"Чёрт возьми! Да как я могу сдаться?! Когда я ещё смогу поиграть с Ма Джи-а?!"

Услышав эти слова Мугуна, Ма Джи-а инстинктивно поняла.

Время пришло.

Некоторые зрители, чьё суждение на миг помутилось, поначалу всерьёз задались вопросом: неужели Мугун и Ма Джи-а и правда кузен с кузиной?

Однако все всплывшие улики указывали на то, что никакой сестры в природе не существовало.
То, что под маской "кузины" скрывалась сама Ма Джи-а, стало практически доказанным фактом.

Утверждала, будто учится в начальной школе, но при этом с лёгкостью рубилась в игры 14 часов подряд.
Мугун вёл себя при ней совсем не так, как следует при детях, однако никакие родители в процесс не вмешивались.
Да и сам никнейм "admiageri" являлся прямой анаграммой от "magiaderi".

По мере того как эти доказательства всплывали одно за другим, чат закономерно погрузился в абсолютный хаос.

Это была грандиозная акция протеста Слизняков, которые толпой хлынули на стрим, узнав, что Ма Джи-а попалась на тайной игре с Мугуном.

— Братан, я в тебе разочарован
— Реально разочарован
— Как? Ты? Мог? Так? Поступить?
— Если ты тоже Слизняк, то понимаешь, насколько это тяжкое преступление, да? Понимаешь ведь, что залезть без очереди — это смерть? Ты обязан искупить вину своей жизнью, просёк?
— В чате полный треш кек
— не прощу не прощу не прощу не прощу не прощу не прощу
— Почему только ты? Почему только ты? Почему только ты? Почему только ты? Почему только ты?
— Хор
— Я думал, ты правильный Слизняк, а ты мусор
— Фу-у-у
— Пойди убейся
— Худший стример в истории

:: PIN0 задонатила 4 444 облака! ::
:: Я разочарован, Мугун. Я верил тебе как брату-Слизняку ::

[Погоди, PIN0! Тут вышло огромное недоразумение!]

— Недоразумение?
— Какое ещё недоразумение?
— Признай вину и прими наказание? Признай вину и прими наказание? Признай вину и прими наказание? Признай вину и прими наказание? Признай вину и прими наказание?

:: Анонимный донатер пожертвовал 1 000 облаков! ::
:: Преступление: Монополизация Ма Джи-а / Наказание: Смертная казнь ::

— Смертная
— Казнь
— Смертная
— Казнь
— Казнь
— 4
— Наказание
— Казнь
— Смерть
— Смерть
— Наказание
— Смертная казнь

Мугун оказался в ситуации, где он буквально ничего не мог поделать.

Что бы он ни сказал, его оправдания никто бы не принял — они лишь добавили бы строчек в его расстрельный список.

Мог ли он попросить о помощи Ма Джи-а?
Разумеется, нет.

Разве не она только что заявила, что пермабан получит любой, кто раскроет её личность?

Так что в тот самый миг, когда он случайно выдал Ма Джи-а, его связи с Parallel пришёл окончательный и бесповоротный конец.

Перманентный бан на всех каналах.
Он больше никогда не сможет даже смотреть стримы Parallel.

Но когда он погрузился в отчаяние, не смея даже вымолвить просьбу о спасении, на помощь пришла...

"Что ж, раз уж всё и так выплыло наружу, давайте я кое-что проясню".

Не кто иная, как сама Ма Джи-а, только что угрожавшая ему вечным баном.

"Во-первых, сыграть сегодня предложила я сама".

— ?
— ??
— Чего-о-о?
— А?
— Что она сказала?
— Враньё
— ??????
— Чего-о?

Опешивший Мугун уже был готов возразить: "Да нет же!", но вовремя сглотнул слова.

Богатый опыт стриминга инстинктивно подсказывал ему: если он вмешается сейчас, то лишь подбросит дров в бушующее кострище.

И действительно, даже без его участия Ма Джи-а постепенно начала брать ситуацию под контроль.

Она была похожа на адвоката, бесстрашно ставшего между подсудимым, которому вот-вот вынесут смертный приговор, и разъярённой толпой присяжных.

