Глава 4. Доказательство любви

Добравшись до ближайшей станции, я увидел, что Хикари уже ждёт меня.

Одетая по-осеннему Хикари расплылась в улыбке и подбежала ко мне.

— Н-а-ацуки-кун!

— Э-эй…?!

Я никак не ожидал, что она с ходу бросится мне на шею.

Я поспешно подхватил Хикари и устоял на ногах.

— Мне давно хотелось хоть раз так сделать.

Немного придя в себя, Хикари произнесла это, покраснев.

— Т-тут же никого вокруг не было!

И правда, никого. Станция здесь безлюдная, пассажиров почти не бывает.

— Это материал для творчества! Просто материал для творчества!

— Если тебе настолько стыдно, что ты краснеешь, могла бы и не делать…

— Не надо так трезво всё разбирать!

Продолжая перекидываться репликами, я протянул Хикари руку.

— Пойдём.

— …Ага!

Хикари взяла меня за руку, поравнялась со мной, и мы пошли дальше.

Вокруг тянулся жилой район. Хотя был выходной день, на улицах почти никого.

Ну да, здесь все ездят на машинах. Пешком выходят разве что прогуляться.

— Кстати, скоро я буду писать текст песни.

— Текст песни?

— Ага. Для вашей группы, Нацуки-кун.

— …Вот так невзначай сообщаешь нечто настолько важное?!

— Хи-хи, мы с Серикой-тян только что это обсудили.

Во втором классе старшей школы Хикари оказалась в одном классе с Серикой.

Похоже, в классе она в основном держится вместе с ней.

Поэтому о делах нашей группы Хикари часто узнаёт от Серики.

И всё же… не ожидал, что Хикари тоже окажется связана с группой.

— В последнее время Серика полюбила поручать тексты другим…

— Серика-тян сказала, что сочинять музыку ей нравится, а слова даются плохо.

Сейчас мы как раз репетируем песню, текст к которой написал Мэй, — «Тусклый свет».

Серика попросила Мэя написать слова, и тот изрядно намучился, но всё-таки закончил их до конца летних каникул.

Песня — крик парня, которого никто не замечает. Слова словно передают сам образ жизни Мэя.

Кажется, его девушка Фунаяма-сан тоже сильно ему помогла.

После меня, Ямано и Мэя очередь дошла даже до Хикари, которая вообще не состоит в группе.

— Я никогда раньше не писала тексты песен, но постараюсь.

Хикари с решительным видом настроилась на работу.

Разумеется, я ничуть не возражал против того, чтобы слова написала Хикари.

Наоборот, лучшего человека для этого и не найти.

— У тебя получится, Хикари. Ты всё-таки профессиональная писательница.

— …Ну вот, я ещё не профессиональная писательница. И в написании песен я совсем новичок, понимаешь?

Хикари сказала это, надув щёки.

— Пусть области разные, но и там и там работаешь со словами, разве нет?

— Нацуки-кун, ты слишком всё упрощаешь. Роман и текст песни — совсем разные вещи.

— Но когда я писал песню, ты же давала мне советы…

— Ты про «К звезде»? Вот это, Нацуки-кун, по-моему, было уже слишком.

— Да уж… теперь и сам понимаю, что это было безумие.

Зачем я вообще попросил Хикари помочь со словами песни, в которой собирался признаться ей в любви?

Видимо, я так спешил из-за нехватки времени, что совсем потерял голову.

— Ты хоть понимаешь, что я тогда чувствовала, Нацуки-кун?

— …И что же ты чувствовала?

— Н-не заставляй меня такое говорить!

Почему-то она ткнула меня в плечо. Это уже совсем несправедливо, нет?

— …Мне было стыдно, но я обрадовалась и успокоилась.

— Успокоилась?

— Ага… Я поняла, что ты меня любишь.

— …Понятно.

В те дни мои чувства метались между Хикари и Утой.

Наверное, Хикари тоже не находила себе места. Неловко говорить об этом так отстранённо.

— В этот раз, пожалуй, уже я попрошу совета у тебя.

— Ты — у меня?

— Ага. Ты ведь мой сэмпай по сочинению песен, да?

— Я всего две песни написал.

— А мне нравятся и «К звезде», и «Монохром».

Сказав это, Хикари радостно качнула наши сцепленные руки.

— Конечно. Буду рад помочь.

За разговором мы добрались до моего дома.

— …В прихожей нет обуви.

— Мама с сестрой сегодня уехали в поездку.

— …Вот как. А ты не поехал, Нацуки-кун?

— …Они всё запланировали уже после того, как узнали, что ты придёшь.

— В-вот оно что-о?

Голос Хикари заметно повысился.

…Да. Я ничего не говорил, но мама и Намика сами решили проявить тактичность.

Думаю, свою роль сыграло то, что в прошлый приезд Хикари Намика застала нас за почти состоявшимся поцелуем. Наверняка потом настучала маме.

Они даже заботливо приготовили презервативы. Да я и сам могу их купить!

— Значит… мы можем делать что угодно.

— …Ты разве не говорила то же самое в прошлый раз?

— …Разве?

