Настал день, когда она планировала встретиться с Карханом.

Лилия направилась к месту, которое выбрал Кархан. Это был тихий магазинчик немного в стороне от городской суеты. Казалось, днём там продавали чай, а ночью — алкоголь.

Когда Лилия вошла в магазин, Кархан и Тессион, прибывшие заранее, поприветствовали её.

— Давно не виделись. Вы благополучно добрались домой?

— Да, благодаря вам….

После лёгкого приветствия в поле зрения Лилии, которая собиралась сесть напротив, попала толстая книга.

[Энциклопедия искусства] / [Большая энциклопедия искусства]

— Книга по искусству…?

Когда взгляд Лилии встретился с его, Кархан быстро открыл рот, словно уже приготовил оправдание.

— В последнее время я заинтересовался…

— Ну, неплохо это знать.

Многие старые дворяне считали тех, кто моложе их, невеждами, если те не разбирались в искусстве. В молодости у них был так называемый расцвет искусства. Квалифицированные скульпторы и художники изобиловали, и одно за другим открывались высококачественные пьесы. Все были одержимы искусством и любили его обсуждать.

Однако искусство сегодня уже не было таким, как раньше. Поскольку не было выдающихся художников, оно естественно пришло в упадок, и интерес упал. Пожилые люди, сохранившие славу прошлого, не могли понять, почему нынешняя молодёжь не так увлечена искусством, как они.

Однако в случае Лилии её отец был связан со всеми областями искусства — живописью, скульптурой, музыкой и театром, — поэтому она естественно училась, находясь рядом с ним. Благодаря этому её любили пожилые люди, которых она встречала впервые.

— Отец сказал, что скоро устроит выставку, так что, пожалуйста, приходите.

Кархан и Тессион заметно вздрогнули от слов Лилии.

«Почему? Их обременяет выставка?»

Лилия в итоге недоумевала сама. Заказав напиток, Фрэнсис, Малик и Тессион дали им немного пространства. Когда остались только они двое, Лилия открыла рот.

— Будем практиковать, как говорить «нет»?

Кархан кивнул с нервным выражением.

— Мне нужно создать ситуацию, чтобы лучше погрузиться. Если я попрошу вас об услуге — откажите.

Лилия сразу встала со своего места. Отойдя далеко, она вернулась к столу и села. Рука Кархана дёрнулась от её лица, которое казалось очень заботливым.

— Кархан…

Лилия начала играть очень приглушённым голосом.

— Простите, что говорю это так внезапно. Можно мне одолжить немного денег?

Лилия подняла голову и встретилась взглядом с Карханом. В момент, когда он увидел ясные фиолетовые глаза, Кархан ответил.

— Сколько…… Мне вам дать?

Когда он повёл себя так, будто сейчас достанет кошелёк, Лилия хлопнула по столу. Удивлённый Кархан съёжился, и Лилия сразу воскликнула.

— В такой ситуации нужно говорить «нет»! И зачем мне одалживать деньги у кого-то другого?

Если бы Лилии пришлось одалживать деньги у кого-то, то империя, должно быть, банкротилась.

Лилия прищёлкнула языком. Он действительно мог попасть в большие неприятности. Если кто-то попросил бы чек, она думала, что он сам добавит сверху, сказав: «Этого хватит?»

— Если бы я притворилась жалкой, вы бы одолжили мне всё?

Кархан замешкался и ответил на вопрос Лилии.

— Это не так, я не могу отказать вам в просьбе.

— …….

— Я хочу слушаться вас, даже если это слишком.

Лилия на мгновение не смогла ничего сказать. В его глазах была абсолютная вера. Она гордилась и была благодарна за его доброту. С другой стороны, она была в растерянности, как изменить этого хорошего человека. Лилия решила, что должна продемонстрировать.

— Всё равно нельзя давать такие гарантии даже членам семьи.

Лилия немного отодвинулась после твёрдого наставления.

— Вы просите, а я буду отказывать.

Кархан, который колебался, открыл рот.

— Если вы не против, можете помочь мне…?

— Думаю, будет сложно, потому что я занята.

Когда Лилия сразу отказала, плечи Кархана опустились. Он выглядел так, будто не ожидал, что его отвергнут так быстро.

— Почему вы расстраиваетесь, если это практика?

Кархан покачал головой, сказав, что ничего. На мгновение её сердце смягчилось, но она снова сохранила строгость. Если сейчас сделать всё правильно, потом не будет неприятностей. Лилия хотела помочь ему справляться без неё.

Так они попрактиковались ещё несколько раз. Позже Кархан развился достаточно, чтобы вежливо отклонять просьбу Лилии с торопливым лицом.

— Если кто-то просит вас, слушайте, если думаете, что можете выслушать без давления.

— Да.

— Но если что-то чрезмерное — отказывайте.

— Я буду иметь это в виду.

Кархан кивнул, словно примерный ученик.

— Если не хотите, чтобы вами пользовались, лучше избегать людей, которые постоянно о чём-то просят.

— Хорошо.

Кархан запечатлел советы Лилии в сердце. Он усердно учился, но не был уверен, сможет ли хорошо справиться.

