— Серия действительно будет долгоиграющей?

— Именно так.

Пак Джихван кивнул.

— Разумеется, если программа не заберет зрителей, то все эти планы на долгий срок могут быстро пойти прахом. Но об этом пусть голова болит у нашего режиссера... А нам нужно думать лишь об одном.

В глазах Пак Джихвана вспыхнул огонь.

— Как бы то ни было, вылет недопустим.

Само собой, занимать первое место вечно просто невозможно.

Но вот вылет — это нечто совершенно неприемлемое. После слов Пак Джихвана актеры дружно закивали. Впрочем, даже без его напоминаний никто из них и помыслить не мог о возможном проигрыше.

Как-никак, за вылетом следует запрет на участие в течение целых полугода. Учитывая этот штраф, из кожи вон лезть придется, но последнее место занять нельзя ни в коем случае.

И в связи с этим у многих возникло немало размышлений:

— Вы и сами прекрасно знаете, что среди выходцев из нашей труппы немало тех, кто сейчас нарасхват.

Услышав это, актеры вновь закивали.

В конце концов, в том, что «Чхонсон» в последнее время набрал такую бешеную популярность, была огромная заслуга тех ребят.

Издавна в узких кругах ходили слухи, что труппа «Чхонсон» чертовски хваткая... но заявить о себе широкой публике без помощи тех звезд было бы просто невозможно.

— И раз уж так сложилось, у вас наверняка закрадываются мысли: а останется ли вообще место для нашего прорыва? Не окажется ли так, что мы останемся в тени старших товарищей, так и не получив нормальной роли?

— Кхе-кхе.

Тут и там раздалось покашливание.

Эту тему в последнее время и так вовсю обсуждали среди труппы. Все-таки, учитывая специфику телевидения, не получится ли так, что даже при участии «Чхонсон» они, выступающие на сцене прямо сейчас, останутся в тени?

Пак Джихван прекрасно понимал их чувства.

— Сразу скажу: я не собираюсь раздавать роли только потому, что кто-то из них — знаменитость. Но с другой стороны, никаких поблажек из-за того, что вы не светитесь на экранах, тоже не ждите. Конкуренция будет честной. Всё, что от вас требуется, — проще простого. Сыграть лучше тех ребят.

Этот вопрос обязательно следовало прояснить заранее.

Иначе тихо накапливающееся недовольство в один прекрасный день могло пустить всё под откос.

К счастью, труппа приняла это условие с пониманием.

Пак Джихван окинул их пронзительным взглядом.

— Вы же можете показать, как именно мы оберегали нашу труппу все эти годы? На что способны ваши силы. Разве нет?

—...Есть!

— Отлично, давайте все вместе выложимся по полной. Покажем, как усердно вы оттачивали мастерство всё это время.

Пак Джихван усмехнулся.

— Устроим настоящий бунт!

* * *

— Ах да, если подготовитесь спустя рукава... можете знатно опозориться перед зрителями, так что настоятельно рекомендую подойти к делу со всей серьезностью, ха-ха.

Пак Джихван: Ах да, если подготовитесь спустя рукава... можете знатно опозориться перед зрителями, так что настоятельно рекомендую подойти к делу со всей серьезностью ха-ха.

Увидев сообщение, которое Пак Джихван оставил в общем чате, Сону усмехнулся.

Даже по одним только этим словам чувствовалось, до какой степени заведены сейчас остальные ребята из труппы.

«Придется постараться на славу».

Впрочем, даже без этого он и не думал относиться к делу спустя рукава.

Сону углубился в чтение сценария.

Новая пьеса, доставшаяся им, называлась «Можем ли мы развестись?».

Сюжет строился вокруг супружеской пары с угасшими чувствами, которая признается друзьям в мыслях о разводе и просит у них совета.

Сначала Сону прочитал сценарий от корки до корки.

А затем погрузился в раздумья.

«Какую роль выбрать?»

Правда, один персонаж сразу привлек его внимание.

Минджэ. Муж, к которому жена вдруг обратилась с разговором о разводе, и который всеми правдами и неправдами пытался ее удержать, обратившись за «консультацией» к друзьям.

«...Кажется, это пойдет мне на пользу».

Сону подумал, что работа над этой ролью сама по себе может стать шагом на пути к поискам того, о чем просил Сонджун.

Конечно, было немного совестно использовать эту роль лишь как трамплин для других целей... но что поделать. По крайней мере, в таких вопросах Сону решил действовать с холодным расчетом.

Пак Хун, наблюдая за ним, тяжело вздохнул.

— Смотрю на вас, хен, и понимаю... вы просто трудоголик до мозга костей.

— Айдолы пашут куда жестче меня. Для меня такой темп — просто курорт.