Хикари сделала вид, будто не уверена, но явно нарочно. Вот ведь хитрюга.

Я провёл Хикари в свою комнату и усадил на заранее приготовленную напольную подушку.

— Тебе чай или кофе?

— Тогда кофе.

Приготовив две чашки кофе, я вернулся в комнату.

Поставив чашки на стол, я сел рядом с Хикари, которая опиралась спиной на кровать.

— Поздравляю с наградой, Хикари.

Я взял с ближайшей полки приготовленный пакет и протянул его Хикари.

— Ого… спасибо!

Хикари поблагодарила меня, и её глаза засияли.

— Можно открыть?

— Конечно.

Хикари достала содержимое пакета.

— …Визитница?

Я подарил ей довольно дорогую визитницу.

Я долго думал, что подарить. Какой-нибудь аксессуар в честь премии казался немного не к месту, поэтому я решил выбрать вещь, которая пригодится ей в будущей работе писательницы.

— Скоро она понадобится тебе по работе, а такой у тебя, наверное, ещё нет.

— …Д-да, точно. Стать профессиональной писательницей — значит заниматься этим как работой.

Хикари всё ещё старшеклассница, так что такая реакция вполне естественна.

Хотя я и сам переместился во времени, будучи студентом, и опыта взрослой работы у меня тоже нет.

— Надо будет сделать визитки. Я об этом совсем не думала.

— У тебя ведь впереди церемония награждения? Лучше подготовиться заранее.

— Нацуки-кун… ты рассуждаешь совсем как взрослый.

Для Хикари это наверняка было похвалой, но моё сердце всё равно ёкнуло.

— …П-правда?

— Ага. По-моему, это круто.

Сказав это, Хикари счастливо улыбнулась.

— Спасибо, Нацуки-кун. Я буду её беречь.

— Главное, что подарок тебе понравился.

Значит, я не зря столько ломал голову.

— Я буду стараться. Моя мечта скоро сбудется, но это только начало.

— А какая мечта следующая?

— Конечно, стать автором бестселлеров! Но сперва надо сделать рукопись дебютного романа ещё, ещё интереснее. Я получила награду, но теперь вижу в ней много того, что хочется исправить.

— Вот как?

— Когда я отправляла роман на конкурс, мне казалось, что лучше уже не написать. Но потом я написала ещё несколько произведений, и прежняя работа стала выглядеть такой неумелой.

— Значит, ты растёшь, Хикари.

— …Да, наверное.

— А когда выйдет твоя дебютная книга?

— Точно я пока не знаю… Но если судить по прежним лауреатам, обычно книга выходит примерно через год после награждения. В зависимости от произведения срок может сдвинуться на несколько месяцев.

Она ответила без запинки — наверняка сама всё разузнала.

Сейчас Хикари говорила спокойно, но я всё равно чувствовал переполнявшую её радость.

— Когда твоя книга выйдет, давай всем подарим по экземпляру.

— Э-э-э, мне будет немного стыдно, если все её прочитают.

— Да ладно, её ведь всё равно будут читать по всей стране.

— Это так, но… знакомые сразу поймут, что мальчик, в которого влюблена героиня, очень похож на тебя. Меня потом обязательно будут этим дразнить…

— О чём ты вообще? Я исполнил «К звезде» перед всей школой.

— Не сравнивай меня с человеком, которому уже нечего терять.

— Это кому тут нечего терять?

Хикари тихо рассмеялась.

Потом рассеянно произнесла, глядя в потолок:

— К тому времени, когда выйдет моя книга, мы уже будем готовиться к вступительным экзаменам.

— …Да.

Слово «экзамены» постепенно становилось всё реальнее.

Некоторые, как Ивано-сэмпай, начинают готовиться заранее уже сейчас.

— Тебе, Хикари, придётся совмещать подготовку с переработкой конкурсной рукописи.

— Лучше поскорее закончить правки, а потом до поступления сосредоточиться на экзаменах.

— …А в какой университет ты собираешься?

— Пока не решила. Наверное, туда, где есть литературный факультет. А ты, Нацуки-кун?

— Я… скорее всего, на инженерный.

— Ты вроде говорил про крупную строительную компанию.

— Не то чтобы я обязательно хотел работать именно там…

— Тогда ты хотя бы хочешь учиться на инженерном?

— Нет, не то чтобы и этого очень хотел…

— Ну и что это такое? Ты всё-таки странный.

Я просто выбирал путь, на котором мог использовать опыт первого круга.

Инженерное дело мне не особенно нравилось, но именно в нём я разбирался лучше всего.

Если я хочу всерьёз заниматься группой и при этом обеспечить себе стабильное будущее, это кажется лучшим решением.

— Ты уедешь в Токио?

Хикари спросила с серьёзным выражением лица.

Наверное, она давно хотела об этом спросить.

— …Скорее всего.

Серика хочет развивать группу в Токио.

Вероятно, Серика и Мэй собираются поступать в токийские университеты.

Ямано младше нас на год, так что какое-то время группа будет собираться реже. Но, думаю, мы всё равно постараемся расширять нашу деятельность. Впрочем, подробно мы это ещё не обсуждали.

— А ты что будешь делать, Хикари?

