Глава 244: Первый ход

С заходом солнца и восходом луны тьма вновь окутывает Тивиан. Под новолунием огни города тянутся к горизонту.

В одном из высотных зданий этого огромного города на балконе стоит молодой человек. На нём черные брюки и белая рубашка, его темно-каштановые волосы аккуратно зачесаны назад. На его светлом и красивом лице застыло выражение серьезности, пока он созерцает ночной пейзаж города, держа в руке бокал с небольшим количеством красной жидкости.

Позади него находится богато украшенная, ярко освещенная гостиная. На ковре на одно колено опустилась фигура в маске.

— Ты вернулся так скоро? Ты уже достиг соглашения с Гильдией Ремесленников? Они были так сговорчивы в этот раз?

Молодой человек по имени Берлит слегка поворачивается и спрашивает человека в маске, стоящего на коленях в комнате. Тот отвечает с ноткой паники.

— Нет... С Гильдией Ремесленников возникла огромная проблема! Это совершенно неразумно! Сэр Берлит, эти торговцы сошли с ума!

Человек в маске говорит взволнованно. Услышав его слова, Берлит хмурится и строго спрашивает:

— Объясни четко. В чем именно проблема? Эти недобросовестные торговцы подняли цену из-за того, что мы закупаем оптом?

— Нет, дело не в том, что они подняли цену. Цена с самого начала была возмутительно высокой. Сэр Берлит, возможно, вы этого не знаете, но как только мы спросили цену, они запросили 3800 фунтов за предмет хранения Откровения и отказались торговаться!

Как только человек в маске заканчивает говорить, в комнате раздается отчетливый хруст. Присмотревшись, можно заметить, что бокал в руке Берлита треснул под давлением его хватки. Лицо Берлита темнеет.

— 3800 фунтов... Как цена может быть такой высокой? Согласно предыдущей информации, цена на предметы хранения Откровения от Гильдии Белых Мастеров в последнее время должна была быть довольно низкой, по сообщениям, менее 2000 фунтов.

Берлит полностью поворачивается и говорит человеку в маске, стоящему на коленях на полу, его тон и поведение становятся серьезными.

— Ты ошибся? Или есть что-то, что ты пытаешься скрыть от меня?

В голосе Берлита звучит нотка опасности, а в глазах проскальзывает след безжалостности. Очевидно, столкнувшись с такой необычной ситуацией, он не может не подозревать, что его подчиненные, возможно, занимаются какими-то закулисными делами, чтобы присвоить средства организации.

— Ни в коем случае, сэр! Клянусь, я лишь правдиво передал информацию от Гильдии Ремесленников! Если вы мне не верите, вы можете сами пойти в гильдию и спросить их!

Услышав слова Берлита, человек в маске так пугается, что падает на оба колена, дрожа и умоляя Берлита, его голос полон страха.

Глядя на перепуганного человека в маске, Берлит пристально смотрит на него, встречаясь взглядом с человеком за маской. Когда в глазах Берлита вспыхивает слабый свет, дрожь человека в маске прекращается, а его глаза за маской становятся пустыми.

— Объясни внимательно. Что происходит с непомерными ценами на Откровение в Гильдии Ремесленников?

Берлит говорит прямо с загипнотизированным человеком в маске, который под воздействием гипноза отвечает без лжи и утайки.

— Мы тоже не совсем уверены. Когда мы пошли договариваться с ними, они уже называли эту высокую цену. Мы спросили их о причине, но они отказались раскрывать какую-либо деловую информацию.

— От других Бейондеров на месте мы узнали, что цена на предметы хранения Откровения в Гильдии Ремесленников внезапно взлетела сегодня вечером. Кроме того, говорят, что они отправили людей скупать разрозненные предметы хранения Откровения на других мистических собраниях в городе, из-за чего предметы хранения Откровения, циркулирующие в Тивиане, стекаются в гильдию, еще больше взвинчивая цену.

— К тому времени, как я покинул Банк Золотого Завета, цена на предметы хранения Откровения составляла 3800 фунтов. Сейчас она, возможно, уже поднялась выше 4000 фунтов.

