На выходных встретились супруги На Хён-гон и Чха Сон Гён.

Сначала разговор вертелся вокруг личных дел и бизнеса.
Но по мере того, как беседа набирала обороты, тема естественным образом перешла на детей.

Поскольку в обеих семьях росло по единственной дочери, за долгие годы между ними возникло особое взаимопонимание. На протяжении десяти с лишним лет дочери оставались неизменной темой за этими дружескими ужинами.

Супруги На Хён-гон, которые полностью доверяли своей дочери и поддерживали её во всём, заговорили об Эне куда увереннее, чем супруги Чха Сон Гён, которые всё ещё сомневались в правильности выбранного их дочерью пути.

"В последнее время нашу дочь совсем не видать."

"Не видать? Неужели Сэ-на съехала?"

"Да нет, не съехала. Просто в последнее время она так занята работой, что почти безвылазно сидит в своей комнате. Когда я ухожу на работу, она либо работает, либо спит, а когда возвращаюсь домой — она всё ещё работает."

"Боже мой. Что же у неё за работа такая тяжёлая?"

"Стримы в интернете ведёт."

"О?"

Чха Сон Гён, казалось, была слегка ошарашена.

Конечно, обе супружеские пары желали поддерживать своих детей в любых начинаниях.

Но именно к сфере интернет-вещания они относились с особой настороженностью.

К тому же дочь На Хён-гона, На Сэ-на, ещё несколько лет назад упорно стремилась к карьере айдола.
Вполне естественно, что её внезапный уход в стриминг вызывал удивление.

"И давно она этим занимается?"

"Довольно давно. Около двух лет уже, наверное?"

"Уже два года?"

"Ну, мы ведь не виделись больше трёх лет. Поэтому я сразу согласился, когда вы предложили поужинать. Мне и самому было жутко интересно, как у вас дела, тем более что в последнее время у меня почти не было контактов со знаменитостями из нашей компании."

"Понимаю. Два года..."

Для Чха Сон Гён это откровение оказалось неожиданным и крайне своевременным.

Parallel и CAT Ent. сотрудничали уже больше года, и у неё накопилось множество вопросов об индустрии витуберов и о Ма Джи-а в частности.

Раз уж дочь На Хён-гона работала в этой сфере целых два года, у него наверняка можно было разузнать все подробности изнутри.

"И за эти два года вещания обходилось без каких-либо инцидентов или проблем?"

"Ну, проблемы..."

Когда На Хён-гон думал о трудностях, первым делом ему на ум приходил повторный дебют дочери.

Это был переход из Rapitz в Parallel — две группы, которые на тот момент находились примерно в одной весовой категории.

Процесс, в котором Серена заново дебютировала под именем Эны.
И пускай в любой момент могли возникнуть разногласия и трения...

Благодаря всесторонней поддержке со стороны Ма Джи-а и Parallel Сэ-на смогла продолжить свою деятельность в качестве Эны без каких-либо душевных травм и потрясений.

"Проблемы едва не возникли, но благодаря одному человеку мы благополучно преодолели этот кризис."

"Правда? И кто же это был?"

"На прошлой неделе..."

На Хён-гон уже хотел было спросить, не встречалась ли с ней и Чха Сон Гён, но вовремя прикусил язык.

Его дочь Эна строго-настрого запретила ему распространяться об её ситуации.

Она переживала, что если всплывёт "красная таблетка", это принесёт семье кучу ненужных хлопот.
Тут же поползут грязные слухи, будто Parallel приняла Эну в свои ряды только ради того, чтобы заполучить контракт о деловом сотрудничестве с CAT Ent.

На Хён-гон был абсолютно согласен с доводами дочери.
Стоит ли вообще об этом упоминать?

*Кстати, зачем же актриса Чха наведывалась в офис Parallel на прошлой неделе?*

В том здании была лишь одна компания, связанная с шоу-бизнесом, — Parallel.

И надо же было такому случиться, что тогда он как раз увидел, как Чха Сон Гён выходила из лифта, который обслуживал только верхние этажи, с девятого по шестнадцатый.

*Если актриса Чха видела новости о витуберах, то они наверняка касались события в Особом городе Искра.*

С кем же она там встречалась?
С Ма Джи-а? Или с генеральным директором Чон До-Хи?

Пока На Хён-гон размышлял, Чха Сон Гён, не выдержав любопытства, спросила первой:

"Продюсер? Вы не устали?"

"Нет-нет, просто по ходу разговора мне внезапно пришло в голову одно срочное дело."

"Что-то важное? Если нужно, мы можем отложить этот разговор на потом."

