«Боже мой», — он откинулся на спинку кресла, проведя пальцами по своим шелковистым волосам и усмехнувшись с притворным раздражением. «Теперь я действительно хочу войти в твой сон и стереть эту проклятую маленькую страшную версию меня. Он не должен портить мою репутацию в твоих глазах и пугать тебя вот так»

«На самом деле... ты не сделал мне ничего... плохого. Ты просто... как будто исчез».

«Это тебя напугало...?» — спросил он через некоторое время. «То, что я исчез?» — его голос был ниже, чем обычно, когда он задавал этот вопрос. В его голосе был подтекст, но Ева не уловила его, поскольку серьезно обдумывала его вопрос.

Ева честно кивнула Гейджу, прежде чем сделать еще один глоток из своего бокала. Она не заметила, как его темные глаза расширились в ответ на ее слова.

«Я позвала тебя, но ты не появился снова. Ты просто внезапно исчез, и я осталась там одна». Она неуклюже улыбнулась. «Я знаю, что это всего лишь сон, но я действительно задалась вопросом, а что, если ты действительно не вернешься».

Он не ответил. Он просто смотрел на нее, его глаза были глубже, чем когда-либо.

«Эта мысль немного напугала меня». Она слегка пожала плечами. Это было действительно новым ощущением, даже немного странным. Потому что, хоть она и была из тех, кто всегда предпочитал отвечать прямо и давать прямые и честные отзывы, обычно она ни с кем не говорила о таких вещах.

Гейдж протянул руку и тихо налил ей еще вина. Затем он улыбнулся, и его глаза заблестели в лучах романтического света. Он внезапно стал выглядеть очень довольным, и Ева нахмурилась, гадая, что же сделало его таким счастливым. Она видела, как его выражение лица померкло, когда она упомянула, что ее сон о нем был не очень хорошим. Так что же означал этот очень довольный взгляд?

Словно читая ее мысли, Гейдж элегантно отпил из бокала, а затем сказал: «Я счастлив, потому что теперь я знаю, что ты хочешь, чтобы я остался с тобой навсегда, дорогая».

Ева чуть не подавилась вином. Она быстро замигала ресницами, глядя на него. Как он смог прийти к такому выводу из ее рассказа?

Он наклонил голову, подняв брови. «Разве ты не боишься потерять меня, Ева? Это же означает, что ты хочешь, чтобы я остался с тобой навсегда, верно?» Он рассуждал, небрежно указывая на нее пальцем.

Ее губы приоткрылись. Она снова покраснела. Она прочистила горло и попыталась собраться с мыслями. «Я думаю, это немного слишком... Я просто боялась, что Джесса смогла заманить тебя в свои сети. Потому что, если это произойдет, ты тоже отвернешься от меня и...» — она замолчала, когда он протянул руку и коснулся ее, не давая ей продолжить. Он приподнял уголок губ, взяв ее руку в свою.

«Иди сюда, дорогая», — ласково сказал он, потянув ее за собой и проведя вокруг стола, прежде чем поставить прямо перед собой.

Ева невольно задумалась, как это вообще возможно. Иногда она чувствовала себя марионеткой, а Гейджа — кукловодом. Казалось, он обладал способностью заставлять ее действовать бездумно. Было ли это... нормально? Почему, когда дело касалось него, она подчинялась его воле и соглашалась делать вещи, которые обычно никогда не сделала бы с другими?

Она знала, что у некоторых людей действительно была такая сильная харизма, что они могли убедить любого действовать по их прихоти и желанию. Это было так, будто другие были просто пешками, которыми можно манипулировать, но Гейдж был немного...

«Позволь мне сказать тебе... Джесса действительно старалась изо всех сил», — прошептал он ей, как будто они делились секретом. Эти слова мгновенно вернули блуждающее внимание Евы к нему. «Твое предупреждение было очень точным. И даже когда я продемонстрировал след от твоего поцелуя, она почти не обращала на это внимания и продолжала бросаться на меня, как будто его и не было. Она именно такая, как ты меня предупреждала. Мерзкая маленькая лисица, которая готова на все, чтобы получить то, чего хочет. И да, она очень искусна. Как бы мне ни хотелось этого признавать, многие мужчины глупо поддаются ее гладким и расчетливым уловкам. Но...» — он внезапно потянул ее за руку, и Ева упала ему на колени.