На растениях лежала роса, а туман закрывал утреннее солнце, поднимавшееся на востоке.

Духовные культиваторы Дворца Духа Тянсан уже давно проснулись и принимали духовную энергию в разных местах. Кто-то сидел на деревьях, кто-то в павильонах, кто-то во дворах своих друзей...

Шелестели листья. Щебетали сороки. Всё было безмятежно и прекрасно.

Однако по тихой, извилистой тропинке двигались две крадущиеся фигуры. Один из них был высоким и крепким, а другой — поменьше и крепким.

Высокая фигура была мускулистой. В руках он держал рогожный мешок, а спина его была сгорблена, когда он оглядывался по сторонам. Было очевидно, что он собирается сделать что-то плохое.

Рядом с ним стоял невысокий подросток, который доставал высокому мужчине до шеи. У него на поясе висел длинный меч, а на лице было взволнованное выражение.

— Старший Лю, почему именно нас выбрали для миссии по сбору трупов? Разве не старейшины внешнего двора обычно занимаются этим? — Спросил более низкий подросток Чжо Цзо.

— Естественно, всё было срежиссировано. Неужели вы думаете, что эта возможность выпала вам случайно?

Мускулистый мужчина Лю Чжэнь огляделся вокруг. Когда он понял, что никто не обращает на них внимания, он вздохнул с облегчением.

— Я слышал, что босс Вэнь дал им большое количество кристаллов духа.

— Значит, так оно и есть… — Чжо Цзо прищурился, затем потёр руки и понизил голос. — Тогда чей труп мы собираем?

— Сюй Сяошоу!

Лю Чжэнь подивился:

— Я слышал, что он помер , пытаясь прорваться на третий уровень в этом Состязании Облака Ветра. Если считать по времени, то сегодня его последний день. Он долгое время не выходил, а это значит, что он, должно быть, умер.

— Третий уровень? — Чжо Цзо в шоке посмотрел на него. Уровень культивации Сюй Сяошоу был не намного выше его. — Какие сокровища могут быть у третьего уровня? Мы можем позволить ему умереть самому!

— Да что ты знаешь! — Отругал его Лю Чжэнь. — Этот Сюй Сяошу пробыл во дворце духов почти три года. Один только его двор стоит тысячи кристаллов духа.

— Ого, он настолько богат?

— Точно! Я также слышал, что у него есть духовный меч девятого класса.

У Чжо Цзо глаза чуть не вывалились из глазниц, когда он услышал это.

— Духовный меч девятого класса?

— Стяни ебало! — Сказал Лю Чжэнь, боясь, что кто-то мог услышать его шокированное восклицание. Он оглядел недовольные взгляды окружающих, а затем снова выругался в адрес своего напарника. Неужели этот парень не боялся, что окружающие услышат его громкие крики?

Они болтали, шагая по извилистой тропинке, пока наконец не пришли в тихий двор. Двор был окружен большим массивом.

Лю Чжэнь, который шёл впереди, внезапно остановился.

— Это очень далеко... Ох, блять!

Чжо Цзо, шедший позади, врезался в спину Лю Чжэня. Тот с болью потер лоб и проворчал:

— Старший Лю, почему ты вдруг остановился?

Он не мог видеть, что было впереди, потому что был ниже ростом. Он обошел вокруг и вдруг понял, почему Лю Чжэнь внезапно остановился.

Перед двором сидело с десяток человек, скрестив ноги.

Они не разговаривали. Они молча сидели и занимались культивированием. Сцена выглядела невероятно гармоничной.

— Почему здесь так много людей?

Чжо Цзо был озадачен. Он поднял голову и посмотрел на Лю Чжэня.

— Разве ты не говорил, что босс Вэнь получил эту возможность, потратив огромное количество кристаллов духа? — с сомнением спросил он.

При этих словах он хлопнул ладонью по макушке Чжо Цзо. Лю Чжэнь был так зол, что не мог говорить.

— Разве не видно? Все эти люди стали умнее!

— Черт побери. Они могли бы выбрать другое место для тренировок, но выбрали это место. Должно быть, информация просочилась!

Чжо Цзо потёр голову, на его лице появилось горькое выражение:

«Не стоит вымещать на мне свой гнев.» — Подумал он.

Дюжина людей, сидевших со скрещенными ногами перед двором, заметила, что пришел кто-то еще. Они не могли не радоваться. Все они начали болтать.

