«Думаю, сначала нам следует подняться на гору. Лучше всего осмотреть местность с высоты. Если это в глубине материка, горизонт не будет виден, но если это остров…»

Если это остров, горизонт будет виден.

Энох замолчал, словно даже не желая рассматривать последнее предположение.

Не отпуская мое запястье, он пошёл по пляжу, глядя на небо. Солнце уже давно село.

Подниматься на гору в это время было плохой идеей. Если солнце зайдёт во время подъёма, ты, скорее всего, окажешься в изоляции. И вдобавок ко всему, монстры, которые появляются ночью, представляют собой проблему.

Энох, который вёл себя так угрожающе, словно собирался меня убить, значительно смягчил свою позицию. Он начал понимать, что я мало что могу здесь сделать.

«Завтра нам следует подняться на гору. Мы не можем подняться, пока не сядет солнце».

К счастью, Энох с первого раза понял, что я сказала. «Я не знал, что Маргарет способна на такое нормальное мышление».

Я нахмурилась, услышав слова Эноха. Это был комплимент или оскорбление?

«Как сказала Маргарет, мы оставим восхождение на гору на завтра. Сначала лучше немного осмотреться».

Как и следовало ожидать от человека, побывавшего на поле боя, он быстро сориентировался.

Действительно, Энох был принцем, рождённым от простолюдинки, но стал наследным принцем исключительно благодаря своим способностям. Он совершил бесчисленные подвиги на поле боя, победив всех своих братьев и заняв пост наследного принца.

Как показано в романе, он был свирепым и жестоким человеком, который никогда не отступал.

И всё же, когда он прибыл на необитаемый остров, его свела с ума одержимость и безумие по отношению к главной героине.

...Мне действительно можно оставаться наедине с этим мужчиной? Я не сошла с ума от главной героини, как в романе, так что всё в порядке...?

В любом случае, он наконец отпустил моё запястье. Я потёрла запястье, которое затекло, и вздохнула с облегчением.

А потом мы снова пошли вдоль пляжа.

Пройдя немного по пляжу, я остановилась. Энох, идущий впереди меня, оглянулся на меня с недоумением.

Я стояла на пляже, глядя на мангровые деревья, проглядывающие сквозь пальмы. Мангровые деревья обычно растут в ручьях, впадающих в море или озёра.

«Наличие мангровых деревьев, должно быть, означает, что вода течёт. Может быть, лучше пойти в лес?»

Затем он подпер подбородок рукой, его лицо выражало мучения, как у холодного философа, и он начал говорить:

«Думаю, пляж здесь заканчивается. Мне действительно нужно принять решение прямо сейчас».

Огромная скала преграждала конец песчаного пляжа. Тропа там заканчивалась.

Энох, казалось, разделял мои мысли, молча следуя за мной в тёмный лес.

«Думаю, нам следует найти место для ночлега до захода солнца». Я кивнула в знак согласия со словами Эноха.

Поэтому мы решили поискать место, где можно спрятаться на ночь. Мы решили устроить ночлег на пляже, где проснулись, и отправились в путь.

На самом деле, в такой ситуации было бы быстрее двигаться поодиночке, но Энох крепко держал меня и не отпускал.

А что, если мы не найдём место для ночлега до захода солнца? От этой мысли у меня пересохли губы. Мне нужно было поторопиться.

Иногда, когда я искала что-то в лесу возле пляжа,

Ах!

Откуда-то завыл волк. На мгновение по спине пробежали мурашки.

«Неужели это чудовище...? Не может быть?»

Моё сердце колотилось. Этого не может быть. Я думала, чудовища появляются только ночью?

Нахлынувший страх заставил мою кровь застыть в жилах.

«Неужели это волк...»

Я повернулась к Эноху, собираясь спросить, не волчий ли это вой. В тихом лесу раздался резкий шорох кустарника. Отдалённые, непрерывные звуки сузились, а затем, в одно мгновение, приблизились. Мои ладони вспотели от нервозности.

Тук-тук-тук-тук-тук.

Приближающиеся шаги были пугающе быстрыми. Это было так мимолётно, что я не успела оценить ситуацию.

Как только мне показалось, я мельком увидела блеск в высоких кустах,

Тук!

Что-то огромное взмыло в небо широкой дугой. Оно рухнуло прямо на меня, широко раскрыв пасть.

Это было существо, похожее на волка. Его длинный язык торчал из-под острых, плотных зубов, извиваясь с плавностью змеиного тела.

