Лиситея смотрела на Лиама, стоящего перед Святым Мечом.

'Этот мужчина, как он может стоять перед Святым Мечом?!'

Святой Меч, взявший в руки меч, обладал такой устрашающей аурой, что даже она, которая тренировалась, дрожала.

Это были люди, которые жили, чтобы превзойти мастеров и достичь вершины боевых искусств.

Перед таким существом, которое, казалось, переступило черту человеческого, Лиам выглядел даже уверенно.

Лиам, крутя меч, улыбнулся Святому Мечу.

— Да, я с нетерпением ждал этого, когда услышал от своих подчинённых. Я, хоть и не молод, но взволнован, услышав, что смогу сразиться со Святым Мечом.

Он что, не понимает разницы в силе?!

Так подумала Лиситея, но реакция Святого Меча была другой.

Он улыбнулся ещё более свирепо, чем Лиам, и из его руки, сжимавшей рукоять меча, доносился скрип.

Сейчас он даже не проявлял никакого интереса к Тиа.

— Ты Лиам?

Святой Меч подошёл к Лиаму.

Когда они вошли в дистанцию друг друга, разница в росте была как у взрослого и ребёнка.

— Добавь «господин». Я — будущий герцог.

Лиам, смотрящий на Святого Меча снизу вверх, вёл себя так, будто обращался с низшим.

Он был донельзя наглым.

Он выглядел и как несведущий ребёнок, и как великий человек.

'Как бы он ни был силён, но против Святого Меча он бессилен. Святой Меч — это тот, кого не победить даже нескольким мастерам меча. Против такого, даже если это граф Банфилд, он не сможет победить'.

Она не знала, насколько стиль Иссэн, о котором она слышала, будет эффективен против Святого Меча.

И действительно, даже искусная Тиа проиграла.

Насколько Лиам сможет продержаться против такого противника?

Лиситея была в панике.

Святой Меч, стоя перед Лиамом, приготовил меч.

— Сопляк, твой стиль — Иссэн, да? Кто твой учитель?

Перед серьёзным Святым Мечом Лиам стоял естественно, без стойки.

— Мой учитель — Ясуси… самый сильный мужчина в этом мире.

Святой Меч прищурился.

— Ясуси? Не слышал такого имени.

Услышав это, лицо Лиама изменилось.

— Ты с ним не встретишься, так что и запоминать не нужно. Ты сегодня здесь умрёшь.

Между ними вспыхнули ещё более сильные искры, чем раньше.

Их движения были так быстры, что были видны только остаточные изображения.

Каждый раз, когда их мечи сталкивались, разлетались ещё более сильные искры, чем в бою с Тиа.

Они, сражаясь на близком расстоянии, размахивали мечами, и от этого в комнате поднялся ветер.

Лиситея, видя, как Лиам не отступает ни на шаг перед Святым Мечом, не могла поверить.

'Не может быть. Он ведь Святой Меч, признанный Империей. Как он может стоять?!'

К паникующей Лиситее обратился Клео.

— Сестра, скорее, окажи помощь Тиа!

— П-поняла.

По слову брата Лиситея тут же двинулась и подошла к Тиа, которая была впечатана в стену.

Когда она тут же вытащила её из стены, Тиа, хоть и была вся в ранах, но с восторгом смотрела на Лиама.

'Эта женщина, о чём она думает?! Она что, не понимает ситуацию?!'

Она думала, что это серьёзная женщина-рыцарь, но разочаровалась, увидев, как она в такой чрезвычайной ситуации любуется Лиамом.

Но Тиа, достав из сумки с снаряжением флакон, выпила немного, а затем побрызгала на раны.

И открыла рот.

— Лиситея-доно, вы видите, как прекрасен господин Лиам?

— Т-ты, что ты говоришь в такое время! Если мы сейчас что-то не предпримем, то нас всех убьют!

Неудивительно, что Лиситея была в ярости, ведь в здание, где постоянно находились охранники, ворвались искусные рыцари.

И к тому же, был и Святой Меч.

Вероятность выжить была низкой.

