С этого самого момента и начались мучения Мугуна.

Упустив возможность встретиться в Мулдрау, я намеренно продолжала умирать и возрождаться в районах, расположенных неподалеку от него.

Каждый раз Мугун отправлялся на мои поиски, но всякий раз терпел неудачу.

Разумеется, за эти два часа он исходил весь город вдоль и поперек и несколько раз оказался на грани гибели. Однажды его чуть не укусил зомби, что отправило бы его прямиком в стартовую деревню.

Лишь чудесным образом наткнувшись на зомби с вакциной, он смог исцелиться. Постепенно Мугун начал о чем-то догадываться и написал мне в Talkcord.

[movgun: Эй, ты]
[movgun: Ты ведь нарочно умираешь, да?]
[movgun: Разве можно играть НАСТОЛЬКО плохо?]

Но это были лишь подозрения, уверенности у него не было. В конце концов, прямо сейчас я притворяюсь его младшей сестрой.

[Ма Джи-а (Parallel): Если бы я играла хорошо, разве это не вызвало бы подозрений?]
[movgun: Зрители полностью поверили, чего тут подозревать?]
[movgun: И если бы моя сестра играла так же ужасно, стал бы я звать её играть?]
[Ма Джи-а (Parallel): Вау]
[Ма Джи-а (Parallel): То есть люди, которые плохо играют, для тебя вообще не люди?]
[Ма Джи-а (Parallel): Мугун / Скандал]
[movgun: Угрожай тем, что реально сработает, мелочь]

Пока Мугун молча строчил мне ответы, зрители в чате начали гадать, с кем он переписывается.

— С кем это он так агрессивно перестукивается?
— Хз?
— Понятия не имею
— По-любому со своей девушкой
— лол

Мугун ответил чисто рефлекторно, но из-за закипающих мозгов совершил очередную ошибку.

[О чем вы вообще? Я обсуждаю работу со своим редактором.]

— А?
— Че?
— Но ты же никогда не связываешься с редактором во время стрима?
— Реально лол
— Постой, это правда твоя девушка?
— Ты сегодня на редкость паршиво врешь лол

[Да чтоб тебя.]

Пока зрители требовали ответа, Мугуну ничего не оставалось, кроме как отступить, бросив мне напоследок:

[movgun: Ну ты и мелкая зараза]
[movgun: Даже будь ты моей настоящей сестрой, постоянно умирать — это уже перебор]
[movgun: Сейчас даже четвероклассники играют лучше взрослых]
[movgun: Играй нормально]

Как бы то ни было, я мучила его всего два часа, а он уже на пределе.

Разве он не обещал затащить меня, если я просто буду идти за ним? Неужели он не может потерпеть ради своего оши?

Будь я витубером, Мугун ни за что бы не прошел отбор в Корпус Слизняков. Настоящий фанат должен с радостью наблюдать за тем, как его оши 48 часов подряд печет блинчики в хардкорной игре.

...И это абсолютно никак не связано с тем фактом, что наша босс однажды стримила 48 часов подряд, пытаясь добраться до золотого ранга. Мне просто не нравится, что Мугун называет себя преданным фанатом, а сам прикладывает минимум усилий.

Человек, который даже не может с гордостью заявить, кто его оши. Честно говоря, он заслуживает еще более жестких издевательств.

*Для меня же вообще не проблема играть нормально.*

Но у любых розыгрышей должны быть границы. Когда жертва окончательно выматывается или сдается, это уже не шутка, а травля.

Точно так же, как стримеры иногда начинают с наигранных конфликтов в стиле WWE, которые затем перерастают в реальную рубку уровня UFC, потому что у каждого свой порог терпимости... Мне не стоит мучить его так же жестко, как босса, у которой уже выработался иммунитет к моим бесконечным выходкам.

Так или иначе.
Поскольку меня строго предупредили не раскрывать свою личность Мугуну, я не хочу попадаться. Если это произойдет, проблем не оберешься.

Она начнет причитать, что доверяла Ма Джи-а, а ее предали. Что у нее от Мугуна рожки сломаются. Что от Мугуна нужно срочно избавиться...

И хотя мне самой Мугун не особо симпатичен, разве мы не признавали, что он нам очень помог? Как только сформируется подобное общественное мнение, даже если он останется к нам благосклонен, фанаты начнут относиться к нему негативно.

Поэтому, даже устраивая розыгрыши, я должна знать меру, чтобы он не наделал глупостей.

С другой стороны, было бы странно, если бы человек, который только что не мог убить ни одного зомби, вдруг начал играть как про-игрок, верно?

