Систем двинулся по проходу своего подземелья, когда он приблизился к выходу, то почувствовал запах множества рабочих муравьев и услышал звук множества передвигающихся рабочих муравьев. Казалось, вокруг гнезда патрулирует множество подчиненных.

«Может быть, это приказ Шавы?»

Когда Систем вылез из норы, более сотни муравьев, находившихся поблизости, устремились к нему. Очевидно, уровень управления муравьями солдата Шавы не сильно повысился, и эти обычные муравьи по-прежнему считали его врагом и без колебаний нападали на него, завидев. Систем не стал отскакивать, броня на его спине, испещренная замысловатыми узорами, мягко распахнулась. Словно перышко, обдуваемое ветерком, Систем взлетел вверх.

После третьей метаморфозы тело и крылья Система сильно изменились: тело стало легче, а крылья - гибче. Он не мог точно сказать, что именно изменилось в конструкции его крыльев, но они явно стали более удобными, и он мог легко управлять своим телом, чтобы парить в воздухе. Кроме того, звук, издаваемый при полете, стал очень тихим, не таким, как в зрелом возрасте

Систем плавно взмахнул крыльями и взлетел над группой рабочих муравьев. Когда он поднялся, группа преследователей не стала следить за ним, а продолжила трясти усиками, патрулируя вокруг гнезда.

----------

Взлетев вверх, он не стал продолжать наблюдать за роем муравьев, он вдруг уловил намек на запах тела Шавы. Полетев за ним в воздухе, он быстро заметил муравья-солдата Шаву в нескольких метрах возле саженца. Через два дня раны на ее теле уже слились в светло-серые струпья. Систем заметил, что, кроме сломанной антенки на голове, из которого пробилась небольшой зародыш новой, остальные сломанные конечности-ноги не подавали признаков выздоровления. Похоже, Шава не обладал способностью [Регенерацией конечностей], как он.

Систем не стал сразу ее беспокоить, а просто наблюдал за ней издалека. Даже если бы их разделяло несколько метров, с его нынешним зрением он мог бы легко заметить каждое движение. Систему казалось, что его глаза сейчас острее орлиных, и он даже мог разглядеть обрывок опавшего листа среди облаков на небе. Слегка покачивая головой, он сосредоточился на наблюдении.

Шава, у которой осталась только одна ножная конечность, явно была гораздо проворнее, чем два дня назад она была тяжело ранена. Брюшко, похоже, стало ее второй конечностью, и Шава использовала ее и левую переднюю конечность, чтобы передвигаться по земле, как будто «прыгая». Она раскрыла свои огромные хелицеры и вгрызлась в саженец!

Вгрызшись в растение, она осмотрела рану на стебле оставшейся ногой, медленно вернулась в исходное положение, а затем снова набросилась на стебель, чтобы укусить...

Систем заметил, что на стебле растения было не менее десятка ран, она должно быть практиковалась на нем уже долгое время.

«Неужели, это из-за того образа, который я ей показал?»

Систем вспомнил мысленное послание, которое он передал ей перед завершением метаморфозы. В одном из образов был рыцарь, который держал в руках железный меч и отрабатывал удары по деревянному колу.

Шава, возможно, тренировалась, повторяя движения. У нее не было большого меча, но она родилась с парой огромных хелицеров, поэтому тренировалась кусать. Систем не думал, что приемы человеческого рыцаря можно применить к жукам, не говоря уже о том, что образ не был реальным, а лишь придуманным в его голове. Он считал, что вместо подобных тренировок лучше потратить то же время на то, чтобы побольше есть, чтобы тело увеличилось в размерах, что было правильным способом роста насекомого. Более того, ее нынешнее тело было уже до неузнаваемости искалечено, и подобные тренировки не принесли бы никаких результатов. Он решил остановить ее. Однако, понаблюдав за тем, как та еще дважды практикует укусы, Систем остановился...

В темно-зеленых фасеточных глазах Система появилась вспышка голубого света. Открыв Базу данных в [Меню инструментах], он тщательно сравнил три последовательных упражнения Шавы и пришел к выводу, что его ощущения действительно верны. Она совершенствовалась: после каждого укуса она задумывалась, а в следующий раз оттачивала процесс разрывания растения. Он не мог четко определить силу разрыва, но скорость, с которой она бросалась на растение, с каждым разом становилась все быстрее.

«Совпадение? Или потенциал насекомого? Или, может быть, Шава сама одаренная?»

Систем остановился и спокойно наблюдал за тренировкой, а также использовал [Меню инструментов] для записи статистики. В течение часа она 131 раз вгрызалась в растение, и 117 раз из них рывок был быстрее предыдущего. Для сравнения: через час скорость была почти на четверть выше, чем в самом начале.

После того как она еще с десяток раз вгрызлась в него, саженец древесного растения толщиной в два сантиметра, покрытый шрамами, был наконец полностью откушен. Хотя он не хотел этого признавать, тренировки в человеческом стилке действительно оказывали на Шаву влияние, и, похоже, очень хорошее.

Полностью откусив от растения, она, казалось, начала есть еду, наваленную рядом с ней. Видя это, он слетел с высокой ветки и применил [Ментальную связь]. Та на мгновение застыла в недоумении, но тут же обратилась в радостное настроение и, используя свое искалеченное тело, с радостью бросилась к нему. Систем был озадачен, когда понял, что колющее жало в животе Шавы внезапно высунулась наружу. Может быть, она пыталась атаковать его?

Это было невозможно!

Она внезапно перевернула туловище, а затем, используя хвостовую иглу, вонзила ее в грязь, она действительно устояла на ногах. Как человек, Шава использовала свою единственную оставшуюся конечность ноги, положив ее на грудь, приняв очень комичную позу. Систем почувствовал себя немного неловко: его хелицеры непроизвольно слегка дернулись во рту, и он не мог понять, чего та добивается, делая такой странный жест.

Систем спросил: «Что ты делаешь?»

«Клянусь!»

Духовное послание, исходящее от Шавы, было полно гордости и самодовольства.

«Клятва? А... то, что ты делаешь, это рыцарская клятва?»

«Да!» - ответил Шива с большим волнением.

Щеки Система снова неконтролируемо дернулись, и, глядя на этот неловкий поступок, он почувствовал, что совершил ошибку, передав ей свои фантазии о рыцарях.

Благородный муравей, ну бардак!