Губы Мэн Хао уже почти коснулись кувшина, как вдруг вдалеке появился луч света. Оногромной скорости приближался, правда некМэн Хао, акзавихрению. Увидев краем глаза этот яркий проблеск, Мэн Хао резко вскочил наноги. Внём летел мужчина средних лет сорастрёпанными волосами. Несмотря нанелучший вид, онбуквально излучал горделивое благородство. Сего сумасшедшей скоростью онтотчас налетел набарьер, защищавший скрытое карманное измерение Безбрежных Просторов. После удара всё вокруг задрожало, амужчина закашлялся кровью. Онзапрокинул голову ирасхохотался, глядя покрасневшими глазами куда-то вчерноту.

—Тызапечатал Безбрежные Просторы, чтобы никто немог туда попасть? Запер вход? Ладно. Хоть яимертв уже много веков, при жизни яникогда неплясал под чужую дудку. Думаешь, можешь спроецировать сюда мою душу изаставить обманывать моего названного сына? Боюсь… ничего утебя невыйдет!

Смеясь, мужчина внезапно повернулся кМэнХао. Когда тот увидел его лицо, унего отизумления закружилась голова.

—Отец… —вырвалось унего.

Это был неего отец Фан Сюфэн, аназванный отец, парагон издревней секты Бессмертного Демона, раньше находившаяся наДевятой Горе иМоре. КэЮньхай.

Они встретились ввоспоминаниях обушедшей эпохе истинного духа Ночь. Вначале Мэн Хао полагал, что угодил виллюзию, нопроизошедшее там оказывало влияние инареальныймир. Тогда КэЮньхай, хоть изнал, что Мэн Хао небыл его сыном КэЦзюсы, всё равно подарил ему свою любовь. Впервые вжизни Мэн Хао познал отеческую любовь.

Все эти воспоминания вспыхнули вего голове, постепенно становясь всё явственнее. Отнахлынувших образов его затрясло. КэЮньхай тепло ему улыбнулся исосмехом прокричал:

—Хао’эр, разгони пелену, застилающую твой взор. Всё это морок. Если яумру, тосмогу доказать поддельность этого места. Если янеумру, тоэто всё равно докажет фальшивость мира, созданного, чтобы ввести тебя взаблуждение. Всё потому… что ядавным-давно умер!

КэЮньхай крутанулся наместе иударился вбарьер лбом. Вэтот молниеносный рывок онвложил всю свою жизненную силу. Прогремел чудовищный взрыв. Барьер ответит наего удар своим, попытавшись остановить своей невероятной силой.

—Хао’эр, мой названный сын,— прокричал он,— незабывай, даже вНебесном Дао есть изъян. Насвете нет ничего совершенного, ничто неможет быть полностью лишено уязвимостей. Всё это втвоём сердце! Другие говорили, что янемогу видеть ясно. Это правда, ноялучше умру иподарю тебе шанс узреть истину!

Сила барьера ударила вКэЮньхая, разорвав его наклочки. Брызнула кровь. Своей смертью оноткрыл истину! Своей смертью ондал Мэн Хао шанс пробить своим взором паутинулжи! Своей смертью ондоказал свою правоту!

Мэн Хао отшвырнул кувшин свином. Глядя наместо, где вфонтане крови погиб КэЮньхай, внём закипела сила. Отпредсмертных слов отца онзадрожал, его глаза покраснели, ааура выплеснулась наружу.

—Отец… —сослезами наглазах произнес он.

Буквально пару мгновений назад онуже был готов сдаться. Теперь это чувство улетучилось, словнодым. Его старые подозрения относительно этого мира обрели вторую жизнь. Глядя накровавый туман исудорожно хватая ртом воздух, ончувствовал, как поего щекам бегут горячие слезы.

Его разум взорвался множеством обрывочных мыслей, скрывавшихся глубоко внутри. Казалось, эти мысли грозились затопить каждую частицу его естества. Внутри него разгорелся свет, нотут иззвездного неба без предупреждения пришло давление иполностью окутало Мэн Хао.

Давление подавило иего, имножество уже почти сформировавшихся мыслей. Сила пробуждения идавление сошлись внапряженной схватке. Ихполем боя стало его тело. Изо рта Мэн Хао брызнула кровь, онзашатался. Давление, словно гигантские жернова, сминало мысли.

Бледный как мел, онопустил глаза наразрываемую болью грудь. Медное зеркало наполняло его теплотой, однако ему было трудно дышать. Онподнял свои покрасневшие глаза иогляделся.

Совсех сторон раздавались тяжелые вздохи. Все, включая Толстяка, сосмешанными чувствами смотрели наместо гибели КэЮньхая.

—Недумал я, что КэЮньхаю пробуждение дастся тяжелее, чем Мэн Хао…

—Дауж, вот что бывает, когда тынеможешь прийти всебя, когда неможешь отличить реальность отфантазии…

Итут они наперебой принялись убеждать Мэн Хао:

—Мэн Хао, видел? Онсошел сума. Тебе нельзя идальше находиться вплену иллюзии. Всё вБезбрежных Просторах было лишь сном.

—Если тынепридешь всебя, токончишь какон. Твой разум разобьется!

—Мэн Хао, проснись!

