После окончания стрима Ма Джи-а ещё какое-то время донимала Таро.

[Ding Talk]
[Ма Джи-а: Таро, на следующей неделе коллаб с Сету? Погнали?]
[Таро: Хватит мне писать]

Её стрим закончился в десять вечера.
До полуночи, пока сама она не легла спать, атака Ма Джи-а не прекращалась ни на минуту.

Причём она не ограничивалась какой-то одной платформой.
Стоило заблокировать Ding Talk, как она переходила на обычные смс.

[Чат]
>> Таро, на следующей неделе коллаб с Сету? Погнали?
<< Хватит

Затем она попробовала Z.
Когда заблокировали Z — переключилась на ФэйсТаро.

[Z]
[Личное сообщение]
[Агент Magia: Таро, на следующей неделе коллаб с Сету? Погнали?]
[Куробоши Таро: Я тебя блокирую]

[Facetaro]
[Личное сообщение]
[magia369: Таро, на следующей неделе коллаб с Сету? Погнали?]
[Tarotaro: Это сводит меня с ума]

Когда заблокировали и это, в ход пошла электронная почта.
А когда заблокировали и почту, она принялась передавать послания через Иулу.

[Нацуки Луна: Сэмпай]
[Нацуки Луна: Джи-а сказала, вы договорились на следующей неделе заколлабиться?]

"Твою ж мать..."

Она проверила сообщение, решив, что оно срочное, но обнаружила лишь пересланные слова Ма Джи-а.

Таро чуть было со злости не швырнула телефон об стену, но всё же совладала с собой, глубоко вздохнула и ответила Луне.

[Я: Игнорируй её]
[Я: Чушь собачья]
[Нацуки Луна: А, ладно]
[Нацуки Луна: Она так твердила, чтоб я ни в коем случае не забыла!]
[Нацуки Луна: Я и подумала, что это важно]
[Я: Она просто издевается над тобой]
[Нацуки Луна: ? Правда?]

На этом штурм Ма Джи-а завершился.
Кажется, исчерпав все доступные каналы связи, она наконец сдалась.

Благодаря этому Ма Джи-а добилась одной конкретной цели.

"...Теперь-то она какое-то время не станет мне докучать."

Цель заключалась в том, чтобы полностью перекрыть любые пути связи с Таро.

Причина, по которой она решилась сжечь все мосты с человеком, который хоть и действовал на нервы, но порой оказывался полезен, была всего одна.

Начиная с сегодняшнего дня и до конца февраля Ма Джи-а предстояло пахать без продыха.

Ей нужно было стримить в свободное время участниц.
Необходимо было поддерживать активность Fan-C, чтобы проект не пропадал из поля зрения публики.

К тому же в феврале стенд V Korea планировался масштабнее, чем когда-либо.
Чуть что — её тут же тащили на совещания к маркетологам, чтобы она со стороны Вольдунгов накидывала идеи для лимитированного мерча.

В столь безумной круговерти тратить силы ещё и на Таро было бы слишком утомительно.
Что может быть удобнее, чем заранее устранить потенциальный источник головной боли?

Тайминг оказался идеальным: в январе и феврале Таро и VtubeVtube тоже будут по уши в делах.

Им предстояло готовиться к Vtube Fest, который неизменно гремел в каждый сезон каникул.
Вдобавок к этому корейским участницам предстояло влиться в состав V Korea.

* * *

Вернулась в Корею я на следующее утро.

Перекусив на ходу сэндвичем с молоком из аэропортовской пекарни,
я запрыгнула в автобус и прямиком отправилась в офис, даже не заезжая домой.

Генеральный директор, только что вернувшаяся с обеда, легонько хлопнула меня по спине, пока я прикидывала, куда приткнуть чемодан.

"Сначала заехала бы домой, скинула вещи. Чего сразу примчалась?"

"Заезжать домой — чистая потеря времени. Отныне на счету каждая секунда."

Генеральный директор выразительно покачала головой, мол, "тебя не исправишь", и вернулась за своё рабочее место.
Плюхнувшись в кресло, она бросила:

"В этот раз обошлось без приключений?"

"А вы надеялись на ЧП?"

Генеральный директор уже не удивлялась.

"Да при чём тут это? Просто ты стримила с Таро, вот я и подумала, не докучала ли она тебе снова."

Раньше она бы отреагировала куда эмоциональнее.
Похоже, наш гендиректор постепенно вырабатывает иммунитет.

Впрочем, в последнее время она и так загружена до предела, неудивительно, что на лишние эмоции не осталось сил.

Пожалуй, стоит на время умерить пыл со своими розыгрышами.
Ведь истинный смысл шутки не в том, чтобы ждать реакции ежесекундно, а в том, чтобы подловить момент, когда человек сможет оценить её по достоинству.