— Йо, кто-то еще пришел. Они немного опоздали. Солнце уже встает на востоке.

— Это, должно быть, Лю Чжэнь. А кто этот человек рядом с ним? Должно быть, новичок. Он пришел посмотреть на происходящее?

— Эй, Лю Чжэнь, ты слишком небрежен. Я пришел еще до восхода солнца, а здесь уже были люди...

— Я пришел вчера вечером.

— Я пришел позавчера!

— Я пришел три дня назад!

Перед двором поднялась суматоха. Лю Чжэнь не знал, хвастаются они или нет. В конце концов кто-то заявил, что находится здесь уже месяц, и все тут же повернулись и с благоговением посмотрели на него.

Лю Чжэнь почувствовал головокружение и яростно сказал:

— Что вы здесь делаете?!

— Эй, Лю Чжэнь. Мы не можем сказать.

— Но если хотите знать, мы пришли за духовным мечом девятого класса.

Чжо Цзо чуть не лопнул от смеха. Неужели все знали эту информацию?

«Хе-хе. А ведь Лю Чжэнь просил меня молчать.»

Он взглянул на Лю Чжэня и проглотил слова, которые собирался сказать. Выражение лица Лю Чжэня было мрачным, словно он только что съел целую охапку петард и в следующую секунду должен был взорваться.

Лю Чжэню казалось, что его легкие вот-вот взорвутся. Босс Вэнь потратил огромное количество кристаллов духа, чтобы получить эту информацию. Почему же она оказалась такой дешёвой?

Люди в их лагере не стали бы сливать эту информацию, так неужели все эти люди подкупили старейшину?

Тот человек только что сказал, что не может сказать...

«Проклятье. Какой старейшина мог быть настолько безнравственным, чтобы продать информацию стольким людям?»

Он не мог произнести то, что хотел сказать. Казалось, в горле что-то застряло. Они так и стояли перед тропинкой. Неловкость, казалось, висела в воздухе, как плачущая ворона.

Люди, стоявшие перед двором, похоже, не раз сталкивались с подобным. Они ловко похлопывали по земле.

— Лю Чжэнь, подойди и присядь.

— Не надо церемониться. Просто относись к этому как к своему собственному двору.

— Хаха! — Чжо Цзо не мог удержаться от смеха.

Лю Чжэнь шлепнул его на землю, а затем подошел к нему с опустошённым видом. Он остановился на полпути в шоке, когда снова посмотрел на двор.

Он увидел, как бесформенный барьер, окутывающий двор, начал рябить. В следующее мгновение барьер разошёлся и открыл дверь во двор.

Толпа, сидевшая скрестив ноги перед двором, тоже заметила это преображение. Все они повернулись, чтобы посмотреть. Некоторые из них посмотрели на цвет неба и заметили, что что-то не так.

— Который час? Разве они не говорили, что массив развеется только в полдень?

— Кто развеял массив? никто здесь не знает, как развеивать массивы. Это был ты, Лю Чжэнь?

Лю Чжэнь чуть не бросился вперёд, чтобы прихлопнуть человека. он был так далеко от двора. как он мог развеять массив?

И кто ты такой, чтобы называть меня по имени, как друга? Мы не близки! Я тебя не знаю.

Лю Чжэнь потерял дар речи, глядя на группу людей, которые вели себя с ним дружелюбно. Однако сейчас было не время зацикливаться на этом. Он сосредоточил своё внимание на двери во двор перед ним.

Скрип!

Высокая стройная фигура с чёрным мечом в руках прислонилась к двери, глаза были сонными.

— Почему ты шумишь так рано утром? Ты хочешь помешать мне спать?

Сюй Сяошоу был раздражён. Вчера вечером он хотел потренироваться, но вдруг его осенила мысль: он дышит, когда спит, а дыхание означает тренировку...

Именно поэтому он лёг спать!

Он не ожидал, что после убийства одного комара появится другой. А потом появилось ещё три!

Измученный комарами, он никак не мог уснуть. Всю ночь он промучился, прежде чем наконец заснул, а рано утром его разбудил шум!

Несмотря на то что вокруг двора стояла звукоизолирующая решётка, она не была высокого уровня.

Группа людей становилась все громче и громче, и их голоса проникали в его комнату, как жужжание комара.

Не в силах больше терпеть, он схватил меч и встал с кровати.

Сюй Сяошоу уже три года находился во внешнем дворе и понимал, о чем думает эта группа людей. Полагая, что он умер, они хотели воспользоваться возможностью забрать его труп и нажиться на нём!