"Нет, давайте продолжим. Пожалуй, эта история может оказаться полезной и для вас, актриса Чха."

"О, правда?"

Чха Сон Гён была опытным ветераном индустрии развлечений и славилась умением держать язык за зубами.

Её муж, Пэк Сок Гю, тоже был известен как человек, предпочитающий доказывать всё делом и актёрской игрой, а не пустыми словами.

Поэтому На Хён-гон рассудил, что вполне может поделиться с ней историей отношений между ним, Эной и Ма Джи-а.

Приняв решение, На Хён-гон заговорил:

"Мне помогла заместитель Ма Джи-а из Parallel."

"Заместитель Ма Джи-а?"

Чха Сон Гён вздрогнула от удивления, но в то же время словно облегчённо выдохнула.

Поскольку Чха Сон Гён редко позволяла себе открыто выражать эмоции, На Хён-гон сразу же спросил её:

"Судя по вашей реакции, вам знакомо это имя?"

"Я ходила на встречу с ней, потому что она пыталась пригласить Дарами в Parallel. С моей стороны это была довольно эгоистичная просьба, но..."

Теперь настала очередь На Хён-гона удивляться.

"Что? Неужели? Ваша дочь переходит в Parallel?"

"Да. Кстати, продюсер, вы смотрели недавнее событие в Особом городе Искра? Раз уж вы сотрудничаете с Parallel, наверняка краем глаза следили..."

"Конечно. Я внимательно наблюдал за трансляцией, чтобы посмотреть, как справляется моя дочь."

"О, ваша дочь тоже участвовала в Особом городе Искра?"

"Да. Среди мафии во фракции "Первый Взгляд" она была заместителем босса. Моя дочь — это Эна, участница второго поколения Parallel."

"Боже мой. А моя дочь... она играла Дарая, босса, который возглавлял Red Hood..."

"Дарай?! А... Вот оно что! Пэк Дарам, Дарами. Как же я сразу не сопоставил, ха-ха!"

"Я тоже и подумать не могла, что ваша дочь работает в Parallel..."

О том, как Эна оказалась среди витуберов в Parallel.
Какую неоценимую роль в этом сыграла Ма Джи-а.
И как Дарами умудрилась ввязаться во всю эту историю с Ма Джи-а.

Все те темы, которыми они не решались поделиться, выжидая подходящего момента, теперь лились рекой в непринуждённой беседе.

В ходе этого разговора Чха Сон Гён наконец получила ответ, который так долго искала.

О том заманчивом предложении, которое сделала ей Ма Джи-а.
И таился ли в этом предложении скрытый яд.

"То есть... она запела исключительно ради того, чтобы её компания преуспела? Хотя сама изначально вовсе не стремилась к сцене?"

"Поэтому она и поражает. Она поёт так, что большинство профессиональных исполнителей ей в подметки не годятся, хотя делает это не ради удовлетворения собственных амбиций. И при этом она никогда и ничего не делает спустя рукава."

Чха Сон Гён сомневалась, подозревая, что Ма Джи-а слишком идеальна для обычного менеджера.
И было поразительно узнать, что вся эта безупречность оказалась чистой правдой.

"Как такое возможно? Она кажется... даже немного странной."

"Я согласен, что она кажется странной. Чем ближе её узнаёшь, тем более поразительной она становится. Такое чувство, что у неё в сутках вообще нет свободного времени. Она готова пойти на всё ради компании, выкладывается без остатка и неизменно добивается выдающихся результатов... Словно настоящую магию творит."

"Что же это за компания такая, раз вызывает подобную преданность?.."

"Её основал человек, которым она дорожит и восхищается больше всего. Она просто не могла допустить, чтобы это дело прогорело. Сначала мотив был именно таким, а теперь она всей душой хочет, чтобы Parallel стала лучшей в индустрии витуберов."

"Но мне любопытно другое... Как можно отбросить всю личную выгоду и полностью посвятить себя делу, пусть даже ради любимого человека?"

"А-а, вот вы о чём."

"Да. Моя девочка довольно легкомысленна, поэтому я сомневалась: не пытается ли Ма Джи-а просто завлечь её красивыми речами, или же она искренне верит в её успех."

На Хён-гон пожал плечами.

"Честно говоря, пока я сам не поработал с Ма Джи-а, я тоже сомневался. Но у неё действительно всё получается. Я и сам до сих пор поражаюсь."

Довольно часто люди устраиваются на должности менеджеров или координаторов только потому, что восхищаются каким-то конкретным артистом.
Они мечтают пройти по его стопам.