— Тогда, может, и я поеду в Токио.

— Ты уверена?

— Папа наверняка будет возражать, но, думаю, всё получится.

В том, что теперь Хикари могла так сказать, и заключалась её нынешняя сила.

— Раз уж представится шанс, полезно пожить в незнакомом месте и расширить кругозор. Для хороших романов всё-таки нужен жизненный опыт. А если ещё и с тобой будет легче встречаться, Нацуки-кун, то это двойная выгода!

— …Спасибо, Хикари.

— Хотя даже если я поступлю в университет в Гумме, расстояние будет не таким уж большим.

— Это да. На поезде около двух с половиной часов. Если постараться, увидеться можно.

На синкансэне — примерно полтора часа. Были бы деньги, расстояние и правда не такое большое.

И всё же… мне хотелось видеть Хикари почти каждый день. Между Гуммой и Токио так часто не наездишься. Поэтому я искренне обрадовался, когда она сказала, что тоже поедет в Токио.

— Как же здорово будет жить одной в Токио. Хочу поскорее освободиться от домашних правил.

Хикари уже разрешили возвращаться домой позже, но, похоже, дома всё ещё хватало раздражающих ограничений.

Даже у барышень из хороших семей есть свои заботы.

— Постой… А может, мне и необязательно жить одной?

Я был не настолько тугодумом, чтобы не понять смысл тихо брошенных Хикари слов.

— Нет… Сомневаюсь, что Сэй-сан такое разрешит.

— Д-да, конечно… Съезжаться уже в университете, наверное, всё-таки рановато.

Хикари смущённо сказала это, почесав щёку.

Мои родители, думаю, возражать не станут, и я бы с радостью согласился… но вряд ли это возможно.

— …

— …

Между нами сама собой повисла тишина.

— Может, посмотрим фильм?

Телевизор у нас только в гостиной, но сегодня дома никого.

Значит, можно пользоваться гостиной сколько угодно.

— О, хорошая идея. Что будем смотреть?

— Если прогуляться минут десять, здесь есть «Сутая».

Услышав название видеопроката, Хикари кивнула.

В те времена стриминговые сервисы ещё не набрали популярность, поэтому старые фильмы обычно брали напрокат.

— Тогда пойдём возьмём что-нибудь. Заодно хочу посмотреть, что есть рядом с твоим домом, Нацуки-кун.

Мы с Хикари вышли из дома и пошли по городку, где жилые дома чередовались с рисовыми полями.

— Как здесь спокойно.

Куда ни посмотри — везде один и тот же пейзаж. Вот она, моя родина.

Но мне даже нравилась эта неспешная атмосфера. В больших городах слишком шумно и суетно.

— После Такасаки здесь, наверное, кажется настоящей глушью.

— Если смотреть из Токио, Такасаки тоже провинция.

За разговором мы дошли до «Сутаи».

Парковка здесь была шире самого магазина — верный признак провинции.

— Что хочешь посмотреть?

На полке с популярными новинками стояли фильмы, о которых недавно много говорили.

Хотя для меня всё это, конечно, старые фильмы. Многие я уже видел.

— Я хочу вот этот.

Хикари выбрала шедевр научной фантастики о путешествиях во времени.

Я тоже его смотрел, но так давно, что почти не помнил содержание.

— Я же говорила, что пишу научную фантастику. Вот и изучаю разные вещи.

— Ладно. Тогда берём его.

Вместе с выбранным Хикари фильмом мы взяли напрокат ещё четыре — всего пять.

Пять — потому что комплектом давали скидку. Раз уж пришли, почему бы и нет.

＊

— …Было интересно.

Сидевшая рядом Хикари произнесла это так, словно ещё смаковала впечатления.

Мы как раз досмотрели двухчасовой фильм.

— А тебе как, Нацуки-кун?

— Конечно, мне понравилось.

По ходу просмотра я постепенно вспомнил сюжет.

Шедевр остаётся интересным, сколько его ни пересматривай.

— …Но лицо у тебя почему-то мрачное.

— Правда…?

Пожалуй, настроение у меня и правда было не лучшим.

Когда благие намерения вернувшегося в прошлое героя начали пагубно влиять на будущее, мне стало совсем не по себе. Из-за собственного положения теперь я сопереживал ему куда сильнее, чем раньше.

— Я проголодался. Сейчас приготовлю что-нибудь поесть.

Я поспешно сменил тему. Объяснить Хикари своё состояние было непросто.

— Что… Ты сам приготовишь, Нацуки-кун?

Хикари удивлённо воскликнула.

— Ага. Что хочешь?

В холодильнике были почти все необходимые продукты.

А если чего-то не хватит, можно сходить в супермаркет.

— Тогда… омурайсу.

— Это моя специализация. Ты его любишь?

— Ага. И ещё… омурайсу на той фотографии выглядел очень вкусно.

— На какой фотографии?

— Которую Ута-тян выложила в Минсту.

— …………А! Это было прошлой весной?!

Я вспомнил, как Ута с друзьями пришли в кафе «Марес», а я готовил для них.

— Так, где же… Нашла! Вот она.

Хикари показала мне экран телефона.