К несчастью для них, пока он умирал, на его месте восстал другой он.

Он прислонился к двери и огляделся вокруг, а затем сказал насмешливым тоном:

— Люди, почему вы толпитесь у моей двери так рано утром? Я не хочу покупать завтрак!

Все люди посмотрели на мечника, стоящего у двери. Все они были шокированы.

Сюй Сяошо?

Он совершил повышение и вышел из уединения?

Известно, что без природного таланта далеко не уедешь. Последние три года Сюй Сяошоу твердил всем, что он родился, чтобы застрять на третьем уровне. Как он мог добиться прорыва, просто уединившись со смертью?

Что за удача ему сопутствовала?

— Сюй Сяошоу?

— Ты не сдох?

— Что случилось? Ты... Ты прорвался на четвертый уровень?

Сюй Сяошоу хотел было заговорить, но вдруг увидел, что панель уведомлений в его сознании обновилась.

“Попал под сомнение. Пассивные очки +12.”

Сюй Сяошоу был в восторге. Прошлую ночь он провел в расстройстве из-за того, что ему пришлось привлекать комаров ароматным запахом своей плоти, чтобы увеличить количество очков пассива. Теперь же, похоже...

Пассивные очки давали ему не только нападения. Сомнения тоже увеличивали их.

Может ли быть так, что любые пассивные слова или действия увеличивали его Пассивные очки?

С учетом только, что заработанных очков и тех, что он получил за то, что прошлой ночью на него шесть раз нападали комары, у него теперь было 18 очков пассива.

Но ведь прошлой ночью его много раз кусали, и каждый раз это давало лишь +1 очко Пассивности, так почему же за сомнение давали 12?

Сюй Сяошоу был в замешательстве. Он посмотрел на присутствующих и посчитал. Их было семнадцать человек.

Может ли быть так, что двенадцать человек из группы сомневались в том, что он повысился на четвёртый уровень?

Чжо Цзо наконец добрался до Лю Чжэня и негромко спросил:

— Это Сюй Сяошоу?

"Усомнился. Пассивные очки +1.”

Сюй Сяошоу был в восторге. Его слух был на высоте. Среди всех этих сборщиков трупов был человек, который даже не знал, чей труп он пришёл забрать?

Он вышел со двора с чёрным мечом в руке. Группа людей попятилась назад.

Сюй Сяошоу потратил все свои кристаллы духа на покупку духовного меча девятого класса, чтобы показать, насколько решительно он настроен на смертельное уединение.

Меч назывался "Скрывающий боль", что означало, что он скрывает свою боль и страдания. Он был намерен умереть вместе с мечом, если не сможет достичь повышения.

Теперь, когда ему удалось повыситься на четвёртый уровень, у него был духовный меч девятого класса в сочетании с техникой меча Белого Облака, на культивирование которой он потратил три года... Несмотря на то что он выучил всего один удар, у него был шанс противостоять группе людей перед ним.

Лю Чжэнь, обладавший самым высоким уровнем культивации из всех, кто пришел сюда, пятым уровнем духовной культуры. Высокоуровневые боссы не стали бы лично приходить за его трупом. У них был слишком высокий статус.

Увидев Сюй Сяошоу, вышедшего из уединения, группа людей инстинктивно отступила.

Один человек с мечом в руках поверг всю группу в шок.

— Только подумайте, что вы пытаетесь забрать мой труп. Мой. Сюя Сяошоу. Почему ваши боссы не пришли лично?!

Сюй Сяошоу, который уже три года находился во внешнем дворе, считался старейшиной и по уровню развития, и по опыту. Он пробыл здесь достаточно долго, чтобы называться старшим.

Иначе откуда бы у него были средства, чтобы владеть небольшим двором и духовным мечом.

Люди, которые были сильнее его, достигли Врождённой стадии и отправились во внутренний двор. Некоторые из так называемых боссов, оставшихся во внешнем дворе, последовали за ним несколько лет назад.

Поэтому никто не осмеливался возражать, когда он говорил. Даже Лю Чжэнь, который был на одну ступень выше его, замолчал, увидев духовное сияние, циркулирующее по чёрному мечу на плече Сюя Сяошоу.

— Убирайся, возвращайся туда, откуда пришел! — Сюй Сяошоу размахивал руками, словно отгонял уток.