И вообще, было странно, что, несмотря на такой шум, помощь не приходила.

'Не только брат Лайнус. Может, замешан кто-то выше? Неужели они так… хотят убить Клео?!'

Она не думала, что Лайнус один мог заставить Святого Меча действовать, так что, может, был замешан кто-то выше Лайнуса… Кальвин, или, в худшем случае, кто-то ещё выше.

Смогут ли они выжить здесь?

Лиситея почти сдалась.

Но Тиа, когда её раны зажили от лекарства, взяла оружие.

— Не нужно паниковать. Смотрите. Из тех, кого я знаю, самый сильный в этом мире — это господин Лиам.

◇

Сражаясь со Святым Мечом, я кое-что понял.

— И с такой силой можно называться Святым Мечом? Тогда я тоже могу с сегодняшнего дня называться Святым Мечом!

Когда я рассмеялся, большой мужчина передо мной стиснул зубы.

Хоть он и сражался со мной, но на его руках и ногах появлялось всё больше царапин.

Конечно, я был невредим.

— Сопляк, который и ста лет не прожил!

— Ты проигрываешь такому сопляку! Вот ты какой! Ты понял, насколько силён стиль Иссэн? Хорошо, что ты в конце узнал о сильнейшем фехтовании!

— Заткнись!

Действительно, стиль Иссэн — это прекрасное фехтование.

Наверное, лучшее в этом мире.

То, что такое прекрасное фехтование досталось мне, злодею, — это несчастье этого мира.

И всё же, когда я в последний раз так сражался на мечах?

Когда я спарринговал с Куртом на обучении?

Тогда я мучился, думая, как бы мне сдержаться.

Если говорить о недостатках стиля Иссэн, то это, наверное, то, что он очень плохо подходит для сдерживания.

Ведь вытащить меч — это равносильно тому, чтобы убить противника.

Если на спарринге отрубить противнику руки или ноги, то это будет большая проблема, а невидимые удары дилетанту не понять.

Итак, причина, по которой я специально стою с обнажённым мечом, — это чистая игра.

Изначально в стиле Иссэн исход боя решается в тот момент, как меч вытаскивается из ножен.

То, что я специально сражаюсь со Святым Мечом, — это не что иное, как желание увидеть его силу.

И ещё… чтобы увидеть, насколько я стал силён.

Тут Святой Меч отпрыгнул и отошёл от меня.

От этого действия мужчина с глазами-ниточками удивился.

— Господин Святой Меч, сколько можно играть?!

Но Святой Меч накричал на такого мужчину с глазами-ниточками.

— Заткнись! …Я немного разозлился, но не думал, что найдётся мужчина, который сможет так долго со мной сражаться. Давно я такого не чувствовал. Это прекрасно. Ты прекрасен!

Этот мужчина… он из тех, кто наслаждается битвой.

Иногда бывают такие рыцари.

Насколько сильным я могу стать? Я хочу более захватывающую битву. Нет ли более сильного противника?

Есть такие печальные существа, которые верны таким желаниям.

Я этого совершенно не понимаю.

Когда Святой Меч принял стойку хассо, моя интуиция на мгновение сказала мне, что это опасно.

— Я не думал, что снова появится противник, которому я смогу всерьёз нанести этот удар. Пожалуйста, продержись немного!

Святой Меч, смеясь, нанёс удар, но этот удар был ужасен.

Это был удар, похожий на сеть.

За мгновение он нанёс много ударов, и они, наложившись друг на друга, образовали сетку.

Это был удар, который подавлял площадью.

— Какая же это мерзость.

Святой Меч смеялся.

— Меч победы! Думаешь, ты сможешь уклониться от этого удара?!

И он наносил такие удары много раз.

…Нет, это действительно мерзко.

Я дурак, что почувствовал опасность от такого удара.

Мне, обладателю лицензии стиля Иссэн, стыдно перед учителем, что я удивился такому.

Когда я одним ударом отбил такой удар, Святой Меч остановился.

— …И это тоже отбил.