"Рада слышать, что всё прошло тихо. Я переживала, ведь коллаб неожиданно разросся, да ещё и Таро ввязалась."

Я шагнула ближе к генеральному директору и поинтересовалась:

"Кстати говоря, почему вы на этот раз отпустили меня без лишних слов? Обычно перед отъездом вы принимались читать длинные нотации о том, как важно быть осторожной."

Чон До-Хи пожала плечами.

"Ты теперь у нас консультант, да и со своими задачами справляешься сама, к чему лишний раз возиться. К тому же я была по уши в подготовке к грядущему офлайн-концерту."

"Я так счастлива, что вы наконец-то мне доверяете. Домовой эльф Ма Джи-а просто вне себя от восторга."

"Я всегда тебе доверяла, между прочим."

Чон До-Хи коротко вздохнула и ласково потрепала меня по макушке.

"Но переживала — это правда. Если бы понадобилась помощь, я была готова подключиться в любой момент."

Я хихикнула и похвасталась своими успехами:

"Спорим, Таро теперь какое-то время нос ко мне не покажет?"

"...Серьёзно? И что же ты ей сказала?"

"Поставила в этом вопросе жирную точку."

Генеральный директор испытующе посмотрела на меня.
Так и читалось молчаливое: "И что же ты натворила?"

Но допытываться она не стала.
Видимо, предпочла просто довериться моему опыту.

"Вот и отлично. По рабочим вопросам всегда лучше общаться через официальные каналы, да и ей сподручнее выходить напрямую на меня, а не через тебя."

"Вам ведь так куда спокойнее, признайтесь?"

"...О чём это ты?"

"Стоит Таро покрутиться возле меня, как вы тут же места себе не находите."

"Глупости. И вовсе нет."

Генеральный директор фыркнула и шустро завела мышкой.
Экран её монитора, до того бывший тёмным, мгновенно ожил.

Я лукаво приподняла брови, вплотную подступила к её столу и выпалила:

"Кстати, насчёт стримов до февраля. Ничего, если я буду творить всё, что заблагорассудится?"

"С чего бы вдруг такие вопросы? Ты и так прекрасно со всем справлялась."

"На сей раз планируется кое-что из ряда вон выходящее. Мне нужно ваше одобрение."

Генеральный директор насторожилась и подозрительно покосилась на меня.

"Одобрение? И что ты задумала?"

"Кое-что забавное. Уверена, вам тоже зайдёт."

"Обычно, когда сотрудник отчитывается о планах, он чётко расписывает суть и получает санкцию..."

"Тут в двух словах не опишешь. Это как ассорти из разных вкусов."

"Да что именно ты такого подготовила?"

"Думаю, видеоролик объяснит всё лучше любых слов."

Я продемонстрировала генеральному директору видеозапись.
В кадре двигалась я сама.

Точнее, это была Live2D-модель агента Magia.

Голос с экрана произносил:

[Привет, я агент Magia из Parallel.]

Шло стандартное приветствие, затем:

[Спасибо за донат, MagiaTest.]

Благодарность за поддержку,

[А я сегодня снова горбачусь на компанию. Настоящая чёрная контора, мда.]

И едкий комментарий насчёт кабальных условий труда.

Просмотрев запись от начала до конца, генеральный директор озадаченно воззрилась на меня:

"Когда ты успела это записать?"

"А я и не записывала."

"?"

"Это не я. Это ИИ, обученный на моём образе."

"Чего? ИИ?"

В англоязычных кругах вовсю исследуют тему виртуальных стримеров на базе искусственного интеллекта.

Имея на руках архив моих трансляций, можно натренировать нейросеть так, что она станет точной цифровой копией меня, поэтому я регулярно отправляла им свои записи.

Конечно, мне самой хотелось бы вести трансляции 24/7, но на случай форс-мажоров я подготовила эту нейронку для фонового 'гринда'.

"Я планирую устроить небольшое шоу — этакий фокус с раздвоением Ма Джи-а."

"То есть... вы будете стримить вместе с этим ИИ? Или по отдельности?"

"По отдельности никак нельзя. Эта штука может сморозить глупость, так что мне придётся присутствовать лично, чтобы вовремя давать по тормозам."

"Хм-м. Логично. Выходит... ты затеваешь что-то вроде совместки Ма Джи-а и Fan-C?"

Я довольно кивнула:

"Отреагируют так, будто они самого Ктулху увидели."

* * *

План стрима явно пришёлся генеральному директору по душе: она с лёгкостью дала добро, лишь попросив предупредить её в день самого эфира.

Два дня спустя состоялась рабочая встреча по подготовке совместного стрима с Сету.
По приглашению продюсера На Хён-гона я прибыла в CAT Ent., где для нас забронировали переговорку с настроенной видеосвязью — Сету выходила на связь из-за океана.