На столе в кафе «Марес» стояли три блюда: суп-спагетти, панкейки и омурайсу. Кажется, омурайсу заказывал Тацуя. Ему я сделал порцию побольше.

— Какая ностальгия…

— Когда я это увидела, мне было ужасно завидно, знаешь?

— Точно, ты ещё по телефону говорила… Но как ты вообще нашла эту фотографию?

— Я сохранила её, когда увидела в сторис Уты-тян.

— Жуть какая…

— Не надо меня бояться?!

В глазах Хикари выступили слёзы.

Но даже эта её порой пугающая сторона кажется мне милой.

— Я не ела то, что ты приготовил, с тех пор, как сбежала из дома, да?

— …Разве тогда я не приготовил завтрак из остатков вчерашнего ужина?

— Всё равно мне было очень приятно.

— Тогда приготовлю настолько вкусный омурайсу, что он полностью вытеснит то воспоминание.

— Уже не терпится. Хотя мне даже неловко, что ты так обо мне заботишься.

— Это же поздравление с наградой. Подожди здесь.

— …Спасибо, Нацуки-кун.

Я сразу принялся готовить на кухне.

Хикари тем временем сидела на диване и смотрела телевизор.

Если мы начнём жить вместе, подобная картина станет обыденностью?

Наверное, такое будущее было бы счастливым.

＊

К тому времени, когда мы доели омурайсу, за окном уже совсем стемнело.

— Спасибо за угощение.

Хикари сложила ладони, явно довольная.

— Было правда очень вкусно!

Я приготовил порцию и для себя, и даже по собственным меркам омурайсу удался на славу.

По Хикари было видно, что она говорит не из вежливости. Вот и пригодился мой многолетний навык готовки.

— Хотя бы посуду дай помыть мне.

— Но…

— Да брось! Я хочу.

— Ну, раз ты так настаиваешь, тогда, пожалуй, попрошу тебя.

Пока Хикари мыла посуду и кухонные принадлежности, я сидел на диване и думал.

…Проблема в том, что будет дальше.

Я посмотрел на часы. Поужинали мы рано, так что было только половина седьмого.

У Хикари был комендантский час. Наверное, мне следовало проводить её домой не позднее восьми.

Времени оставалось не так уж много… но, с другой стороны, целых полтора часа.

Что мы будем делать эти полтора часа в пустом доме? Интересно, о чём думает Хикари.

— М-м-м♪

По тому, как она, напевая, мыла посуду, ничего понять было нельзя.

Я делал вид, что смотрю телевизор, но слова ведущего викторины совершенно не доходили до меня.

«Значит… мы можем делать что угодно».

В голове всплыли слова Хикари, сказанные, когда она узнала, что дома никого нет.

Значит, мне и правда можно делать всё, что угодно?! Серьёзно?!

Пока я мучился этими мыслями, Хикари быстро закончила мыть посуду.

— Спасибо.

— Не за что. И тебе спасибо.

Когда Хикари снова села рядом, между нами повисло странное молчание.

— …

— …

…Ч-что делать?!

Как здесь вообще правильно поступить?!

У меня же совсем нет опыта!

— Может… пообнимаемся?

Хикари тихо произнесла это, смущённо ёрзая на месте.

— А конкретнее?

— Обними меня.

Хикари понемногу придвинулась ближе.

— Хорошо.

Как она и попросила, я обнял её за спину.

Сердце бешено колотилось.

— Хи-хи. Тепло.

Хикари прислонилась ко мне головой.

Я крепче обнял её, прижимая к себе.

— Когда мы вот так близко, Нацуки-кун, я чувствую себя счастливой.

Хикари прижалась лицом к моей груди и обвила руками спину.

Пока я, застыв от волнения, не решался ничего сделать, Хикари продолжала наступление.

Мы встретились взглядами. Хикари медленно закрыла глаза.

Раз она закрыла глаза… значит, это оно, да?

Я поцеловал её.

Мы давно не целовались.

На людях трудно найти подходящий момент.

Но поцелуй с любимым человеком и правда дарит счастье.

Поцелуй стал смелее и дольше; из-за неопытности мы оба действовали неловко.

— …П-перерыв.

Хикари шумно выдохнула.

Она отстранилась, чтобы перевести дух; мы оба тяжело дышали.

Вытирая губы платком, Хикари сказала:

— Ты ведь думаешь, что я слишком далеко зашла?

— ……………………Не думаю.

— После такой паузы?!

Конечно, думаю!

После прошлой встречи её натиск стал просто сокрушительным!

— Нацуки-кун сам виноват.

Пока я мысленно возмущался, Хикари продолжила:

— …Это я виноват?

— Ты ведь старшеклассник, а ведёшь себя так, словно тебе совсем не хочется стать ближе.

— Если так выглядит, значит, я просто хорошо это скрываю.

В моём возрасте такие желания были совершенно естественны.

Разумеется, Хикари меня привлекала; я просто не позволял себе это показывать.

— А скрывать и не нужно. Мы ведь… встречаемся.

— …Ты хочешь, чтобы наши отношения продвинулись дальше?

Хикари коротко кивнула.

— А ты не хочешь, Нацуки-кун?

