Глава 150: Возвращение (2)

[Какая жалость, если бы я задержала это ещё хоть немного, всё было бы кончено. Поистине прискорбно.]

Голос Лории отчетливо отдавался у него в ушах, и мир замер. Мир остановился, словно кто-то нажал кнопку ESC в игре, поставив всё на паузу. Король-Герой, которая с недоверием улыбалась ему, застыла, словно статуя, и все, кто был за пределами террасы, тоже замерли.

[Ах, правда. Стоило мне просто принудительно остановить всё на середине?]

Голос Лории продолжал звучать. Словно на неё этот застывший мир никак не влиял.

[Что ж, если бы я принудительно остановила его, ты бы заметил... В конце концов, это должно было случиться в тот самый момент, когда ты встретил торговку и получил эликсир~]

Она бормотала это себе под нос, словно виня себя за ошибку, но в то же время утешая, будто ничего нельзя было поделать.

Ким Хёнву, единственный, кто осознавал этот застывший мир, уже собирался сказать: «Что...»

Треск-!

Перед Ким Хёнву мир начал трескаться. Точнее, пространство перед ним начало разлетаться на куски, словно образовался разлом.

Хлоп-!

Вскоре, когда мир разлетелся вдребезги, из бездны показалась тонкая рука, вцепившаяся в обломки и начавшая выбираться наружу.

А затем…

— В любом случае, это действительно прискорбно.

Девушка, которая только что твердила о том, как всё прискорбно, появилась перед Ким Хёнву. Со светлыми косичками, но с волосами пастельно-голубого цвета снизу, она по привычке повторила слово «прискорбно», но на её лице сияла улыбка. Озорная улыбка, свойственная юной девушке.

— Ты…

Ким Хёнву непроизвольно открыл рот, а затем удивился самому себе. В отличие от предыдущего раза, сейчас его тело всё ещё было сковано, но он мог говорить.

— Кто я? Ты ведь знаешь, верно? Я Лория? Та самая, что всё это время помогала тебе. О, если говорить строго, может, и не помогала? Просто дурачилась каждый раз, когда всплывало окно уведомлений.

Видя, как она посмеивается и улыбается, Ким Хёнву произнес:

— Что ты такое?

— Я же сказала, я Лория.

— …Ты же понимаешь, что я не это имел в виду.

Она улыбнулась, словно находя застывшее выражение лица Ким Хёнву забавным, несколько раз склонила голову, будто обдумывая что-то, а затем легко пожала плечами и ответила:

— Ну, раз ты догадался, позволь объяснить: я та, кто очень хочет твоей смерти. Ах~ Как жаль. Если бы у меня был контроль с того самого момента, как ты прибыл и отправил то письмо, я могла бы убить тебя без всей этой мороки. Но я дала тебе слишком много свободы… Ну…

Лория говорила, глядя на Ким Хёнву.

— Если бы я не уступила, я бы всё равно не смогла призвать тебя, так что, полагаю, это не имеет значения.

Ким Хёнву сосредоточился на её словах, пытаясь собрать воедино текущую ситуацию из подсказок, которые она давала. Однако…

— Ну, несмотря на это, я сделала всё, что должна была, затянув всё так надолго.

Она улыбнулась, словно была полностью удовлетворена сложившейся ситуацией.

— Было близко, но мне удалось затянуть это настолько, насколько возможно, и я закончила все свои приготовления. К тому же, я получила довольно неплохое тело.

С этими словами она подняла руку и схватилась за пустоту.

Треск-!

Мир начал рушиться, как ложь. Ким Хёнву почувствовал странное ощущение подавленности, словно весь мир разваливался на части, но девушка, вызвавшая всё это, сделала это с озорной улыбкой.

— Раз уж у нас контракт, я не убью тебя. Хотя, технически, я и не могу.

С этими последними словами…

— Что ж, увидимся в следующий раз.

Лория толкнула своё тело в разлом, который она пробила.

Как только Лория, которая только что говорила с ним, исчезла в пустой бездне…

Ву-ух — !

— …!

Ким Хёнву услышал голос Короля-Героя, которая теперь крепко обнимала его, плача от благодарности.

Вскоре после этого.

Ким Хёнву, видя, что Король-Герой всё ещё нетвердо стоит на ногах и не до конца восстановилась, выделил ей комнату, в которой она обычно останавливалась, и велел отдохнуть. Вскоре после того, как Король-Герой покинула кабинет, Ким Хёнву позвал её по имени.

— …Лория.

Конечно, ответа не последовало.

— Окно территории.

Территория: Лартания

Уровень развития территории: 5012

Население:

[Люди: 39 244]

— Вторичные здания —

[Магическо-инженерный научно-исследовательский институт]

— Подсобные здания —

▪︎ [Магическо-инженерная электростанция (В процессе строительства: 10%)]

▪︎ [Магическо-инженерный НИИ вооружений (В процессе строительства: 0%)]

▪︎ [Магическо-инженерный нефтеперерабатывающий завод (В процессе строительства: 5%)]

— Владения —

[Замок Лорда Ур. 4 (В процессе строительства: 0%)]

[Городские стены Ур. 5]

[Жилой квартал Ур. 5]

[Кузница Ур. 5]

[Казармы Ур. 5]

[Таверна Ур. 5]

[Рынок Ур. 5]

[Лесопилка Ур. 5]

[Ресторан Ур. 5]

[Кожевенный завод Ур. 5]

[Камнеобрабатывающий завод Ур. 5]

[Торговый пост Ур. 5]

[Внешние стены Ур. 5]

[Гостиница Ур. 5]

[Административный район Ур. 5]

[Мощеные дороги Ур. 5]

— Внешние здания —

[Гильдия наемников Ур. 1]

[Филиал Башни Магов Ур. 1]

[Филиал Гильдии Кузнецов Ур. 1]

— Военные силы —

• Регулярные солдаты: 1000

• Мечники: 500

• Стража: 700

• Рыцари-подмастерья: 200

Он произнес это на всякий случай, и тут же появилось окно территории.