—Мэн Хао, почему тыникак непоймешь, где реальныймир? Этот человек, кембы оннибыл, слишком долго находился восне ипросто немог принять реальность. Язнаю тебя. Вижу, высним были близки, нотынедолжен позволить этому повлиять насебя!

—Мэн Хао, все твои узы сдругими людьми изсна ненастоящие! Пора открыть глаза ипринять реальность!

УМэн Хао вголове всё смешалось. Сражение между пробуждающимися воспоминаниями иподавлявшим ихдавлением дошло докритической точки. Онзапрокинул голову изакричал:

—Замолчите!

Его крик напоминал раскат грома. Внезапно округу затопила аура 9 эссенций. Мэн Хао схватился заголову, продолжая кричать:

—Замолчите! Замолчите! Замолчите!!!

Онзапрокинул голову ивзвыл. Его вой стал звуковой атакой, ккоторой примешалась сила 9 эссенций. Крик обратил множество астероидов впыль. Обступившие Мэн Хао люди явно неожидали отнего такой страшной атаки. Звуковая волна просто разорвала ихначасти.

Толстяк, ЧуЮйянь, ЛиЛин’эр, Фань Дун’эр, Сунь Хай, Фан Юй… люди извоспоминаний Мэн Хао погибали один задругим. Как только ихнестало, пространство исказилось ираздался чей-то яростный рёв, похоже, тот, кому принадлежал этот голос, неждал отМэн Хао такого сопротивления.

Мэн Хао закашлялся кровью, откинув назад прилипшие колбу волосы. Впустоте неосталось ничего кроме пепла отуничтоженных астероидов ипогибших. Рвущийся изгруди хриплый смех наконец нашел выход. Скаждой секундой онзвучал всё печальнее ипечальнее. Взглянув набарьер, запечатавший завихрение, онвнезапно полетел вего сторону.

—Моя смерть докажет фальшивка это или нет!

Его голову пульсировала болью. Вмгновение ока ондобрался добарьера, сила, способная расколоть Небо ивсколыхнуть Землю, ударила иотбросила его назад. Его кости раздробило, плоть изорвало… ивсёже оннепогиб. Согромным трудом ему всёже удалось подняться. Пока онполетел кбарьеру для второго столкновения, позади послышались гневные крики. Это был его наставник иЧэнь Фан, атакже другие практики секты Синего Моря. Сними была иего жена. Чэнь Фан схватил Мэн Хао заруку, апотом его заключила вобъятия плачущая супруга.

—Мэн Хао, тысовсем спятил? —воскликнул Чэнь Фан.

Практики изсекты Синего Моря навалились наМэн Хао совсех сторон искрутилиего. Онперевел взгляд сних, нажену снаставником. Наконец онпосмотрел наЧэнь Фана, правда несмог подобрать нужных слов. Оноткрыл рот, новместо слов вочередной раз закашлялся кровью ипотерял сознание.

Пришел всебя онуже всекте Синего Моря. Рядом стояла жена, отпостоянной тревоги вокруг еёглаз появились черные круги.

Мэн Хао так инепроронил низвука. Вего глазах царила пустота. Его навещали люди, ноэта пустота так никуда инеделась. Оннеразговаривал, большую часть времени просто онсидел уокна, глядя наНебо иЗемлю. Никто немог понять, очём ондумал.

Только онзнал обусиливавшемся потоке теплоты медного зеркала. Вначале оно оживало всего раз вмесяц, нотеперь пульсации заметно участились. Ктомуже мир перед его глазами постоянно покрывала рябь, словно видимый мир вот-вот должен был осыпаться иявить то, что всё это время скрывалось заним.

Поток тепла наполнял всё его тело, ноникак неисцелял полученные раны. Даисамому Мэн Хао небыло доних особого дела. Онлишь сидел исмотрел вокно. Убийство Толстяка иостальных повлекло засобой серьезные последствия. Другие секты пришли вярость ипотребовали отсекты Синего Моря выдать имМэн Хао.

Отказ секты Синего Моря развязал войну. Конфликт накалялся. Вскоре грохот сражения был слышен напланете секты Синего Моря. Погибло огромное количество учеников. Некоторым бойцам изальянса сект удалось прорваться натерриторию секты Синего Моря.

Воздух дрожал отгрохота, ноМэн Хао было всё равно. Ему небыло дела нидоукоризненных взглядов жены, нидотого, как нанего смотрели собратья ученики. Вглазах некоторых читались беспокойство итревога, вдругих— упрёк иненависть. Мэн Хао никак нереагировал наэти взгляды.

Современем крики стребованием передать имМэн Хао уже зазвучали встенах самой секты. Ноего наставник, Чэнь Фан идругие ученики отказались, поклявшись защищать его допоследней капли крови. Мэн Хао молча завсем наблюдал. Глубоко внутри отувиденного внём неоднократно поднимались эмоции, ноонбезжалостно ихподавлял. Ему хотелось узнать, насколько далеко всё это может зайти.

Месяц спустя альянс вражеских сект снёс главные ворота секты Синего Моря. Резня продолжилась. УМэн Хао наглазах его жена получила серьезные раны, прикрыв его отудара вражеского практика. Онвидел, как летающий меч пронзил лоб сына. Перед смертью мальчик едва слышно прокричал: «Папа». Мэн Хао проигнорировал это, новсё внутри него сжалось отгоря.

—Довольно, довольно… —спечальным смехом попросилон.