Глава 170: Соревнование (4)

Взгляды Ким Хёнву и Елены встретились в немом изумлении. Один — с ошарашенным, застывшим выражением лица. Вторая — постепенно осознавая всю тяжесть стыда и неловкости.

— Э-это же—!

Елена быстро отступила от зеркала, пряча кошачий костюм за спину, и начала лихорадочно пытаться оправдаться.

— Я-я имею в виду, мне было интересно, почему это валяется в офисе?! Поэтому я подняла его, и прежде чем осознала, уже держала в руках, Лорд!

Отчаянное оправдание. Всего одной фразой она безупречно объяснила, почему держала кошачий наряд именно так, и Ким Хёнву неловко рассмеялся в ответ.

— Ах, понимаю.

Он всё еще задавался вопросом, зачем она прикладывала его к своему телу перед зеркалом, но решил не спрашивать. Видя, что её лицо вот-вот взорвется от смущения, он предположил, что расспросы могут сделать её настолько сконфуженной, что она еще несколько дней не сможет посмотреть ему в глаза.

— Сначала, может, отдашь это?

— Ах, да.

На слова Ким Хёнву Елена подошла к нему, держа наряд обеими руками, чтобы отдать его. В этот самый момент…

— Мой Лорд, я хотела поговорить об одном деле… а?

Ким Хёнву увидел лицо Короля-Героя, которая вошла в комнату в самый подходящий момент.

— О…

Елена издала тихий стон при виде этого. Чэрил смотрела на Елену, на наряд, который та держала, и на Ким Хёнву, её лицо выражало полное замешательство.

— П-простите… Кажется, я пришла не вовремя, как идиотка.

Она тут же развернулась, чтобы уйти.

— Ах, нет, это не то, что ты думаешь! Тебе не обязательно уходить!

Ким Хёнву немедленно остановил Чэрил и глубоко вздохнул, осознав всю запутанность ситуации. Вскоре после этого Елена дала свой простой утренний отчет и ушла, хотя двигалась гораздо более неуклюже, чем обычно. Глядя ей вслед, Ким Хёнву снова вздохнул и повернулся к Чэрил.

— Итак, в чем дело?

— Ах, ну…

На вопрос Ким Хёнву Король-Герой, которая опустила голову, покраснев, неловко почесала щеку, прежде чем заговорить.

— Эм, можно я сначала спрошу о другом?

— …О другом?

— Тот предмет, который я видела ранее…

— Ах.

Услышав вопрос Чэрил, Ким Хёнву почувствовал, как его разум опустел. Он даже не придумал подходящего оправдания для Елены, поэтому просто отложил объяснение, пообещав рассказать всё во время следующей встречи. Конечно, это не означало, что объяснение было для Ким Хёнву чем-то невероятно сложным. Он мог просто свести события прошлой ночи к нескольким кратким предложениям, и объяснение было бы готово. Проблема была в том, что сокращение этого до одной-двух строк не помогло бы Чэрил или Елене правильно понять ситуацию.

Пока Ким Хёнву размышлял над этим с неловким выражением лица…

— Мой… Лорд! Я пришла, чтобы забрать свою одежду…

Рин внезапно ворвалась в дверь.

— О.

— ……

— ……

К счастью, Ким Хёнву не нужно было ничего объяснять. …Хотя, честно говоря, это было неловкое облегчение. Спустя некоторое время, когда Рин забрала свою одежду, Король-Герой с многозначительным выражением лица наконец перешла к сути.

— Значит, ты хочешь сказать, что… у тебя нет никакого оружия?

— Да, как я уже упоминала в прошлый раз, большая часть нашего оружия уже израсходована. Поэтому я надеялась, что если у Лартании есть лишнее оружие, мы могли бы взять немного…

Ким Хёнву кивнул на слова Чэрил. В отличие от других героев, Чэрил была тем типом героя, которая могла высвободить свою полную силу только с помощью артефактов. Без них она не могла проявить свою истинную мощь. Однако проблема была в том, что у Ким Хёнву в данный момент не было никаких артефактов.

«Да и не так просто сейчас пойти и купить его».

Ким Хёнву взглянул на окно ресурсов.

[Красные камни: 1 125]

[Синие камни: 125]

[Золотые монеты: 422 331]

[Магические камни: 382 421]

После использования огромного количества Красных камней для уничтожения Альянса Восточных Кланов ресурсы Лартании были изрядно истощены.

«Если я обменяю все оставшиеся Магические камни, я, вероятно, смогу собрать около 20 000 Красных камней».

К сожалению, после покупки «Пакета Лабиринта» не осталось бы никаких артефактов, которые он мог бы себе позволить на оставшиеся 10 000 камней.

— Хм… Может быть немного сложно дать тебе артефакт прямо сейчас.

— Понимаю.

