Звезды белого пламени поднялись над Императорским дворцом, словно маяк.

В этой ошеломляющей сцене Сигрин сидела, обессиленно повалившись на землю; её тело, почти превратившееся в пепел, было в ужасном состоянии.

Свет в её глазах угасал. В самый последний момент она осознала одну истину.

Эта стерва Авелла использовала Темную Ведьму, чтобы промыть мне мозги.

Даже для Сигрин, чья психика была доведена до предела, подобное безрассудство было нехарактерно. По крайней мере, она подготовилась бы куда тщательнее.

Но её сломленный разум оказался слишком уязвим для внушения. Манипуляция просочилась сквозь ослабленные ментальные барьеры, многократно усилив ненависть и гнев, таившиеся в глубине души Сигрин, что в конечном итоге и привело к такому исходу.

— Ха, ха-ха, эта дрянь…

Сигрин выплюнула проклятие, думая об Авелле. Если вдуматься, их связывало лишь то, что они обе претендовали на Артура.

Сигрин и Авелла не были особо близки. Точнее, они были соперницами в любви.

Даже Сигрин казалось, что одержимость Авеллы Артуром чрезмерна.

Она не хотела, чтобы Артур смотрел на кого-либо, кроме неё. Только благодаря тому, что Артур убедил её, Сигрин не пришлось вступать в кровавую битву с Авеллой за право быть с ним.

Значит, она решила устранить меня, пока представилась возможность.

С точки зрения Сигрин, вторжение Авеллы в Империю явно преследовало иную цель, помимо простого разрушения государства.

Её собственная смерть была бы приятным дополнением. Пока все взоры прикованы к Императорскому дворцу, у неё был шанс убить даже Императора, если бы удача оказалась на её стороне.

Осознав это, Сигрин издала пустой смешок.

Быть использованной подобным образом в самом конце. Какая же бессмысленная жизнь.

Тук.

В этот момент она услышала шаги.

Сигрин слабо открыла глаза и подняла голову, увидев сине-черные волосы.

Белый дым вырывался изо рта Крашу, когда он приближался, волоча клинок Ревущей Звезды Грома по земле. Он выглядел точь-в-точь как мрачный жнец.

Только тогда Сигрин поняла, что её смерть неизбежна.

Она выживала до самого конца, даже посреди разрушения.

Умереть здесь?

Нет.

Этого не может быть.

Я не хочу умирать прямо сейчас.

Как может существовать мир, в котором Сигрин Эфания умирает?

Тук.

— Хик, ик!

Увидев убийственное намерение в глазах Крашу, Сигрин закричала и забилась. Она попыталась сбежать, отталкиваясь обожженными руками и ногами от пола, который превратился в песок.

Но Крашу лишь следовал за ней ровным шагом, наблюдая за её бегством.

Сигрин отчаянно пыталась сбежать, волоча себя по полу. Но её руки и ноги уже достигли предела.

Хрусть —

Её обожженная рука рассыпалась, и лицо Сигрин ударилось о пол. Покрытая пеплом, она с трудом оттолкнулась сломанной рукой и поспешно подняла голову.

Стоп —

Шаги Крашу затихли.

Она медленно запрокинула голову. Там стоял Крашу, глядя на неё сверху вниз с лицом, скрытым в тени.

Она была в ужасе. Казалось, он в любой момент может отсечь ей голову.

Поэтому Сигрин отбросила гордость и позорно распростерлась перед ним.

— Я... я прошу прощения. Я была неправа. Я... я просто испугалась, поэтому...

Крашу молча выслушал слова Сигрин. Спустя несколько минут...

— Что ты говорила мне тогда, Сигрин?

Крашу постучал себя по голове, словно пытаясь восстановить воспоминание. Сигрин посмотрела на него с испуганным выражением лица.

Она боялась того, что он может сказать.

— А, точно. «Ты всего лишь мусор, который умеет только воровать!», так ведь? Хм.

