По дороге на работу Джи-а позвонила До-Хи.

"Так... ты говоришь, что сегодня будешь ждать у Доры?"

[Да.]

До-Хи это озадачило, ведь Ма Джи-а никогда раньше не предлагала ничего подобного.

Больше года она занимала должность главного менеджера, курируя участников первого поколения по приказу Чон До-Хи. Но она никогда не выстраивала с ними личных отношений, например не обедала вместе после работы.

Даже когда она без страха вела стрим с Рейн на одной сцене, её отношение к себе как к всего лишь освещению сцены не менялось ни до, ни после.

Точно так же, как она уважительно обращалась к До Хи в компании как к "президенту" — хоть в последнее время и стала немного дерзкой, но работу выполняла так же исправно, — она проводила чёткую грань с участниками первого поколения. Видела в них только айдолов, которых нужно поддерживать, и держала строго профессиональные отношения.

Достаточно взглянуть на их недавний разговор в Talkcord:

[Рейн: Джи-а Джи-а Джи-а Джи-а Джи-а Джи-а]
[Оперативный отдел Parallel, Ма Джи-а: Да?]
[Рейн: Придёшь сегодня на ужин?]
[Оперативный отдел Parallel, Ма Джи-а: Нет]
[Рейн: ПОЧЕМУ?]

[Дора: Не беспокойся, я притворюсь, что у меня сломалось оборудование]
[Дора: Давай встретимся у меня, хе-хе-хе]
[Оперативный отдел Parallel, Ма Джи-а: Пожалуйста, стройте свои коварные планы в чате, где меня нет]
[Дора: Хмф]
[Рейн: лолололололо, ты что, дурёха?]
[Дора: Что такое, экскаватор?]
[Рейн: Я тебе задницу надеру]
[Дора: (смайлик с высунутым языком)]

[Комари: Т_Т]
[Комари: Джи-а-унни, ты ведь не хочешь с нами тусоваться, да?]
[Оперативный отдел Parallel, Ма Джи-а: Внезапные попытки вызвать чувство вины запрещены]
[Комари: Какая злюка]
[Оперативный отдел Parallel, Ма Джи-а: Поторопись и выбери игру на завтра]
[Комари: (смайлик с надутыми щеками)(смайлик с угрюмым лицом)]
[Комари: (смайлик со слезами)]
[Оперативный отдел Parallel, Ма Джи-а: Поторопись и выбери игру на завтра, дубль 2]
[Комари: -_-]
[Дора: Мари, иди сюда, уни тебя обнимет]
[Комари: Унииии]

[Мару: А нельзя просто увидеться с ней в компании?]
[Мару: Почему все так отчаянно хотят встретиться первыми?]
[Комари: О, точно]
[Комари: На следующей неделе у нас захват движения для песни к первой годовщине]
[Рейн: Что за]
[Рейн: Мару, ты гений?]
[Мару: Кхм]
[Оперативный отдел Parallel, Ма Джи-а: Тогда я в тот день возьму отгул]
[Оперативный отдел Parallel, Ма Джи-а: Это же общий выходной от стримов, верно?]
[Мару: Прости, что?]
[Рейн: (средний палец)(средний палец)]
[Оперативный отдел Parallel, Ма Джи-а: Не ругайся]
[Рейн: Отвали]

Как видно, Джи-а явно воздвигла стену между собой и девушками. Нельзя было сблизиться с ней простыми усилиями.

Люди часто говорят: "Зачем играть в перетягивание каната со стеной?" — когда кто-то делает что-то бессмысленное. Именно так я чувствовала себя, предлагая Джи-а провести время вместе.

Конечно, даже если один из участников первого поколения брал перерыв в стриме, остальные продолжали стриминг. И даже если все они отдыхали одновременно, то Момо может просто выйти в эфир сама. Так что основная обязанность Джи-а — мониторинг — не могла прекратиться.

Участники первого поколения могли бы настоять на своём, если бы действительно этого хотели.

В конце концов, Джи-а была маленькой и милой, так что, за исключением Комари, рост которой составлял около 150 см, они могли бы физически одолеть её, если бы понадобилось.

Но, несмотря на эту физическую разницу, участники первого поколения не могли просто наброситься на Джи-а.

Как часто можно встретить человека, который без колебаний мчится устранять неполадки в стриминговом оборудовании, даже посреди ночи?