Но примерно половина из них увольняется в первые же месяцы, когда понимает, что реальный образ их кумира далёк от того идеала, который они себе рисовали.

Артисты всегда показывают публике лишь свою сияющую сторону.
Но чтобы долго продержаться на этой работе, нужно уметь принимать и понимать их изнанку, порой весьма тёмную.

Конечно, личные качества артиста, его характер и множество других факторов влияют на срок службы персонала.

Но в случае с Ма Джи-а всё было иначе.

Когда Чон До-Хи ни с того ни с сего позвонила ей и устроила настоящую разборку, Ма Джи-а даже не подумала о том, насколько это не похоже на её обычную жизнерадостную подругу.
Напротив, она, что было для неё редкостью, задумалась: насколько же сильно она сама извела Чон До-Хи, раз та так взбесилась.

Да и Чон До-Хи, вернувшись домой, сразу же честно признала, что повела себя не по-взрослому и не в своём стиле, и искренне об этом пожалела.

В каком-то смысле они постоянно работали над тем, чтобы уважать и понимать друг друга.
Именно поэтому они шли вперёд рука об руку вот уже четыре года, без серьёзных ссор и разногласий, всегда прикрывая друг другу спину.

На Хён-гон прекрасно понимал: Ма Джи-а сияет так ярко именно потому, что это была Parallel, а её генеральным директором была Чон До-Хи.

"Я понимаю ваше беспокойство, актриса Чха, ведь вы сами прошли через многое, чтобы достичь нынешних высот. Но как продюсер скажу вам: Ма Джи-а заслуживает полного доверия. Стал бы я иначе доверять ей собственную дочь?"

"В этом... вы правы. Вы ведь могли обеспечить дочери куда более именитого менеджера, но всё же доверились заместителю Ма Джи-а."

"Так что попробуйте довериться ей. Уверен, ваша дочь сможет взлететь очень высоко."

Parallel под руководством Ма Джи-а и Чон До-Хи.
И CAT Ent. во главе с На Хён-гоном, готовая из-за кулис активно поддерживать айдол-деятельность участниц Parallel.

Надёжный тыл, готовый в любой момент помочь Дарами взлететь до небес.

...Что ж, теперь Чха Сон Гён предстояло принять окончательное решение.

"Спасибо, что поделились сегодня со мной такими ценными сведениями, продюсер."

* * *

Следующим утром.

Ма Джи-а, которая только закончила привычный мониторинг выходных стримов участниц и собиралась сладко вздремнуть, получила телефонный звонок.

[Всё уладилось!]

Ликующий возглас на том конце провода подтверждал, что с её вступлением в Parallel больше нет никаких препятствий.

Ма Джи-а приподняла уголки губ и произнесла:

"Поздравляю. Теперь ты сможешь и дальше спокойно проводить свои стримы."

[И не говорите... Когда меня поймали, я думала, что умру.]

"Хорошо то, что хорошо кончается. В таком случае мы можем начать тренировки уже на следующей неделе."

[Да! Отлично! Но... с каких тренировок мы начнём?]

В преддверии весеннего сезона Чон До-Хи была по уши в делах: новые наряды для участниц первого и второго поколений, подготовка к Фестивалю Мане и открытие поп-ап стора.

Поэтому обучение Дарами целиком и полностью легло на плечи Ма Джи-а.

Поскольку было решено, что Ма Джи-а вполне может взять на себя большую часть того, чему обычно учила Чон До-Хи, следующие два-три месяца она проведёт бок о бок с Дарами.

Каким бы опытным стримером ни была Дарами, отлично справлявшаяся со своими эфирами и без посторонней помощи, ей всё равно не избежать суровых уроков Ма Джи-а.

"Разумеется, с ментальных тренировок."

[С менталкой? Ну, с этим у меня проблем нет.]

"Я буду гонять тебя с такой суровостью, какой ты в жизни не видывала, так что советую приготовиться."

[Гонять? В каком смысле?]

Если бы Дарами проходила обучение вместе с другими дебютантками, она могла бы найти в них хоть какое-то утешение.

Но поскольку она присоединилась к агентству в одиночку, ей предстояло остаться с Ма Джи-а один на один.

Если она выдержит, то закалит свой характер до уровня Чон До-Хи. А если нет... её ждёт бесконечный цикл индивидуальных тренировок, пока она наконец не справится.

Словно получив новую увлекательную игрушку, Ма Джи-а хитро ухмыльнулась и произнесла:

"Приходи завтра в компанию — сама всё узнаешь."