Моя комната в особняке.

Я лежал на кровати, раскинув руки и ноги, и наслаждался тем, что лежал головой на коленях Амаги.

Появлялось ощущение, что я вернулся домой.

— Амаги, как там Розетта?

— Я провела ей экскурсию по особняку, а в перерывах она беседовала со своей семьёй.

…Скучно.

Я хотел, чтобы она была в отчаянии или открыто сопротивлялась.

Но, похоже, сейчас она рада воссоединению с семьёй.

Может, стоит ещё немного подождать?

— Вот как… хотелось бы, чтобы она больше осознавала. Что я у неё всё отнял.

— Всё? Вы уже овладели ею?

— А? Почему?

Амаги выглядела растерянной.

Разве это не мило?

— Господин, вы ведь уже берёте жену, так что если будете слишком много времени проводить со мной, то она вас разлюбит.

— Тогда я брошу эту женщину. Вот и всё.

— Если вы бросите госпожу Розетту, то господин потеряет доверие в аристократическом обществе. И титул тоже потеряете.

— Тогда заключить её? Я не люблю женщин, которые критикуют мои действия.

Моя жена в прошлой жизни… в конце была такой.

Что бы я ни делал, она жаловалась.

Я до сих пор помню, как она критиковала мои подарки и выбрасывала их в мусор.

Меня тошнит.

Если бы я её снова встретил, то убил бы своими руками.

Если я попрошу Проводника, может, он её приведёт?

Но, если подумать… я и видеть её больше не хочу, так что, может, лучше оставить всё как есть?

Эти накопившиеся чувства я выплесну на Розетту.

Она наверняка будет мне сопротивляться.

Такую Розетту я徹底的に…

— Господин.

— Что такое?

Слова Амаги вырвали меня из мира фантазий и вернули в реальность.

— Госпожа Розетта — жена господина. Пожалуйста, будьте с ней добры.

На эти слова «добры» я не смог ответить.

Ведь я взял Розетту в жёны только для того, чтобы её мучить.

И ещё, из-за давления Амаги и Брайана, которые говорили: «Когда же будет невеста!», я, не могу отрицать, немного поторопился.

Амаги погладила меня по голове.

— Церемонию обручения мы планируем после выпуска из юношеской школы.

— …Вот как. Нет, подожди.

Я сел и повернулся к Амаги.

— Что случилось?

— Церемонию обручения проведём немедленно. Во время этих долгих каникул.

— Но тогда не хватит времени на подготовку.

— Неважно. Ты что, собираешься устраивать для Розетты роскошную церемонию? Скромной будет достаточно. В общем, поторопись.

— Ещё и обучение госпожи Розетты. На обучение в капсуле нужно как минимум три месяца.

Розетта почти не проходила обучение в образовательной капсуле и укрепление тела.

Причина её плохих оценок в юношеской школе была в этом.

Поэтому они, похоже, собирались засунуть её в капсулу на время долгих каникул, чтобы хоть немного улучшить её оценки.

— Быстро засунь её в капсулу и готовься к церемонии.

— …Слушаюсь.

Как бы ни была сильна духом Розетта, если провести церемонию обручения, то она волей-неволей осознает реальность.

И я смогу отнять у дома Клаудиа титул герцога.

Хоть я ещё и не женат официально, но буду вроде как будущим герцогом.

— А-а, вот будет весело.

Розетта… я обязательно сломлю твой дух.

Комната с образовательными капсулами в особняке дома Банфилдов.

Там были врачи и роботы-горничные, выполнявшие роль охраны.

Розетта прикрывала тело тонкой тканью.

— Это не то же самое, что простая образовательная капсула у нас дома.

Это было уже нечто другое… вокруг роскошной образовательной капсулы работали специалисты-женщины, настраивая её.

Женщина-врач объяснила:

— На этот раз будет краткосрочная настройка. Учитывая период реабилитации, считайте, что вы будете заняты около четырёх месяцев.

— Почти все долгие каникулы пройдут.

Глядя на опустившую голову Розетту, женщина-врач утешила её.

— Я слышала о вашей бабушке. Вы, наверное, хотите быть с ней, но это решение господина Лиама.

— Да, я знаю. И бабушка этого хочет.

Она вытерла слёзы.

Хоть Розетта и постоянно плакала, но на самом деле её бабушке было нехорошо.

Даже если использовать эликсир, её дух уже был сломлен.

Эликсир мог вылечить любую рану или болезнь.

Но у жизни был предел.

Можно было немного продлить жизнь, но бабушка Розетты была уже в преклонном возрасте.

Тело ещё держалось, но душа и дух были на пределе.

Больше… времени не было.