Не то чтобы не хотел.

Мысль о большей близости с Хикари не раз приходила мне в голову.

— Наверное, мне страшно.

У меня не было такого опыта.

Поэтому я боялся причинить Хикари боль.

К тому же мы всё ещё школьники. Правильно ли заходить так далеко?

— Да… Мне тоже страшно. Для меня это впервые…

Хикари на мгновение заколебалась, но…

— И всё равно я хочу быть с тобой, Нацуки-кун.

Она произнесла это твёрдо, словно окончательно решившись.

После таких слов мне оставалось лишь тоже решиться.

Мне следовало стыдиться того, что я заставил Хикари сказать это первой.

— …Пойдём в комнату.

— …Да.

Я осторожно уложил Хикари на кровать.

— При свете неловко… Выключи его.

Я сделал, как она попросила, и погасил свет.

Сначала я не видел ничего, но глаза постепенно привыкли к темноте.

Хикари лежала на кровати и смотрела на меня.

— Здесь пахнет тобой, Нацуки-кун.

Она смотрела на меня, не отводя глаз.

— …Тогда я продолжу.

— …Да.

Мы продолжили сближаться, осторожно и не торопясь.

Вскоре между нами почти не осталось прежней робости.

В темноте я различал лишь её силуэт.

Я невольно задержал на ней взгляд.

— Когда ты так смотришь… мне неловко.

Хикари смущённо отвернулась, а мы продолжили целоваться и осторожно сближаться.

— Нацуки-кун…

— …Хикари.

Называя друг друга по имени, мы крепко обнялись.

Поцелуй продолжился, и наша близость стала серьёзнее.

Я всё ещё не понимал, как правильно вести себя дальше.

И всё же я пытался найти верный путь, когда…

— Люблю тебя, Нацуки-кун.

«Люблю тебя, Нацуки».

Лицо Хикари на миг смешалось в моём сознании с образом Миори из того сна.

Я понемногу вспоминал опыт, которого у меня не должно было быть.

— …Что случилось, Нацуки-кун?

— …Ничего. Я тоже люблю тебя, Хикари.

«…Да. Я тоже люблю тебя, Миори».

Я отогнал видение Миори и постарался сосредоточиться на Хикари.

Но почему-то я знал, что делать дальше. Знал — будто следовал тому, что видел во сне.

«Я сделаю тебя счастливой».

Хикари невольно выдохнула.

Сначала казалось, что всё идёт так, как она хотела.

Несуществующий в этой жизни опыт подсказывал мне, как действовать.

Но желание продолжать вдруг быстро исчезло.

Происходящее казалось настолько неправильным, что меня даже замутило.

Что вообще творилось с моим телом?

— Я тоже хочу что-нибудь сделать для тебя.

Хикари потянулась ко мне, но вдруг остановилась.

— …………Нацуки-кун?

Моё тело уже не отзывалось.

Даже в темноте я увидел, как больно её это задело.

— Прости…

Но ничего так и не изменилось.

Я больше не мог продолжать. Мне было совсем не до близости.

В тот день мы так и не смогли сделать последний шаг.

＊

— …

— …

В неловком молчании мы шли к станции.

— Ничего не поделаешь. Я слышала, что от волнения такое бывает.

Хикари пыталась меня утешить, но моя мужская уверенность была разбита вдребезги.

Впрочем, прежде всего мне следовало заново осмыслить происходившее со мной.

Похоже, беспечно закрывать на это глаза больше нельзя.

— …Прости.

Хикари было больно.

И причинил ей эту боль я.

Она держалась стойко лишь затем, чтобы не ранить меня.

— …Да не нужно извиняться.

Воздух на улице был влажным. Небо затянуло облаками.

Мы шли по тёмному жилому кварталу, не держась за руки.

До ближайшей станции было меньше десяти минут пешком.

Пока я думал, о чём заговорить, мы уже пришли.

— …Тогда до встречи.

Но даже после этих слов Хикари продолжала пристально смотреть на меня.

Её поезд должен был скоро прибыть, однако она не спешила на платформу.

— Ты ведь лжёшь, Нацуки-кун.

Тихо произнесла Хикари.

Словно переполненная чаша наконец накренилась и содержимое полилось через край.

— …О чём ты?

— Ты ведь не впервые заходишь с кем-то так далеко.

У меня кровь застыла в жилах. Я едва чувствовал себя живым.

— …Я не лгу.

Это было всё, что я сумел выдавить.

— Тогда ты не мог бы действовать так уверенно.

Тот же вопрос больше всего мучил и меня самого.

Опыт, которого не должно было существовать, каким-то образом укоренился в моём теле.

Я сам не понимал, что происходит. Поэтому не мог объяснить этого Хикари.

— …Ты подозреваешь, что я тебе изменяю?

На её месте подозревать измену было бы вполне естественно.

Парень, которого она считала совершенно неопытным, вдруг повёл себя слишком уверенно.

А ведь она прекрасно знала, насколько неловким в отношениях я был, когда мы только начали встречаться.

— Нет.

Однако Хикари покачала головой.

— И я не думаю, что у тебя раньше была девушка.