— Какой же это жалкий меч. Ты что, действительно силён?

Я начал сомневаться.

И вообще, может ли такой, кто занимается такими тёмными делами, быть Святым Мечом?

Может, он на самом деле ненастоящий Святой Меч?

Я засомневался.

Я разочарован.

Святой Меч снова изменил стойку.

Он взял меч одной рукой и встал в естественную стойку.

И, сжав губы, он долго выдыхал, и мышцы на его теле тут же вздулись… и снова сжались.

Они вздулись на мгновение, а затем стали тоньше, чем были.

Его одежда стала ему велика, и Святой Меч, разрезав её, остался в одних трусах.

Хоть он и выглядел смешно, но от его тела шёл пар, как будто аура в аниме или манге.

…Зачем пар? Можно же магией.

— Ты изменился.

Святой Меч смеялся, но, похоже, его телу было тяжело, и он выглядел немного страдающим.

— Это предел, которого достиг мой меч. Ответ, который я нашёл, стремясь к чистой силе! Это секретная техника, которая отдаёт жизнь в обмен на взрывную физическую силу!

Когда Святой Меч сделал шаг, в следующий момент меч был опущен на то место, где я был.

От шага Святого Меча его нога вонзилась в пол, и пол, в который вонзился меч, взорвался.

Я, уклонившись, широко раскрыл глаза.

В тот момент, как он опустил меч, меч уже приближался, чтобы разрезать мой торс пополам.

Когда я и от этого уклонился, он напал с другой стороны.

— Как тебе, сопляк?! Ты всё ещё думаешь, что я слаб?! Сейчас я могу разрезать и Мобильного Рыцаря! Это сила, превосходящая человеческую!

Когда я отразил удар Святого Меча, мои ноги вонзились в пол.

Один удар был очень тяжёлым.

Но на моё сердце это никак не повлияло.

— Предел, да. …Ты ошибся с тем, к чему стремился.

— А?

Когда я отражал удары Святого Меча, мой меч стал ломаться.

Лучше бы я взял свой любимый меч и закончил всё одним ударом.

— Как ты собираешься победить, если даже не можешь сопротивляться?! Если ты ждёшь, пока я устану, то зря. Я могу сражаться в таком состоянии целый день!

Каждый раз, когда Святой Меч наносил удар, его кожа рвалась, и оттуда немного текла кровь.

Он может продержаться целый день? Я восхищён, но…

— Очень жаль. Я думал, что смогу чему-то научиться, но твой меч слишком груб.

Все его движения были основаны на силе.

Они не были красивыми.

Я искал какие-нибудь полезные движения, но здесь не было ничего, на что стоило бы смотреть.

…Бесполезно.

— Ты что, оскорбляешь мой меч, сопляк?!

Когда я опустил меч и перестал сопротивляться, меч Святого Меча, опустившись на меня… не разрезал.

Меч Святого Меча, который с удивлением широко раскрыл глаза, был сломан у основания.

Клинок, крутясь в воздухе, упал и вонзился в пол.

Он, похоже, был горячим и немного покраснел.

Я вытащил ноги из пола, вложил меч в ножны и потянулся.

— Спасибо за работу. С сегодняшнего дня я буду называться Святым Мечом вместо тебя.

Святой Меч смотрел на меня.

— Ещё нет. Ещё не кончено…

Когда его голова упала, большое тело Святого Меча упало, и из него хлынула кровь.

Большое количество крови, хлынувшей из него, попало на мужчину с глазами-ниточками.

Он, посмотрев на меня, направил на меня убийственную ауру.

— Что такое? Не будешь молить о пощаде?

Когда я подошёл, он положил руку на рукоять меча, так что я отрубил ему обе руки.

Увидев это, мужчина с глазами-ниточками рассмеялся.

— Когда я впервые услышал о стиле Иссэн и его техниках, я смеялся, думая, что это какая-то уличная акробатика… но, увидев это вживую, я могу только смеяться.

Невидимый удар.

Это секретная техника стиля Иссэн, когда даже не знаешь, когда тебя ударили.