Группа не ожидала, что как только он появится, так сразу же возьмет инициативу в свои руки, чтобы подавить их дух. Они возмущённо повернулись, чтобы уйти, никто из них не осмелился проронить ни слова.

— Старший Лю, мы что, вот так просто уйдем? — настороженно спросил Чжо Цзо.

Лю Чжэнь посмотрел на Сюй Сяошоу. Несмотря на то что он был возмущен, он ведь не мог броситься вперёд и убить его, прежде чем утащить его труп, верно?

Во дворце духов личные поединки были запрещены, и даже если бы это было не так, он сомневался, что сможет победить его.

— Пойдемте, — Вздохнул он и вышел вместе с группой.

— Подождите!

Сюй Сяошоу внезапно окликнул их сзади, как будто внезапно что-то вспомнил.

Все в группе растерянно обернулись. Они увидели, как Сюй Сяошоу вонзил меч в землю и крикнул:

— Вы, ребята, приходите и уходите, как вам заблагорассудится. Неужели вы думаете, что у меня нет характера?

Все разозлились. Они потратили несколько часов своего времени, ожидая здесь, но так ничего и не добились. Они уже развернулись, чтобы уйти. Чего он ещё хотел?

— Что тут поделаешь? — Лю Чжэнь нахмурил брови и спросил. Сюй Сяошоу не смог бы защитить себя, если бы эта группа людей окружила его и напала на него. Неужели он сошёл с ума после своего смертного уединения и хочет в одиночку сразиться со всеми семнадцатью?

Он увидел, как Сюй Сяошоу хмыкнул.

— Ничего. Не надо так волноваться. Я просто задал вопрос.

Группа замолчала. Сюй Сяошоу с весёлым выражением лица сказал:

— Я сказал, что прорвался на четвёртый уровень. Вы мне верите?

Все замерли, услышав его вопрос. Он остановил всех, чтобы задать такой глупый вопрос? Однако, чтобы покинуть это место, все подыграли ему.

— Да.

— Конечно.

— Вы достигли четвёртого уровня. Вы удивительны, старший Сюй. Так мы можем уйти?

Сюй Сяошоу замер. Почему они так отреагировали?

— Не делай этого. Сомневайтесь во мне. Пожалуйста, сомневайтесь во мне, как хотите! — внутренне кричал он. Он старательно придумывал идею, как получить Пассивные очки, но никто ему не подыгрывал.

Он посмотрел на группу людей, которые с нетерпением ждали и хотели уйти, и вдруг его осенило вдохновение. Он поднял меч и встал прямо, а затем непринужденно сказал:

— Я не стану скрывать от вас. На самом деле я уже прорвался на пятый уровень...

— Как это может быть?

— Хе-хе, старший Сюй, ты, наверное, шутишь...

Все высказали свои мысли. Они не были слепыми. Было ясно как день, что у него аура четвёртого уровня, но он пытался сказать, что он пятого уровня?

Он лгал сквозь зубы. А ведь он был впечатляющим.

"Сомневаюсь. Пассивные очки +15.”

Сюй Сяошоу был в восторге. Так вот что ему нужно было сделать?

Он увидел, что набралось всего 15 очков, а это значит, что есть два человека, которые ему поверили? Неужели они были тупыми?

— Хех, вообще-то я уже прорвался на шестой уровень...

???

"Засомневался. Пассивные очки +17.”

Отлично. Это была группа людей, которые пригодятся для сбора Пассивных очков.

Сюй Сяошоу развёл руками.

— Я перестану притворяться и скажу вам правду. На самом деле я уже седьмого уровня...

Группа почувствовала, как на их лбах вздулись вены. Сюй Сяошоу использовал их для развлечения или у него была другая причина?

"Есть сомнения. Пассивные очки +13.”

Почему его очки уменьшились?

Сюй Сяошоу обращал внимание только на панель уведомлений и не замечал выражений их лиц. Он тут же добавил:

— Ладно, ладно, шутки в сторону. Я уже достиг восьмого уровня...

— Сюй Сяошоу, ты зашёл слишком далеко!

— Можете убить нас, но не унижать!

— Атакуйте, братья!

Сюй Сяошоу был потрясен. Придя в себя, он увидел перед собой семнадцать разъярённых лиц. Он тут же вернулся во двор и закрыл дверь, а затем мгновенно активировал массив.

“Мои послушные друзья, я задал всего несколько вопросов. Почему вы взорвались так, будто только что съели взрывчатку?”