Глава 3

Как только Церсиния вернулась домой, она сразу же завалилась на диван. Это была старая хижина, расположенная в редколесной местности, довольно далеко от деревни. Это место, которое было трудно найти, если вы там не были. Это было домом Церсинии. Посмотрев вверх, можно было понять, что старая, изношенная хижина была полностью сделана из дерева.

Потолок был таким старым, что повсюду виднелись дыры, которые прогрызли мыши. Когда шел дождь, вода просачивалась через отверстия. А в те дни, когда лил дождь как из ведра, внутреннюю часть хижины часто заливало водой. Церсиния попыталась поменять старый потолок на деньги, которые она получила в игорном доме. Она почувствовала, как жар снова разлился по ее телу. Как и было обещано, она сожжет его дотла, если не получит свои деньги в течение недели.

— Я…

Церсиния повернула голову на тихий звук, на ползание муравья.

«Ах, точно. Я привела его в качестве залога.»

Мальчик стоял в углу в нерешительности. Я совершенно забыла о нем, потому что думала о том, что произошло в игорном доме.

— Почему?

— П-причина, по которой ты привела меня сюда...

— Потому что ты – залог.

Это была правда. Церсиния не могла сказать, что у нее не было сочувствия, но почти на 90% это было из-за денег.

— Да...

Он склонил голову, чтобы скрыть разочарованный взгляд. Она чувствовала себя виноватой из-за его жалкого вида, но ничего не могла с собой поделать. Она сама нуждалась в деньгах. Церсиния медленно посмотрела на мальчика. Его иссиня-черные отросшие волосы были жесткими. За ними так плохо ухаживали, что ее расческа, скорее всего, сломалась бы, как только она их причешет. Под ними она могла видеть болезненно пересохшую кожу и темно-красные пятна крови в уголках его рта.

— Хууу, - внутренне вздохнула Церсиния, видя его постоянно оскорбленный взгляд. Бить ребенка - серьезное преступление. Она подняла свое тело с дивана, чтобы сделать то, что ей нужно было сделать.

«Я должна, по крайней мере, обработать его раны каким-нибудь лекарством.»

Рана зажила бы в какой-то степени, если бы она продолжала наносить на нее лекарство, пока он жил с ней. С каждым шагом Церсинии деревянный пол, не было бы странным, если бы он сразу рухнул, скрипел. В ее доме не было ни одного приличного места.

«Давай просто съедем», - если ей заплатят, она скорее переедет, чем заплатит за то, чтобы жить в таком доме, как этот. Не в дом из изношенного дерева, а в дом, построенный из прочного, блестящего мрамора. Подойдя к двери, она открыла маленький ящик рядом с ней.

В ящике стола лежала коробочка с лекарствами и дезинфицирующим средством, которые она приготовила некоторое время назад. Вернувшись с тяжелой коробкой, Церсиния села на кровать. Мальчик вздрагивал от малейшего ее движения. Просто взглянув на его чувствительную реакцию, она могла догадаться, какой жизнью он жил до сих пор.

— Я обработаю тебе раны,- взяла кусочек ваты, который слипся в комок, и свернула его, чтобы придать ему форму.

— Я-я в порядке...

Она постучала по дивану, не обращая внимания на его дрожащий голос.

— Сюда.

Но мальчик застыл, как статуя, и даже не пошевелился. Он оказался более упрямым, чем она думала.

— Я буду считать до трёх.

Лицо мальчика побледнело от жесткого тона Церсинии. Но ей было все равно, и она начала считать.

— Один.

Мальчик замахал руками. Казалось, он размышлял о том, что делать.

— Два.

Рука мальчика уже была прижата ко рту, прежде чем он осознал это. Он прикусил зубами ноготь большого пальца, потому что нервничал.

— Три.

Прошло совсем немного времени, прежде чем последняя цифра безжалостно слетела с ее губ.

На счет три мальчик встал и подошел к ней. Он стоял, аккуратно сложив руки, как будто она его наказывала. Церсиния скривила лицо, потому что ей это не понравилось. Она не хотела ругать его, но его испуганное поведение раздражало.

— Сядь рядом со мной.

— Мне тут удобно.

— Садись.

— Да...

Услышав ее низкий голос, мальчик быстро сел бедрами на кровать. Он сидел на краю до такой степени, что при легком толчке мог упасть, но она просто притворилась, что не замечает. Она не хотела видеть, как он вздрагивает, что бы она ни говорила. Церсиния достала дезинфицирующее средство и намазала им вату. Мальчик закатил глаза вбок, как будто нервничал. Не говоря ни слова, она протерла ваткой, смоченной дезинфицирующим средством, его израненное лицо. Мальчик нахмурился, как будто его ужалило. Однако слов не последовало. Он даже не издал ни малейшего стона. Как будто он не мог издать ни звука, мальчик крепко зажмурил глаза и прикусил губы зубами, задерживая дыхание.

Она ускорила лечение, испытывая при этом жалость. К счастью, на его ногах и теле были только легкие ушибы, но серьезных ран не было, так что не было необходимости обращаться за лекарствами отдельно.

— С-спасибо... - сказал мальчик со вздохом, который он сдерживал.

Она организовала дезинфекцию и лекарства. Когда она поставила коробку на место, позади нее раздался вопрос:

— Как мне тебя называть...

Она повернулась и уставилась на мальчика.

— Церсиния.

— Церсиния?

