[Миранда]

'Что… это?'

Миранда потеряла дар речи.

В дюжине метров стоял странный мужчина, которого она встретила полчаса назад. Он стоял. Она не могла прочесть его выражение лица из-за маски.

Внизу, вокруг него, кровью был начерчен круг.

Во время боя она видела, как он что-то рисовал своей кровью, но просто подумала, что он сошел с ума.

Кто стал бы делать нечто подобное, находясь при смерти…?

Круг светился красным, и мужчина, Нирел, посмотрел в её сторону. Она почувствовала себя очень неловко. Нечто, граничащее со страхом.

Она бросила взгляд на кенгуру, и тот тоже смотрел на Нирела.

Нет, все прекратили бой и смотрели на Нирела.

Нирел протянул ладонь, и из линий начерченного круга вырвалась переливающаяся энергия.

"Мэри. Внемли моему зову."

-Буум!

Вспышка яркой энергии ослепила всех присутствующих в пещере.

Миранда закрыла глаза руками, усилив при этом все свои чувства до предела.

'Что это за энергия…?'

Она никогда прежде не чувствовала такой… тёмной энергии.

Было похоже, что Нирел делал что-то запретное.

Свет отступил, и—

"!"

Все почувствовали озноб, включая кенгуру.

Там стояла женщина.

На ней была чёрная туника до колен с чёрным поясом, стягивающим тунику на талии. Из-под туники выглядывали её бледные белые руки и босые ноги. Длинные тёмные волосы, спадающие на плечи, немного скрывали её лицо, но этого было достаточно, чтобы сказать, что у женщины было красивое лицо. Выражение её лица, нет — она не выражала никаких эмоций, была лишена каких-либо чувств. Подобно этому, тёмные глаза смотрели в её сторону.

"Мэри."

Миранда услышала медленный шёпот от человека в маске, который не казался встревоженным. Поскольку темноволосая девушка стояла перед ним, было легко догадаться, что она была с Нирелом, но Миранда была не менее смущена. Ведь она совсем не заметила девушку.

'Это был призыв? Человеческий? Возможно ли это?'

"!"

Её мысли вскоре прервались, когда из разбитых осколков на земле появилась бледная рука.

Миранда немедленно отступила. Она знала, что не была целью девушки, но почувствовала озноб.

Её взгляд искал девушку рядом с Нирелом, но её там уже не было.

Да.

Она появлялась из разбитых осколков зеркала.

Кенгуру вздрогнул и ударил девушку ногой, но появилось другое зеркало.

-Хрясь!

Когда зеркало разбилось на куски, девушки там уже не было.

"!"

Миранда в шоке увидела, как девушка появилась из куска зеркала, который пролетел за кенгуру.

Осколки зеркала зависли в воздухе и безжалостно полетели к кенгуру.

-Брызг! Брызг! Брызг!

Осколки были достаточно остры, чтобы легко прорезать кожу кенгуру, но этого было недостаточно.

"..."

Миранда вдруг почувствовала пустой взгляд девушки и мгновенно поняла, чего та хотела. Казалось, девушка была недостаточно сильна, чтобы нанести смертельный удар, поэтому она просила помощи у Миранды.

Миранда наложила стрелу на тетиву своего лука и сильно натянула её.

Яростный ветер закружился вокруг наконечника стрелы. Это была, без сомнения, более мощная атака, чем любая, которую она использовала до сих пор.

-Буум!

-Брызг!

Результат был мгновенным. Когда она выпустила стрелу, та выстрелила и легко пронзила мозг кенгуру, который даже не успел среагировать.

Кровь и плоть разбрызгались вокруг, и наступила тишина.

Миранда снова поискала девушку, и та уже была рядом с Нирелом.

Нирел что-то прошептал ей, и девушка подняла его, прежде чем исчезнуть через зеркало.

Миранда была слишком уставшей, чтобы снова удивляться, поэтому она поискала своих товарищей.

Все они одолели своих противников, хотя и были уставшими.

Миранда подошла к месту, где исчез Нирел, и нагнулась.

"Кто он…" — подумала она, отряхивая странную маску, которую Нирел оставил после себя.

***

[Нирел]

-Дзинь!

Я распахнул деревянные двери ногой.

Я не сдерживался, поэтому двери треснули, когда распахнулись, но мне было всё равно.

Я чувствовал себя намного хуже.

Моё тело всё ещё восстанавливалось, но я чувствовал, будто все мои кости были разбиты вдребезги.

После заключения контракта с Мэри и побега с двадцать пятого этажа благодаря способностям Мэри, я сказал ей отдохнуть, поскольку Мэри определённо чувствовала себя измотанной. Всё-таки я призвал её сразу после заключения контракта.

Поэтому мне пришлось выбираться из подземелья шаткой походкой. К счастью, Мэри сопроводила меня до десятого этажа, и после этого я кое-как справился сам, но на это всё равно ушло четыре часа. Люди бросали любопытные взгляды на меня и, главным образом, на Мэри, которая привлекала немало внимания даже с закрытым лицом.