— Я постараюсь поискать что-нибудь снаружи. Единственное, что я могу получить немедленно — это Кольцо предложения.

Ким Хёнву пошутил об артефакте, который он мог получить примерно за 10 000 камней — Кольце предложения, — и Чэрил, слушавшая молча, рассеянно ответила:

— Это было бы… не так уж плохо.

— А?

— Ах, нет, нет…!

Видя, как Король-Герой поспешно поправляет себя, Ким Хёнву сначала растерялся, но затем тихо сказал «Ах», словно что-то понял.

— Теперь, когда я думаю об этом, у меня действительно есть кое-что, что я могу тебе дать.

— Правда?

Видя, как Чэрил склонила голову в замешательстве, Ким Хёнву велел ей подождать и вышел из комнаты, чтобы кое-что принести. Вскоре после этого:

— Я поищу новый артефакт, но пока что, почему бы тебе не использовать это?

— Это…

Король-Герой получила от Ким Хёнву двуручный меч.

Тот факт, что Ким Хёнву провел ночь с Рин, снова быстро распространился по всей Лартании и вскоре достиг ушей других героев. И…

— Хм~ 🎵

Благодаря этому вокруг Круглого Стола, места, где часто собирались герои, воцарилась странная атмосфера. Рин, оказавшаяся в центре слухов, сидела за столом с яркой, самодовольной улыбкой. Шадра и Ривер, напротив, выглядели так, будто были пропитаны глубоким чувством поражения. Конечно, другие герои еще не прибыли, но все присутствующие могли быть уверены в одном: независимо от того, кто придет, эта атмосфера никуда не исчезнет.

Скрип—!

Пока все были погружены в свои мысли, в зал Круглого Стола вошла Мерильда.

— Ты пришла?

Рин, увидев, как Мерильда входит с виляющим хвостом, как обычно, заговорила первой.

— Да.

Мерильда ответила спокойно. Рин торжествующе улыбнулась и продолжила:

— Ты была неправа.

— В чем?

— Разве ты не говорила, что в твое время он не мог полностью выложиться? Ну, ты ошиблась! Когда я была с ним, он был даже больше, чем когда был с тобой!

Рин, купаясь в чувстве победы, встала со своего места, на мгновение забыв, что присутствуют другие герои, и хвастаясь. Конечно, она неловко села обратно, но победное выражение лица не исчезло. Но…

— Ясно.

— …?

Равнодушный ответ Мерильды вызвал легкую трещину в улыбке Рин. Мерильда, наблюдая за ней, лишь усмехнулась и ответила:

— Что? Ты думала, я буду ревновать только потому, что Мастер переспал с тобой?

Выражение лица Рин застыло от шока, но Мерильда продолжила:

— В конце концов, неважно, с кем Мастер проводит ночь. Важно лишь, была ли ты «избрана».

— …!?

— Ты ведь не была избрана, правда?

— Грр—!

На слова Мерильды Рин не могла не нахмуриться. Было правдой, что и Мерильда, и Рин сделали огромный шаг вперед, проведя ночь с Ким Хёнву, намного опередив других героев. Но ни одна из них не была «избрана». И поэтому Рин нахмурилась, чувствуя разочарование.

— Хмпф.

Но вскоре она усмехнулась с ухмылкой.

— …?

На этот раз Рин перевернула ситуацию, её выражение лица изменилось, когда она заговорила:

— Для той, кто утверждает, что неважно, не была ли она избрана, твой мех кажется слишком распушенным, не находишь?

— …!?

На слова Рин Мерильда инстинктивно поняла, что её хвост распушился, как это бывало, когда она чувствовала угрозу. Она поспешно схватила его обеими руками.

— Э-это просто потому, что мне в голову пришла дурная мысль, вот и всё!

— Да, эта «дурная мысль» кажется довольно очевидной…

— Заткнись! Мастер никогда бы не выбрал кого-то вроде тебя!

— Ха?

Пока они естественным образом перешли к своей обычной перепалке, Шадра и Ривер наблюдали за ними с пораженным выражением лиц. В этот момент…

— ……

Елена, которая занималась охраной снаружи, вместо того чтобы присутствовать на собрании Круглого Стола…

— Леди Елена? Что-то не так?

— О, нет. Я просто погрузилась в свои мысли. Давайте закончим на сегодня.

— Поняла.

Елена кивнула и посмотрела на стражников, двигающихся вдалеке, вспоминая слухи о Рин, которые распространились сегодня, и наряд, который она видела рано утром.

— ……

Честно говоря, когда Елена думала об этом кошачьем наряде — одном из самых вульгарных, что она когда-либо видела…

«…Значит, Лорду нравится такой косплей…»

С этой мыслью она посмотрела на замок Лорда. Затем, словно приняв решение, она огляделась и тихо начала двигаться в направлении… какого-то места.

…В сторону недавно появившегося «подбрюшья» Лартании.