Босс с сияющей улыбкой погладила меня по голове.

"Нет. Ты не идёшь."

На секунду мне показалось, что мы вообще говорим на разных языках.
Не приду? В день эфира?

"Ты хочешь, чтобы я отдыхала, когда вся подготовка уже закончена?"

"Работа в выходные — абсолютное табу, так что отдыхай дома, ладно? Врач же ясно сказал — на этой неделе только покой, не забыла?"

Если подумать, день эфира — суббота.
Но какая разница?

Я всегда работала, не глядя на выходные.
Тимлид финансового отдела грозился сократить мне часы, если не хочет однажды увидеть себя за решёткой, но я всё равно работаю из дома: пишу отчёты и отправляю их боссу, ставя тимлида в известность.

Я рассказала об этом Сынён, и она кивнула, сказав, что это правильно.
Раз стримеры по выходным всегда загружены сильнее, то и мы, их поддержка, тоже должны быть наготове.

Я свернула одеяло, которым укрывалась, и, ворча, отложила его на край дивана.

"Отдыхать — это, конечно, хорошо, но после целой недели подготовки? Какая же это расточительность. Я бы могла прийти и поработать хотя бы один день..."

Босс просто смотрела на меня, не отвечая.
Настоящий бульдог. Даже не думает сдавать позиции.

Я бросила напоследок, прежде чем сбежать:

"Уф! Долой диктатора Момо!"

Я думала, она погонится за мной, чтобы легонько стукнуть по макушке, но босс даже не пошевелилась.

В итоге дурой выглядела только я, бегом вернувшись к своему столу.

Серьёзно, сегодня её диктаторская аура просто зашкаливает.

Когда я, запыхавшись, вернулась, тимлид Кан спросил:

"Джи-а Пэт, ты в порядке? Не бегай так, а то снова в обморок упадёшь".

"Да я уже совсем в порядке".

"И всё же..."

Я получила от Сынён краткий отчёт о ходе работ.
Вполне логично поинтересоваться, как дела у стажёра, если ты сам уходишь пораньше из-за здоровья, верно?

Но.

"И это всё?"

"Да! За последние дни у каждой участницы был всего один часовой индивидуальный стрим, так что особых происшествий нет!"

Как ни странно, всё было спокойно.

Ну, наверное, это и хорошо, что в отчётах всё чисто.

Я переживала о возможных проблемах с их первой 3D-трансляцией.
Но шоукейсные реле-стримы, которые я смотрела, лёжа на диване в кабинете босса, были невероятно стабильными.

Ролевка была на уровне, движения и работа камеры — чёткими. Видно, что ребята много тренировались.
Реакции в кафе и в комьюнити после эфиров тоже были вполне достойными.

Сынён, как и я, помешана на комьюнити, так что она и без моих подсказок всё проверила.

"Я приду завтра, чтобы проинспектировать подготовку к концерту! Я всю неделю уходила по графику, так что у меня ещё куча отгулов накопилась".

Онлайн-концерт пройдёт в большой арендованной студии захвата движения, и участники первого поколения справятся сами. Нам там делать особо нечего.

Другими словами, делать действительно нечего.
Кроме как управлять завтрашним предконцертным ивентом.

Какое-то странное чувство...

"...Нет, не странное".

После года вещания они уже должны сами справляться с ошибками и кризисами. Да, все из первого поколения заметно выросли.
Возможно, этот рост и был виден в 3D-шоукейсе.

А может, и нет.

Когда я собирала вещи и надевала пальто, тимлид спросила:

"Ты уже уходишь? Босс сказала тебя проводить".

"О, спасибо. Тимлид, вы уже ужинали? А Сынён?"

"Мы все поели. Ты что, проголодалась? Может, захватим что-нибудь по дороге?"

У тимлида есть семья, и мне неудобно её задерживать.
Но если скажу, что поем одна, она всё равно пойдёт со мной.

Ладно, перекушу чем-нибудь лёгким, а дома ещё закажу.

"Давай просто возьмём рыбных пирожков и токпокки у ларька напротив офиса".

Мы спустились на лифте и, распахнув тяжёлые двери, вышли на улицу — свист.
Стояла середина ноября, и между высотками гулял резкий, колючий ветер.

В такую погоду острый бульон и упругие рыбные пирожки — просто божественное сочетание.
Поешь токпокки, пропитанные этим бульоном, и хоть ветер в лицо бей — всё равно как в раю.

Животу тепло, голове светло, и вся напряжённость постепенно уходит.

"Как ни крути, готовились-готовились, а потом вдруг говорят 'не надо' — это несправедливо".

"А... ты про предконцертный эфир?"

И тут меня понесло. Что для меня вообще нехарактерно.

