Пока в прямом эфире Ма Джи-а царил хаос, Мугун неторопливо готовился к своей трансляции спустя долгое время.

Приняв душ, он даже выполнил ритуал из своих киберспортивных дней — медитацию и очищение мыслей.

Поскольку суть этой операции заключалась в том, чтобы заставить Джи-а понервничать, ему нужно было быть как никогда собранным.

Напевая что-то себе под нос и суша мокрые волосы, Мугун лихорадочно соображал.

*Сначала я легко выиграю один раунд разбора ошибок, а потом как бы невзначай упомяну об этом.*

Не расстраивайся слишком, разница в навыках — тут уж ничего не поделаешь, верно?

*А затем выиграю ещё один раунд.*

Так счёт станет 2:0.

В сегодняшнем разборе ошибок, где побеждает тот, кто первым возьмёт три раунда, Джи-а станет полным контрольным рабом Мугуна и будет делать только то, что он скажет.

Но станет ли Джи-а спокойно терпеть такое положение?
Конечно нет.

Джи-а, возможно, и недолюбливает Мугуна, но проигрывать ему в играх она ненавидит ещё больше.
Даже в своей основной игре, Battle Colosseum, она вечно пытается хоть какими-то правдами и неправдами утереть нос профессиональному Мугуну.
Она точно попытается как-то вывести его из себя, чтобы создать возможность для камбэка.

Обычный Мугун мог бы беспомощно сломаться перед лицом неожиданного поворота, но сегодня всё иначе.

Он уже провёл тщательную подготовку и только и ждал, когда Джи-а угодит в его ловушку.

Как только он закрепит преимущество со счётом 2:0, настанет черёд Мугуна.

*Вот тогда я и закину удочку.*

Не думай о всяких ненужных выходках, просто смиренно прими поражение со счётом 3:0.
Если станешь моим контрольным рабом, я лично возьму песню Parallel и пойду пробивать её продвижение.

Куда? На BCK, Battle Colosseum Champions Korea.

Хотя престиж этого турнира немного упал по сравнению с прошлым, но чтобы песня Parallel прозвучала на официальном турнире Battle Colosseum?

На самом деле это не так-то просто получить.
Даже известные певцы метят туда, но постоянно терпят неудачу.

Однако Мугун в свои активные годы был не просто хорош в игре — он выигрывал международные турниры, выступал за сборную и был знаком с высокопоставленными людьми из организации турнира.

Учитывая, что аудитория витуберов крайне молодая...
Он мог бы невзначай подойти и с лёгкой подачи сказать: "Это же возможность привлечь на турнир подростков-зрителей", — и дело бы сдвинулось само собой.

Джи-а не пропустила бы это мимо ушей.
Слишком хороший шанс, который поможет росту Parallel, а она именно этого и хочет.

Даже если Джи-а попытается взбрыкнуть с первого же раунда, это не проблема.
У него есть три карты, чтобы осаживать Джи-а каждый раз, когда она будет нападать.

"Фух".

Мугун закончил сушить волосы, убрал фен и пробормотал.

"Серьёзно, не хотелось заходить так далеко…"

До сих пор он сомневался, нужно ли вообще заходить так далеко, чтобы победить Джи-а, и поэтому не доставал эти карты.

Но теперь Мугуну не было причин отступать.
После того, что случилось, просто сносить это и молчать было бы стыдно как мужчине.

"Приготовься!"

Однако, вопреки его бравому заявлению, как только совместный эфир начался, Мугуна не покидало дурное предчувствие.

— лол
— Братан, хорошо отдохнул?
— Погнали~

Атмосфера в чате с самого начала была странной.

Чувствовался какой-то зловещий подтекст, будто его предупреждали: "Готовься к шоку и ужасу, которые вот-вот начнутся".

Более того, большинство тех, кто создавал эту атмосферу, были зрителями Джи-а — Слизняками.

Спрашивать, откуда Мугун так хорошо знает ники Слизняков, не приходится.

Он ведь один из председателей Слизняков, который смотрит трансляции Джи-а, когда сам не в эфире.

"Похоже, эта заноза приготовила очередную коварную проделку".

— ?
— лолл
— Вовсе нет?

"Подозрительно, очень подозрительно".

Строго говоря, готовила не Джи-а.
Но для Мугуна не было особой разницы — готовит Джи-а или Слизняки.

