Глава 257: Применение

Северный Тивиан, Соборный район.

В полдень солнечный свет падает на шпили соборных зданий. В рабочем зале Департамента исторических писаний группа священников и монахинь только что закончила утренние дела и готовится отправиться в столовую на обед.

— Ваня, пойдем вместе в столовую. — Проходя мимо рабочего места Вани, сестра Аврора приветствует её. Ваня, однако, качает головой и отвечает:

— Иди вперед. Мне еще нужно кое-что закончить. Я скоро присоединюсь.

Ваня улыбается Авроре, которая понимающе кивает.

— Хорошо, тогда я пойду. Пора подкрепиться жареным мясом!

С этими словами Аврора уходит вместе с остальными, и просторный зал быстро пустеет, оставляя Ваню одну.

Видя это, Ваня садится за свой стол, закрывает глаза и тщательно оценивает свое психическое состояние. Закончив самоанализ, она молча молится Акаше, прося божественной благодати, чтобы очистить когнитивный яд внутри себя.

Как только молитва завершена, Ваня медленно открывает глаза и начинает внимательно наблюдать за изменениями до и после молитвы.

«Кажется, разница действительно есть. Должно быть, я заразилась когнитивным ядом от мистических текстов, которые читала сегодня утром…»

Ваня думает про себя, и её выражение лица становится серьезным, когда она смотрит на свои руки. Затем она переводит взгляд на большой прибор рядом с собой.

«По словам мисс Дороти, проблема может быть в моем приборе. Меры защиты могут быть неполными, позволяя когнитивному яду просачиваться... Но прибор проверяли только позавчера. Мог ли он быть поврежден во время проверки? До этого он работал нормально».

Нахмурившись, Ваня обдумывает эту возможность. Она решает сначала сообщить о своих наблюдениях Дороти.

С этими мыслями Ваня достает свое Священное Писание, открывает страницу, на которой общается с Дороти, и начинает писать, сообщая Дороти о своих утренних наблюдениях и подозрениях.

После короткого ожидания на странице появляется почерк Дороти.

«Действительно возможно, что прибор был поврежден во время проверки. Но если это так, то твой прибор должен быть единичным случаем. Можешь ли ты подтвердить, что у приборов твоих коллег возникают те же проблемы?»

«Приборы моих коллег... Аврора тоже казалась немного странной…»

Увидев ответ Дороти, Ваня внезапно вспоминает, что во время вчерашнего ужина с Авророй та неожиданно достала медальон и начала вспоминать свою мать — то, чего она обычно не делает. Это было немного странно.

«У одной из моих коллег может быть проблема. Насчет остальных я пока не уверена».

Ваня пишет в Священном Писании. Вскоре снова появляется ответ Дороти.

«Ты можешь попытаться осторожно прощупать других коллег, чтобы увидеть, испытывают ли они подобные проблемы. Ты можешь использовать темы, связанные с содержанием мистических текстов, чтобы проверить их. Кстати, ты знаешь, о чем мистические тексты, которые они читают? И откуда они взялись?»

«Тексты, которые мы интерпретируем в этот раз, являются частью серии. Наши задания на чтение назначает глава Департамента исторических писаний, дьякон Корк. Что касается происхождения текстов, я слышала, что их собрали на скрытом рынке».

«Серия, значит... В таком случае, ты можешь попробовать осторожно затронуть темы, связанные с содержанием этих текстов, в разговоре с коллегами».

«Осторожное прощупывание... Если речь идет о темах этих текстов, я могу начать с таких тем, как матери, Святая Мать или мясо…»

Подумав об этом, Ваня пишет в Священном Писании.

«Хорошо, я попробую сделать это во время обеда и сегодня днем».

С этими словами Ваня закрывает Священное Писание и направляется в столовую.

…

Время летит, и вскоре день подходит к концу. Когда солнце садится и наступает ночь, Ваня заканчивает работу и спешит обратно в свое общежитие. Закрыв дверь, она садится за стол, достает Священное Писание и начинает писать в спешке.

