Глава 154: Рейд...? (1)

Размышляя о том, как поступить в сложившейся ситуации, он почувствовал некую пустоту, наблюдая, как Мерильда внезапно врывается внутрь, совершенно не думая о последствиях.

Грохот!!!

…Она даже не воспользовалась открытой дверью на террасу, а вместо этого пробила окно. Видя это, Рю невольно закрыла глаза, почувствовав головокружение.

— ……

Естественно, Гирал, наблюдавший за всем со стороны, чувствовал то же самое. Конечно, и Гирал, и Рю слушали Ким Хёнву издалека. Они слышали, как он говорил о том, чтобы собрать всех бывших героев Лартании, и спрашивал о местонахождении Мерильды, хотя и не знали зачем. Точнее говоря, прежде чем он успел даже спросить, где находится Мерильда, она уже пробила окно и вошла, не оставив времени для нормального разговора. В этой ситуации двоим оставалось лишь крепко зажмуриться.

Конечно, они были не единственными, кто пришел в замешательство.

— …Мерильда?

Ким Хёнву, который до этого говорил, тоже с шоком посмотрел на Мерильду, когда она пробила окно.

— ……

Адрия, которая знала, что Мерильда находится по ту сторону холма, тоже не могла себе представить, что та ворвется через окно, как только произнесут её имя, особенно до того, как разговор даже успеет завершиться. И самое главное…

— …Мастер! Я-я здесь… теперь.

Не в силах сдержаться, она пробила окно, но как только осознала, что натворила, её лицо побледнело от смущения, оставив Мерильду в не меньшей растерянности. По иронии судьбы, виновница всего этого, Мерильда, почувствовала, как её разум пустеет, увидев ошарашенное лицо Ким Хёнву.

— Э-э, а, я имею в виду, это просто…

Она начала бессвязно бормотать, а затем осознала, что только что пробила окно.

— Э-э, э-э, простите меня, Мастер… Я так торопилась, что совершила ошибку, да.

Затем она подняла крестообразную оконную раму, которая осталась целой, несмотря на разбившееся стекло, и осторожно поставила её на то место, откуда выбила.

…Конечно, пытаться починить крестообразную раму было бессмысленно, и даже если бы ей удалось её прикрепить, разбитое стекло делало это бесполезным. Однако в панике она старательно пыталась вставить раму на место.

Стук-! Треск-!

Как только она отпустила раму, установив её на место, та провалилась прямо сквозь окно. Ким Хёнву и Адрия могли лишь недоверчиво наблюдать. А затем…

— П-простите… Мастер, пожалуйста, не бросайте меня…

— Э-э, э-э…?

…Мерильда внезапно начала панически плакать, так что Ким Хёнву пришлось заставить свой мозг снова заработать. В конце концов, Ким Хёнву быстро отослал Адрию и долго успокаивал Мерильду, которая безудержно рыдала у разбитого окна.

— …Тебе уже лучше?

— Спасибо, Мастер… теперь я в порядке.

Ким Хёнву, заметив, что лицо Мерильды покраснело, когда она осознала содеянное, неловко сел напротив неё.

— ……

Тишина. Ким Хёнву почувствовал странное ощущение, будто встречи с бывшими героями Лартании всегда заканчиваются вот так. Он посмотрел на Мерильду, чье лицо теперь пылало, и рассеянно подумал:

«Она красивая».

Мерильда действительно была красива. Десять лет назад Ким Хёнву, возможно, и проиграл бы в гаче, но он выбрал этого героя именно из-за её внешности, которая идеально соответствовала его вкусам. Вспоминая это, Ким Хёнву также осознал, насколько сильны были наложенные на него ограничения.

— Эм, Мастер. — произнесла Мерильда.

— Да, продолжай. — Ким Хёнву заговорил расслабленно.

Мерильда на мгновение замялась, нервно оглядываясь, а затем произнесла:

— Мне жаль…

— За что?

— За то, что разбила окно…

Ким Хёнву заметил, как её уши поникли, когда она посмотрела на окно, явно расстроенная, и задумался, всегда ли у неё был такой характер.

[«Король Зверей» злится, потому что вы не подарили ей подарок!]

[«Король Зверей» насмехается, потому что вы не подарили ей подарок]

[«Король Зверей» злится, потому что вы не подарили ей подарок!]

[«Король Зверей» насмехается, потому что вы не подарили ей подарок]

[«Король Зверей» злится, потому что вы не подарили ей подарок!]

[«Король Зверей» насмехается, потому что вы не подарили ей подарок]

....

...

..