И дело было не только в неполадках с оборудованием. Когда участники не могли решить, во что играть, рекомендации Джи-а всегда попадали в точку.

Благодаря своим обширным знаниям в области стриминга она могла предложить игры, в которые они раньше не играли, или точно определить потребности зрителей, оказав им идеальную помощь.

К тому же, она открыто демонстрировала свою интровертность, с гордостью принимая эту свою сторону. Если бы они давили слишком сильно и довели её до увольнения, проблемы были бы у участников первого поколения. Все знали, что президент Чон До-Хи ценит Джи-а, — они тут же попали бы в немилость.

Поэтому участницы могли только считывать обстановку, думая, что им никогда не сблизиться с Джи-а...

Но что это?
Джи-а заявила, что пойдёт на сближение первой.

До-Хи перечислила отговорки, которые Джи-а использовала раньше.

"Будет ли всё с тобой в порядке? Если ты будешь там, то не сможешь мониторить стримы других."

[Я возьму телефон и планшет.]

"Мне кажется, или ты говорила, что экраны слишком маленькие?"

[Что ж, возможно, это хороший шанс подготовиться к работе из любой точки. Никогда не знаешь, когда повторится нечто подобное. Как ты и говорила, мне, возможно, снова придётся появиться на стриме.]

До-Хи сразу поняла ход мыслей Джи-а.

Та имела в виду, что, будучи сотрудницей, она занимала более низкое положение, чем участники первого поколения, поэтому она не может свободно входить в их личное пространство, как друг.

Но, может, Джи-а что-то поняла после недавнего стрима с Рейн?
Что, возможно, она слишком дистанцировалась от девушек.

Конечно, мозг Джи-а работал непредсказуемо, так что догадки До-Хи могли оказаться бессмысленными.
Она была просто благодарна, что Джи-а придёт к Доре пораньше и подождёт.

Время в пути, будь то из компании или из дома Джи-а, составляло примерно 20 минут.
Но ночью даже эти 20 минут без звука могли быть фатальными. Многие зрители ушли бы спать, если бы стрим прервался.

Однако До-Хи не могла не беспокоиться о том, что отправляет Джи-а одну.

"Ты же знаешь, что Дора может поймать тебя в ловушку, верно?"

[А.]

Джи-а, казалось, внезапно вспомнила прошлый инцидент.

Это было несколько месяцев назад.

Дора и Комари устроили 10-раундовое соревнование в мини-игры Nintendo с наказанием в виде хоррора. Когда Дора проиграла в сухую и должна была играть в хоррор, она так расплакалась, что не могла продолжать. Комари забеспокоилась и пришла к ней, в итоге превратившись в куклу-обнимашку в руках Доры, пока они смотрели хоррор вместе.

Хотя Комари была относительно смелой, она вскрикивала "А-а-а!" всякий раз, когда Дора вздрагивала за её спиной, что было очаровательно.

Благодаря необычно тихим крикам Комари и неподдельному страху, прямая трансляция, нарезка и клипы набрали огромное количество просмотров.

В любом случае, суть в том, что сегодня Джи-а, возможно, придётся сыграть ту же роль, что и Комари в тот раз.

Поняв намёк До-Хи, Джи-а пробормотала:

[Ну, если Дора не сможет продолжать стрим, выбора у меня не будет.]

Конечно, она не забыла добавить:

[Хотя она, наверное, предпочла бы кого-то из других девушек. Но уже поздно, неудобно их звать. У них всех тоже есть свои стримы.]

Если бы только не это бормотание в конце, она была бы ещё милее.

Но она и так была достаточно очаровательна.
Какой начальник не любит сотрудницу, которая знает, что нужно сделать, и делает это без напоминаний?

[Но, президент, что если другие участники всё ещё будут в эфире? Я не смогу их мониторить.]

"Я предупрежу персональных менеджеров. Они свяжутся с тобой напрямую в случае чего срочного."

[Хорошо.]

В последнее время её речь стала странно плавной, отчего она казалась милой, хоть и дерзила больше прежнего.

До-Хи дала своей милой сотруднице последнее предостережение.

Они обе уже знали об этом, но напомнить было не лишним.

"Если ты всё-таки попадёшь в ловушку, то следи за словами. Не проблема, если твой голос услышат, но осторожней с комментариями. Ты ведь и без меня это знаешь, не так ли?"