Эта женщина и эти обормоты — все они одним тестом леплены.
Только и думают, как бы выставить его на посмешище.

— Что тут подозрительного лол
— Паранойя развивается?
— В принципе, понятно лол
— С Джи-а он всегда получает люлей лол
— Профессиональный термин — ПТСР

:: Анонимный донатер пожертвовал 1000 облаков! ::
:: Если переживаешь, не надо было выбирать Джи-а в напарницы ::

Мугун усмехнулся и сказал:

"Я не из тех трусов, что избегают Джи-а из страха проиграть. Вот что значит быть настоящим мужчиной".

— ?
— ??

:: Анонимный донатер пожертвовал 1000 облаков! ::
:: Похоже, этот парень и сам втягивается в этот цирк ::

— Реально лол
— Стоп, что
— Раз он в этом цирке, то должен стать витубером
— Чего?
— Ты сейчас назвал Мугуна витубером?!

Хотя были признаки того, что Слизняки намеренно пытаются отвлечь внимание, сколько бы они ни бесились, это не имело значения.

Сегодня у Мугуна были карты, которые гарантировали ему победу.

"Какой ещё витубер, придурки. Зачем вы мне это советуете? Ладно, захожу в Talkcord. Настоящий мужчина не откладывает момент встречи с врагом".

— Но вы же одна команда
— лол
— А разве вы не в команде?
— Команда (но враги)
— лол

Когда он зашёл в Talkcord, Джи-а, уже ждавшая его, поприветствовала так, будто очень рада видеть.

[Вы опоздали.]

"С чего бы? Я пришёл минута в минуту".

[Опоздай вы еще на минуту, это уже называлось бы корейским временем.]

"Но я же не опоздал. Ладно, начнём сразу?"

[Давайте.]

"?"

Джи-а слишком уж покладистая.
Обычно она бы ещё как минимум три реплики поспорила.

На душе скребли кошки, но Мугун с трудом подавил тревогу.
Какой смысл был час париться в ванной, успокаивая нервы, если они развалятся за секунду?

*Чего это я паникую? Рано или поздно всё само пойдёт так, как я хочу.*

У него есть абсолютное оружие.
Сколько бы Джи-а ни недолюбливала Мугуна, игнорировать это она не сможет.

Так что бояться нечего.

Что, чёрт возьми, за ПТСР?
Он не мог избавиться от дурного предчувствия каждый раз, когда слышал голос Джи-а.
Хотя он слышал только голос, ему казалось, что её взгляд пронзает его насквозь.

*Спокойно… спокойно…*

У Джи-а не было времени тренироваться в Space Civilization.
Даже если бы и было, то только сегодня.

Коучинг?
Джи-а ни за что бы не согласилась.
Так что в предстоящем матче Джи-а будет лишь пустой консервной банкой, которая ничего не может без приказов Мугуна.

Но.

Так ведь и должно быть.

*Что-то не так…*

Нет, не стоит об этом думать.
Мугун слегка встряхнул головой, отгоняя беспокойство.

"Так, расу выбрала?"

[Нет, не выбрала.]

"Кем хочешь играть?"

[Ну, не лучше ли, если командующий порекомендует?]

"Это не принципиально. У тебя и так хорошая механика, так что с чем бы тебя ни посадили, справишься. Тогда я вкратце объясню, а ты выбирай".

[Хорошо.]

"Люди — бешеный потенциал в лейте, но если не управлять каждым юнитом аккуратно, быстро слабеют. В ранней игре легко рассыпаются, так что нужно постоянно давить на противника.
У инопланетян хорошая производственная мощность, так что даже если контроль хромает, можно задавить количеством, но если не доминировать в раннем-мидгейме, в лейте начнётся голод по ресурсам…
И наконец, Килнет. Каждый юнит силён и может свободно колдовать, но если не умеешь контролировать или пользоваться магией, лучше не соваться".

Выслушав объяснение, Джи-а подумала и сказала:

[Как думаете, что мне подойдёт?]

"Эй, не отвечай вопросом на вопрос!"

[Ну я правда ничего не знаю. Просто выберите за меня. Я сегодня пришла быть подконтрольным рабом.]

"…?"

Настрой покорного раба.
Этот ответ, мол, буду делать что скажут, сбил Мугуна с толку ещё сильнее.

