Всвоём сложном имногоступенчатом плане Бессмертная Бай Учэнь неучла одного: страха Цзинь Юньшаня перед МэнХао. Глубоко всердце унего неосталось никапли желания провоцировать безумного девятого парагона.

Всё было именно так, как онисказал. Еслибы Бай Учэнь предложила ему сам фрукт закалки девяти эссенций, тоонсготовностьюбы ейпомог. Однако одних сведений оего возможном местоположении, неважно насколько точных, оказалось недостаточно, чтобы сподвигнуть его выступить против Мэн Хао.

Изначально ониспытывал некоторые сомнения, ноледяное спокойствие Мэн Хао даже после того, как изсражения были навремя убраны призраки, серьёзно его озадачил. Стиснув зубы, ондоверился своей интуиции исменил сторону. Никто, даже Бессмертная Бай Учэнь, неожидал, что страх перед Мэн Хао укоренится вЦзинь Юньшане настолько глубоко, что тот выкинет нечто подобное. Даже Мэн Хао удивлённо посмотрел нанего.

Цзинь Юньшань подозрительно покосился наМэн Хао испросил:

—Явижу удивление, собрат даос Мэн, неужто итыпринял меня завероломного подлеца, готового при первойже возможности вонзить товарищу нож вспину? Мыже договорились закончить вражду. Яненастолько слабовольный, чтобы потерять голову из-за какого-то сокровища. Если япообещал что-то, значит, яэто сделаю. Яведь дал слово.

Вего надменных словах тем неменее проскользнуло немного издёвки. Бессмертная Бай Учэнь помрачнела, аШаЦзюдун вздохнул. Глава школы натянуто улыбнулся Цзинь Юньшаню. Прочистив горло, Цзинь Юньшань вновь обратился кМэн Хао:

—Собрат даос Мэн, если тебе нужна моя помощь, мыможем обсудить условия сотрудничества. Апока янестану встревать втвой конфликт сдругими собратьями даосами.

Цзинь Юньшань самодовольно рассмеялся иотлетел всторону, сделав вид, что оннесобирался вмешиваться вконфликт. Онрешил сменить сторону, ноэто можно было сделать несколькими способами. Пока оннестанет напрямую помогать Мэн Хао, Бай Учэнь, ШаЦзюдуну иглаве школы нечего будет ему предъявить.

Втекущей ситуации резко возросла его ценность для Мэн Хао, ведь его вмешательство могло решить, переживётли Мэн Хао обрушившуюся нанего катастрофу илинет. Разумеется, Мэн Хао придётся заэто заплатить. Сдругой стороны, если Бай Учэнь захочет избежать провала своего плана, ейтоже придётся предложить что-то более весомое, чем наводка насокровище.

Порасчётам Цзинь Юньшаня, всё может сложиться так, что ему вообще непридётся помогать ниодной изсторон, ноонвсё равно извлечёт изситуации выгоду. Лучшей частью этого плана было то, что уМэн Хао небыло повода оскорбиться. Отэтой мысли Цзинь Юньшань расплылся вулыбке. Бессмертная Бай Учэнь холодно фыркнула иповернулась отЦзинь Юньшаня кстарику иШаЦзюдуну.

—Собратья даосы, насчёт сделанных мной обещаний, вподтверждение ихистинности ямогу дать Дао обет!

Глава школы тутже кивнул, ауШаЦзюдун глаза засияли алым светом. Втроём они вновь пошли ватаку. Воглаве ихгруппы летела Бай Учэнь, двое других парагонов заходили сразных сторон, дыба отрезать ему пути котступлению.

Мэн Хао совершенно спокойно наблюдал заманёврами атакующих. Когда они начали приближаться, онобрушил наних множествогор. Под ихприкрытием Мэн Хао молниеносно выполнил двойной магический пасс восьмого, седьмого ишестого заговоров. Пока Бай Учэнь идвое парагонов сносили горы сосвоего пути, Мэн Хао использовал все заговоры свосьмого попервый.

