Вернёмся немного назад, к самому началу игры.

Пригласив Ма Джи-а, Мару буквально распирало от предвкушения.

"Уф. Наконец-то сможем вместе поиграть ...!"

Она наблюдала за коллаборациями других участниц и выжидала подходящий момент, чтобы позвать Ма Джи-а, но подходящих шансов почти не было — мешала специфика игр Мару.

Её любимая игра, "64Cubics", — песочница про добычу ресурсов, строительство и автоматизацию с помощью кубов. Чтобы хоть немного освоиться, нужно было играть вместе минимум два-три дня. А большинство головоломок вообще рассчитаны на одного игрока, так что с коллабами там всё сложно.

И тут ещё предъюбилейный фестиваль. Пока другие участницы ловко перехватывали Джи-а, Мару оставалось только молча завидовать.

Хотя, если честно, главная причина была в ней самой. Мару надеялась на естественное развитие событий. Будучи самой взрослой и рассудительной, она не любила отвлекать занятых людей, поэтому всё время откладывала приглашение.

А потом пришла новость: у Ма Джи-а отпуск — целых две недели подряд.

По словам тимлида Кана, она болела, но к фестивалю уже поправилась. Сейчас же взяла паузу, чтобы спокойно долечиться и походить по больницам.

И когда в групповом стриме по I'm Wolf освободилось место, Мару сразу написала Ма Джи-а.

Она почти не сомневалась, что получит отказ, но...

[А, да. Я приду. Когда начинаем?]

Ответ был таким бодрым, что Мару пришлось изо всех сил сдерживаться, чтобы не завизжать от радости.

Она тут же сообщила новость Ронже, сегодняшней ведущей.

Пока ждала начала, Мару прокручивала в голове десятки сценариев их совместной игры.

'Если ей будет сложно, напишу в личку, подскажу... Если обе станем волками — устроим резню и я её вытащу...'

И ещё она решила: если подвернётся шанс, перейдут на "ты".

Сколько можно звать друг друга "вы"? Почти год прошёл с их первой встречи.

Да, всё их общение сводилось к настройке оборудования, проверкам стрим-сетапа и ночным форс-мажорам. Но они же ровесницы. Разве нельзя стать чуть ближе?

При этом Мару, ценившая естественность, не хотела рубить с плеча: "С этого момента давай на ты!". Сначала нужно было хоть немного сблизиться.

Идеальный вариант — если бы они обе стали волками и оказались в одной команде. Когда на двенадцать игроков всего два волка, сыгранность решает всё. Можно обсуждать стратегии или прикрывать друг друга и постепенно сблизиться.

Но мечты Мару разбились почти сразу.

[Я от начала до конца смотрела фестиваль Parallel. Я фанатка Джи-а!]
[Благодаря этому я провернула стратегию-сюрприз на турнире. Та победа помогла мне не вылететь из плей-офф.]

Ма Джи-а пользовалась бешеной популярностью.

До её прихода в центре внимания были Комари и Мару, но разговор быстро перетёк к фестивалю, где блистала Джи-а. Мару такого ажиотажа не ожидала.

Она думала, все будут вести себя сдержаннее. Всё-таки Ма Джи-а — редкий покемон, а не стримерша. Но, похоже, у каждого в руках был свой покебол. Неужели всем так хотелось нарезать контент для YouTube?

К счастью, Ронже попросила всех поблагодарить Мару, и та смогла воспользоваться моментом.

"Кхм. Будьте благодарны. Если бы я её не позвала, Джи-а, скорее всего, сидела бы сейчас дома и строчила злобные донаты."

Она даже пыталась создать условия, чтобы Джи-а могла спокойно высказаться среди всей этой толпы.

"Эй, народ! Джи-а хочет кое-что сказать!"

Но больше шанса вставить слово у неё не было.

Все облепили Ма Джи-а, как зомби.

"Джи-а, ты волк?"
"Джи-а, ты оборотень?"
"Джи-а, ты линчеватель?"
"Джи-а, ты канада?"

И Мару подумала: 'Ничего себе, она, наверное, с ума сходит.'

Раньше у неё в стримах максимум двое напарников было, а тут сразу одиннадцать — и все наседают.

Обычно Ма Джи-а молчалива, но если уж говорит — говорит складно. А сейчас ответы становились всё короче.

Мару, которая её пригласила, почувствовала вину.

Она вспомнила разговор с генеральным директором Чон До-Хи.

"Она только кажется колючей, но на самом деле совсем не такая. Постарайся её понять. Редко встретишь человека, который среди ночи мчится решать проблемы с эфиром и просто делает свою работу без жалоб. Приглашать её можно, но если ей станет тяжело — ты должна помочь."

Поэтому Мару не отходила от Ма Джи-а, твёрдо решив её защищать.

Когда остальные разбежались выполнять миссии, Мару наконец удалось остаться с ней наедине.

"Я видела, как Ронже пошёл на север за Камич!"
"Что? Нет, Мару. Это ложь."
"Это не ложь! Я шла мимо. Джи-а тоже видела, да? ...Ну... кажется, я видела, как ты проходила."

И тут сработала способность Усмирителя — затыкать рот.

Мару в шоке смотрела, как Ма Джи-а, притворившись ею, подставляет Камич.

"А! Народ! Вы меня слышите? Народ! Джи-а! Ты с ума сошла?! Воровка голоса!"

— Мару, ты слишком громкая ㅋㅋㅋ
— Как будто они тебя слышат ㅋㅋㅋ
— Раунди сейчас взорвётся
— Барабанные перепонки не выдержат
— Это по страховке проходит?

"Вот это предательство! Я же хотела помочь, а ты так со мной?!"

