(Прим. пер. Уважаемые читатели! В данной главе повествование ведется от лица Гиримекалы)

Глава 16. Перерождение фанатика Гиримекалы

Шли дни. И с каждым новым солнцем

Страданий наступал рассвет.

Шли дни. И каждый новый месяц

Все продолжал теченье лет.

Чудовище. О, видят звезды,

Возьму реванш пока ты спишь!

Но что же это? Я воссоздал

Очередную пытку лишь.

«Сколько раз… Сколько раз я был на грани? Когда мой дух был почти сломлен, когда я терял всякое желание сопротивляться тебе. И вот настал тот миг: я стал так кроток. Так кроток, как только ты хотел, чтобы я был.

Кто же ты, Кай Хайнэман? Ты не подобен мне. Ты – не вместилище силы. Бросить тебе вызов, все равно что мухе идти против дракона. Победа или поражение уже не важны. Да… Я помню его, это отчаяние. Как в тот раз, когда я повстречал свою госпожу Мару.

«Ордалии Божьи», этот лабиринт… место, где избранные боги ставят на кон свои гордыни и свои жизни. Мы бросаем вызов этой игре с одной единственной целью – стать Великим Богом. Стать образцом, посланником, героем, о котором будут слагать легенды. Поражение означает погибель, но победа… победа означает обещание. Его обещание сделать тебя Великим. Такая вот безрассудная игра.

И все это ради того, чтобы во что бы то ни стало заполучить могущество Великого Бога. И наконец, завладев этой силой, сравнившись с Высшими богами, добраться до самого последнего этажа, до комнаты, скрытой в глубине этого ада. И встретить там Его. И может даже… ха-ха… И может, даже победить, ха-ха… Однако…

Ты не похож на нас, Кай Хайнэман».

«Есть два пути, два способа, маршрута. И в первом ты, как должно, проходишь слой за слоем, этаж за этажом, все глубже, глубже. Сей путь ведет тебя к Нему и, если Он сочтет тебя достойным, без поединка сможешь ты уйти.

Второй маршрут – он для богов, вот только… ввести специальный ключ, минуя этажи, предстать пред Ним и, бросив вызов, заставить сдаться… задумает лишь бог-дурак. Он неприятен даже Высшим, такую мощь в себе таит.

Путь первый лучше, без сомнений. Но даже ты, Кай Хайнэман, ты должен быть достаточно могуч, чтобы заставить Его принять поражение. А этого никогда не случится.

Такие правила знакомы всем богам, осмелившимся бросить вызов этому подземелью. Но для тебя, Кай Хайнэман… ведь для тебя в этом нет смысла… Тогда зачем?»

Сомненья эти в голове застали утренний свет солнца, разлитого по небесам миллионами розовых перьев.

Кай Хайнэман вышел из своего маленького деревянного жилища и громко прокричал:

– Подъем!

YESSIR! – подпрыгнув, словно на пружине, я встал по стойке смирно и отдал честь.

– Эй, кто ты такой?

– Ха! Я жалкий червь!

Такое представление уже превратилось в ежедневную рутину. Поначалу ужасный стыд сжигал меня изнутри, но теперь… отныне я не чувствую его, и более того, те слова вырываются из моих уст сами собой.

– Хм, а эти 30 лет тебе, бесхребетному, пошли на пользу. И с этого дня ты больше не червь. Сегодня и впредь – ты стал воином!

– Ха! Я… Я так признателен! Спасибо!

«Почему? Отчего мой голос дрожит? И это что… слезы?»

По моим щекам катились горячие потоки влаги и глухо падали на землю под ногами. А в душе, в душе моей бушевал вихрь невыразимого неистовства. Несколько мгновений я не мог унять дрожь в теле.

И потом уголки его губ приподнялись в улыбке. Кай Хайнэман задал мне вопрос:

– Гиримекала, твое перерождение достойно награды. И я награжу тебя. Какого мира ты бы пожелал?

– Мира?

– Ну да. В этом атласе предусмотрена такая система.

– А что мне… Я не понимаю…

– Вот как? У тебя нет пожеланий? В таком случае, как насчет земель иного мира, где царствуют слоны?

Кай Хайнэман что-то пробормотал себе под нос, и все перед глазами вдруг исказилось.

«Я вижу родину. Места, что вспоминал с тоскою. Вот простирается равнина, торжественно восстал дворец».

– Э-это же… - запнулся я.

«Едва ли во всем мире нашел бы слов, способных описать мой дух. Кай Хайнэман – миров создатель? Нет, это чудо, что даже Высшим не под силу. Нет, ты не можешь! Я не верю! Сей безграничный мир – твое творенье?

И снова пропасть искаженья. И снова ты передо мной».

– Как тебе это?

– Вы создали тот мир?

– Нет. То, что ты сейчас видел – всего лишь мир из книги, которую я отыскал в этом данже. Я не сам его вообразил.

«Но это невозможно! Ведь этот данж – всего лишь божья школа, испытание вознесения богов! Предметы, найденные в нем, не смогут воссоздать такой умопомрачительной красоты…

И все-таки, не думаю, что ты мне лжешь. И если это правда, и ты нашел ту книгу в подземелье… То ты способен на великие дела… нося с собой предметы, менять их свойства, сам того не зная… Кто ты такой, Кай Хайнэман? Уже владеешь силой, сравнимой лишь с Великими Богами! Вдобавок, по воле создаешь миры! Я никогда не слышал о тебе подобных…»

И потому, лишь в этот час решился я спросить:

– Но этот данж… Что Вы здесь делаете?

«Для Кая Хайнэмана то подземелье – не помеха. И все же, он не пошел другим маршрутом, а выбрал правильный… Я не могу понять».

– Ммм… Ну я просто хочу стать сильнее.

«О, ужас!»

– Т-то есть… сильнее, чем сейчас?

«Стать кем? Еще большим, чем стал? Уже обладая силой, равной Великому Богу, ты всерьез думаешь о еще большем могуществе? Это превосходит все границы алчности».

– Конечно. Я еще совсем зеленый. Недавно, к счастью, получил перчатки ограничения силы. С ними мои способности скромны, и я могу прочувствовать напряжение каждой битвы.

«Ты помешался, не иначе. Ты, стоящий предо мною, ты точно потерял рассудок. Такого бога я еще не видел. И все же, я мечтал… я понял, что мечтал о этом крахе».

(Вот как. Вот почему я плачу)

Весь узел чувств внутри Гиримекалы: что страх, растерянность, смущенье – все, вплоть до верности хозяйке, вмиг пришло к развязке. Осталась только вера: теперь он верил в Бога, в то созданье, что перед ним стоит. Поэтому…

– Сей жалкий червь клянется в вечной верности отныне!

Гиримекала пал на колени и клялся первым именем, которое дал ему новый господин.

★Информация, преданная гласности на данный момент:

・Имя：Гиримекала

・Сила: А+

　※ До занесения в атлас: С

・Семейство: боги зла

・Атрибут: тьма и погибель

・Охраняемая зона: 400-й этаж

・Пояснение: изначально подчиненный Великой Богини Мары из семейства богов зла. Потерпев поражение от Кая, в результате смягчения нравов, он приобрел свойство впадать в фанатичное состояние каждый раз, когда не видит объекта поклонения.