—...Ну знаете, сравнивать с айдолами — это уже перебор.

Пак Хун покачал головой.

— Вам нужно хоть немного отдыхать. Пусть вы и не убиваетесь на тренировках, как айдолы, но разве у вас бывают моменты, когда вы вообще не думаете об актерстве?

—...Но я же на днях и на рыбалку сходил, и с мамой на свидание сходил?

— Этих двух дней чертовски мало.

— Но не может же человек отдыхать по неделе или целому месяцу.

—...Обычно люди не отдыхают просто потому, что у них нет на это средств, а не потому, что они не хотят.

Вот как?

Но если совсем бросить работу, от безделья же можно со скуки умереть.

Да ладно, неважно. Дел все равно невпроворот. Сону пожал плечами.

— Короче говоря, я буду участвовать. Даже не думай отговаривать.

—...Я и не собирался. Разве я хоть раз был против того, за что вы беретесь? Просто мне хочется иногда видеть, как вы отдыхаете.

— Ну... я постараюсь уделять этому больше внимания.

Раз даже Пак Хун заговорил об этом, значит, он и впрямь загонял себя слишком жестко.

Впрочем, сейчас все мысли были заняты подготовкой к театральному прослушиванию.

Ирония судьбы. К Сону то и дело обращались с предложениями именитые продюсеры и режиссеры... и при этом ему снова предстояло проходить прослушивание ради какой-то скромной сцены.

«Нельзя терять бдительность».

Конкуренты тут сильные.

А поскольку актеры труппы готовились с ножом у горла, малейшая оплошность могла стоить ему роли.

И главным источником опасений был...

«Конечно же, хен Доён».

.

Ему ужасно не хотелось соперничать с ним за одну и ту же партию. Мало того что переиграть Доёна само по себе задачка со звездочкой, так еще и в случае победы они не смогут выйти на сцену вместе.

Значит, оставалось только спросить прямо.

Сону тут же написал Доёну.

Сону: Хен, вы на месте?

Доён: Ага, что такое?

Судя по тому, что ответа не последовало мгновенно, срочных дел у того не было.

Сону сразу перешел к сути.

Сону: Насчет предстоящей пьесы... хотел узнать, на какую роль вы рассчитываете.

Доён: Я присматриваюсь к Минджэ.

Сону:...Вот как.

Доён: А ты?

Сону: Я тоже думал о Минджэ.

Отправив сообщение, Сону тяжело вздохнул.

Почему-то он так и знал. Раз уж он сам разглядел всю притягательность этой роли, Доён просто не мог не заметить ее.

Доён: Впервые сойдемся в открытом бою.

Сону: Меньше всего на свете мне хотелось соперничать со старшим товарищем... эх.

Доён: И то верно. Мне бы хотелось поработать с тобой над одним проектом.

Слова Доёна заставили Сону вновь вздохнуть.

Он на миг задумался.

«Может, сменить роль?»

Мысль действительно стоила того, чтобы над ней поразмыслить.

Ведь разделить сцену с Доёном значило для Сону очень многое.

Вспоминая свою собственную игру, Сону и по сей день то и дело мысленно возвращался к тому самому моменту, когда они впервые играли вместе. Золотистые волны, исходившие от жреца в исполнении Доёна, то невероятное присутствие, что заполнило собой весь мир... это был тот самый ориентир, который Сону не забудет до конца своих дней.

Он мечтал когда-нибудь сыграть нечто подобное.

«Если сейчас...»

Что изменилось бы?

Смог ли бы он сыграть так, чтобы не уступить Доёну? Смог ли бы бросить ему вызов лицом к лицу?

...Бессмысленные фантазии.

Если всё оставить как есть, сыграть с Доёном на одной сцене у него просто не выйдет.

Именно поэтому сейчас Сону ломал голову над дилеммой, с которой в обычных обстоятельствах никогда бы не столкнулся.

«...Серьезно, сменить?»

Учитывая характер Сону, отказаться от приглянувшейся роли в пользу другой давалось ему нелегко.

Но если взамен он получит шанс выступить на одной сцене с Доёном, возможно, эта жертва того стоила.

Вопрос не из тех, что решаются сгоряча.

Сону провел рукой по волосам. Напряжение в его глазах стало еще глубже.

«Как поступить?»

Уступить или стоять на своем?

Доён или заветная роль?

В этом был весь вопрос.

Эпизод 253

— Ух, как же страшно...

Сора мелко дрожала.

Глядя на нее, Ечхан попытался изобразить беззаботную улыбку.

— Чего ты боя... боишься! Подумаешь, велика невидаль!

—...Старший, вы бы сначала перестали трястись, а потом говорили.

— Кхм, да я и не думал бояться!