Человек в маске говорит одурманенным голосом. Услышав его слова, Берлит еще сильнее хмурится.

«Цена внезапно подскочила сегодня вечером, еще до того, как мы пошли покупать... Это ненормально. У Гильдии Белых Мастеров обычно не бывает таких резких колебаний цен. Должна быть причина...»

Берлит обдумывает это и быстро вспоминает битву гаданий, которую они вели с таинственным тайным обществом ранее в тот же день.

«Чтобы выяснить подробности о тайном обществе, которое убило Клавдия и уничтожило место ритуала в Королевском университете Короны, мы вступили с ними в битву гаданий. Неожиданно, это тайное общество оказалось не из мелких — их антигадательные ресурсы были на удивление обильны... Обе стороны израсходовали большое количество Откровения в битве гаданий... А скачок цен в Гильдии Ремесленников произошел вскоре после этого. Может ли быть...»

«Может ли быть, что тайное общество закупило большое количество предметов хранения Откровения в Гильдии Белых Мастеров, чтобы восполнить свои потери, взвинтив цену? Неужели они отправились в гильдию покупать предметы менее чем через полчаса после окончания битвы гаданий? Так быстро?»

В тот момент, когда эта наиболее вероятная возможность приходит ему в голову, Берлит вздрагивает. Он потрясен скоростью таинственного тайного общества.

Берлит и его команда решили пополнить свои запасы предметов хранения Откровения в Гильдии Белых Мастеров всего через полчаса после окончания битвы гаданий. Их скорость принятия решений и действий была уже довольно высокой, но они не ожидали, что другая сторона окажется еще быстрее, добравшись до гильдии и сделав крупный заказ раньше них.

У Гнезда Восьми Шпилей есть база в Восточном Тивиане, и она недалеко от Банка Золотого Завета. И все же их опередили. Неужели у этих ребят база прямо рядом с банком?!

Берлит думает про себя. Учитывая, что частота сделок Бейондеров намного ниже, чем обычных сделок, Гильдия Белых Мастеров не предлагает услуги ускоренного телеграфного заказа, как некоторые обычные предприятия. Всем приходится идти на базу гильдии, в Банк Золотого Завета, чтобы совершить транзакции.

Если тайное общество сталкивается с редкой ситуацией, когда им нужно срочно что-то купить, наличие базы очень близко к Банку Золотого Завета является преимуществом, при условии, что у них нет никаких способностей Бейондера, которые можно использовать средь бела дня, чтобы ускорить процесс.

Берлит и его команда учитывали эту ситуацию, но они думали, что их быстрое принятие решений и близость к Банку Золотого Завета дадут им преимущество. Однако они не ожидали, что их переиграют. Теперь, когда другая сторона первой разместила крупный заказ на предметы хранения Откровения, цена взлетела, и их положение выглядит мрачным.

«Плохо дело. Мы опоздали на шаг. Другая сторона уже скупила много предметов хранения Откровения на рынке, подняв цену почти до 4000 фунтов. Мы не знаем, сколько Откровения они приобрели. Если они используют свое недавно купленное Откровение для контратаки сейчас, сколько антигадательных ресурсов у нас осталось...»

Пока Берлит беспокоится, внезапно из его руки исходит легкая колющая боль. Он замирает, затем закатывает рукав, обнажая руку, по которой ползет паук со сложными узорами на теле. Именно этот паук только что укусил его.

Глядя на паука на своей руке, Берлит остается невозмутимым. Он протягивает руку и нежно поглаживает паука по спине. Сложные узоры на спине паука начинают извиваться и превращаться в искаженное человеческое лицо. Глаза лица поворачиваются к Берлиту, и раздается пронзительный голос.

— Берлит, как продвигается закупка Откровения с твоей стороны? Духовность основного антигадательного массива только что была исчерпана. Нас пытались вычислить! Жрец Королевского Червя приказал немедленно пополнить наши антигадательные ресурсы до безопасного уровня!