«Мисс Дороти, ваше предположение может быть верным. Сегодня я осторожно прощупала трех своих коллег и обнаружила, что их ответы кажутся странными. Как и у меня вчера, все они в последнее время испытывают сильную тоску по своим матерям, и, кажется, у них появился повышенный интерес к мясу. Одна из моих коллег даже сказала, что чем дольше она смотрит на статую Святой Матери, тем больше та напоминает ей собственную мать. Возможно, они все заражены тем же когнитивным ядом, что и я».

С ноткой беспокойства Ваня заканчивает писать. После короткого ожидания появляется ответ Дороти.

«Это означает, что проблема с прибором не ограничивается тобой. Приборы твоих коллег тоже могут быть повреждены. Возможно, когнитивным ядом заразились многие. Проверка, которую ты проходила на днях, могла быть подстроена. Это может быть не случайностью».

Увидев ответ Дороти, Ваня начинает тревожиться. Она быстро пишет в ответ:

«Это серьезно, мисс Дороти. Спасибо за предупреждение. Я немедленно сообщу об этом дьякону, чтобы они починили приборы и помогли остальным очиститься от когнитивного яда».

Слова Вани впитываются в страницу, и вскоре снова появляется почерк Дороти. На этот раз её письмо выглядит слегка поспешным, словно она торопится.

«Подожди! Ситуация, с которой ты столкнулась, может быть не случайностью, а преднамеренным актом. Если ты сейчас сообщишь об этом церкви, это лишь насторожит виновных, и они снова скроются. К тому же ты можешь выдать себя».

Слова Дороти появляются перед глазами Вани, словно её голос эхом отдается в ушах. Ваня замирает, понимая, что её предыдущий план мог быть слишком поспешным.

«Простите, мисс Дороти, я была слишком опрометчива... Сейчас не лучшее время сообщать об этом церкви».

Ваня пишет это, и ответ Дороти приходит быстро.

«Пока что лучше не действовать необдуманно. Терпеливо жди. Если кто-то намеренно повредил приборы, чтобы заразить вас всех когнитивным ядом, у них должна быть цель. Чтобы достичь её, они могут попытаться связаться с вами разными способами, возможно, пытаясь подтолкнуть зараженных к каким-то действиям. Так что пока просто жди. Притворись, что ты тоже заражена, и жди. Организатор в конце концов проявит себя. Если ничего не произойдет, тогда ты сможешь сообщить об этом церкви».

«Ждать, значит…»

Увидев совет Дороти, Ваня задумчиво кивает и пишет в ответ:

«Я понимаю».

…

В течение следующих двух дней Ваня следует совету Дороти и продолжает свой обычный распорядок дня, молясь и работая над интерпретацией мистических текстов, как она делает всегда.

Единственное изменение заключается в том, что Ваня замечает, как атмосфера вокруг её рабочего места становится все более странной. Её коллеги время от времени завороженно смотрят на статую Святой Матери, иногда путают имена своих матерей, молясь Святой Матери. Когда они собираются вместе для обсуждения, их разговоры все чаще вращаются вокруг Святой Матери, принимая все более причудливые обороты.

В этой постепенно меняющейся обстановке Ваня все больше беспокоится, но продолжает сливаться с толпой, поддерживая разговоры коллег.

Так, следуя совету Дороти, Ваня молча ждет, и её терпение наконец вознаграждается утром третьего дня.

В то утро Ваня просыпается рано, как обычно. После утренних молитв в церкви она быстро завтракает в столовой и направляется прямо на свое рабочее место.

Ваня входит в главный зал Департамента исторических писаний, как делает всегда. Когда она толкает дверь, она обнаруживает, что в зале царит хаос. Её коллеги — священники и монахини — собрались вместе и о чем-то горячо спорят, создавая шумную сцену.

«Что происходит?»

Видя происходящее, Ваня полна недоумения. Она делает шаг вперед, пытаясь внимательно прислушаться к тому, что они обсуждают.

...

— Как это могло просто исчезнуть? Мы еще не закончили изучение...

— Да, да, этого не было, как только мы пришли сегодня утром.

— Может, это украли? Это очень срочно. Нам нужно сообщить об этом дьякону Корку...

...

Перед Ваней священники и монахини Департамента исторических писаний продолжают спорить, их лица напряжены и даже слегка напуганы. Став свидетельницей этого, Ваня не может не нахмуриться. Она подходит к сестре Авроре, которую знает.

— Все выглядят такими встревоженными. Что-то пропало?