Постепенно. Нужно выстроить историю плавного роста, чтобы всё выглядело правдоподобно.

Так что сейчас лучше всего делать вид, будто я потихоньку разбираюсь в игре.

"Ой, вау!"

[Что? Что случилось?! Зомби?!]

"Я убила зомби! Сразу двоих!"

— Че?
— Ого
— О-о

Решив, что я наконец-то начала играть нормально, Мугун заорал так громко, что едва не пробил барабанные перепонки.

[Красава! Вот это моя сестра! Всё-таки игровые гены взяли свое!]

— Гены так не работают лол
— У нее ушло 2 часа, чтобы завалить двоих? лол
— Да ладно вам, похвалите девчонку

"Кажется, до этого я просто неправильно дралась".

[Лучше поздно, чем никогда. Просто продолжай в том же духе.]

"Хорошо! Я буду очень стараться!"

[Главное — постарайся выжить как можно дольше, а я проберусь к тебе.]

"Угу!"

Разумеется, не прошло и десяти минут, как меня снова укусили.

Я с гордостью сообщила о случившемся:

"Извини, брат, меня опять укусили!"

[Да как так-то?!]

"У меня закончилась еда, и я зашла в соседний дом, а там один спрятался..."

[Чёрт бы побрал этих зомби!]

— Слышь, ты че при ребенке ругаешься?
— Он же сам говорил, что ее мама где-то рядом?
— лол
— Насколько вообще допустим такой контент?
— Это Мугун переходит черту или зрители придираются?
— ?
— лол

С этого момента я хотя бы перестала умирать мгновенно, делая вид, что изо всех сил пытаюсь продержаться.

Я буквально физически ощущала, как невидимая шкала ярости Мугуна медленно заполняется.

Впрочем, до белого каления я его доводить не собиралась. Да и если бы он сорвался, то не смог бы напрямую наорать на меня. В противном случае он рисковал улететь в бан на всех ресурсах Parallel.

К тому же на сервере наступил уже 14-й день, и возросшая орда зомби сильно осложняла одиночное выживание.

Тут уж не до затаскивания ссоры: если он потеряет самообладание и продолжит хаотично бегать в моих поисках, то сам не сможет пройти игру.

Единственной хорошей новостью для Мугуна было то, что мои навыки якобы "росли". Это давало ему надежду, что при должном упорстве выход из ситуации найдется.

В свои киберспортивные времена Мугун славился невероятной стойкостью. Для него было естественным цепляться за малейшую надежду. Он был из тех игроков, кто сражается до последнего даже в самых безнадежных матчах.

Даже если эта надежда — лишь дьявольская уловка, призванная повергнуть его в ещё большее отчаяние.

Хочу ли я сказать, что я и есть тот самый дьявол, мучающий его?
...Ну, не совсем.

Будь я настоящим дьяволом, всё было бы куда жестче.

Я бы использовала альтернативные аккаунты, чтобы сдерживать его, и выставила бы миссию на миллионы вон с условием "совместного побега". А затем помогала бы ему проходить Z Project, параллельно устраивая скрытый саботаж в игре.

Но я скорее потрачу эти деньги на босса, чем на Мугуна. Вот почему я так не делаю.

Да и заморачиваться с твинками имеет смысл только против совсем конченых троллей.

Так или иначе, у меня нет времени на лишние мысли, когда нужно вовсю колотить по боксерской груше имени Мугуна, которую мне официально предоставила босс.

Проверив точку своего нового респавна, я тут же передала информацию:

"Ой-ой. Где это я?"

[Где ты?]

"Какое-то место под названием Луисвилл?"

— Что?
— Ого
— Серьезно? лол
— Из всех мест именно там?

Луисвилл.

Единственная локация с сохранившимися высотками, которую необходимо посетить для эвакуации на вертолете, что является финальной целью игры.

Однако крупный город означает колоссальное количество зомби.

Актерство актерством, но, зная мои "ужасные" навыки, Мугун смог лишь выдавить:

[Э-э... Может, ты лучше быстро пересоздашь персонажа?]

"Почему? Там очень сложно?"

[Там просто туча зомби. Ты всё равно скоро умрешь, так что давай лучше сбросим респавн.]

Однако для школьницы, которая обожает игры и загорелась азартом после серии неудач?

Такие слова звучат как прямой вызов.

"Как нестыдно... Говорить, что я скоро умру".

[А.]

"Я ведь правда изо всех сил пытаюсь тебе помочь..."

К тому же люди, плохо играющие в игры, больше всех хотят научиться играть хорошо. У них просто ничего не получается, потому что руки не успевают за мыслями.