{{ Итог суда: Камич изгнана }}

{{ Камич не была волком }}

Следующей, естественно, должна была стать Мару — она же защищала Ронже.

Но с её точки зрения это было несправедливо.

"Эй—"

"Все разбегаемся и выживаем! Жмите кнопку созыва суда! Мирные победят!"

Комари быстро просчитала стратегию.

Осталось семь игроков. Кулдаун убийства — 30 секунд, а на запуск нового суда нужно чуть больше двадцати. Волки максимум убьют двоих. Мирных всё равно останется больше, голосования продолжатся, а личности волков почти раскрыты. Победа в кармане.

"Подождите! Я хочу сказать!"

Но в итоге Мару так и осталась в зале суда наедине с Ма Джи-а.

— Беги!
— Ты чего стоишь!
— Очнись!

Бегать, правда, умели не все. Комари чувствовала себя уверенно, а Мару то и дело врезалась в стены.

Ма Джи-а же скользила между препятствиями, как змея, и быстро загнала её в угол туалета.

Прижавшись к стене, Мару взмолилась:

"Джи-а, пожалуйста. Ты же брала мой голос. Ну? Так пощади... хотя бы сейчас!"

На панели Ма Джи-а появилась зловещая тень.

— О
— Всё, сейчас будет
— Отплатила за приглашение
— Жуть

Персонаж подкрался почти вплотную.

'Я хотела остаться с ней наедине, но не так же...'

"Кья! Не надо! Не надо!"

Ма Джи-а вдруг остановилась.

"Я пощажу тебя. Но потом ты будешь на моей стороне."

"...Что?"

— Ого
— Пощадила?
— Особые условия?

Времени почти не было.

"Я буду! Буду на твоей стороне! Обещаю!"

"Обещаешь? Ты понимаешь, что будет, если предашь?"

"Понимаю...!"

Получив ответ, Ма Джи-а ушла.

Мару осталась в углу, в полном ступоре.

'Она пощадила меня? А если я сейчас всем скажу, что она волк?'

— Ты же всё равно разболтаешь
— Похоже на просчёт
— У Усмирителя ещё осталась способность?

Игра подходила к концу.

Мару хитро улыбнулась.

'Ладно, Джи-а. Подожди. Я всё равно выкручусь и выиграю.'

Прошло двадцать секунд.

{{ Созыв суда }}

Волки успели убить двоих. Осталось пятеро.

"Вешаем Ронже, потом Мару-онни, и всё!" — крикнула Комари.

Всё шло быстро и чётко. Мирные всё просчитали.

Только Ма Джи-а не голосовала.

"Онни, мы уже победили. Трое мирных, волки ничего не сделают."

"Подожди. Мне нужно подумать."

"Чего тут думать? Мару-онни — волк."

Все поддакивали. Комари сегодня ни разу не ошиблась.

И в короткой паузе Мару выдохнула:

"Подождите! Я хочу сказать!"

"Последнее слово? Говори."

"Джи-а — Усмиритель. На прошлом суде говорила не я."

Комари нахмурилась.

"Джи-а-онни — Усмиритель? А я думала, ты просто не разобралась."

Чат покатывался со смеху.

"Она идеально копирует голос! Она заткнула меня и говорила моим голосом! Кто смотрел "Найди Рейна", знает!"

"Разве можно так точно имитировать без преобразователя?"
"Вот именно."

И тут тихая Ма Джи-а невинно спросила:

"А кто такой Усмиритель?"

Я новичок, я не разбираюсь — именно это она сейчас разыгрывала.

— ?
— Тайминг ㅋㅋ
— Это что сейчас было?

Мару похолодела.

'Она это предвидела?'

"Джи-а, это уже смешно. Ты же раньше говорила, что впервые играешь, но знала роли."

"Когда я так говорила? Я правда не разбираюсь. Меня весь матч гоняли, я только убегала."

И правда — все видели, как она бегала.

"Точно, мы за тобой гонялись."
"Рядом с ней всегда кто-то был."
"Люди умирали... значит, не она."

Проблема в том, что знали правду только зрители Мару.

"Она приходила меня убивать!"

— Что, правда?
— Мы одни в курсе? ㅋㅋㅋ

Комари фыркнула.

"Онни, тебя поймали. Вот ты и валишь на Джи-а."

"Нет! Она волк и Усмиритель!"

"В "Найди Рейна" был преобразователь. Ты хочешь сказать, она заранее готовилась? Это бред."

Мару отчаянно пыталась объяснить, но Ма Джи-а мягко вмешалась:

"Я думала, Мару говорит правду. Я плохо знаю игру, а мы из одной компании, поэтому доверяла ей."

Нагло. И ни тени эмоций.

"Или это ты волк, Комари? Я правда не знаю. Кого слушать?"

Логика не работала.

Мару глубоко вдохнула:

"Джи-а — Усмиритель! Голосуйте за неё—!"

{{ Речь заглушена }}

"Да вы издеваетесь?!"

— Профи ㅋㅋ
— Тайминг безумный
— Как она косит под новичка ㅋㅋ
— Сегодня легендарный день

Пока Мару была в муте, Джи-а спокойно перевернула ситуацию:

"Точно. Комари, а вдруг это ты волк? Ты быстро отреклась от Ронже."

"Смешно. Это ты."

"Тогда вешайте меня на следующем голосовании."

"Хорошо. Джи-а-онни, голосуй. Следующей — Мару."

"Джи-а, не ведись!"

Ма Джи-а наконец проголосовала.

Мару смотрела в одну точку.

'Она вообще в своём уме?..'

— Она в какую-то другую игру играет ㅋㅋ
— Сегодня просто легендарно
— В I'm Wolf достаточно найти Усмирителя и одному всех обвести вокруг пальца? Лёгкая победа?