Ваня спрашивает Аврору, которая поворачивается к ней с обеспокоенным видом.

— Пропало, всё пропало... Ваня, та партия документов о Святой Матери, которую мы изучали, внезапно исчезла. Мы даже не закончили их читать...

«Эта партия мистических текстов пропала?»

Услышав слова Авроры, Ваня очень удивлена. Эта серия мистических текстов была источником их заражения когнитивным ядом. Ваня каждый день сохраняла бдительность, но теперь они внезапно исчезли.

«Эта партия мистических текстов пропала... Неудивительно, что все так напуганы».

Ваня думает про себя. Она знает, что после заражения когнитивным ядом люди становятся зависимыми от незаконченных мистических текстов. Яд заманивает читателей, заставляя их стать одержимыми ими.

Как раз когда Ваня размышляет о том, кто мог забрать эти мистические тексты, дверь в зал снова открывается, и входит дьякон Корк в своих священнических одеждах. Увидев его, священники и монахини, которые до этого яростно спорили, немедленно бросаются вперед, окружая Корка.

— Хм? Все, что происходит?

Видя перед собой толпу подчиненных, Корк выказывает легкое недоумение и спрашивает. Один священник делает шаг вперед и говорит с уважением:

— Дьякон Корк, партия документов, которую мы изучали, исчезла сегодня утром. Вы не знаете, куда они могли деться?

— Партия документов, которую вы изучали последние несколько дней? Вчера вечером я попросил сотрудников библиотеки забрать их на хранение. Я просмотрел ваши записи, и работа по классификации и маркировке этих мистических текстов практически завершена.

Дьякон Корк говорит спокойно. Услышав его слова, толпа приходит в волнение.

— Дьякон Корк, изучение этих документов еще далеко от завершения! Нам все еще нужно продолжать их изучать...

— Да, да... Есть еще так много частей, которые мы не прочитали, дьякон Корк. Почему это не обсудили с нами, прежде чем убрать их на хранение?

— Наша работа не закончена, дьякон Корк. Еще не время убирать их.

Толпа начинает выражать свое недовольство хранением мистических текстов перед Корком. Столкнувшись с этой сценой, Корк выказывает легкое беспокойство.

— Все, наша работа состоит не в том, чтобы изучить весь мистический текст целиком. А в том, чтобы определить общее содержание для классификации и маркировки. В этом отношении работа с этими документами завершена.

Корк разводит руками и говорит беспомощно. Однако толпа, уже затронутая когнитивным ядом, явно не удовлетворена этим ответом. Они просто хотят вернуть незаконченные мистические тексты.

— Дьякон Корк! Мы считаем, что эти документы имеют значительную исследовательскую ценность. Многие из их содержаний предоставляют важные ссылки, которые могли бы углубить наше понимание текущих писаний Святой Матери. Они также могли бы послужить отличным дополнением к некоторым недостающим частям классики. Поэтому мы настоятельно рекомендуем вернуть эти документы и продолжить наше изучение.

— Да... Еще не время убирать их на хранение. Это не еретические тексты; они вполне законны...

— Эта партия мистических текстов о Святой Матери — самый ценный материал, который я видел за последние годы. После изучения и детоксикации их, возможно, даже можно будет добавить непосредственно в текущие писания Святой Матери. Убрать их сейчас было бы огромной потерей.

Перед Корком священники и монахини говорят страстно, как будто весь Департамент исторических писаний поддерживает возвращение хранящихся мистических текстов. Видя шум перед собой, Корк вздыхает беспомощно.

— Вздох... Ладно, ладно. Раз все так высоко ценят эти документы, я найду способ вернуть их. Однако книги, которые попали в подземную библиотеку, нелегко вернуть. Даже мне нужна веская причина, чтобы получить доступ.

Корк на мгновение задумывается, затем оглядывается по сторонам, прежде чем наконец перевести взгляд обратно на толпу перед собой.

— Сделаем так. Я составлю заявление прямо здесь, запрашивая доступ в библиотеку для поиска и заимствования соответствующих мистических текстов. Как только оно будет написано, все вы подпишете его. Это заявление будет представлять волю всего Департамента исторических писаний. С этим у меня будут достаточные основания войти в библиотеку и вернуть тексты для вас. Как вам такое?