Причина, по которой он постоянно принимал просьбы других, заключалась в том, что он не хотел видеть, как они разочаровываются и хмурятся на него. Он хотел оставаться хорошим мальчиком… Кархан вспомнил воспоминания из давних времён и сразу стёр их.

— На этот раз, как бы вы ни отказывали, я буду утверждать, что не понимаю, что вы говорите. Что вы будете делать?

— Мне сказать им прекратить приходить…?

— Нет, просто нахмурьтесь и уставьтесь.

Этого одного хватило бы, чтобы большинство людей убежало. Однако мир широк, и сумасшедших много. Некоторые люди забывают, кто перед ними, и давят слишком сильно.

К счастью, у Кархана был высокий статус, означавший, что ему не нужно остерегаться никого, кроме императорской семьи. Он сможет до некоторой степени отвадить их, просто сделав это.

— Если они всё равно не отступят, пожалуйста, скажите что-нибудь.

Лилия нахмурилась и холодно произнесла.

— Проваливайте.

Лицо Кархана слегка застыло. Он осторожно спросил, словно никогда не произносил таких ругательств.

— Мне правда нужно так делать?

Кархан беспокоился, что противник не испугается. В этот момент Лилия вспомнила, что он говорил в банкетном зале. Он признался, что хочет разрешить недоразумение, чтобы другие его не боялись. Но если он так сделает, его истинный характер раскроется, и он покажется лёгким человеком.

Лилия подумала, что на этом этапе должна его убедить.

— Кархан, вы знаете, кто такой простак?

Кархан покачал головой. Лилия немного подалась вперёд к столу.

— Проще говоря, мы говорим о подходящем типе человека, которым можно воспользоваться.

Кархан выглядел так, будто теперь понял.

— Вы просто должны быть добрым к людям. Но если вы слишком добрый, с вами будут обращаться как с простаком.

У Лилии было много опыта в этом. До сих пор она жила как такой хороший человек из-за Ричарда и предоставляла неразумные вещи, пока он сыпал на неё требования. Все смотрели на неё легко, и просили вещи, словно это естественно.

— Не нужно быть добрым ко всем.

Глаза Кархана на мгновение дрогнули.

— Но если хотите, вы можете не давать людям себя бояться.

Если он ослабит ауру и немного изменит лицо, люди не будут бояться. Было бы хорошо, если бы его эмоции были более заметны на лице, но лучше работать над этими вещами медленно.

— Но пока это определённо будет больно.

В мире много людей, которые воспользуются добротой Кархана. С самого начала у Лилии было три цели.

Сделать так, чтобы люди не боялись и не избегали Кархана. Сделать так, чтобы Кархан высказывал своё мнение. И сделать так, чтобы он не чувствовал вины перед другими. Даже если он не сможет стать настоящим злодеем, почему бы не сделать его похожим на одного?

— Так что, пожалуйста, будьте злодеем.

Кархан долго не отвечал на слова Лилии. Предложение Лилии было достаточно, чтобы поколебать решимость Кархана.

С самого раннего возраста Кархан не мог говорить «нет». Если бы он принимал просьбы просто потому, что был рад это делать, не осталось бы шрамов, но даже если ему не нравилось, он терпел и смирялся с заданиями, оставляя раны гноиться в одиночестве.

Сам Кархан знал, что у него проблема с характером. Однако он был в растерянности, как это изменить, поэтому не пытался.

— ……

Кархан медленно моргнул, а потом на мгновение поднял взгляд с шокированным лицом.

Когда он услышал предложение Лилии, первое, о чём подумал, было: «Смогу ли я?» А не «Как мне хорошо это сделать?». Кархан почувствовал, что за это короткое время он уже начал меняться.

— ……Это вызовет много неприятностей, но я сделаю всё возможное.

— Мне нравится такой ответ.

Хотя и осторожный, Лилия ухмыльнулась на определённый ответ.

— Давайте пока сменим место.

Когда Лилия и Кархан встали, трое человек, сидевших за другим столом, тоже встали. Лилия, выходя из магазина, думала, где практиковать отказ.

«Всё-таки, стоит ли учить его, пока покупаю что-то лёгкое…»

В тот момент она встретилась взглядом с мужчиной, шедшим издалека. Мужчина сразу направился к Лилии.

— Эй, можно спросить дорогу….

Когда мужчина улыбнулся и спросил, Лилия сразу получила ощущение.

«Должно быть, это кто-то, кто продвигает странную религию, или просит в долг, чтобы добраться домой, потому что у него украли карету».

До сих пор она попадала во всякие истории из-за своего лёгкого лица, поэтому быстро чувствовала такие мошенничества.

— Идите туда.

Когда Лилия дала краткий ответ, мужчина подумал, что это его шанс, и заговорил с ней.

— Но у вас действительно хорошее впечатление…

Лилия сразу притянула Кархана к себе. В мгновение ока Кархан попал в поле зрения мужчины.

— Впечатление….

Мужчина, увидевший лицо Кархана, некоторое время не мог говорить. Однако он был либо довольно грозным, либо имел большой опыт в общении с людьми.

— В любом случае, я хочу рассказать вам кое-что хорошее.

«Это было первое».

Лилия быстро приняла решение и подняла глаза на Кархана. Растерянный Кархан посмотрел на неё. Лилия сказала глазами: «Это реальная ситуация».