Что за хрень? Если так, зачем она вообще предложила разбор-пари?
Что она задумала?
Неужели совсем не тренировалась?

Поразмыслив, Мугун сказал:

"Тогда берём Килнет".

[Почему?]

"Что за "почему"? Ты сама сказала, что не знаешь, так что я выбрал за тебя".

[Мне нужно знать причину, чтобы потом использовать в разборе ошибок.]

"Ах".

Да неужели эта девица...
Даже выбор расы хочет использовать как аргумент в разборе?

"Ты сегодня на редкость мелочна, знаешь?"

[А когда я, по вашим меркам, была не такой?]

"Ну, в этом ты права".

[В любом случае, я плохо знаю игру, так что выжимаю всё, что можно. Поймите правильно.]

"Тьфу. Справедливо, но…"

Мнение в чате было предсказуемым.
Большинство говорили, что раз Джи-а не разбирается, надо пойти ей навстречу.

Слизняки явно подогревали обстановку.
Но это не обязательно ставило Мугуна в невыгодное положение.

Почему? Потому что, как уже не раз говорилось, у Мугуна было три козыря.

"Делай как знаешь. В любом случае, попробуем Килнет. Честно говоря, судя по тому, как ты раньше играла за Наоре, у тебя вполне неплохо выходит. Если скиллшоты в Наоре на уровне, то и магию Килнета в противников будешь втыкать нормально".

[Это то самое, с молниями, дзынь-дзынь?]

"Ага. Это самое важное. Сердце Килнета".

[А мне больше нравился тот невидимый юнит.]

"Вкус у тебя жутковатый, как всегда".

[Я такая, какая я есть.]

"…"

[В общем, можно мне в первой игре поиграть невидимым юнитом?]

"Если провалишь — больше твоей ответственности, да? Потому что ты сама настояла на этом юните".

[Ну да.]

"Конечно. Стратегия — это когда постоянно корректируешься по ходу разведки".

[А как же ранний билд? Говорили, они стандартизированы.]

Мугун хлопнул ладонью по столу, мол, вот почему с новичками так тяжко.

"Это вопрос стратегии — хочешь ли решить матч в ранней игре или целишь в мид-лейт. Тот невидимый юнит, Теневой Странник, он же лейтовый, так что лучше быстро расширяться и наращивать ресурсы".

[Ясно.]

"В общем, если поняла — соглашайся. Тогда начнём первую катку".

[Вы такой дотошный. Ненавидите проигрывать, да?]

Мугун должен был насторожиться, когда Джи-а сказала это.
Понять, как на самом деле разворачивается ситуация.
Почему Джи-а говорит, что будет следовать его указаниям, но настаивает на невидимом юните "Теневой Странник".
Какую многоходовочку она замышляет?

"Вовсе нет? Если мы проиграем эту катку, это будет из-за твоего упрямства, а не из-за моей ошибки, верно?"

[Вы слишком самоуверенны. А если мы проиграем, даже когда я всё сделаю, как вы скажете?]

"Тогда это будет мой косяк... но если ты не будешь намеренно сливать, шанс такого исхода просто нулевой, понимаешь?"

Но инстинкт подсказывал ему.

Это одна из частых выходок Джи-а, и скоро она скажет:

Раз ты такой уверенный, может, раздуем ставки?

[Раз вы так уверены, может, добавим ещё одно условие к пари?]

Ну конечно.
Мугун вздохнул, усмехнулся и ответил.

В конце концов, карты у Мугуна и так сильные.
Несмотря на тревогу, он ответил с уверенностью, что всё будет в порядке.

"Да хоть сейчас. Что предлагаешь?"

Изначальные условия: сыграть 5 матчей, после каждого проводить разбор, и тот, кого признают виновным, дарит сабки, а по итогу определяется, кто получит контроль над завтрашней Аватар Баттл.

К этому Джи-а добавила ещё одну награду:

[Если вы выиграете в разборе ошибок, то, помимо контроля над Аватар Баттл, мы исполним по одному желанию друг друга.]

Уголки губ Мугуна поползли вверх.
Он и сам не ожидал такой офигенной возможности.

"Значит, тебе придётся участвовать в наших ежемесячных внутренних соревнованиях крева?"

Услышав это, Джи-а слегка замялась.

А через мгновение с тихим смешком пробормотала:

[Без проблем. Тогда я выпишу тебе судебный запрет сроком на год, Мугун.]