—Объединение восьми заговоров! —сблеском вглазах произнёс он.

После нового магического пасса онвзмахнул обеими руками перед собой. Восемь заговоров превратились всеть, состоящую измножества нитей. Еёонпослал внапавшую нанего троицу. Глава школы нахмурился исложив пальцы вдвойном магическом пассе, отчего небо потускнело, после чего оттуда опустилась гигантская гора изависла над головой старика.

—Колдовство Горы Треножника! —прогремел его древний голос.

После движения кисти гора стала стремительно расти, пока незаслонила собой Небо иЗемлю. После этого она обрушилась наМэн Хао.

Тем временем ШаЦзюдун раскрутился наместе, став песчаной бурей. Среди песка можно было разглядеть голову сдвумя рогами иглазами, похожими нараскалённые угли. Спронзительным воплем она бросилась наМэн Хао.

Бессмертная Бай Учэнь тоже выполнила магический пасс для призвания силы эссенции. Внезапно цвета мира поблекли, когда всё затянул клубящийся туман. Мир превратился вцарство тумана. Тончайшие струйки тумана пытались проникнуть вМэн Хао через поры накоже.

Одновременная атака трёх практиков пика 9 эссенций могла сотрясти Небо иЗемлю. Мэн Хао безусловно был могущественным человеком, нодаже оннемог сравниться сразу стремя парагонами пика 9 эссенций. Онбыл вынужден отступить истереть кровь, проступившую нагубах. Глаза Бессмертной Бай Учэнь кровожадно сверкнули. Наеёраскрывшейся ладони материализовался осколок зеркала.

Сосколка вМэн Хао сорвался яркий луч, вынудив того переместиться назначительное расстояние, откуда онхолодно посмотрел насвоих противников.

Цзинь Юньшань вспыхнул культивацией впопытке напомнить Мэн Хао освоём присутствии. Пока обе стороны конфликта были равны, онзанимал самое выгодное положение. Мэн Хао одарил его загадочной улыбкой ивновь переключил внимание наоппонентов. Ссамого начала схватки онниразу непоказал тревоги или страха, словно его почти незаботило происходящее.

—Нужно сказать, что мне, Мэн Хао, впервые представился шанс сразиться сразу стремя экспертами напике 9 эссенций,— впервые назвавшись поимени, сказал он. —Такой шанс выпадает некаждый день. Нопора кончать сэтим фарсом.

Покачав головой, онбез единого намёка нажажду убийства взглянул наглаву школы. Отнего неускользнуло то, что старик явно сдерживался. Что доШаЦзюдуна, хоть онатаковал снеменьшим, чем уБессмертной Бай Учэнь безумием, поего магическим техникам можно было понять его истинное отношение кситуации. Даже оннехотел переходить вэтом конфликте определённую черту. Бессмертная Бай Учэнь холодно рассмеялась.

—Сколько втебе спеси. Слушай сюда, если тынеотдашь осколок зеркала, тотебя ждёт гарантированная смерть!

Веёправой руке вновь сверкнул осколок зеркала.

—Использовать осколок медного зеркала надо нетак,— опять равнодушно заметил Мэн Хао.

Онсказал это уже второй раз засхватку. Впервый раз Бессмертная Бай Учэнь необратила наэти слова внимания, носейчас еёсердце забилось быстрее. Инеунеё одной. Глава школы иШаЦзюдун всё никак немогли понять, почему против них троих Мэн Хао держался настолько спокойно. Даже Цзинь Юньшань почувствовал, как унего ускорилось сердцебиение.

Вруке Мэн Хао появился его собственный осколок зеркала. Онвзмыл ввоздух, искрясь ярким светом, словно ценнейшее сокровище насвете.

—Позволь показать тебе, как правильно использовать осколок медного зеркала.