***

“Всё готово.”

Обработав ладонь Эриты, врач осторожно наложил повязку и почтительно склонил голову.

Эрита некоторое время нервно покусывала губы, а затем тревожно спросила:

“Шрама ведь не останется?”

“…Что? Ах, конечно. Такая лёгкая царапина обязательно заживет, не оставив и следа…”

Врач ответил, даже не успев осознать, о чём именно она спрашивает.

Но, заметив её встревоженное лицо, тут же смутился и поспешно склонил голову.

Однако Эрита даже не стала дожидаться его объяснений и тут же возмущённо перебила:

“Что значит “лёгкая царапина”?! Как можно так небрежно относиться к ране на теле Императрицы?”

“П-Простите, Императрица. Я вовсе не это имел в виду…”

Врач несколько раз поклонился, выслушивая её резкие слова.

Ему даже стало неловко от её недовольства и капризного выражения лица.

[К тому же он впервые видел, чтобы Императрица настолько остро реагировала на такую незначительную царапину, и от этого его замешательство лишь усилилось.]

[Несмотря на то что из-за костного заболевания её тело и без того было очень слабым, раньше она никогда не позволяла подобным вещам отражаться у неё на лице…]

[Неужели сегодня она чувствует себя хуже обычного?]

[Возможно, именно поэтому она стала такой чувствительной.]

Врач попытался таким образом объяснить себе непривычное поведение Императрицы.

[Но…всё же странно. Разве её тело действительно могло настолько сильно восстановиться?]

Врач выглядел крайне озадаченным.

[Некоторое время назад, когда он обрабатывал рану Императрицы, обнаружилось нечто совершенно неожиданное.]

[В отличие от прошлого раза, на этот раз он заодно проверил и её общее физическое состояние.]

“Хорошо, можешь уходить. А ты…”

[Как же её звали?]

Эрита слегка нахмурилась и посмотрела на служанку, которая всё это время молча стояла рядом.

[Имя этой девушки она когда-то слышала, но уже успела забыть.]

[Служанка она или даже главная служанка, какая разница? Зачем ей вообще запоминать имена каких-то ничтожных людей?]

[В конце концов, даже имён всех служанок в Ракаине она не помнила.]

“Да, Императрица.”

Люси почтительно поклонилась в ответ на её обращение.

Эрита, словно почувствовав себя немного лучше, смягчила выражение лица и продолжила:

“Приведи сюда графа Макгри.”

“…Графа Макгри?”

“Да. Графа Макгри, который возглавлял нашу делегацию.”

Не только Люси, Силлоа и весь персонал дворца, услышав слова Эриты, мгновенно изменились в лице.

Одно-единственное слово - “нашу”, которым она назвала Ракаину, глубоко задело их.

Однако сама Эрита даже не заметила своей ошибки.

[Впрочем, даже если бы заметила, с её характером она вряд ли сочла бы это чем-то важным.]

“…Да, Императрица.”

“Тогда все выйдите. Я хочу побыть одна. У меня болит голова, потому что я только что поранила руку.”

[Как вообще небольшая царапина на ладони связана с головной болью?]

Силлоа едва не задала этот вопрос вслух, но вовремя проглотила его.

Она вместе с Люси и врачом вышла из комнаты.

Однако перед тем как закрыть дверь, Силлоа невольно оглянулась на Эриту ещё раз, озадаченно склонив голову.

Эрита, казалось, совершенно не замечала этого странного взгляда.

Она выглядела раздражённой и, едва дверь за всеми закрылась, тут же недовольно пробормотала:

“И что здесь такого вежливого? Я вообще не заметила ни капли учтивости. И кто ещё после этого варвар и невежа? Не могу поверить…”

Эрита вспомнила мужчину, который отнёсся к ней так безразлично…

[Нет, это было даже не безразличие. Он был по-настоящему холоден.]

От этой мысли её раздражённое лицо вдруг слегка покраснело.

“…Хотя он действительно красив. Кто вообще распустил слухи, что он чудовище? Если бы я знала, что он такой, то никогда не отправила бы туда ту девчонку.”

В её голубых глазах мгновенно вспыхнула жадность.

[Императрица Сероифской Империи.]

[Её раздражало лишь то, что она сама на некоторое время уступила своё положение другой девушке.]

“Да. Пусть он грубый и холодный, но таким мужчиной всё равно будет легко управлять по-моему.”

[Совсем скоро он будет полностью подчиняться её воле.]

Эрита улыбнулась, приподняв уголки губ, затем снова оглядела комнату и нахмурилась.

“Кстати, почему покои Императрицы такие убогие? Хотя чего ещё ожидать от той ничтожной девчонки? Она ведь даже не знала, как нужно обставлять комнату. Здесь одни эти…нецивилизованные вертикальные линии. Смотреть совершенно не на что. Нет, я велю главной служанке пригласить сюда лучших торговцев со всего континента.”

Эрита ещё раз оглядела комнату и уже начала мысленно менять её в соответствии со своим вкусом.

Её глаза сияли предвкушением того, чем она совсем скоро сможет здесь наслаждаться.

***

“Вы звали, Императрица?”

Граф Макгри вежливо поклонился, едва Люси проводила его внутрь.

Эрита кивнула ему, а затем прямо обратилась к Люси:

“Можешь идти.”

“…Вам принести чаю?”

“Не нужно. Можешь уходить.”

Услышав повторный приказ, Люси невольно нахмурилась.

[Почему-то ей вдруг показалось, будто она здесь вовсе не служанка, а незваная гостья.]