[Это твой план?]

— спросил Джарвис. Почему мне казалось, что он смотрит на меня свысока?

"Ага."

— сказал я, глядя на особняк передо мной. Он, конечно, был не таким большим, как мой прежний особняк, поместье герцога Фалькроны, но мне было все равно. В прошлой жизни я жил в квартире, так что и это было для меня уже чересчур.

К счастью, особняк находился в герцогстве Фалькрона, так что мне не пришлось долго идти. Тем не менее, пешком это заняло у меня три часа. Доказательством тому было мое тело, насквозь промокшее от пота. Люди, проходящие мимо, конечно, узнавали меня, но держались на расстоянии с испуганными лицами, пряча от меня своих дочерей. Некоторые даже прятали своих детей, которым не было и десяти лет.

Эдвард был мерзавцем, но не последним подонком, нападающим на детей.

Я проигнорировал взгляды и нажал на выключатель, выгравированный на колонне у особняка. Верно, действие игры происходило в средневековом антураже, но в футуристическом мире, так что можно было увидеть левитирующие в воздухе мана-поезда и кареты. По правде говоря, я мог бы сесть на мана-поезд, воспользовавшись своим статусом, ведь новости о том, что я покинул дом, еще не должны были выйти, но я не хотел быть в центре внимания в поезде, поэтому предпочел идти пешком, что пошло на пользу моему пухлому телу. Я был уверен, что сбросил по крайней мере несколько граммов, может быть.

["Кто?"]

Из динамика раздался женский голос.

"Это я, тетушка. Эдвард…"

Я произнес это самым невинным голосом.

["..."]

-Скрип!!!

Гигантские белые ворота разъехались в стороны, открывая путь.

Я улыбнулся и шагнул вперед.

"Что ты здесь делаешь, дорогой племянник?"

!

Из воздуха передо мной появилась красивая седовласая женщина. Это была Белль Фалькрона. Младшая сестра отца Эдварда, то есть тетя Эдварда. Я решил искать здесь убежище, потому что знал, что Белль любила своих племянников больше всего на свете. Эдварда — больше всех, так как он был первенцем. Именно она дала ему имя 'Эдвард'. Но сейчас она смотрела на меня холодно. Что ж, возможно, она слышала, каким я был отъявленным мерзавцем, пристающим к девушкам. Если бы я напал на девушку, я бы никогда сюда не пришел, но поскольку это было 'всего лишь' домогательство, я подумал, что, возможно, она примет меня…

[Значит, твоя идея заключалась в том, чтобы сбежать к тете.]

'Да, и это лучше, чем жить на улице!'

"Мой племянник. Вероятно, единственный мужчина, который будет гоняться за девушками как зверь, будучи при этом помолвленным с Королевской Принцессой."

— сказала Белль, глядя на меня.

Я отвел от нее лицо и принял печальное выражение.

Не говорите. Я и так знаю, что заслуживаю "Оскара" за свою игру.

Минута молчания, которая показалась часом, длилась, пока Белль не заговорила.

"Заходи."

Я так и знал.

Она действительно любила своего племянника!

Я вздохнул с облегчением, так как у меня не было запасного плана.

[Разве это не жалко?]

Я проигнорировал Джарвиса и подошел к Белль. Та схватила меня за руку, и я почувствовал ощущение парения. Когда я снова открыл глаза, я оказался в большой гостиной.

Возможно, она выгравировала магический круг внутри дома, чтобы так нас телепортировать.

"Что случилось, Эдвард?"

Появилась Белль, одетая в черную юбку и белую рубашку. Теперь, когда я посмотрел на нее, я заметил сходство с отцом Эдварда. Я почувствовал странную ностальгию, глядя на нее.

"Я-я отказался от своего статуса наследника и покинул особняк."

Наступила минута молчания, прежде чем Белль ответила.

"Ты действительно это сделал…?"

"Да."

Я кивнул. Она казалась очень удивленной.

"Я бы никогда не подумала, что именно ты из всех мог бы отказаться от своего статуса."

Было немного обидно это слышать, но она была права. Эдвард никогда бы не отказался от своего статуса, от своего комфорта.

"Там никому не было до меня дела, и я чувствовал себя задыхающимся."