Она не сводила с меня глаз.

В её ясном, пронизывающем взгляде невозможно было прочитать чувства.

О чём сейчас думала Хикари?

— …Тогда почему ты считаешь, что я лгу?

Начался дождь — мелкая морось.

Крошечные капли беззвучно оседали на нас, понемногу промачивая одежду.

— Это совершенно безумная догадка, так что, если я ошиблась, просто посмейся надо мной…

Неужели? — мелькнуло у меня.

Даже Хикари не могла угадать такое.

Но эта надежда была беспощадно разбита.

— Нацуки-кун… Ты случайно не пришёл из будущего?

Мне следовало рассмеяться и сказать, что это нелепость.

Пожать плечами: мол, ты перечитала романов.

Но вместо этого я лишь ошеломлённо застыл.

Потому что не хотел лгать Хикари.

Не хотел нагромождать одну ложь на другую.

— …По этой реакции вижу: я всё-таки права.

К платформе прибыл поезд, на котором Хикари должна была уехать.

Но она по-прежнему не отводила от меня взгляда.

— Когда я собирала материал для романа, ты много рассказывал мне о себе, помнишь? Меня это озадачивало. Сколько ни думала, некоторые вещи никак не совпадали с нынешней реальностью. Ты, наверное, не врал, но рассказанное тобой не складывалось с тем Нацуки-куном, которого я знаю сейчас. Поэтому я решила, что ты что-то недоговариваешь.

Стоявший у платформы поезд тронулся.

Колёса застучали по рельсам.

— Я давно поняла, что у тебя есть какая-то тайна.

— …

— Ощущение неправильности было всегда. Рассказы окружающих не совпадали с тем, что я видела. Ты не верил в себя, хотя обладал поразительными способностями; был одержим юностью; знал слишком много странных вещей. Эта загадочность тоже была частью твоего обаяния. Но сама гипотеза пришла мне в голову лишь недавно.

Я давно знал, насколько поразительны наблюдательность и логика Хикари.

И всё же не мог представить, что она раскроет настолько невероятную тайну.

— Когда мы говорили об экранизации «Героя-детектива», ты сказал, что уже её видел. Хотя фильм ещё не вышел. Потом ты поправился, будто имел в виду роман… но мне это показалось странным.

…Это было давно, в прошлогодний сезон дождей — случайный разговор с Хикари.

— Ты подозрительно много знал о моём папе. Говорил, что прочитал о нём на сайте компании, но откуда ты вообще знал, в какой компании он работает? Я ведь никогда тебе не рассказывала. А когда впервые увидел папу… назвал его президентом компании. Тогда ты сказал, что обознался, но… президентом он стал совсем недавно.

…Тот разговор случился перед прошлогодними летними каникулами, когда мы встретили Сэй-сана в «Кэяки Уок».

— Помнишь, ты водил меня на ужин из нескольких блюд? Обычные школьники в такие рестораны не ходят, но ты держался за столом слишком привычно.

…Это было на нашем свидании в прошлогодний сочельник.

— И о будущем ты говорил слишком конкретно. Хотя не собирался всерьёз выбирать ту профессию, рассуждал так, будто заранее знал оптимальный путь.

…Совсем недавний разговор. Я действительно небрежно упомянул крупную строительную компанию.

— Юино-тян сказала, что ты прекрасно готовил уже в первый день подработки. Я спросила Намику-тян, и она ответила, что однажды ты вдруг резко научился готовить. Хотя кулинария никогда не была твоим увлечением. Тогда где же ты тренировался? …Странно, правда?

…Похоже, она успела незаметно сдружиться с Намикой.

Стоило расспросить Намику — и наружу вылезло бы сколько угодно несостыковок. Во мне их и правда хватало.

— Когда я придумывала сюжет научно-фантастического романа, то попробовала примерить его на тебя.

Недавно Хикари рассказывала, что работает над романом, где главный герой совершает прыжок во времени.

— И тогда, как ни странно… все твои несостыковки получили объяснение.

Теперь я понимал: в том разговоре она, вероятно, наблюдала за моей реакцией.

— Но решающей стала наша летняя встреча за учёбой.

Та самая встреча во время каникул — день, когда после визита к Хикари мы пошли на фестиваль фейерверков.

В тот день мы впервые позволили себе перейти прежнюю границу близости.

— Ты действовал слишком уверенно, но при этом не лгал. Значит, ты что-то скрывал.

Хикари смотрела на меня ясным, беспощадно внимательным взглядом.

— Я подумала: может быть, в этой линии мира ты ни с кем ещё не заходил так далеко.

В основном её гипотеза была верна. Но в деталях она ошибалась.

— Сегодня ты не смог быть со мной дальше… потому что увидел лицо другой девушки, да?

Мне ничего не стоило сказать: «Нет».

Ведь на самом деле я никогда не встречался ни с кем, кроме Хикари.

— Это Миори-тян, правда?

Но лицо Миори действительно возникло передо мной. И отрицать, что это повлияло на меня, было невозможно.

— …Не знаю, какой ответ будет правильным.

В голове царил полный хаос, и я не был уверен, что сумею всё объяснить.