— Госпожа Розетта, за короткий срок мы сделаем всё возможное, но не забывайте, что это лишь временная мера. Полноценное использование образовательной капсулы будет после выпускного в юношеской школе.

Розетта подняла голову.

— …Прошу вас.

Перед тем, как войти в капсулу, она сбросила ткань и обнажённой вошла в жидкость.

Внутри капсулы Розетта свернулась, как эмбрион.

'Я должна во что бы то ни стало сделать так, чтобы бабушка присутствовала на церемонии обручения…'

Сознание угасло, и началось обучение и укрепление тела в капсуле.

Придворный торговец Лиама… Томас, был в большой спешке.

— Быстрее! Соберите всё необходимое к церемонии обручения!

Объявление о помолвке дома графа Банфилда.

И до церемонии оставалось меньше полугода.

Подчинённые в спешке грузили контейнеры на корабль.

— Зачем так торопиться? Церемонию можно было бы провести и после выпускного в юношеской школе!

На недовольство подчинённого Томас ответил:

— Бабушка госпожи герцогини… Розетты, говорят, скоро умрёт.

Подчинённый всё понял.

То есть… Лиам торопился с церемонией, чтобы показать бабушке Розетту в её лучшем виде.

Томас хотел оправдать эти ожидания.

— Говорят, они прожили тяжёлую жизнь. Если мы сейчас не постараемся, то не сможем называться придворными торговцами дома Банфилдов. Простите, но помогите.

Подчинённый молча вернулся к работе.

Странно.

Во владениях что-то странное.

Обычно во владениях была мода на экстравагантную одежду, но на этот раз мода… на мою красивую историю.

Почему-то считается, что я тороплюсь с церемонией ради бабушки Розетты.

И сейчас, когда я смотрел новости на мониторе, ведущий рассказывал о церемонии.

— Госпожа Розетта, на которой решил жениться господин Лиам, похоже, прожила очень тяжёлую жизнь.

Началось с рассказа о жизни Розетты, а затем подробно объяснялось, как обращались с домом герцога Клаудиа.

Даже я был шокирован её прошлым.

Это было вдвое хуже, чем я слышал от Уоллеса.

И, спасти такую Розетту… и даже жениться на ней, господин Лиам — молодец! …Вот так.

СМИ во владениях находятся под моим контролем, но когда меня так откровенно хвалят, становится даже противно.

Я начинаю подозревать, что здесь что-то не так.

— …И бабушка госпожи Розетты, предшествующая герцогиня, чувствует себя нехорошо…

Я слышал, что её жизнь поддерживают с помощью эликсира.

Но то, что я, заботясь об этом, тороплюсь с церемонией, я услышал… впервые сегодня.

Я посмотрел на Амаги, которая ухаживала за мной.

— Что это значит?

— Помолвка господина и госпожи Розетты — это красивая история. Наверное, многим она интересна. Кстати, уже идёт работа над созданием драмы и фильма по этим событиям.

— …Не может быть.

Похоже, они хотят сделать нашу с Розеттой встречу судьбоносной.

Хоть в ней и нет ни грамма такого, но они хотят сделать трогательное произведение.

Мои жители в порядке? Может, они на грани бунта?

Я слишком сильно повысил налоги? Надо бы немного отдохнуть, а потом снова повысить.

— Амаги, немного снизь налоги. Немного.

— Так внезапно. Может, снизить налоги одновременно с церемонией обручения?

— Вот именно! В общем, немного снизь, чтобы жители отдохнули.

— Тогда я так и сделаю.

Я вытер пот.

Я начал беспокоиться о жителях.

Я всё устроил так, как мне удобно, но на мгновение стало страшно.

Нет, подожди… эту ситуацию можно использовать.

Розетта, чью унизительную встречу со мной превратили в красивую историю, наверняка будет очень расстроена.

Я уже предвкушаю.

— Вот будет весело на церемонии.

На меня, ухмыляющегося, Амаги смотрела с улыбкой.

Когда долгие каникулы подходили к концу.

В особняке дома Банфилдов собралось много гостей.

Уоллес, одетый в парадную одежду, пил напитки.

— Я ожидал более роскошной вечеринки, а она такая спокойная.

Приглашённый Курт тоже был в парадной одежде.

— По-моему, очень роскошно.

— Для графского дома — это спокойно. Я не имею в виду, что скромно. Я имею в виду, что почти нет ничего экстравагантного, так что можно расслабиться.

Иногда аристократы слишком увлекаются организацией вечеринок… и получаются непонятные вечеринки.

— Из экстравагантных вечеринок успешной была только вечеринка с вёдрами, и ещё несколько.