Крашу заговорил с Сигрин так, словно наконец вспомнил. Лицо Сигрин постепенно стало мертвенно-бледным.

Она уже подозревала, что он мог совершить регрессию, но когда Крашу подтвердил эту догадку, Сигрин охватил ещё больший ужас.

Ведь в прошлом Сигрин совершила по отношению к нему бесчисленное множество преступлений. В этой временной линии всё было не так уж плохо.

Хотя пути Крашу и Сигрин пересекались, они не достигли того уровня взаимной ненависти.

Но в предыдущем цикле Сигрин терзала Крашу настолько упорно, что даже она сама бледнела при этих воспоминаниях.

— Т-тогда я, должно быть, была не в себе! Д-да, точно! Это из-за стресса или чего-то такого! Мне нужно было стать Императором, поэтому я должна была сделать всё возможное, у меня действительно не было выбора, правда! Я не пыталась сделать тебе ничего плохого, Крашу.

— Пфф, ха, ха-ха-ха.

Крашу внезапно разразился смехом. Увидев это, Сигрин выдавила из себя подобострастную улыбку, пытаясь подстроиться под него.

— Ха, нет, нет. Сигрин, я не это имел в виду.

Крашу медленно перестал смеяться и обратился к ней:

— Я всего лишь мусор, который умеет только воровать, как ты и сказала. Я хотел сказать тебе, что ты была права.

Сигрин тупо уставилась на Крашу. Она не совсем понимала, что он говорит.

Почему он признает это сейчас, в этот самый момент?

Сигрин начала чувствовать всё нарастающий страх. Его признание пугало её ещё сильнее.

— Итак, раз уж ты называла меня мусором, я решил забрать у тебя всё.

— Ч-что?

Рот Сигрин приоткрылся. Её глаза наполнились недоумением.

— Что у меня есть такого, что…

— Во-первых, твоя секретная техника, Ора Меча.

Тело Сигрин застыло.

— Я заберу твою Ору Меча.

Крашу поднял руку. Свет «Черного Капюшона» хлынул из его ладони, ослепляя Сигрин.

Она почувствовала, как что-то вытягивают из её тела.

— П-прекрати!

Она закричала и задрожала. Но Крашу не прекратил использовать «Черный Капюшон».

Сжав кулак!

Вскоре после того, как Крашу сжал руку, свет «Черного Капюшона» исчез. Сигрин наблюдала за этой сценой и чувствовала внутри себя пустоту.

Это было забрано.

Её Ора Меча была по-настоящему украдена.

— Нет, нет, нет, нет, нет!

Сигрин вцепилась в ногу Крашу своей сломанной рукой.

— Это моё! Ора Меча — моя! Мне жаль. Верни её. Пожалуйста, верни! Прошу!

Она бессвязно бормотала, умоляя Крашу. Глядя на неё сверху вниз, Крашу опустился и мягко погладил её по голове.

— Сигрин, как ты можешь так себя вести, когда наш разговор ещё даже не закончен?

Сигрин посмотрела на Крашу глазами, полными слез.

— У меня осталось ещё много того, что я должен у тебя забрать.

— Что, что ещё?

— Твой статус принцессы.

Тело Сигрин снова оцепенело. Она посмотрела на Крашу, словно спрашивая, что он имеет в виду.

Крашу повернулся к Сигрин и широко улыбнулся.

— Когда всё закончится, ты станешь преступницей, а не принцессой. Более того, я планирую забрать Империю, которой ты так отчаянно хотела завладеть.

— И-Империю? Как, как ты вообще можешь такое планировать!

— Ты ведь знаешь как, не так ли? Тем же способом, которым ты сделала Артура Императором.

Сигрин замерла, не в силах вымолвить ни слова. Крашу всё это время наблюдал за тем, как она возводит Артура на престол.

Как он и сказал, для него не было невозможным стать Императором.

Это было возможно.

Если Крашу совершил регрессию вместе с ней, это было возможно.

Более чем возможно — это было неизбежно.