[Конечно. Вообще я планировала просто тихо сидеть и следить за чатом.]

Даже став ближе, она всё ещё хочет оставаться за кадром?

Правда зрители вместо молчания наверное предпочли бы услышать от неё несколько комментариев.

Но если этого хочет Джи-а, До-Хи не будет вмешиваться.
Чтобы удовлетворить аудиторию было бы достаточно просто представиться.

"Ладно, делай как тебе удобней."

* * *

Несколько часов спустя.

Когда я собирала свои необходимые вещи, чтобы покинуть офис, ко мне подошла тимлид.

"Джи-а, я слышала, ты собираешься сегодня присмотреть за Дорой."

"А, да. Верно."

"Счастливого пути. Я поговорила с президентом и останусь сегодня здесь."

"Хм? Она сказала, что просто свяжется с менеджерами."

"А, таков был план, но я подумала, что будет надёжнее, если я останусь. Я ведь уже раньше подменяла тебя, когда ты брала отгулы на визиты в больницу, верно?"

Это правда.
Когда мне приходилось использовать ежегодный отпуск, тимлид откладывала свои дела и брала на себя мониторинг.

Поскольку это случалось пару раз в год, тимлид фактически сама это предложила.

В последний раз я оставляла ей работу, когда подхватила COVID.

...Оглядываясь назад, в то время я и вправду думала, что умру.

Пока я была погружена в воспоминания о начале этого года, тимлид мягко подтолкнула меня к выходу из офиса.

"Иди уже. Не волнуйся о том, что здесь происходит. Если мне действительно будет невмоготу, позвоню."

Кан Джи-Хо, тимлид, тепло улыбнулась, провожая меня ко входу.

Я уже собралась уходить, но вспомнила и добавила:

"Обязательно запирайте офис на ночь, а когда будете уходить, попросите охранника проводить. И такси закажите заранее."

Район окружён офисами, поэтому после работы здесь становится гробовая тишина, и вся эта атмосфера может давить.

Вот почему я сказала об этом, но тимлид лишь усмехнулась и потрепала меня по голове.

"Хе-хе. Поняла. Спасибо, Джи-а."

...Чего она смеётся?

После всех моих забот.

В общем, я вежливо поклонилась и ушла.

Сообщения от Доры, которая, видимо, проснулась, уже пришли.

[Дора: Правдааа?]
[Дора: Джи-а приедет?!]
[Дора: Вау]
[Дора: Такое чувство, будто мне ниспослали тысячу небесных воинов.]

На самом деле будет правильным "тысяча войск и десять тысяч коней", но в этом и очарование Доры — в притворном невежестве.

Хотя развитие персонажа, становящегося умнее, может быть привлекательным сюжетным ходом, Дора иногда удивляет, проявляя гениальность в неожиданных областях.
Нам следует лелеять её, чтобы она сохраняла этот невинный и глуповатый образ.

Не зря фанаты то и дело говорят: "Расти большой и здоровой".

[Дора: Эм]
[Дора: А когда ты приедешь?]
[Я: Я в такси]
[Я: Буду через 20 минут]
[Дора: Эм]
[Дора: Прости, но]
[Дора: Не могла бы ты приехать через час?]
[Дора: У меня в комнате сейчас полный бардак T_T]

Когда у неё были проблемы с аудио интерфейсом, она в панике открывала дверь, но ей явно стыдно снова показывать эту картину.

Вещи разбросаны повсюду, на неиспользуемом тренажёре висит нижнее бельё, пустые бутылки из-под воды и алкоголя выстроены в ряды.

Это определённо тот беспорядок, который она не хотела бы показывать своим фанатам.

Фанаты знают, что Дора не дружит с порядком.
Когда они просто слышат об этом, они смеются над её плохими бытовыми навыками, но увидев воочию, разобьют свои иллюзии.

Но Доре лучше оставить всё как есть.
Даже если она приберётся в других местах, компьютерную зону трогать нельзя категорически.

Я не собираюсь смотреть, как дорогое оборудование выходит из строя.
Если оно сломается, мне придётся снова подавать запрос на покупку.

[Я: Ладно, приеду через час]
[Я: Но звуковую кабинку не трогай]

[Я: Тронешь — будет война.]