«Хм…»

Хотя он никогда на самом деле с ней не разговаривал, он помнил уведомления, которые постоянно мучили его в игре, напоминая о том, что её характер отнюдь не слабый. Поэтому он сказал:

— Ничего страшного. Мы просто заменим окно.

— П-правда…?

Хотя её настроение, казалось, немного улучшилось, Ким Хёнву заметил, что её уши ещё не поднялись, и задумался, с чего начать.

«Изначально я планировал поднять тему вербовки сразу после встречи с Мерильдой».

Но в тот момент Мерильда выглядела совершенно побежденной. Другими словами, момент для обсуждения вербовки казался неподходящим, поэтому Ким Хёнву колебался.

— Эм, Мастер…

— Да, в чем дело?

— Я слышала, вы искали меня…

— О, раз уж ты упомянула… — Ким Хёнву на мгновение задумался, а затем с любопытством спросил. — Как ты узнала?

— А, ну… понимаете…

Мерильда нервно огляделась.

— Говори свободно. Я ничего не сделаю.

Ким Хёнву, сочувствуя её поникшим ушам, заговорил, и она, оглядевшись своими красными глазами, произнесла:

— Я услышала это… снаружи.

— …Снаружи…?

— Там, на холме…

Ким Хёнву проследил за взглядом Мерильды и увидел обрыв, с которого открывался вид на территорию с холма.

— Ты услышала это оттуда?

— Да.

— У тебя хороший слух. — впечатленно заметил Ким Хёнву. — Значит, ты просто случайно услышала это, проходя мимо?

— Нет, это не так.

— Тогда?

— …Я была там наверху.

— Ты была там? Когда?

Мерильда замялась, её красные глаза забегали, прежде чем она, заикаясь, ответила:

— Э-это длилось… уже больше полугода…

— …А?

— Нет, на самом деле… если посчитать точно, прошло около девяти месяцев…

Ким Хёнву спокойно подсчитал месяцы в уме, а затем тупо уставился на неё. В конце концов, девять месяцев — это ровно столько, сколько прошло с тех пор, как он впервые попал в мир «Артейл».

— …Значит, с самого начала?

— Да…

— Зачем?

Спросил Ким Хёнву, не в силах понять. Ведь не было никакой причины, по которой Мерильда сидела бы там наверху девять месяцев, наблюдая за Лартанией. Даже если бы её чувства были такими же, как и раньше, сидеть там девять месяцев было бы невероятно тяжело.

Увидев озадаченное лицо Ким Хёнву, Мерильда осторожно продолжила:

— …Я хотела вернуться… но не могла…

— ……

— Поэтому…

С этими словами Мерильда внезапно схватила Ким Хёнву за руку.

— М-Мастер…! Пожалуйста, примите меня обратно… еще хоть раз…! Хорошо? Я уже выросла, я больше не буду просить подарки…! — начала она. — Даже на день рождения мне не нужен подарок…! Просто быть рядом с вами для меня достаточно…! — продолжала она. — Я ничего не скажу, если вы будете дарить подарки другим героям…! Я даже не покажу вида…! Так что, ладно…? Всего один раз… — она продолжала умолять. — Вы не можете принять меня обратно, хотя бы в этот раз?

В глазах Мерильды, которые за мгновение до этого казались спокойными, навернулись слезы. Её уши были прижаты, а хвост поник, отражая её чувства. Увидев её такой, Ким Хёнву почувствовал, как его вина многократно возросла, и он невольно закрыл глаза от головокружения. То же самое было с Чарилл; Ким Хёнву никогда не хотел, чтобы они так страдали. В то же время Ким Хёнву осознал, что думал об этом мире с чересчур отстраненной, «всезнающей» позиции. И он понял, что это чувство медленно угасает по мере того, как он заново вербует бывших героев одного за другим.

Поэтому.

[★★★★★☆ Вы хотите предложить вербовку герою «Король Зверей»? Д/Н]

— …Не волнуйся, даже если я не смогу дарить тебе подарки постоянно, я обязательно подарю тебе что-нибудь на день рождения.

— …!

С этими словами Ким Хёнву принял её на территорию Лартания. Улыбаясь Мерильде, чье лицо прояснилось, и которая теперь виляла хвостом, как счастливый щенок, Ким Хёнву спросил:

— О, кстати, Мерильда. Ты знаешь, где Багровый Дракон?

— Я знаю!

— Правда? Где?

— Адрия?

— Адрия? …Лидер Торговой группы Тиенус? Та, что была здесь раньше?

— Да! Этот дракон делит тело с той женщиной!

— …???

Вскоре Ким Хёнву не мог не сделать озадаченное лицо.