Хикари сама почти добралась до истины, но её выводы немного расходились с правдой.

Значит, я должен был рассказать ей всё.

— Ты права, Хикари. Я действительно человек из будущего.

Хикари слегка расширила глаза.

Она говорила уверенно, но услышать подтверждение всё равно оказалось потрясением.

Разумеется. В сверхъестественное обычно не верят, пока оно не случится с тобой.

— …Я скрывал это, потому что не думал, что ты поверишь в такую историю.

Когда я начал рассказывать, Хикари молча слушала.

— Мои школьные годы были серой юностью. Я мечтал о радужной жизни и попытался начать старшую школу с чистого листа, но потерпел неудачу… и остался один. Даже после выпуска я продолжал об этом сожалеть.

Понемногу я рассказывал Хикари о пути, который привёл меня сюда.

— Потом, на четвёртом курсе университета, я внезапно очнулся перед поступлением в старшую школу. Не знаю, почему это произошло. Но раз мне выпал шанс заново прожить юность, закончившуюся серым цветом, я решил постараться. На этот раз — добиться радужной юности.

Я посмотрел на стоявшую передо мной Хикари.

— Но в будущем я ни с кем не встречался. И Миори тоже не была моей девушкой.

Я сказал ей самое важное.

— Тогда… почему ты действовал так уверенно?

— Это…

Сказать, что я видел это во сне, было бы бессмысленно.

Ведь я и сам ничего не понимал.

…Кроме того, я не хотел рассказывать Хикари содержание того сна.

Это наверняка ранило бы её ещё сильнее.

— Ты был таким уверенным… тогда почему со мной не смог пойти дальше?

По щекам Хикари одна за другой покатились слёзы.

У меня не было ответа на этот вопрос.

Я сам хотел знать его больше всех.

— Я… больше не могу верить нынешнему Нацуки-куну.

Под непрерывной моросью Хикари опустилась на ступени.

Она сидела, обхватив колени и опустив голову, а я ничем не мог ей помочь.

Я даже не понимал, какие слова должен произнести.

Пока я ошеломлённо стоял, к платформе подошёл следующий поезд.

— Прощай.

Хикари, пошатываясь, поднялась и скрылась в вагоне.

Мне оставалось лишь смотреть ей вслед.

＊

Морось незаметно сменилась ливнем.

Дождь с оглушительным шумом хлестал по земле.

Разумом я понимал, что стоять здесь бессмысленно, но тело не слушалось.

— …Что-то случилось?

Прямо за спиной раздался голос. Дождь вдруг прекратился. Нет, конечно, он не прекратился — просто капли больше не били по мне. Я поднял голову и увидел над собой раскрытый зонт.

— Если будешь стоять здесь, простудишься.

Это была Миори. Она укрывала нас одним зонтом, стоя так близко, что наши плечи соприкасались.

— …Именно тебя я сейчас меньше всего хотел видеть.

— Как грубо. А я ведь так любезно тебе помогаю.

Миори невесело улыбнулась.

— Так что случилось? Как-никак мы друзья детства — хотя бы выслушаю.

— …………Хикари меня бросила.

— ……………………Что?

Миори изумлённо приоткрыла рот.

— Я сам виноват.

Я уже не понимал, что течёт по лицу — слёзы или дождь. Всё смешалось.

— …Л-ладно, сначала давай вернёмся домой.

Миори взяла меня за руку и повела обратно по дороге, которой я только что пришёл.

Одежда промокла насквозь, тело окоченело. Тёплой оставалась лишь рука, которую держала Миори.

Сам не заметив как, я оказался перед своим домом.

— Вот же… Я тоже порядком промокла.

Вздохнув, Миори вошла ко мне домой.

— Обуви нет. Похоже, ни Намики-тян, ни твоей мамы дома нет.

С этими словами она, словно у себя дома, принесла из ванной в прихожую большое полотенце.

Полотенце шлёпнулось мне на голову, заслонив обзор.

— Ты слишком высокий, неудобно вытирать…

Встав на цыпочки, Миори принялась вытирать меня — промокшего до нитки — прежде чем заняться собой.

Пока я безропотно стоял, ощущение реальности понемногу вернулось.

— …Спасибо.

— Не за что. Я уже набрала тебе ванну, так что иди согрейся.

— …Почему ты столько для меня делаешь?

Миори на мгновение замялась, а потом выдавила: «…Потому что мы друзья детства».

Я не стал расспрашивать о паузе и послушно пошёл в ванную. Согрев неожиданно сильно озябшее тело, я вышел. В умывальной уже лежала пижама. Миори обо всём позаботилась.

Вернувшись в комнату, я увидел Миори, сидевшую на кровати.

В пальцах она держала неиспользованный презерватив.

— …Миори.

Услышав мой голос, Миори вздрогнула всем телом.

— А-а?! П-прости! Он просто там лежал!

Покраснев, Миори поспешно положила его на стол.

— В-вы уже дошли до таких отношений! Значит, больше не смогу звать тебя девственником.

— …Нет, я всё ещё девственник. До этого не дошло.

Вздохнув, я сел рядом с Миори.

— …В-вот как.

Миори, что для неё было редкостью, распустила обычно собранные в хвост волосы.