Кстати, я выбросил свою нелепую маску и просто обернул ткань, чтобы прикрыть всё ниже носа.

Что меня разозлило, так это смех и насмешки окружающих. Некоторые узнали меня и открыто издевались.

Эти ублюдки…

"Эй, сопляк, дверь чуть не ударила м-"

"Проваливай."

Я уставился на мужчину, стоявшего передо мной.

Он был гигантом и имел больше мышц, чем я, но у меня не было настроения с ним играть.

К тому же была глубокая ночь, и я отчаянно хотел спать.

О, да, вишенкой на этом чёртовом торте было то, что я потерял сумку со всеми вещами, которые забрал у ежей, когда меня так глупо телепортировали. Единственное, что осталось, — это шипы.

Что, чёрт возьми, я подарю Белль на деньги, которые получу от этого?!

Я был уставшим, поэтому не поднял головы, чтобы посмотреть на мужчину, который посторонился, услышав мои слова.

Мёртвая тишина заполнила гильдию. Я только сейчас это заметил.

Что ж, в конце концов, я чуть не сломал двери гильдии.

И всё же, их охранники не пытались меня остановить?

Я проигнорировал взгляды и направился на пятый этаж, где можно было продать материалы зверей.

Я вызвал лифт и вошёл в него.

"..."

Мужчина, который, казалось, был сотрудником, явно отводил взгляд, нет, всё своё тело от меня.

Я их напугал?..

Плевать.

"Хм?"

Ах.

Я только сейчас заметил, что из моих ног и рук течёт кровь, образуя небольшую лужицу на плитках. Должно быть, кровавый след тянется от подземелья досюда…

И всё же, это заживало медленно, даже с целебным флаконом Миранды…

Что, чёрт возьми?

[Ваше и без того избитое тело ощутило последствия вашего первого контракта с духом. Уже чудо, что вы можете двигаться.]

Понятно.

Я не стал долго раздумывать и вышел из лифта.

"С-Спокойной ночи."

Что?..

Я проигнорировал дрожащего сотрудника, всё ещё находящегося в лифте, который изо всех сил нажимал кнопку 'закрыть', и направился к одной из нескольких очередей.

Я закрыл глаза, так как свет причинял боль моим усталым глазам.

…

"К-Кхм, сэр?"

Я открыл глаза и увидел, что очередь уже опустела.

Что за чёрт?

Я же закрыл глаза всего на минуту?

Я пожал плечами и подошёл к женщине.

Как нищий, я порылся в карманах, чтобы достать шипы. Их было много, и в итоге я укололся несколькими из них.

Профессиональная улыбка женщины дрогнула, когда я по одному выкладывал шипы на её стол, а моя свежая кровь служила бонусом. Белая стойка больше не была белой.

Наконец, через две минуты на стойке лежала лужица крови с примерно тридцатью шипами. Их, может быть, и было всего тридцать, но они были лучшими из всех. Некоторые шипы ежей были лучше других, и я отдал им приоритет, так как у меня было мало времени. Засунув руку в нагрудный карман, я дал ей свою гильдейскую карту и стал ждать.

"..."

"..."

"..."

"Что такое?" — спросил я, нахмурив брови.

Она не пошевелилась ни на дюйм с тех пор, как я начал выкладывать материалы.

Ах.

Вероятно, она смотрела на мои глаза.

Глаза янтарного цвета были чрезвычайно редки в этом королевстве… Нет, я не думаю, что у кого-то ещё в этом королевстве были такие глаза, как у меня…

Чёрт…

Она ведь меня не узнает, верно?

Эдвард Фалькрона был знаменит, но не все видели его лицо.

"Д-Да!" — к счастью, она, кажется, ничего не заметила и начала подсчёт. Тем не менее, я немного натянул одежду, прикрывающую моё лицо.

"Сэр Нирел, верно?" — спросила она.

"Да." — ответил я. Это имя я дал при регистрации.

"Ваша доля зачислена на вашу карту. Вы можете покупать с неё что угодно. В случае ограбления, вы должны быстро сообщить нам, чтобы мы могли заморозить ваш счёт", — сказала она и вернула мне карту с чеком.

Я поцарапал золотой символ 'ИД' на своей гильдейской карте и ушёл.

"Надеюсь, скоро увидимся, сэр!"

Я помахал рукой и покинул гильдию.

Я хотел найти спокойное место, где мог бы мирно подышать в одиночестве. Мой первый день в [Загадочном Подземелье] был трудным.

Можете называть меня слабым, но я не соглашусь.

На моём месте любому человеку с Земли было бы трудно привыкнуть к такому миру.

-Динь!

"Джарвис?"

[Хорошие новости.]

— сказал Джарвис, и передо мной появился экран.

[Поздравляем! Успешное прохождение испытания!]

[Получено 10 Очков Привязанности от Миранды Штормдилы!]

[Скрытая Героиня: Миранда Штормдила.]

[Награда: Получены Воспоминания Эдварда Амаэля Фалькроны!]

[Хотите их получить?]