Потрясённая этим отвратительным зрелищем, я даже не смогла закричать. В этот момент Энох резко притянул меня к себе в объятия.

Он использовал силу моего притяжения, чтобы развернуть меня наполовину, без труда увернувшись от атаки существа. Существо, легко приземлившись на землю и зарычав на нас, несомненно, было одним из монстров, описанных в романе.

Я обняла Эноха за грудь и глубоко вздохнула.

Энох крепче сжал меня и сломал толстую ветку неподалёку. Существо, воспользовавшись этой мимолётной возможностью, бросилось на нас.

«М-Марш!»

К счастью, ловкость и грубая сила Эноха были невообразимы. Он схватил ветку одной рукой и ударил ею по спине монстра, пронзив его вниз.

«Кр-р-х!» Земля затряслась с оглушительным рёвом. Это была беспощадная сила. Сильные руки Эноха, сжимавшие ветку, вздулись от напряжения.

«Тук!»

Монстр, несмотря на первоначальный импульс, упал на землю с жалобным рёвом. Оно оставалось неподвижным, словно перестало дышать. Чёрная кровь пропитала землю. Энох сделал прерывистый вдох и поднял сгорбленную верхнюю часть тела.

Я ахнула от удивления, всё ещё находясь у него на руках. Предплечья Эноха были опухшими от разъярённой крови, покрасневшими до такой степени, что вот-вот должны были лопнуть.

Что ж, он убил чудовище одной рукой, и всего лишь веткой… … Это было бы невозможно обычной грубой силой.

Если подумать, у Эноха в оригинале была травма, связанная с кровью. Интересно, с ним всё в порядке? Я помню это как последствия войны.

«Каковы были симптомы?»

Я попыталась вспомнить, но ничего не пришло в голову, возможно, потому что я была так напугана этим чудовищем.

Наконец, я сдалась и посмотрела на небо.

В оригинале ясно говорилось, что чудовища появляются только ночью. И всё же эти чудовища, напавшие на нас, ещё не появились.

«Почему?»

Сквозь густую листву моё внимание привлекло небо, окрашенное багровым закатом. Оглядевшись, я поняла, что только там, где мы находились, росли очень густые деревья, отчего было темно.

«Может быть, дело не в ночи, а в темноте – вот ключевое слово».

Демоны могут передвигаться только в темноте, а поскольку ночь – это время, когда темнота длится дольше всего, они, возможно, просто наиболее активны именно тогда.

«Тогда это объясняет, почему чудовища появились в этот час».

В этот момент Энох оттолкнул меня, словно убирая что-то грязное, и пожал мою руку. Он взглянул на мёртвое чудовище, а затем на моё лицо.

«Я не знаю, что это. С Маргарет всё в порядке?»

«…А?»

Я так испугалась, что пропустила его вопрос на мгновение. Затем, с серьёзным выражением лица, он подошёл ко мне.

Энох встал передо мной, наклонил голову и спокойно осмотрел моё лицо. Наконец, его рука коснулась моей щеки.

«Тогда это объясняет, почему чудовища появились в этот час». Я ахнула, когда его тёплое тело коснулось моей щеки.

Это была совершенно другая реакция, чем всего мгновение назад, когда он оттолкнул меня, словно убирая что-то грязное. Он спросил меня с серьёзным выражением лица, словно смотрел на раненого товарища:

«Ты выглядишь так, будто вот-вот умрёшь, поэтому я и спрашиваю. Ты в порядке?»

Возможно, он действительно думал о своих товарищах.

«Ах... да, я в порядке. Спасибо, что спасли меня».

Мой голос дрожал, страх всё ещё не покидал меня. Моё лицо покраснело от смущения.

Он молча смотрел на меня, затем раздражённо скривил лицо. Потом протянул мне руку.

Я смотрела на его руку, не понимая, что происходит. Затем он убедительно махнул рукой.

На этот раз он не схватил меня за запястье силой, а просто протянул. Учитывая, что у него была возможность не держать меня за руку, я думаю, это был добрый жест заботы.

«Маргарет, ты же знаешь, что всё ещё подозреваемая, верно? Я допрошу тебя об этом, когда вернусь в Империю. Так что ты не можешь умереть без моего разрешения».

«Допрос? Что я сделала не так?»

Пока я колебалась, Энох пристально посмотрел на меня, словно его что-то ещё беспокоило. Затем он добавил, почти вздохнув:

«Поторопись и возьми мою руку. Это опасно».

Его тон был крайне нервным.

Что это за цундэрэ-подобная сила, которая одновременно раздражает и успокаивает?