Несмотря на все упреки, которые она высказывала себе мысленно, Ева внешне оставалась спокойной. Она ничего уже не могла с этим поделать, как бы ни ругала себя за то, что забыла об одном важном пункте в их контракте. Всё, что ей оставалось, — это вздохнуть и принять последствия, которые также были оговорены.

К тому же, беспокоиться ей было не о чем — это всего лишь поцелуй. Ничего страшного. Джулиан уже много раз целовал её раньше, когда она была с ним. 

— Хорошо, — Ева прочистила горло и отстранилась от него, выпрямившись. Затем она подняла подбородок в своей привычной строгой манере. — Мне действительно нужно пойти спать и отдохнуть... Так что давай уже закончим с этим. 

Она крепко зажмурила глаза, заставив Гейджа прикусить нижнюю губу, чтобы не рассмеяться. В его темных глазах искрилось веселье, пока он смотрел на её невероятно напряжённую позу. 

Прошли секунды, но он так ничего и не сделал. Приоткрыв один глаз, Ева увидела, что он даже не попытался подняться с кровати. Она выпрямилась и бросила на него вопросительный взгляд. 

— В чем дело, мистер Ашерон? Неужели ты нервничаешь... 

Он оказался прямо перед ней всего за пару движений. 

— Ты только что собиралась сказать, что я нервничаю? — поднял он бровь, наклоняясь над ней, его сильная, соблазнительная аура полностью охватила её. Уголки его губ приподнялись в небольшой улыбке. 

Ева вдруг почувствовала, как её сердце учащённо забилось, когда она посмотрела ему в лицо. Он был просто… слишком большим и слишком близким! 

Лёгкая улыбка на его губах стала ещё шире, когда он заметил её выражение лица, как у оленёнка в свете фар. 

— Расслабься, Ева. Просто дыши, — сказал он мягким голосом, и Ева покраснела, зная, что он наверняка слышит громкие и быстрые удары её сердца. — Я просто собираюсь поцеловать тебя, а не съесть, дорогая. 

Она заставила себя улыбнуться. 

— Конечно, — быстро кивнула она, а потом повторила слова: — Это всего лишь поцелуй. 

Глубокий вдох вырвался из её груди, и за несколько мгновений она смогла сосредоточиться и снова встретиться с его взглядом своим привычным деловым выражением лица. 

— Ладно, я готова. Давай уже поскорее сделаем это, мистер Ашерон, — сказала она почти командным тоном, заставив глаза Гейджа загореться игривым блеском. Но Ева не осмелилась бы сравнить этот блеск в его глазах с озорством невинного мальчика, потому что этот игривый взгляд вызвал у неё странное содрогание, которое пробежало по позвоночнику. И она даже не могла точно сказать, было ли это ощущение плохим или хорошим. Как бы там ни было, ей всё равно нужно было закончить с этим поцелуем. Поэтому она снова закрыла глаза и ждала, когда он сделает первый шаг. 

— Прежде всего, Ева, — его голос эхом отозвался в её ушах, и её мысли тут же рассеялись, как рассыпанное попкорн, когда она почувствовала его горячее и влажное дыхание, которое коснулось её щеки. 

Тем не менее, она смогла собраться с силами и сохранить самообладание. 

— Думаю, мне нужно научить тебя целоваться, — поддразнил он её. 

— Ч-что?! — Ева нахмурилась так сильно, что глаза её даже не открылись. — Тебе не нужно этого делать. Я не новичок в этом, мистер Ашерон. — В её голосе прозвучала лёгкая насмешка, как будто она насмехалась над ним, подразумевая, что он сомневается в её опыте поцелуев. Конечно, она не считала себя соблазнительницей, но и не была новичком в поцелуях. 

— То, что ты целовалась раньше, не значит, что ты сразу знаешь, как это делать правильно, дорогая, — сказал он, посылая ей жаркий взгляд. 

Ева уже собиралась ответить, когда его изящные пальцы внезапно обхватили её челюсть. Этот один жест заставил её забыть все, что она собиралась сказать. Ощущение его пальцев за её ушами удивило её и заставило на мгновение отключиться разум. 

Не успела она опомниться, как её взгляд оказался прикован к тем тёмным глазам, которые казались глубокими и поглощающими. 

— Внимательно смотри, что я тебе сейчас покажу, Ева, — прошептал он, пока его рука медленно и чувственно скользила на её затылок, слегка поддерживая вес её головы. Каждое прикосновение его кожи вызывало мурашки. — Я покажу тебе, как выглядит настоящий поцелуй. 

И его губы накрыли её губы. 

Её ощущение было неожиданно приятным — губы его были как тёплое наслаждение, чего она не ожидала. И он был удивительно нежным. 

Он исследовал её губы с осторожным давлением, повторяя это, как будто пытался её склонить. Ева думала… что он поцелует её грубо или накажет её поцелуем, ведь это должно было быть наказанием. Она никогда не целовалась грубо, но не была наивной и знала о существовании разных видов поцелуев в этом мире. 

Однако Ева совершенно не ожидала, что поцелуй Гейджа будет настолько сладким и тёплым, что она не смогла бы не захотеть... ответить ему. Каждое прикосновение его губ к её словно растапливало что-то холодное и замороженное внутри неё. Её сопротивление. И она уже не могла сопротивляться его нежному уговариванию. 

Это было... она совершенно не ожидала этого! О нет, Ева, это было... плохо.