"Совсем скоро мы запускаем сервер Z Project, и я хотела проверить кое-какие вещи заранее. А среди всех знакомых Parallel Мугун разбирается в Z Project лучше всех".

Поскольку глубокий интерес Мугуна к Z Project ни для кого не был секретом, её объяснение прозвучало более чем убедительно.

— Проверить?
— Чё
— О, они открывают сервер по Z Project?
— Ого, сервер Parallel, вау!
— Все вместе побегут на выход?
— О-о-о

"Именно. Контент с совместным побегом. У нас появились новые участницы, так что хотелось устроить что-то объединяющее для первого и второго поколений. Z Project показалась самой подходящей игрой".

И ни один Слизняк не стал бы возражать против такого группового контента.

В последнее время из-за плотных графиков совместных стримов во всём составе из восьми человек практически не было.
И если бы все они собрались вместе, получилось бы невероятное зрелище.

:: Анонимный донатер пожертвовал 1 000 облаков! ::
:: А нельзя было сразу сказать, что вы вместе проводите тест? ::

"Извините, но попросить прощения проще, чем получить разрешение. К тому же, объяви я об этом заранее, на плаху отправился бы один Мугун. Его и сейчас-то неплохо так прессуют, а представьте, что было бы при предварительном анонсе".

— Хмм
— Эмм
— А ведь факты
— Тут не поспоришь

Разгневанные Слизняки естественным образом поддавались убеждению.

Будь Ма Джи-а обычным витубером, это бы их ни за что не успокоило.

Однако большинство Слизняков прекрасно понимали, что она — сотрудница компании, лишь иногда появляющаяся в образе витубера.
Поэтому ситуация улеглась куда быстрее, чем ожидалось.

Разумеется, если и оставалось нечто совершенно непростительное, так это то, как Ма Джи-а весь день обращалась к Мугуну.

:: Анонимный донатер пожертвовал 1 000 облаков! ::
:: Но то, что она звала его "оппа", я простить не могу! ::

— Реально
— Вот это ваще-е-е
— "Оппу" не простим!

Однако, к удивлению, компромисс нашёлся очень быстро.
Причём предложила его сама сторона Слизняков.

:: Анонимный донатер пожертвовал 1 000 облаков! ::
:: Честно говоря, если Джи-а и нас тоже будет звать "оппа", мы, может, и сменим гнев на милость ::

— Дело говоришь
— Она обязана это сделать
— Оп
— Па
— Па
— Оп
— Па
— 5
— Па
— А
— Па
— ?
— В смысле "папа"?

Причина была очевидна.

Для Слизняков, которые всё это время принимали удары на себя, это был редчайший шанс нанести ответный удар.

Если продолжать протестовать, крича: "О нет, наш рог щас сломается!" и зажимая Ма Джи-а в угол...
Загнать-то её в угол они бы загнали, но вот последствия оказались бы вполне предсказуемы.

Когда Ма Джи-а понимает, что человека не переубедить, она достаёт самые жёсткие меры.
И ориентируется она на свод законов, выстроенный в её собственной голове.
В итоге немало людей могло бы без шума и пыли навсегда исчезнуть с трансляций.

Будь она настоящим витубером, тайные игры один на один с мужчиной-стримером стали бы катастрофой.

Но Ма Джи-а являлась официальным сотрудником Parallel, о чём прямо говорилось на отдельной странице официального сайта компании.

И разве она только что не объяснила?
Сегодняшний эфир был простым тестом настройки сервера.
А не афишировала она его лишь потому, что зрителям это могло не понравиться.

Иными словами, дальнейший нажим лишь заставил бы всех играть по правилам Ма Джи-а.
На этом этапе выдвинуть иное требование было единственным разумным решением для Слизняков.

Получить желаемое и оставить Ма Джи-а ещё одно постыдное воспоминание — этого было более чем достаточно.

Действительно, Ма Джи-а сочла предложение разумным и, выслушав его, сразу произнесла:

"Тогда давайте выделим под это отдельный день".

— А?
— Ого
— Она реально сделает это?
— О-о-о...