— Кха, гр-р, ху-у.

Слёзы хлынули из глаз Сигрин, словно обжигая кожу. Осознав, что он отнимет у неё всю жизнь, она погрузилась в полный ужас.

— Нет. Я, я Сигрин Эфания, третья принцесса Империи. Я принцесса.

Щелк —

В этот момент на шею Сигрин надели железные оковы. Это были имперские кандалы с тем же эффектом, что использовались на Мэри.

Это был предмет, который Крашу получил от Сижели и принес специально для этой цели.

Отныне она не сможет ослушаться ни одного имперского приказа. Хотя вряд ли её когда-нибудь снова призовут.

Член королевской семьи, совершивший государственную измену, — это то, что императорская семья непременно захочет скрыть. Поэтому всю вину за этот инцидент возложат на Иксион, а Сигрин навсегда заточат в глубокое подземное темничное подземелье.

Крашу больше никогда не увидит Сигрин. После сегодняшнего дня Сигрин, которая насильно сожгла даже оболочку Короля Белых Драконов, ничем не будет отличаться от обычного человека.

Тем более теперь, когда её Ора Меча была похищена.

У Сигрин больше ничего не осталось.

Ужасное чувство одиночества и видение ада начали возникать перед её глазами.

— Сигрин, смотри внимательно своими глазами из подземной темницы, как я забираю всё, чего ты пыталась достичь всю свою жизнь.

Сигрин не могла ответить. Она лишь тупо смотрела перед собой совершенно пустыми глазами, приоткрыв рот.

Кап, кап…

Откуда-то доносился звук капающей воды. Когда Крашу посмотрел вниз, он увидел, что юбка Сигрин намокла от желтой жидкости.

Она была настолько сломлена, что больше не могла контролировать свои физиологические функции.

Это были поистине ужасные отношения.

С того дня, как они впервые встретились, и до сегодняшнего момента, несмотря на то что они сражались на одних и тех же полях битв, Крашу ни разу не открыл своё сердце Сигрин. Точно так же, как и Сигрин никогда не отдавала своё сердце ему.

Крашу на мгновение посмотрел на Сигрин, а затем отвернулся.

— Я рад, что ты до самого конца оставалась верна себе.

Он забрал её Ору Меча.

На этом его утомительная связь с Сигрин наконец оборвалась.

Вдалеке он увидел, как приближаются Рыцари Белого Дракона. Они спешили, чтобы навести порядок и уладить дела.

Взмах!

В этот момент.

Крашу повернул голову на звук и увидел, как голова Сигрин взмыла высоко в воздух.

Стук…

Голова Сигрин ударилась о землю и покатилась прочь.

Когда глаза Крашу расширились от увиденного, он заметил Сирана, идущего к нему вдалеке.

Тот бросил взгляд на Крашу и произнес:

— Сигрин Эфания героически погибла, сражаясь с порочными силами Иксиона.

Крашу понял смысл этих слов.

— …Вы не хотите допустить позора для императорской семьи, так?

Слухи о том, что Сигрин сломлена, уже распространялись среди дворян. Эта история вскоре могла запятнать императорскую родословную.

Поэтому они решили убить Сигрин и использовать её смерть на благо императорской семьи. Это было поистине достойное обращение со стороны императорского дома.

— Его Величество Император дарует вам великую награду. Его Величество надеется, что вы продолжите поддерживать крепкие отношения с Империей.

Должно быть, это послание от Сижели.

Крашу коротко вздохнул. У него не было намерения разрывать связи с Империей.

Империя была необходима как оплот для будущего. Многие твари Эрозии, включая Иксион, будут нацеливаться на места с наибольшей концентрацией людей.

Вдали он видел, как рыцари подбирают отсеченную голову Сигрин. Когда они подняли её, глаза Сигрин оставались пустыми даже после смерти.

Для принцессы, которая пережила разрушение и даже совершила регрессию, чтобы дожить до этого дня...

Это был поистине бессмысленный конец.