"Эм, леди Штормдила, вы, должно быть, учитесь в престижной Королевской Академии Идена, судя по вашему статусу?"

Я спросил 'с любопытством'.

Мне просто нужно было немного повысить ее расположение, а затем вырвать очки привязанности, независимо от их количества.

"Да, на втором курсе."

"Ого, понятно. Если позволите спросить, вы занимаете высокое место на своем курсе?"

"Еще бы она занимала высокое место!"

Лиа присоединилась к разговору.

"Мира входит в тройку лучших на втором курсе!"

— сказала она, как будто это было ее собственным достижением.

"Потрясающе… я бы хотел когда-нибудь поступить в эту академию…"

Сказал я сникшим тоном, который, без сомнения, заставил бы ее немного ослабить бдительность.

Может быть.

"О? Как насчет того, чтобы спросить своего отца, Мира?"

""Э?""

Миранда и я одновременно издали ошеломленный возглас.

Этого не было в плане! Я ведь только что выдумал эту ложь!

Я и так уже был зарегистрирован.

"Лиа, я не могу так поступить. К тому же, он незнакомец…"

"Да, она права! Не говори ерунды, Лиа!"

Дилан косвенно помог мне выбраться из этой проблемы.

"Жаль… а? Как вас зовут? Мы ведь даже не спросили этого."

Лиа спросила со смехом.

Я подумал об этом несколько секунд, прежде чем ответить.

"Нирел"

"Нирел? Довольно, уникальное имя."

"Да уж, я впервые слышу такое имя."

Тео согласился с Лией.

"И все же, вы, должно быть, очень талантливы, леди Штормдила. Ваш отец, возможно, Монарх, но то, чего вы достигли, принадлежит вам. Я, лично, никогда не смог бы вынести такого давления. Быть ребенком Монарха может приносить преимущества, но и недостатки, полагаю."

Я закончил свою долгую речь, чтобы получить хорошую реакцию от Миранды.

Миранда Штормдила.

Хотя она никогда этого не показывала, она ненавидела, когда ее сравнивали с отцом.

'Она унаследовала таланты своего отца!'

Сколько людей говорили то же самое?

Только она знает весь тяжелый труд, который ей пришлось вложить, чтобы стать сильной и достойной дочери Монарха. Конечно, она была талантлива, но дело было не только в этом. Она упорно работала, чтобы достичь своего нынешнего уровня. Именно поэтому она ненавидела, когда люди приписывали заслуги генам ее отца или чему-то еще.

Только два человека сказали нечто похожее на то, что я только что сказал.

Первым был Эдвард Фалькрона в юном возрасте, до смерти его матери. Он был близок с Мирандой, поэтому в некоторой степени понимал ее чувства.

А вторым был позже в сюжетной игре. Это был не кто иной, как Джейден Райена, [Протагонист]. Его отношения с Мирандой начались с этих слов, точно так же, как с Эдвардом много лет назад…

"Хм?"

Я поднял взгляд и увидел, как Миранда смотрит на меня. Она не могла скрыть шока или удивления.

Ее губы слегка задрожали, но вскоре она пришла в себя.

Постой!

Сработало?!

'Джарвис! Я получил очки привязанности от Миранды?'

Я спросил, взволнованный.

[Нет.]

Джарвис разбил мою надежду.

Почему?!

[<Вероятно, потому что она только что встретила тебя.>]

Все равно!

Это должно было ее потрясти.

"Эй, Тео, тебе не кажется, что он пытается соблазнить Миру?"

"Я знаю, да? Думаешь, у него есть шанс?"

"Если Дилан не убьет его раньше, то да."

Я проигнорировал шепот Лии и Тео, а также убийственный взгляд Дилана, прежде чем ломать голову, чтобы найти способ получить эти чертовы очки.

[<Продолжай вести себя как симп, это куда-нибудь тебя приведет.>]

Я никогда не должен был учить ее этому слову, но она была права.

Мне просто нужно отбросить свое мужское достоинство. Я все равно был в маске…

"Эм, леди Штормдила."

Когда я снова позвал ее, я почувствовал, что теперь даже телохранители бросают на меня раздраженные взгляды. Я избегал Дилана и видел только забавленные выражения лиц Лии и Тео.

Что касается Миранды, к счастью, это, казалось, ее не беспокоило.

Может быть.

"Я колеблюсь между мечом и луком в качестве выбора оружия, и мне хотелось бы получить ваше мнение как эксперта по лукам, чтобы вы помогли мне."

Если бы 'ложь' была человеком, я бы, несомненно, был этим человеком.

Поскольку мне наплевать на луки!

Мужчины, использующие луки, — все трусы!

Да!

Оскорбляйте меня, если хотите, любители луков! Но я не изменю своего мнения по этому поводу!

Миранда посмотрела на свой лук, лежавший на ее бедрах, и слегка улыбнулась.

Джарвис! Я получил очки привязанности?!

[Нет.]

[<Ты слишком нетерпелив, Амаэль.>]

'Да, но она улыбнулась! Я видел это!'

[<Ты звучишь как девственник, неправильно понявший первую улыбнувшуюся тебе девушку.>]

'Я не опустился так низко, бесполезная богиня!'