[Рада познакомиться! Ты ведь Fan-C, верно? Продюсер На мне столько про тебя рассказывал!]

"Приветствую. Спасибо, что согласились на этот коллаб."

[Да брось, это я должна благодарить! Мои зрители в диком восторге от анонса! Особенно после того стрима с VtubeVtube пару дней назад. До сих пор все только об этом и гудят.]

В обычной ситуации я бы отшутилась: «Да ладно, неужели всё настолько круто?», но я и сама прекрасно знала реальный расклад.

Как и отметила Сету, тот коллаб с VtubeVtube наделал немало шуму.

Пусть в основе лежал всего лишь караоке-турнир, но выступить на равных с самой Санго Ливией оказалось более чем достаточно, чтобы имя Fan-C зазвучало среди фанатов VtubeVtube по всему земному шару.

Усилия CAT Ent. по продвижению моего бренда в англоязычном сегменте в синергии с этим коллабом дали поистине взрывной результат.

"Благодарю за столь высокую оценку. Думаю, наши фанаты тоже в восторге от предстоящего события. Среди североамериканских независимых витуберов вы — прямо как Генри Мартин в мире кино."

[Ого-го! Погоди-ка, ты серьёзно? Ха-ха. Эй! Ну знаешь, сравнивать меня с Генри Мартином — это уже перебор!]

Сету смущённо рассмеялась, а затем добавила:

[Раз уж зашёл разговор по душам, открою секрет: я безумная фанатка Генри Мартина... Мечтаю хоть разок встретиться и получить автограф...]

А ведь этот самый Генри Мартин — мой отец.
Раз уж он недавно оказал мне услугу, может, действительно организовать им встречу при случае?

Но выкладывать все карты на стол было рано, поэтому я невозмутимо парировала:

"Внезапный поворот, однако"

[Правда же? Извини, я вечно распаляюсь на мелочи. Продюсер На вечно меня за это пилит. Я уж думала, он меня живьём сожрёт тогда.]

"Прошу прощения, но я вообще-то всё слышу, Юн Со."

[Ой мамочки!]

"Аха-ха-ха."

Видимо, мы сошлись характерами, потому что расписание утвердили мгновенно, и анонс коллаба вылетел на наши YouTube-каналы сразу же по окончании встречи.

И хотя я наглядно доказала, что не страдаю предвзятостью к VtubeVtube,
данный "чемпионат ультимейтов (World Cup)" с Сету (где мы должны были отобрать лучшие песни в исполнении участниц Parallel) имел ключевое значение для закрепления за Fan-C её корней — принадлежности к корпорации Parallel.

Я обновляла страницу каждые пять минут, затаив дыхание, и
комментарии полетели с пугающей скоростью, полностью оправдывая завышенные ожидания.

— Они реально делают коллаб?
— Эту совместку вообще реально представить?.. ЛОЛ, да ещё и с темой чемпионата ультимейтов Parallel??
— Вы чё, угараете?! ЛОЛ
— Турнир хитов с ТАКИМ составом? Ору-у-у-у, дайте мне леща, я точно сплю
ㄴ Челюсть зафиксируй, ща прилетит
ㄴ А-А-А-А-Й Б**... Реально не сон?!

Для Вольдуни из Parallel это определённо выглядело как сцена из лучших снов.

Главный хитмейкер среди утайтэ, Fan-C, объединяется с Сету — бывшей топ-звездой VtubeVtube EN, и всё это ради того, чтобы разобрать лучшие песни Parallel.

"Если Сету ещё и на концерт заглянет и поделится потом впечатлениями, охват будет просто безумным..."

Наверное, я забегала вперёд паровоза, ведь мы ещё даже не приступили к разбору песен, но

Сету проявила себя невероятно мило и дружелюбно как во время официальной встречи, так и в последовавшей за ней личной переписке.

Поразмыслив над этим, я осторожно закинула ей удочку:

[Fan-C: Если после чемпионата песни вам действительно зайдут]
[Fan-C: Не хотите ли заглянуть на концерт Parallel?]
[Fan-C: Перелёт и билет с меня]
[Fan-C: Впрочем, если из-за Рождества график не позволит, я пойму]
[Fan-C: Слышала, в англоязычных странах это время вроде нашего Нового года]

Я сглотнула подступивший к горлу ком, в ожидании ответа.

[Валена Сету: О, концерт?]
[Валена Сету: Предложение заманчивое, но хм-м]

Пожалуй, переживала я совершенно напрасно.

В конце концов, весь этот сыр-бор заварился лишь потому, что Сету сама первой вышла на продюсера На Хён-гона.

[Валена Сету: Я и так планировала пойти вместе с продюсером На]
[Валена Сету: Составишь компанию? Втроём будет куда веселее!]