Они знали, что инициатива на их стороне, но чтобы так легко?..

Слизняки заподозрили подвох, однако Ма Джи-а была абсолютно серьёзна.

Словно признавая, что этого выбора ей уже не избежать, Ма Джи-а тихо добавила:

"Как ни крути, а я всё же обманула вас, попытавшись избежать прямого столкновения. Пусть это станет моими извинениями".

:: PIN0 задонатила 1 000 облаков! ::
:: Хе-хе-хе, то есть ты весь день будешь звать нас "оппа"? ::

"Да".

Слизняки ликующим ревом встретили её ответ, прозвучавший предельно искренне.

— Офигеть!
— Не, ну тут я бессилен, ха-ха-ха-ха!
— Да-а-а-а-а-а-а-а!
— Ма! Джи! А!
— Вот это тема-а-а-а!
— Вот это я понимаю, кек!
— А-ха-ха-ха-ха-ха!
— Дождались!
— Спасибо! Спасибо! Спасибо! Спасибо! Спасибо! Спасибо! Спасибо! Спасибо! Спасибо!

* * *

После этого Ма Джи-а вернулась к своей обычной манере речи, немного поболтала с Мугуном, назначила время завтрашнего стрима и попрощалась первой.

Тест по настройке сервера Parallel.
Когда цель прояснилась, Слизняки разошлись без особых претензий.

Хотя атмосфера в чате всё ещё оставалась натянутой, несмотря на вмешательство Ма Джи-а, это было в тысячу раз лучше, чем если бы она бросила всё как есть.

Что, если бы она не вмешалась?
Мугуну, вероятно, пришлось бы уйти в отпуск месяца на три.
Разъярённость Слизняков, у которых буквально из-под носа увели их оши, не поддавалась описанию.

Так или иначе, благодаря ей ситуацию удалось замять, и завтра они должны были официально выйти в совместный эфир...

Однако у Мугуна остался один огромный вопрос.

Она ведь чётко дала понять, что забанит его намертво...
Так почему она помогла?
Она вполне могла сделать вид, будто ничего не знает, и просто умыть руки.

Завершив трансляцию на иголках от неведения, Мугун тут же получил сообщение от Чон До-Хи.

[momo: Слышь]
[momo: Говорят, ты там делов натворил?]

"Кто-то уже успел прибежать и донести?" — нахмурился Мугун и набрал ответ:

[Я: Ну типа того]
[Я: Сорри]

[momo: Ты чё извиняешься-то? Вы разве не сговорились с Джи-а?]

Мугун аж опешил и издал нервный смешок.

[Я: Ты о чём вообще, какой сговор?]
[Я: У меня чуть сердце не стало]

[momo: Эу, реально?]
[momo: А я думала, Джи-а специально тебя притянула, чтобы наш сервер пропиарить]
[Я: Ой, да ладно тебе]
[Я: Кабы это был наигрыш, думаешь, там бы такой искренний ор стоял?..]
[momo: Ха-ха, ну тоже верно]

[momo: Так вы завтра официально коллабите?]
[Я: Ага]
[Я: Зрители тоже добро дали]
[momo: Ок-ок]
[momo: Хорошо сработано, удачи на завтрашнем стриме]
[Я: Ну да...]

Не успел он закончить переписку с momo, как ему позвонила Ма Джи-а.

Подумав, что она звонит проверить, всё ли улеглось, Мугун с ходу решил её поблагодарить:

"Спасибо тебе. Без тебя мне сегодня точно была бы крышка".

[Не стоит меня так уж благодарить.]

"Да нет, серьёзно, кабы не ты... Я даже думать не хочу, чем бы всё закончилось".

Мугуну уже доводилось оказываться на грани войны с фанатами других стримерш.

А тут перед ним были Слизняки — фанатики, превосходящие по степени безумия любой другой фандом.

И Ма Джи-а лично вмешалась, чтобы их успокоить.
Как тут не быть благодарным?

Впрочем, сам Мугун совершил ошибку отчасти из-за того, что Ма Джи-а его провоцировала.
К тому же она добилась своей цели, так что ей тоже следовало бы выразить ему признательность.