— Вечеринка с вёдрами — это ведь вроде как классика.

— Да, я несколько раз участвовал, и это было потрясающе. Не зря стала классикой. Тот, кто её придумал, — гений.

В формате фуршета гости наслаждались едой и напитками.

Курт огляделся.

— Много аристократов. Отцу, наверное, тяжело со всеми здороваться.

Присутствовало больше аристократов, чем раньше.

Уоллес понял причину.

'Лиам… он этого и хотел?'

Лиам, который как бы объявил войну дому Баркли.

Я думал, у него будут одни враги, но к нему начали стекаться благоразумные аристократы.

Наверное, они пока присматриваются, но это удивило и Уоллеса.

'Это, если так пойдёт и дальше… то война дома Банфилдов и дома Баркли может перерасти в прокси-войну внутри Империи с участием других аристократов'.

Это будет битва между благоразумными аристократами и злодейскими.

Представитель благоразумных — Лиам.

— А, Лиам.

На изображении, спроецированном в небе, появился Лиам.

Он был в белоснежной одежде вместе с Розеттой.

Церемония обручения.

Целоваться перед всеми, похоже, было принято и на Земле, и в межзвёздном государстве.

В этом они похожи… подумал я, но сейчас я хотел увидеть лицо Розетты под фатой.

Мужчина, игравший роль священника, сказал нам поцеловаться, и мы повернулись друг к другу.

— Розетта, как ты себя чувствуешь?

Я спросил, но ответа не последовало.

Наверное, её лицо искажено от обиды.

— Всё, что у тебя есть, станет моим. И твоя семья, и титул, который ты должна была унаследовать… всё это я получил.

Я медленно поднял фату, и показалось лицо Розетты, начиная с подбородка.

Накрашенная кожа была белой и красивой.

Губы, подкрашенные помадой, были сочными.

…А? Странно. Я думал, она будет стискивать зубы, но нет.

Она что, в апатии?

Но если её дух сломлен, то это тоже интересно посмотреть.

Я медленно поднял фату и увидел лицо Розетты… она покраснела.

Влажные глаза сияли и смотрели только на меня.

…Эй, подожди! Это ведь странно!

Может, она уже сдалась? И это женщина со стальным духом?!

Я застыл, глядя на лицо Розетты, и…

— …Спасибо, что приняли меня такой. Милый, я! Я всегда буду рядом с милым!

…Милый?! Т-ты что, съела что-то не то?

Я даже начал подозревать, что врач, который льстил мне, промыл ей мозги в образовательной капсуле.

Н-но роботы-горничные сообщили мне: «Проведены обычные процедуры».

Это было доказательством того, что ничего не было.

Они не могут мне лгать, так что я думаю, это правда, но…

Розетта закрыла глаза и прижалась ко мне.

Я думал, она будет больше сопротивляться, но это было неожиданно.

И всё же… если присмотреться, то она милая или… красивая?

Если присмотреться, то она была красивой.

В общем, я поцеловал её, чтобы продолжить церемонию.

Розетта проронила одну слезу.

Может, она пытается меня обмануть?

Е-если так, то это ещё хорошо.

Это доказательство того, что у неё ещё остался дух, чтобы попытаться меня убить во сне.

Я отстранился.

— Розетта… вот будет весело.

Это были слова, сказанные с намерением её подчинить.

Я ещё и улыбнулся, и Розетта вытерла слезу пальцем… и улыбнулась мне сияющей улыбкой.

— Да, милый.

…Подожди-ка! Ты ведь действительно не пала?!

В зале, увидев растерянного Лиама, раздался смех.

Не насмешливый, а добродушный, как будто они наблюдали за чем-то милым.

Среди этого Уоллес… смотрел на выстроившийся в ряд рыцарский орден Лиама.

Главный рыцарь — Кристиана.

Второй — Мэри.

Обе — внезапно появившиеся способные женщины-рыцари.

— Откуда Лиам находит людей? Эти двое — рыцари такого уровня, что и во дворце редко встретишь.

И на церемонии зачитывали полученные поздравления.

Среди них было и от канцлера.

Уоллес молча пил вино.

'Канцлер тоже надеется на Лиама? Нет, эта старая лиса не такой добрый. Наверное, он взвешивает его и дом Баркли'.

Но Лиам стал тем, на кого обратил внимание канцлер Империи.

Уоллес улыбнулся.

— Я рад, что мой покровитель такой способный. Я тоже немного помогу. …Будет плохо, если покровителя не станет.

Брайан .・゜・(ノД`)・゜・. «Хнык… господин Лиам-м-м-м! Поздрав, поздравляю… хнык. Я не могу говорить, мне так грустно».