"Да. Мы готовились целую неделю. И не абы как. Мы обе выкраивали время из плотных графиков. Я передавала дела Сынён, босс переносила встречи. А теперь — не надо? Какая же это расточительность. Я не понимаю, зачем босс идёт окольным путём, когда прямой — вот он".

Я выговорилась, и тимлид, отхлебнув бульона, мягко улыбнулся.

"Не принимай так близко к сердцу. Честно говоря, будь я на месте босса, я бы, наверное, тоже остановил тебя из беспокойства. На предконцерте ожидают тысяч восемнадцать зрителей. У тебя же нет опыта в эфирах, верно? Естественно волноваться, что ты будешь нервничать и давиться. Особенно после того недавнего обморока".

Даже услышав эти слова, я всё равно не могла с этим смириться.

Я три дня подряд нормально ела и отдыхала, спала при каждом удобном случае. Конечно, уже должна была прийти в себя.

Я была полностью заряжена и готова ко всему.

Тимлид, похоже, заметил моё недовольное лицо и угадал мысли.

"Может, мне поговорить с боссом? Ненароком".

"Правда? Ты сделаешь это?"

Тимлид коротко вздохнул.

"Но, думаю, и тебе придётся чем-то рискнуть".

"Чем-то рискнуть...?"

"Ну, ты же знаешь, босса эмоциями не проймёшь, верно?"

"Ага".

Согласна.
Как я уже не раз подчёркивала, она ни за что не допустит в эфир под именем Parallel того, кто не соответствует её стандартам.

На собеседованиях многие умоляли, рассказывая о тяжёлых судьбах и семейных проблемах.

Но босс никогда не уступала.
Она оценивала только талант, закалку и способность вести долгие стримы. Эмоциональные доводы в её глазах были лишь минусом.

Короче, убеждать нужно железной логикой.

Тимлид как раз и просил эту логическую основу.
Причину, по которой босс должна разрешить мне эфир, несмотря на недомогание.

"Совместный предконцерт — это логичнее всего".

Босс сама впервые предложила совместный эфир.
Наверное, решила, что так будет интереснее.

Это поможет Parallel расти дальше.
Бросать всё на полпути после такой подготовки — расточительно.

Но причина...
Сейчас в голову ничего не приходило.

"Есть идеи, тимлид? У меня пусто".

Тимлид Кан Джи-Хо приподнял бровь.

"Если тебя устроит любой способ, доверишься мне? Но мне нужна одна уверенность".

"Уверенность?"

"Да. Чтобы я мог задействовать все аргументы".

И он задал вопрос, ответ на который был очевиден:

"Ты правда хочешь провести этот предконцертный эфир с боссом?"

Дальше спрашивать было бессмысленно.

"Да".

* * *

Примерно час спустя.

Чон До-Хи как раз сохранила сценарий, который проверяла в последний раз, и собиралась уходить.

"Босс~".

Увидев вернувшегося тимлида Кана, она удивилась.

"Я думала, ты уже ушёл. Почему вернулся?"

"Мне нужно кое-что обсудить".

Тимлид протянул ей только что купленный айс американо с двойным эспрессо.

Охлаждая разгорячённый лоб холодным стаканом, До-Хи после паузы пробормотала:

"А Джи-а? Добралась нормально?"

"Да".

"И Джи-а тебя убедила".

"Ой-ой".

Тимлид прикрыл рот рукой и сделал большие глаза.

"Ну, по тому, что ты вернулся, и так всё ясно".

"Хе-хе. Врать я не умею".

"И? Что сказала? Что обязательно будет завтра в эфире?"

"Да".

Ответ До-Хи был твёрже стали.

"Передай ей, что никакого эфира не будет. Это я увлеклась своими стримерскими амбициями и втянула Джи-а, а теперь жалею".

"Хм".

"У каждого свои сильные стороны. Она так хорошо справляется со всем, что я поручаю, что я, сама того не заметив, допустила ошибку. Джи-а должна оставаться на своём месте".

Ма Джи-а всегда была такой.

Сначала её пригласили на личную встречу — мол, есть что обсудить.
Потом предложили стать менеджером и установить стандарты против токсиков.
Потом — бросить менеджерство и перейти в компанию, которую создавала До-Хи.

Когда попросили управлять модераторами чата первого поколения.
Когда поручили мониторить стримы и писать отчёты.
Когда попросили заняться оборудованием вместо тимлида, который за три месяца наделал проблем и сбежал.
Когда просили предлагать контент.
Когда просили делиться инсайтами, потому что До-Хи не успевала следить за индустрией.

Она соглашалась на всё.

Казалось, она вообще не умеет отказывать.
Будто отказ для неё — смертельная болезнь.