Однако спокойствие — вещь, которую невозможно сыграть понарошку, так что тревогу Ечхана выдавало каждое слово. Сора горько усмехнулась:

— На какую роль вы в итоге решили пробоваться?

— На Минджэ.

— О, а вам подходит.

Сора кивнула.

В пьесе «Можем ли мы развестись?» действуют три пары.

Джунсо и Инхи, размышляющие о расставании.

Минджэ и Кахён, которые безмятежно встречались уже много лет.

Чонсок и Семи, сошедшиеся совсем недавно.

Эти шестеро составляли костяк сюжета, к которому добавлялся еще один персонаж — Чхансоп, открыто провозгласивший себя убежденным холостяком.

Всего семеро ключевых персонажей [Можем ли мы развестись?].

— Вообще-то я думал замахнуться на Чхансопа... но от него веет каким-то слишком сухим холодом.

— Ну да, у вас-то образ куда более мягкий.

—...Мягкий? Это типа комплимент?

— Э... р-разумеется! Конечно!

Она выпалила то, что думала, совершенно не фильтруя слова.

Сора торопливо закивала. Не успел Ечхан бросить на нее подозрительный взгляд,

— Ой, старший!

Сора поспешно замахала рукой.

Как раз вовремя появился Сону. И не он один: за ним следом входили Джэвон, Минхи, Джинук, Доён и даже Хесон — все звездные актеры «Чхонсона».

Из-за этого в театре, где только что стоял такой шум, мгновенно повисло томительное напряжение.

Все прекрасно понимали, что эти люди — самые опасные соперники из всех возможных.

И в этот самый момент:

— О, кого я вижу.

Кто-то поднялся с места и направился прямо к Доёну.

Это была женщина с короткой стрижкой. Сону видел ее впервые. Гадая «Кто это?», он наблюдал за ней, как вдруг она с ухмылкой хлопнула Доёна по плечу.

— Чха Доён, глянь-ка, выбился в люди!

— Давно не виделись. Слышал, ты вернулась. Как учеба за границей?

— Получила отличные знания. Было весело. Жаль только, тебя не оказалось рядом, когда я вернулась. О, Минхи! Ты чего это вдруг такая красотка?

— Сестрица, вы сами стали еще краше.

— Какая там красота. Решила позагорать на солнце и только кожу испортила.

Судя по всему, она состояла в «Чхонсоне» еще до того, как туда попал Сону.

Сону незаметно присмотрелся к ней.

«...Кто же это?»

От нее исходила какая-то совершенно необычная аура.

И дело было вовсе не в смазливой или эффектной внешности. Скорее... как волчица. Или даже тигрица.

«Чем-то напоминает старшего Чон Инги».

Сравнивать молодую женщину с хищником могло показаться несколько бестактным.

Но ощущение было именно таким. От нее веяло харизмой, способной не просто подавить любого стоящего рядом, но и буквально сожрать его с потрохами... В том, что она человек выдающийся, сомневаться не приходилось.

Если уж сам Доён на мгновение выглядел так, будто его прижали к ногтю, тут и говорить было не о чем.

Проблема заключалась в том, что...

— А, это тот самый знаменитый...?

Она перевела взгляд прямо на Сону.

Сону задумался. Ситуация складывалась немного щекотливая... но он мог решить всё прямо сейчас, и тогда неловкость испарится сама собой.

— Здравствуйте. Я Ким Сону, старшая...

— Чего? Какая я тебе старшая?

— Разве вы не состояли в «Чхонсоне» раньше?

— Ну, допустим, но ведь ты пришел в труппу, пока меня не было... требовать уважения к старшим тут как-то не с руки.

— Но я и сейчас принадлежу «Чхонсону».

Именно поэтому у него не было ни малейших сомнений в том, чтобы проявить уважение.

Услышав это, она широко распахнула глаза. Очевидно, она не ожидала от Сону такой покладистости. Смущенно почесав затылок, она тут же широко улыбнулась и кивнула:

— Ладно. Я Чхве Юран. Будем знакомы.

— Да, старшая.

В любых отношениях главное — чтобы хотя бы одна сторона не гнула упрямо палку.

Уголки губ Юран уже заметно приподнялись, выказывая явную симпатию к Сону. Когда ее не было в Корее, поползли слухи, что в «Чхонсоне» появился звездный актер, и она откровенно ломала голову над тем, как с ним держаться... Но кто же знал, что он сам первым делом окажет ей должное уважение.

Пока Юран смотрела на Сону сияющим взглядом, Минхи обратилась к ней:

— Кстати, онни. Когда ты вернулась в Корею? Нам даже словом не обмолвились.

— На прошлой неделе. Руководитель позвонил сразу же, как только я сошла с трапа. Спросил, не хочу ли поучаствовать в одном деле. Ну я тут же всё бросила и примчалась.