— Правильно, а как тебя зовут?- на ее вопрос мальчик пожал плечами и застонал.

— Что случилось? - спросил я.

Церсиния просто думала о том, что она сделала не так. Но она не сделала ничего плохого, даже когда размышляет об этом. «Нет, что с ним не так?»

Ребенок молча шевелил пальцами ног. Когда ее гнев сменился разочарованием, его голос, который спокойно сел, тронул сердце Церсинии.

— У меня нет…имени...

— Прости, я не хотела, - Церсиния была очень смущена неожиданным ответом. Она чувствовала себя виноватой за то, что спросила то, о чем не должна была спрашивать. Но, с другой стороны, ей было интересно, что за персонаж этот мальчик. Был ли в романе такой человек, что у него даже не было имени. Возможно, ему не дали имени, потому что он был просто статистом, объясняющим обстановку рабства.

Это был разумный вывод, поскольку роман начинался с истории о том, как героиня стала рабыней из-за своего отца-азартного игрока. Церсиния открыла рот, с жалостью глядя на мальчика.

— Сколько тебе лет?

На самом деле, когда она спросила об этом, ее голос немного дрожал от страха перед неожиданным ответом.

— Мне 19 лет.

— Ты? Ах, мне жаль...- Она просто выпилила слова изо рта, не задумываясь. Церсиния немедленно извинилась и заткнулась.

Как бы она ни смотрела на мальчика, с его высоты он выглядел лет на 16. Он был немного выше ее плеч, и его худые руки, казалось, могли сломаться от одного удара. И самым важным был его голос. Как ему могло быть 19 лет, когда он еще даже не достиг половозрелости? Область вокруг его подбородка была гладкой, как фарфор, как будто у него никогда не было бороды.

— Да… Мне 19 лет.

— Хм...- коротко простонала она. Он всего на год младше ее. Она была потрясена, но это чувство быстро превратилось в жалость.

«Сколько раз ты морил себя голодом...»Ей казалось, что она действительно увидела бедного соседа, которого видела только по телевизору. Она хотела помочь ему во всем. Она хотела, чтобы он набрал немного веса на своем теле, на котором не было ничего, кроме кожи, пока они жили вместе. Она только что вспомнила про суп, который приготовила утром. Она думала, что он почувствует себя лучше, если она отдаст ему суп.

— Ты голоден?

Он покачал головой.

Грррр.

Его желудок выбрал хорошее время чтобы урчать.

— Ах, так... это...

Возможно, он был смущен. Он произнес слово "тарабарщина" и покраснел, как красное яблоко. Церсиния разразилась смехом.

— Там остался суп. По крайней мере, поешь его.

Она повернулась в сторону кухни. У Церсинии сейчас не было денег, поэтому ей пришлось удовлетворять свои потребности тем, что у нее было сейчас. Но какое облегчение, что еды еще осталось примерно на неделю.

— Я... я действительно в порядке!-настойчивым голосом сказал он. Он остановился перед Церсинией и протянул руки.

— Я действительно не голоден. Это правда!

— Если ты не съешь его к сегодняшнему дню, то суп будет испорчен. Так что помоги мне, - небрежно сказала Церсиния. Конечно, это была ложь. Если бы она этого не сказала, казалось, он бы настоял на том, чтобы не есть до конца.

Церсиния мягко оттолкнула его, не причинив вреда. Его тело, легкое, как лист бумаги, было легко отброшено в сторону. Видя, что он не издает никаких других звуков, он, казалось, не против этого. Она открыла крышку жаровни на одной стороне кухни. Дрова, оставленные утром, были опалены огнем и превратились в серый пепел. Церсиниия сложила несколько дров рядом с жаровней и положила их в нее. Она также добавила подготовленные ею сухие ветки.

«Его бы не волновали маленькие хитрости, не так ли?»

Конечно, в доме Церсинии не было спичек, которые могли бы справиться с разведением огня. Она всегда использовала магию, когда ей нужен был огонь. Она немного волновалась, так как никогда ни перед кем не использовала магию.

«Но это всего лишь маленькое пламя, так что все будет хорошо».

Она потянулась к жаровне, концентрируя тепло на кончиках пальцев. Вскоре после того, как она переродилась, она была немного неуклюжей в разведении огня. К счастью, сегодня она сразу же зажгла пламя.

Фу-ух.

Пламя в ее руке полетело в печь и быстро подожгло листья. Через несколько секунд дрова раздали огонь друг другу и быстро накрыли жаровню теплом.

*Потрескивание*

Она закрыла крышку жаровни, оставив позади успокаивающий звук горящих дров. Церсиния подняла свое согнутое тело. Потом она увидела его с широко открытым ртом и блестящими глазами.

— Вау… Ты ведьма?

— Ну, вроде того,- беспечно ответила она. Но внутри она была так смущена, что не знала, куда спрятать свое тело. Это был ее первый раз, когда она использовала магию в присутствии других, поэтому она была немного застенчива. Скрывая свое смущение кашлем, Церсиния села на стул. Потребовалось некоторое время, чтобы кастрюля на жаровне закипела.

— Это круто! Я никогда раньше не видел ведьму.

Он последовал за ней и встал рядом. Раньше он даже не подходил, когда она просила его подойти. Теперь его глаза были полны интереса.

— Да, я единственная в этой Империи. Не распространяйся об этом.

— Да, конечно. Здесь не с кем поговорить...