И вот здесь, словно наружу вырываются долго сдерживаемые эмоции...
Стоит лишь слегка пустить слезу и пустить дрожь в голосе...

"Я хочу выйти... Мне больше не весело..."

— Оу-у-у
— Чёрт
— Ребенок сейчас заплачет!
— ТЫ БЕЗДАРЬ!!!
— Ты кто такой, чтобы обижать нашу племянницу?! Ты кто такой, чтобы обижать нашу племянницу?!
— Вау, Мугун, ну ты и гад лол
— Конченый
— Настоящий мусор
— Пошел вон
— муСОРгун
— М-да, вышла неловкость лол, че делать будешь?
— ТРЕВОГА-А-А-А
— Гипер-тревога лол!
— Мугун, тебе конец!!
— Ему сейчас от ее тети прилетит?
— лол!
— Прощай, братан!

Благодаря зрителям, заступившимся за меня так горячо, будто они мои собственные родители, Мугун оказался в катастрофическом положении.

[Нет-нет-нет-нет! Извини! Я не это имел в виду! Просто... ну, я же видел, как тебе трудно!]

:: Анонимный донат: 1000 clouds! ::
:: Самое смешное, что он ни разу не объяснил ей, как нормально мочить зомби ::

— Факты лол
— Он тупо орал, чтобы она умерла и респавнулась лол
— База
— Внатуре, теперь он выглядит ещё большим мусором лол

[Ёк-макарёк... Ну, э-э...]

Мугун окончательно растерялся. На самом деле всё это время он общался со мной не как с маленькой сестренкой, а как с человеком, который устраивает ему подлянки.

И его предложение "просто пересоздать персонажа" было продиктовано не желанием облегчить задачу, а тем, что он раскусил мой розыгрыш.

Так что этот удар должен был послужить для него хорошим вытрезвителем.

Я ведь четко предупредила его не выдавать меня, а он продолжал обращаться со мной как с Ма Джи-а, будто умышленно напрашиваясь на разоблачение.

Неужели опытные актеры чувствуют то же самое, когда играют с бездарными новичками? Я тут выкладываюсь на полную, а партнер совершенно не вытягивает сцену.

"Нет... Это я плохо играю и не слушаюсь. Я сама виновата..."

[Нет-нет-нет, это моя вина! Прости меня!]

— Да, ты виноват
— Умри
— Мугун худший
— Заставить ребенка плакать?!
— Ну ты и мусор
— Умри-и-и-и

[Ты же читаешь чат, да? Даже зрители говорят, что я худший. Не плачь, пожалуйста! Ты отлично справлялась!]

"Правда?.."

[Да! Благодаря тебе сегодняшний стрим стал намного веселее! Посмотри на чат!]

— Всё так!
— Пожалуйста, играй дальше!
— Мы сами отругаем Мугуна, просто играй в свое удовольствие!
— Давай, сестренка!
— Ты сможешь!
— Вперед, растущий про-игрок!

"Правда? Хе-хе..."

Быстро расстроиться и так же быстро повеселеть. Мгновенно пасть духом и тут же воодушевиться.

Не все дети такие, но для тех, у кого эмоции скачут как на качелях...

Самое время сказать:

"Тогда я постараюсь продержаться в Луисвилле как можно дольше! Приходи скорее, брат!"

[Да! Я принесу кучу лута! Давай сбежим отсюда вместе!]

"Угу!"

Когда конфликт был улажен, Мугун начал готовиться к броску в Луисвилл — эпицентр кишащего зомби ада.

Теперь мне следует как следует подготовиться к его встрече.

Мой план заключается в следующем...
Использовать транспорт, особенно машины скорой помощи или пожарные машины с громкими сиренами, чтобы согнать оравы зомби прямо на маршрут его движения.

Поскольку эти твари сбегаются на звук, включенные сирены в разных точках превратят всю округу в сплошное зомби-гнездо.

Если главная дорога в город окажется заблокирована такой ордой, Мугун не сможет прорваться обычным путем.

Ему придется прорубать путь через леса или пробираться вдоль реки. Придется планировать настоящую шпионскую операцию по инфильтрации.

Вы спросите, зачем я захожу так далеко?

Потому что это весело.
Так история становится куда драматичнее.

Хватит изображать нуба и умирать по кругу, заставляя Мугуна бегать по карте — пора переходить к следующей фазе.

"...Ой."

Сама того не замечая, я снова начала относиться к стриму как к своей привычной работе.

Впрочем, неважно.
Сегодня я все равно планировала быть лишь персонажем второго плана, так что сделать так, чтобы прожектор светил на Мугуна еще ярче — вполне правильный шаг.