Глава 141: Про…гресс? (3)

Как лидер Союза Восточного Клана и лорд территории Каллограм, Дюрандор задал вопрос с выражением крайнего недоумения, которое заметил бы любой наблюдатель.

— Демоны… совершили массовое самоуничтожение?

— Да.

— …И они не проиграли Святому Королевству?

Когда он переспросил это с совершенно сбитым с толку видом, информатор склонил голову и ответил:

— Это правда, что их теснило Святое Королевство, но они не проиграли им. Они совершили самоуничтожение из-за внутреннего конфликта среди самих демонов.

— …Это не имеет никакого смысла.

Дюрандор склонил голову набок, словно происходящее было абсолютно непостижимым. Однако, зная, что информатор не лжет, он некоторое время размышлял.

— Пока что оставим всё как есть. С этого момента внимательно следи за Лартанией.

— Слушаюсь.

Сразу после слов Дюрандора информатор исчез, а сам Дюрандор с очень тонким, едва уловимым выражением лица принялся поглаживать подбородок.

«Сколько бы я ни размышлял над этим, я не могу понять…»

По крайней мере, насколько было известно самому Дюрандору, демоническому миру, разделявшему с ним одни и те же цели, не было никакого смысла совершать подобное самоуничтожение. Он вновь склонил голову и издал глубокий, исполненный дискомфорта вздох.

«Если демоны совершат самоуничтожение, мне придется перекраивать весь план».

Дюрандор искренне сожалел о самоуничтожении демонов. В конце концов, демоны всегда были нужны как значимая часть того идеального плана, который он разработал.

«…Я никак не ожидал, что они не достигнут даже четверти того, что я предсказывал».

Дюрандор разочарованно прицокнул языком и вздохнул. Он казался погруженным в какие-то мысли некоторое время, прежде чем в конце концов покачал головой, словно иного выхода не оставалось. Раз уж эти глупые демоны самоуничтожились, включать их в план стало больше невозможно.

— …Ничего не поделаешь.

Пробормотав это себе под нос, Дюрандор взял синюю сферу, лежавшую на его столе. Глядя на неё — она излучала ясный, святой свет, — Дюрандор немедленно поднял её и наполнил магической силой. Вскоре сфера ярко засветилась, и перед ним возникла ангелоподобная фигура.

[О, Архангел, что привело тебя сюда?]

Священный облик заставил Дюрандора инстинктивно преклонить колено, едва он увидел эту ангельскую фигуру.

— О, Верховный Судья, возникла проблема.

Дюрандор слегка склонил голову, прежде чем начать говорить.

[Какая проблема?]

— Демоны совершили самоуничтожение раньше, чем успели выполнить свои задачи, значительно опередив график.

[Это… нечто неожиданное.]

— Воистину так. Поэтому, о Верховный Судья, я полагаю, что должен действовать самостоятельно.

[Ты ищешь дозволения, я полагаю.]

— Да. Как я могу вести Небесную Армию без разрешения Судьи?

Слова Дюрандора. Судья пристально вгляделся в него.

[О, Архангел, я дарую тебе свою волю. Веди Небесную Армию и заложи фундамент, необходимый для воскрешения «Его».]

С этими словами Судья исчез в ярком свете. Наконец, когда сияние от синей сферы естественным образом угасло…

— …Теперь, когда у меня есть разрешение, пришло время действовать.

Дюрандор, Архангел, поднялся с улыбкой.

Сразу после активации свитка телепортации Мерильда оказалась на пустынной равнине, но быстро осознала, где находится.

«Граница королевства Калан».

Она приземлилась в месте, довольно удаленном от территории Лартании, месте, до которого пришлось бы бежать как минимум пять часов, даже если бы она неслась на предельной скорости. Мерильда застыла в ошеломленном молчании.

— Это, это, это-!!

С лицом, покрасневшим от ярости, и крайне злым выражением, она со всех сил бросилась в сторону Лартании. Разумеется, она знала. Она знала, что даже если побежит сейчас, то не успеет вовремя, чтобы помешать Абсолютному Владыке Тьмы натворить бед. Но, несмотря на это, она бежала, потому что её кровь кипела, а в красных глазах наворачивались слезы.

«Эта стерва…!!»

Ква-га-га-га-гак-!!

Всё вокруг неё разрывалось на части из-за её бега, но в нынешнем состоянии ей было совершенно плевать. В тот момент в её мыслях была лишь одна вещь. Та сцена, которую она видела прямо перед тем, как её телепортировало свитком — Рин и Ким Хёнву, страстно целующиеся.