Наверное, они промокли, и она вытирала их полотенцем, лежавшим у неё на плечах.

В таком виде она удивительно напоминала взрослую Миори из будущего.

— Хочешь принять ванну?

— Нет, я промокла не так сильно, как ты. Просто дай мне фен.

— …Я сам высушу.

— Что? Но…

— …Ты ведь промокла из-за меня.

— Тогда… прошу.

Нерешительно согласившись, Миори повернулась ко мне спиной.

Я включил фен в розетку и принялся сушить ей волосы.

Прямые, довольно жёсткие волосы доходили ей примерно до середины спины.

Казалось, будто я делал это уже много раз. Хотя в моей памяти такого опыта быть не должно.

— Так что всё-таки случилось?

— …Не хочу говорить.

— Может, если расскажешь, станет легче.

— …Если расскажу, наверняка раню и тебя.

— Но если всё оставить как есть, ты так и останешься с этой болью.

— К тому же… даже если расскажу, ты, наверное, не поймёшь, о чём я.

— …Настолько сложная история?

Когда волосы Миори высохли, я выключил фен.

— Ну… вроде того.

Хикари сама докопалась до правды, но если я вдруг заговорю о прыжке во времени с ничего не знающей Миори, она просто решит, что я сошёл с ума.

— Недавно Хикари-тян кое о чём меня спросила.

Однако Миори заговорила так, словно что-то поняла.

— …О чём?

— О том, как сильно ты изменился между средней и старшей школой.

Похоже, Хикари успела провести расследование без моего ведома.

Если не считать семью, именно Миори точнее всех знала, каким я был до и после прыжка во времени.

— Естественно, я задумалась, зачем она спрашивает о таком.

— …Да.

— Хикари-тян рассказала мне свою гипотезу. Похоже, хотела, чтобы я ответила: «Ты перечитала романов»… Но я не смогла рассмеяться. Уж слишком убедительно всё звучало.

За окном по-прежнему шёл дождь.

— За весенние каникулы между выпуском из средней школы и поступлением в старшую ты изменился слишком сильно.

Миори смотрела в окно, не поворачиваясь ко мне.

— …Выслушаешь и не станешь смеяться?

— Да. Расскажи о себе — о том Нацуки, которого я не знаю. О настоящем тебе.

— Я…

Я рассказал Миори то же, что уже рассказал Хикари.

Я понемногу, бессвязными фразами, рассказывал о своих спутанных чувствах.

— …Я поняла. И теперь всё сходится.

Наконец Миори с серьёзным лицом кивнула.

— Хикари-тян раскрыла твою тайну, да?

— …Да.

— Но… как разговор дошёл до того, почему она тебя бросила?

— Потому что у нас с Хикари… не вышло.

Услышав это, Миори заметно растерялась, но всё же кивнула.

— В-вот как…

— Я знаю, почему не вышло. В последнее время мне постоянно снятся странные сны.

— Странные сны…?

После этого я рассказал Миори то, чего не рассказал даже Хикари.

Хотя понимал: эта история причинит Миори боль.

Я позволил себе положиться на Миори — она ведь переживала за меня.

— Мне снится, как в линии мира, где прыжка во времени не было… я снова встречаю тебя и женюсь на тебе.

Услышав мои слова, Миори удивлённо моргнула.

— …Звучит прямо как сон.

После этих слов Миори печально опустила глаза.

— …Наверное, это не сон.

— …Что ты имеешь в виду?

— Думаю, в меня вливаются воспоминания из другой, неизвестной мне линии мира.

Я старался об этом не думать.

Делал вид, что ничего не замечаю.

Но не смог. Последнее время тревога не отпускала меня.

Те сны — не просто сны. Это будущее правильной линии мира.

И это будущее словно говорит мне прямо в лицо: незачем было заново проживать юность.

Когда-нибудь сожаления исчезнут. Я смогу стать счастливым. Буду вместе с любимым человеком.

Тогда зачем я здесь?

Какой смысл был во всём, что я до сих пор делал?

Даже самоудовлетворением это не назовёшь. Но что мне было делать?

Я ведь не по своей воле прыгнул во времени.

Я оказался здесь — и просто попытался переписать юность, о которой сожалел.

В итоге мне на время удалось обрести радужную юность.

«Я… больше не могу верить нынешнему Нацуки-куну».

Но что теперь?

Я делаю Хикари несчастной.

Я ведь поклялся сделать её счастливой — и всё равно довёл до слёз.

— …Понятно. Значит, всё это происходило с тобой.

Наверное, Миори и сама не до конца меня поняла.

Мой рассказ был бессвязным — я просто говорил всё, что чувствовал.

И всё же Миори внимательно выслушала меня до конца.

— …Значит, существовало будущее, в котором мы с тобой поженились.

Тихо произнесла Миори.

Я думал, она снова запустит в меня подушкой, как той весной.

Надеялся, что она отчитает меня: «Ты что, полный идиот?»

Но Миори с болезненным выражением лица отвела взгляд.

— …Прости. Я не знаю, что тут сказать.

Из уголка глаза Миори по щеке скользнула одинокая слеза.