И проблема была в том, что она не просто делала, что её просили.

Если HR звал помочь с собеседованиями — помогала.
Если в другом отделе не хватало рук — шла помогать.

Пока однажды не рухнула от истощения и не угодила в скорую. Это было в прошлом году.

Тогда До-Хи обошла всех тимлидов и заявила:
"Хватит сваливать на неё лишние задачи. Пусть занимается своим делом".

Формально Джи-а была в Оперативном отделе при генеральном директоре, но с того дня её словно изолировали.

И вот теперь, после всей этой изоляции...

На этот раз сама До-Хи, как босс, подкосила Ма Джи-а.
Из-за собственных амбиций.

Вот почему Чон До-Хи не могла выполнить её просьбу.
Если с Джи-а снова что-то случится, она не сможет ни стримить, ни работать.

"В общем, разговор окончен. Пошли домой".

"Минуточку".

Тимлид Кан пришёл не сдаваться.

"Кем для тебя является Джи-а, босс?"

"Группа быстрого реагирования по серым зонам и витуберский будильник".

Тимлид фыркнул.

"Пфф. Понял".

Было бы прекрасно, если бы задачи в компании всегда были чётко распределены.
Но даже крупные корпорации так не живут.

В любой компании есть серые зоны.
Задачи, которые все пропускают, занятые срочным, но которые кто-то обязан делать.
Если их не заметят — жди катастрофы.

Ма Джи-а эти зоны расчищала.

Если кто-то внезапно увольнялся, она временно занимала его место.
И часто это "временно" становилось постоянным — потому что у неё получалось.

Но и это не всё.

После дебюта "детей" она щебетала До-Хи, как будильник:

"Готовят новый аватар?"
"А ивенты? Новый год? День святого Валентина? Первое апреля?"
"А мерч к праздникам?"
"А контент на каникулы? Коллабы? Сервера?"
"Комари слишком часто делает 'а теперь', может, сократить?"

Половина этих тревог была излишней.
Если бы планирование всё это упустило, отдел стоило бы разогнать.

Но люди — не машины.
И каждый раз будильник Джи-а оказывался бесценным.

Parallel ругают за проблемы с эфирами, но редко — за плохой мерч или нехватку контента.

Даже если все проморгают, вечно недовольная сотрудница Оперативного отдела подаст сигнал за месяцы вперёд.

Вот такая Ма Джи-а из Parallel.

Если она исчезнет, всё не рухнет сразу, но развитие компании замедлится.
Корабль вроде бы в гавани, но если не проверять трюмы — скоро что-нибудь да протечёт.

"Но Джи-а тоже человек. И у неё есть амбиции".

"...Продолжай".

"У неё есть желания. Она может делать вид, что довольна ролью тыла, но у неё точно есть цель в Parallel".

"И это — предконцерт?"

"Да. Она хочет показать зрителям то, что вы подготовили вместе".

"Может, и так, но..."

Гиря под названием "отдых Джи-а" была слишком тяжёлой.

Но тимлид Кан пришёл не утяжелять весы, а ломать коромысло.

"Что бы ты почувствовала, если бы Джи-а сказала тебе прекратить стримы, потому что ты однажды упала в обморок?"

"...На неё это не похоже".

Тимлид улыбнулся.
"Попалась".

"Это именно то, что ты сейчас делаешь с Джи-а".

"Что?"

"Ты всегда позволяла ей работать в комфортном режиме, а после одного обморока вдруг запрещаешь. Она не почувствует, что ты изменилась?"

"Э-э... м-м... а?"

Чон До-Хи в замешательстве.

Тимлид вздохнул и добавил:

"Представь чувство, когда проект, в который вложили душу, отменяют. А теперь смотри: ты нашла преемницу, велела сократить часы, а теперь и в предконцерте участвовать не даёшь. Это выглядит как вывод человека из дела перед предложением 'уйти по собственному желанию'."

"Нет, подожди! Я правда беспокоюсь о здоровье Джи-а! Мы же ей недавно зарплату подняли!"

"Ну, обычный сотрудник может подумать: 'бедняжка, дают отступные перед уходом'."

"Что?! Я сейчас с ума сойду".

* * *

Вернувшись домой, я быстро привела себя в порядок, плюхнулась на кровать и бог знает сколько времени хватала смешинку, смотря клипы.

Потом телефон начал яростно вибрировать.

[Тимлид: Босс сдалась]
[Тимлид: Если позвонит, отвечай упавшим голосом, ок?]
[Тимлид: А когда предложит вместе провести предконцерт, радостно соглашайся]
[Тимлид: Поняла?]

Вроде всё получается.

Но почему-то ощущение такое, будто сейчас начнётся самое интересное.

Что происходит? Что вообще творится?