— сказал я. В конце концов, это была правда. Никому не было до меня дела, и со всеми этими людьми, бросающими на меня гневные взгляды, я мог только оставаться в своей комнате.

"И ты пришел сюда, потому что я о тебе забочусь?"

"Ну…"

Я не знал, что ответить. Она, вероятно, догадалась, что я пришел сюда, потому что у меня не было выбора, а не чтобы навестить тетю. Действительно, Эдвард после смерти матери отказывался видеться с Белль, потому что она слишком сильно напоминала ему мать.

Так ли это?

Полагаю.

"..."

Было ли ей больно из-за моей эгоистичной причины прихода сюда?

[Ты действительно такой же эгоистичный, как Эдвард из игры.]

'Да, пожалуй.'

Должен признать, что я не был кроткой душой, переселившейся в тело злодея.

Белль вздохнула и погладила меня по голове. Не буду врать, я был удивлен.

Я посмотрел на нее удивленным лицом.

Белль грустно улыбнулась, глядя мне в лицо.

"Ты напоминаешь мне своих родителей… у тебя такие же глаза, как у твоей матери, Эдвард… и такая же беспечность, как у твоего отца…"

— сказала она и похлопала меня по щекам.

"Беспечность, этот парень? Да ни за что. Он слишком заносчив."

Я невольно усмехнулся словам Белль.

И—

Она ущипнула меня за щеки.

"Ой!"

"Но ты уж точно не обладаешь такой же добротой, негодник!"

"Ой!"

Это было действительно больно!

Через минуту она отпустила мои щеки и отвернулась.

"У меня есть дела. Возьми этот ключ, ты сможешь войти с ним в дом и не потеряй его, Эдвард."

Я поймал ключ и кивнул со слезами на глазах.

"Думаю, она меня не ненавидит."

— сказал я, с облегчением, что хотя бы один человек заботился о 'мне' в этом мире.

[Она тебя балует.]

"Как любая тетя."

— сказал я и рухнул на диван, который сильно затрясся, когда мое тело чуть не сломалось.

"Через месяц, до вступительной церемонии, я получу тело атлета."

[Не думаю, что это воз- ]

Я проигнорировал Джарвиса и начал приводить свои мысли в порядок.

***

[Поместье Фалькрона]

Прошло более пяти часов с тех пор, как Эдвард Фалькрона, наследник дома Фалькрона, объявил об отказе от своего статуса наследника и покинул дом.

Томен Фалькрона сразу после этого решил назначить Саймона Фалькрону новым наследником. Приготовления шли быстро. Самое главное было сообщить об этом Королю и всем важным вельможам, а также другим герцогам.

Томен Фалькрона находился в своей большой рабочей комнате, быстро писал официальные письма, прежде чем выгравировать эмблему Ястреба на письме, которая была эмблемой дома Фалькрона. У него было такое же серьезное выражение лица, пока он продолжал писать, не теряя времени.

-Стук -Стук

"Войдите."

— сказал Томен, не отрывая глаз от письма.

"Отец."

"Элона."

Томен все еще писал и не смотрел на дочь.

"Отец, пож-пожалуйста."

Когда он услышал всхлипы, Томен наконец оторвал взгляд от бумаги.

Глаза Элоны были увлажнены и грозили пролиться слезами.

"Элона…"

Томен подошел к дочери и обнял ее.

"Бра-Брат…"

Томену не нужно было гадать, о каком брате она говорит. Элона считала и Эдварда, и Саймона своими братьями, но Эдварда — даже больше. До смерти их матери она была очень близка с Эдвардом, но после этого Эдвард полностью изменился. Хотя она вела себя так, будто ей было все равно, Элона не могла не беспокоиться о нем. Она ненавидела его за все, что он натворил, но в то же время любила.

"Он в особняке твоей тети."

"Правда?!"

Элона подняла голову. Ее охватила волна облегчения.

Томен улыбнулся и погладил Элону по голове.

"Да, тебе больше не о чем беспокоиться."

Затем он посмотрел в потолок.

'Прости, Лидия, и тебе тоже.'

— сказал он и посмотрел на фоторамку, висящую на стене справа от него.