Мужчина с глазами-ниточками не сопротивлялся.

Мужчина, не глядя на меня, спросил:

— Хочешь знать, кто за этим стоит?

Я не думал, что такой мужчина скажет правду, и в этом не было смысла.

— Не нужно.

— Даже если твой враг — сама Империя?

Мужчина, подняв голову, улыбнулся, как ни в чём не бывало.

Он выглядел как добрый мужчина.

Я срубил голову такому мужчине.

— Наоборот, я этого и хочу.

Сама Империя — враг? И что с того?

Этот мир — моя игровая площадка.

Если они будут враждовать, то я их просто уничтожу.

Когда бой закончился, ко мне подошла Лиситея.

— Т-ты! Почему ты его убил?! Если бы мы его допросили, то, может, что-нибудь узнали бы!

Это совершенно верно, но я не делаю бессмысленных вещей.

— Зачем сейчас узнавать, кто враг? И вообще, вокруг ведь и так одни враги.

— Н-но это так.

— И вообще, ты думаешь, он бы заговорил? Он бы только врал и сбивал с толку. Такие мужчины troublesome.

Охрана, которая не пришла на помощь, когда нападали на Клео.

Было много вещей, которые заставляли думать, что действовал не только его высочество Лайнус.

И действительно, я не думал, что он мог заставить Святого Меча действовать.

Всё-таки, враг — Кальвин или император… то, что они стали враждовать, наоборот, прояснило ситуацию.

Когда Лиситея опустила голову, ко мне подошла Тиа и встала на колени.

— Я показала себя в неприглядном виде.

Ну, то, что она выиграла время против Святого Меча, — это уже хорошая работа.

И теперь я тоже могу с сегодняшнего дня называться Святым Мечом.

Святой Меч… хорошее звание.

— Ты хорошо поработала. Хвалю. И сегодня у меня хорошее настроение, так что я всё прощаю. Ведь я стал Святым Мечом.

— Господин Лиам! Какой же вы великодушный!

Это правда.

То, что я тебя нанял, уже очень великодушно.

Тиа, скрестив руки и с блеском в глазах, смотрела на меня.

Очень приятно.

Пока я важничал, принц Клео, который слушал, наклонил голову.

— Святой Меч? …Граф не знает?

— Чего?

Клео посмотрел на павшего Святого Меча.

— В Империи только его величество император может назначать Святого Меча. Конечно, если есть рекомендации, то его величество их рассматривает, но это не тот титул, который можно получить, победив Святого Меча.

Услышав это, я отчаялся, поняв, что, победив Святого Меча, я ничего не получил.

Ничего не получил, просто сразился.

— …Не может быть?

Тиа, глядя на меня, ошеломлённого, покраснела.

— Господин Лиам, у которого не сбылись планы, тоже прекрасен!

У меня как-то пропал энтузиазм.

Сегодня я уже ухожу.

— Всё, хватит. Эй, уходим.

Увидев, что я собираюсь уходить, Лиситея меня остановила.

— Ты что, собираешься оставить всё как есть?! Сначала нужно обеспечить безопасность Клео!

Она ничего не понимает.

Почему, по её мнению, я специально играл?

Потому что всё уже было кончено.

— Я уничтожил врагов снаружи, и мои подчинённые охраняют это место. Я уже доложил важным людям. Всё уже кончено.

В таких случаях полезно иметь связи с верхами.

Я связался с канцлером, и он принял меры.

— К-кончено?

Чтобы играть, нужно сначала закончить все дела.

Играть, когда ты уже победил, — вот в чём смысл.

Играть до того, как решится исход боя, — это просто неосторожность.

Нельзя играть, пока есть работа.

Оставалось только прийти сюда и сразиться со Святым Мечом, поэтому я и играл.

Играть нужно после победы! …Звучит как афоризм.

Сделаю это своим девизом.

Брайан (´；ω；｀) «Господин Лиам… сражаться со Святым Мечом — это уже не игра. Мне так грустно. Мне кажется, что господин Лиам живёт в поисках острых ощущений… мне так грустно».