Слова Клины задели меня, но она была права.

Черт возьми.

Этот вызов сводил меня с ума.

"Я выбрала лук, потому что кто-то….. сказал мне, что я выгляжу красиво с ним."

Черт!

Это был я.

Молодой Эдвард, если быть точным.

[<Молодой Эдвард кажется более обаятельным, чем ты нынешний.>]

Отвали!

"Но это больше не моя причина."

Лицо Миранды похолодело на долю секунды. Я поправил маску на всякий случай.

"Я хочу помогать и спасать нуждающихся людей. Я не могу клонировать себя, но я могу хотя бы помочь нескольким людям одновременно."

Она с заботой погладила свой лук.

"Это возможно только с луком. С другим оружием это может быть возможно, только если у тебя божественная скорость."

Да.

Она действительно была Героиней этой игры.

Она заслуживала этого титула.

В ее словах не было лжи.

Я знаю, потому что играл в эту игру.

Миранда Штормдила была именно такой женщиной.

Хотя она и сказала это, была и другая причина, по которой она выбрала лук. Главная причина. Очевидно, она не собиралась раскрывать ее такому незнакомцу, как я.

"..."

Я уставился на Миранду.

Она поглаживала свой лук с чуть грустной улыбкой. Ее мандариновые глаза не выдавали эмоций, но я мог догадаться, о чем она думает, поскольку я проходил ее сюжетную линию.

Даже с таким выражением лица она была неотразима.

Миранда…

Она должна была умереть в Первой Игре.

Нет, вернее будет сказать, что шанс ее смерти в игре составлял 95%.

Она либо умирала в битве, либо подвергалась жестокому насилию и затем убивалась врагами.

Когда я играл в игру, мне ни разу не удавалось ее спасти.

Это была игра для взрослых (NC-17), поэтому не стоило и говорить, что Миранда переживет нечеловеческие зверства.

Я был свидетелем своих неудачных концовок с ней от начала до конца вместе с Эферой.

Игра была настолько реалистичной, будь то крики, изображения или видео, что нам было трудно смотреть эти сцены. Эфера расплакалась, и именно из-за нее я пытался добиться счастливой концовки для Миранды, но мне так и не удалось. Честно говоря, это было слишком сложно.

Как я уже говорил, это была не просто милая игра в соблазнение, это было нечто большее.

Когда я смотрю на ее грустную улыбку, мне просто хочется ей помочь.

Эфера, вероятно, сделала бы это не задумываясь, но как?

Я вспомнил все проблемы, с которыми Миранде предстояло столкнуться, и меня пробрала дрожь от одних только воспоминаний. Я умру без сомнений. Даже в теле читерского [Протагониста] я не смог ее спасти. А что тогда говорить о теле Эдварда?

Мне жаль Миранду, но моя жизнь важнее ее жизни.

Я не мог рисковать умереть снова. Я не хотел умирать снова.

Все же, у меня есть время до этого…

"Что случилось, Нирел? Тебя тронула история Миры?" — Лиа нарушила молчание.

"Ты довольно сострадателен, не так ли?"

Она ухмыльнулась мне.

Если бы только она знала, что я планировал позволить ее лучшей подруге умереть жестокой смертью, ничего не предпринимая…

"Верно, Мира?"

Миранда посмотрела на меня, казалось, пытаясь угадать мое выражение лица за маской.

"Я ценю ваше сочувствие, но нет нужды что-либо чувствовать." — Миранда сказала нейтральным тоном.

Чрезвычайно нейтральным тоном.

Она хмурила брови, словно ей было трудно что-то понять.

Вероятно, она сочла 'странным' то, что я был 'тронут' (что она неправильно поняла, поскольку я просто испытывал жалость к ее будущему), так как мы были знакомы всего несколько минут, поэтому она возвела стену между нами, чтобы избежать чего-либо странного. Все еще осторожная девушка, да.

[<Ого, ты мастер понимания чужих чувств!>]

'Не стоит меня недооценивать.'

Я внутренне фыркнул и скрыл тот факт, что хорошо разбирался в образе мышления Миранды, поскольку прочитал ее биографию дюжину раз.

Возможно, она и возвела стену, но я не собирался сдаваться.

"Леди Штормди-"

"Хватит!" — Прежде чем я успел спросить, что она думает о недавней жаркой погоде, Дилан рявкнул.

Он наконец достиг своего предела…

"Разве ты не видишь, что ты ее раздражаешь?! Помни о своем статусе, прежде чем снова заговорить!"

"Успокойся, Дилан-"

"Заткнись, Тео! Он явно соблазняет Миранду, разве ты не видишь?!"

"Э?" — Это я издал такой глупый звук.

...

...

...

...

У всех у них были странные выражения лиц.

Неужели они все это время думали, что я к ней подкатывал…?

[<Это же очевидно.>]

[Подтверждаю.]

Что?!

Мой мозг замкнуло от этого откровения.

Был ли я слишком настойчив?

Я ведь просто хотел заработать очки привязанности…

Как я теперь смогу смотреть им в глаза?!

Это было так неловко.

"Э-э-"

—Буууум!