— ……

Ким Хёнву некоторое время пристально смотрел на окно территории, затем закрыл его, спокойно припоминая то, что сказала Лория ранее. На самом деле, сделать выводы было не так уж сложно. Если бы Ким Хёнву выслушал историю Лории без какой-либо предварительной информации, он был бы ошеломлен, но он уже слышал кое-что от Синего и Красного торговцев.

«Я не уверен, на чьей стороне Лория, но, похоже, это связано с той историей».

Однако причина, по которой Ким Хёнву продолжал размышлять, заключалась в том, что оставались ещё некоторые неразрешенные вопросы по поводу сказанного ею.

— Контроль и контракт, контракт… — пробормотал Ким Хёнву про себя.

Лория несколько раз упоминала контракт во время разговора, выражая сожаление. Что именно это был за контракт? Поразмыслив некоторое время, Ким Хёнву тяжело вздохнул, осознав, что ему нужно больше информации, чтобы двигаться дальше. Поэтому, вместо того чтобы продолжать строить догадки, он начал думать о штрафах территории, которые появляются при вербовке героя.

«Был ли штраф территории чем-то, что Лория намеренно демонстрировала, чтобы потянуть время?»

В «Артейле» всегда существовали штрафы территории, основанные на характере или отношениях героя, поэтому Ким Хёнву твердо верил в те штрафы, которые появлялись перед ним. Но что, если эти штрафы были чем-то, чем манипулировала Лория? Что, если никаких реальных проблем с принятием героя не существовало?

«Это то, что мне нужно проверить».

После минуты раздумий Ким Хёнву без колебаний встал… Это была проблема, которую он мог проверить на практике.

В отличие от того времени, когда они наблюдали за Королем-Героем с спокойным сердцем, Мерильда и Рин постепенно начинали тревожиться из-за того, как Ким Хёнву обходится с ней.

— ……

Причина была в том, что Король-Герой вошла в замок Лорда и не выходила оттуда уже очень долгое время. Мерильда и Рин, которые предполагали, что Чарилл, Король-Герой, к этому моменту окажется в той же ситуации, что и они сами, всё больше нервничали из-за того, что она так долго оставалась внутри.

В этот момент.

— …!

Король-Герой вышла из комнаты Ким Хёнву. В то же время, видя плачущую Чарилл, Мерильда и Рин испустили вздох облегчения, даже несмотря на то, что их бывшая соратница горько рыдала.

— Фух…

— Ха…

— Верно, конечно, такого бы не случилось… Если даже у меня не вышло, как могла бы демоница…?

Подумали они, их лица наконец расслабились, словно с плеч свалился тяжкий груз.

— ……

Однако Гирал и Лориэль, наблюдавшие за Мерильдой и Рин, имели довольно неоднозначные выражения лиц, но в итоге, увидев плачущую Чарилл, двое нервно откинулись назад, успокоившись.

— …И все же, не стоит ли нам утешить её, раз уж она плачет?

— Верно.

Как раз когда Мерильда и Рин скрывали свои мрачные чувства, разговаривая…

— А…?

Их разговор внезапно оборвался. Причина была в том, что Чарилл не направлялась к выходу из замка Лорда.

— …??

Поэтому двое, почувствовав недоумение, вскоре поняли, что Чарилл направляется не в свою изначальную комнату, а в другое место, и спустя некоторое время…

— Ой……………?

— ……???????

Мерильда и Рин видели это своими глазами. Король-Герой не покидала замок Лорда, а входила в комнату на третьем этаже, используемую героями. В этот момент, увидев это, разум Мерильды и Рин разбился вдребезги, оставив их с пустыми лицами.

— Э-это… это просто нелепо…

— Это невозможно… это…

В какой-то момент на их глазах начали наворачиваться слезы.

— …Мастер? Есть сообщение от Короля.

Лориэль, которая до этого момента молчала, заметила резонанс красной магической сферы и тихо произнесла. Но видя, что Рин вообще не реагирует, Лориэль не оставалось ничего, кроме как поднять магическую сферу, чтобы сообщить им об отсутствии её Мастера.

— […Лориэль?]

— Да.

— Там случайно нет Абсолютного Владыки Тьмы?

— Моя госпожа сейчас не может принять никаких сообщений.

— П-правда? Это большая проблема.

— В чём дело?

— Похоже, Лорд Лартании желает встретиться с Абсолютным Владыкой Тьмы.

— Правда!?

На слова Саши Эйн, которая ещё мгновение назад плакала, быстро сунула лицо прямо в магическую сферу.

— [А, да… если возможно, они хотели бы встретиться с вами в ближайшее время.]

Саша говорила с растерянным выражением лица. В ответ Рин, словно забыв о том, что плакала всего мгновение назад, начала улыбаться.

— Хе… хи-хи… хе-хе…

— Бо-Босс…?

Мерильда была раздавлена.