Еу-дды-дды-дды-к!

От этой мысли Мерильда невольно стиснула зубы. Она сжимала челюсти так сильно, что начала просачиваться кровь, а из налитых кровью глаз текли слезы. Вместе с тем Мерильду охватило сожаление.

«Если бы я только набралась решимости немного раньше…!»

Конечно, было правдой, что время, выбранное Рю, было самым подходящим, но если бы она собралась с духом чуть раньше, возможно, этого бы не случилось. Пять дней? Нет. Если бы она решилась хотя бы на час раньше — нет, даже на минуту — этой ситуации никогда бы не произошло.

Мерильда была в ярости на саму себя. Она злилась на то, что вечно попадает в ситуации, о которых потом жалеет. Настолько злилась, что хотела ударить себя по лицу. Но Мерильда слишком хорошо понимала, что сейчас не время для этого. Даже если она уже проиграла в скорости, у неё не было намерения сдаваться окончательно. Поэтому она изо всех сил помчалась к территории Лартании.

Около четырех часов спустя.

— Ху-! Ху-!

Мерильда, пробежав со всей своей силой, наконец добралась до окрестностей Лартании. Однако к тому времени, как она прибыла, солнце уже вовсю сияло над холмом.

— …Ха.

Увидев это, Мерильда издала смешок, полный неверия и сожаления, добравшись до окраины Лартании.

— …?

Мерильда увидела Рин. Она сидела в лесу недалеко от Лартании, выглядя так, будто для неё всё потеряло смысл. Видя, что глаза Рин уже опухли докрасна, как у кролика, а слезы продолжали течь, Мерильда почувствовала, как её прежде подавленное настроение взлетело до небес.

Потому что в тот момент, когда она это увидела, Мерильда инстинктивно осознала. Что Рин и Ким Хёнву не остались вместе…!

Осознав это, жар, охвативший всё тело Мерильды, мгновенно остыл, и она почувствовала такую свежесть, будто только что выпила лимонад. В отличие от того, что было пять часов назад, теперь она без стеснения хвалила сама себя.

«Было правильно подождать. Если бы я последовала словам Рю и просто бросилась в атаку, я бы всё запорола. Сохранять спокойствие было определенно правильным выбором!!»

С такими мыслями Мерильда подошла к Рин с триумфальным выражением лица и усмехнулась.

— Похоже, всё прошло не очень гладко, да?

Мерильда произнесла это с уверенной, самодовольной улыбкой. Но Рин не ответила. Она просто тупо уставилась в землю.

— …?

Видя её такой, Мерильда почувствовала легкое сомнение, но снова открыла рот, чтобы подразнить Рин, которая отправила её так далеко с помощью свитка телепортации.

— Твой Мастер действительно ненавидит тебя, да? Я так и знала. Кто тебе велел соваться туда и вламываться подобным образом, а?

Мерильда, казалось, уже забыла, что пять часов назад у неё был точно такой же план, и произнесла это с насмешливой улыбкой перед лицом Рин. В ответ Рин тупо подняла взгляд на Мерильду. В её глазах ничего не было. Она не была раздражена насмешками Мерильды, она не злилась и не замышляла чего-то еще. Она просто тупо смотрела на Мерильду.

А затем.

Ю-рю-к…

Она начала плакать.

— Что, что такое?

Мерильда, которая секунду назад насмешливо улыбалась, теперь была весьма растеряна, хотя и старалась не показывать этого, видя такую сторону Рин впервые.

— Эй… эй?

Мерильда позвала Рин с легким недоумением, но к тому времени Рин уже беззвучно плакала, уткнувшись головой в колени с отчетливо скорбным выражением лица.

— ……

Видя, как Рин тихо рыдает, не издавая ни звука, Мерильда стерла с лица насмешливую улыбку и приняла невероятно ошарашенный вид. Потому что, если подумать, разве не она сама должна была сейчас рыдать?

Но, несмотря на эту мысль, Мерильда тихо уставилась на беззвучно плачущую Рин и тихо вздохнула.

— Ну, не унывай…

Мягко пробормотала она.

В действительности, сколько бы Мерильда и Рин ни терзали друг друга при каждой встрече, единственная связь, которая была старше этого, — это связь с её Лордом. Поэтому, произнеся эти слова, Мерильда почесала затылок и вернулась туда, где должна была быть Рю.

…Чувствуя глубоко в душе, что это действительно было хорошо, что она подождала.