[Это мне надо тебя благодарить. Благодаря тому, что ты устроил такой масштабный скандал, я смогла поработать, формально не работая.]

"...?"

Ма Джи-а сейчас находилась в официальном отпуске и не имела права касаться рабочих дел.
Чон До-Хи, строго следившая за ней, гарантированно прописала бы ей нагоняй.

Собственно, До-Хи и написала Мугуну ровно для того, чтобы проверить, не взялась ли та снова за работу.

Вот только даже в таких условиях страсть Ма Джи-а к работе ничуть не угасала.
Напротив, разгоралась с новой силой.

Подобно детям, которые с особым азартом тянутся к запрещённому родителями, Ма Джи-а мечтала поработать даже во время отпуска.

Именно поэтому она так въедливо дразнила Мугуна: ей нужно было естественным образом подвести разговор к потенциальному контенту и проверить реакцию фанатов.

[Прости. Мне следовало предупредить тебя заранее, но тогда реакция прозвучала бы наигранно. А мне нужен был сценарий, где ты оступаешься, а я вмешиваюсь и решаю проблему, переводя всё в рабочее русло.]

"Ах ты..."

Мугун знал о скрытом противостоянии Чон До-Хи и Ма Джи-а из-за отпуска, но никак не ожидал, что его используют как пешку.

Предупреди она его заранее, Мугун отыграл бы как по нотам.
Но, как и сказала Ма Джи-а, получилось бы натянуто.
А Чон До-Хи, мастер ситуационных сценок, раскусила бы фальшь в два счёта.

Однако пока всё выглядело как непреднамеренный косяк Мугуна, Чон До-Хи ничего не могла предъявить.

Ма Джи-а поработала, но юридически всё выглядело так, будто никакой работы не было.

"Ха-а-а... И всё равно, в следующий раз хотя бы заикнись заранее. У меня реально душа в пятки ушла..."

Пока Мугун громко возмущался, Ма Джи-а тихо хихикала в трубку:

[Чего ей уходить-то? Тебе-то от пермабана ни холодно ни жарко. Не то чтобы кто-то из наших девочек был твоим оши.]

"......"

Только сейчас Мугун понял, что его обвели вокруг пальца по всем статьям.

Ма Джи-а расставила ловушку, чтобы он во всеуслышание признал, что тоже является Слизняком.

Но признать этого он не мог.
Для Мугуна Ма Джи-а была не более и не менее чем задиристой девчонкой, умеющей хорошо играть.

Тогда зачем он скупает её мерч?
А затем.
Чтобы было по чему стукнуть, когда Ма Джи-а выкинет очередную раздражающую штуку.

На самом деле у акрилового стенда Ма Джи-а, стоящего в углу его стримерской за пределами обзора камеры, верхушка была слегка помята.

"Нет у меня никаких оши. Зато есть один заклятый враг".

[Кажется, я догадываюсь, кто это. Или я ошибаюсь?]

"Нет, ты ни разу не ошибаешься".

Ма Джи-а усмехнулась.

[В любом случае, спасибо за сегодня. Благодаря тебе я смогла сделать дело за спиной у босса.]

"Эх-х... На здоровье".

[Завтра снова побудешь моим балластом?]

"Опять?! Да почему?!"

[Ну, большинство наших девочек не очень хорошо играют. Нам нужно посмотреть, как строится процесс и с тащерами, и с якорями, чтобы сбалансировать моды.]

"Оно-то так, но почему опять я должен проходить через этот ад?!"

Ма Джи-а хмыкнула, будто ответ был очевиден:

[Вообще-то я прочила тебя в администраторы сервера. Но если не хочешь — насильно заставлять не буду.]

Роль админа сервера неизбежно увеличит количество их общения.
Ведь всю техническую организацию со стороны Parallel курирует именно она.

Мугун рефлекторно рявкнул:

"Да делай ты чё хочешь! Скрывать всё равно уже нечего, так что пофиг..."

Ответ Ма Джи-а прозвучал весьма довольным:

[Спасибочки.]