Глава 280: Отчет

Северные пригороды Тивиана, за Восточными воротами Кампуса Короля при Королевском университете Короны, городок Зеленая Тень.

Утром по городку Зеленая Тень дует прохладный ветерок. В Тивиане уже похолодало, наступила осень. Листья опадают с деревьев, выстроившихся вдоль улиц, а пасмурное небо создает над землей мрачную, почти гнетущую атмосферу.

В уютном кафе городка Зеленая Тень собралось несколько студентов Королевского университета Короны. Те, у кого нет занятий, сидят за столиками: одни потягивают кофе, другие погружены в учебу, а некоторые обсуждают последние новости, листая газеты.

В отдельной кабинке на втором этаже у окна друг напротив друга сидят Дороти и Нефтида. На столе между ними — стопки бумаг, ручки, книги, конверты и газеты.

В кабинке Нефтида листает книгу, уткнувшись в страницы. Она время от времени закрывает глаза и трет виски, явно испытывая трудности. Напротив нее Дороти потягивает кофе, читая письмо.

"Уф..."

Нефтида зевает, глядя на книгу перед собой. Она моргает уставшими глазами, оглядывает комнату, а затем украдкой поглядывает на Дороти, которая небрежно читает письмо, закинув ногу на ногу.

«Ах... я планировала взять несколько выходных после экзаменов, прежде чем постепенно погружаться в мистические тексты мисс Дороти. Не ожидала, что начну сегодня... да еще и под личным присмотром мисс Дороти».

Размышляет Нефтида, украдкой поглядывая на Дороти, как студентка, опасающаяся учителя. После вчерашнего выступления Адель Нефтида была в восторге, обсуждая с Дороти различные номера.

Однако во время выступления мысли Дороти были заняты расследованием. Хотя физически она сидела рядом с Нефтидой, она почти не следила за шоу. По пути назад, чтобы Нефтида не болтала слишком много, Дороти прямо велела ей прийти сегодня утром, чтобы заниматься под ее присмотром.

И вот Нефтида, планировавшая отдохнуть несколько дней, обнаружила, что ее планы внезапно нарушены. Теперь ей приходилось прилежно учиться под бдительным оком Дороти.

Сидя напротив Нефтиды, Дороти читает письмо. Это письмо от Грегора из Игвинта.

Дороти смотрит на письмо в своей руке. Большая часть содержания — о недавнем самочувствии Грегора и расспросы о ситуации Дороти. С тех пор как она покинула Игвинт, Грегор каждый месяц присылает Дороти такие письма, а Дороти отвечает, чтобы заверить его в своей безопасности.

Эти ежемесячные письма служат двум целям: узнать о благополучии члена семьи, живущего далеко, и, что более практично, отправить деньги на расходы.

Закончив читать, Дороти берет открытый конверт рядом с собой и высыпает стопку купюр мелкого номинала. Даже не пересчитывая, Дороти с первого взгляда понимает, что всего три фунта — ежемесячное пособие от Грегора.

«Ах... вот опять, ежемесячные карманные деньги...»

Дороти вздыхает, глядя на наличные в конверте. Для обычной 13-летней девочки, живущей вдали от дома, три фунта — щедрое ежемесячное пособие. Однако для Дороти этой суммы не хватает даже на оплату аренды маленькой виллы, которую она снимает каждый месяц.

Поскольку Грегор беспокоится, что Дороти может привлечь нежелательное внимание, если попытается разменять крупные купюры, он всегда присылает ей банкноты мелкого номинала. Таким образом, ежемесячное пособие Грегора стало для Дороти карманными деньгами, полезными для мелких сделок и избавляющими ее от необходимости разменивать крупные суммы.

В действительности, учитывая доход Грегора, он мог бы легко позволить себе присылать Дороти больше денег каждый месяц. Однако он считает, что Дороти еще мала и живет в Тивиане одна, без присмотра. Давать ей слишком много денег может привести к плохим привычкам, поэтому он намеренно присылает меньшую сумму, чтобы приучить ее к бережливости.

В глазах Грегора дети не должны распоряжаться «крупными суммами денег».

Но в глазах Дороти все сбережения Грегора — сущие гроши.

«Довольно иронично, не так ли? Кто-то вроде меня, кто запросто оперирует сотнями или даже тысячами фунтов, имеет стабильный ежемесячный доход всего в три фунта от брата. Но что ж... лучше что-то, чем ничего. По крайней мере, мне больше не нужно беспокоиться о мелочи».

Дороти размышляет про себя, а затем возвращается к письму. В отличие от предыдущих писем, в этом говорится, что Грегор начал готовиться к переезду в Тивиан и, вероятно, скоро отправится в путь. В следующий раз они будут общаться уже лично в Тивиане, а не через письма.

«Грегор едет... Похоже, он закончил со своими делами там. Интересно, имела ли наша встреча во сне какое-то отношение к этому».

Дороти размышляет об этом, в то время как Нефтида, сидящая напротив, с любопытством поглядывает на Дороти, гадая, что в письме.

«Это... мисс Дороти общается с другими членами Ордена Розового Креста? В письме есть немного денег, но такая маленькая сумма не кажется предназначенной для практического использования. Имеют ли эти деньги какое-то мистическое значение? Или это какой-то мистический предмет, замаскированный под наличные?»

Нефтида размышляет про себя. Почувствовав взгляд Нефтиды, Дороти поднимает глаза и спрашивает:

"Почему ты так на меня смотришь? У меня что-то на лице написано?"

"А, нет, я просто немного устала от чтения. Оглядываюсь по сторонам, чтобы сделать перерыв", — быстро отвечает Нефтида, пытаясь отмахнуться. Услышав это, Дороти достает карманные часы, проверяет время и кивает.

"Хм... Прошло уже немало времени. Мистический текст или нет, но слишком долгое чтение вредно для глаз. Давай сделаем перерыв."

"Фух... Спасибо, мисс Дороти."

Услышав слова Дороти, Нефтида испускает долгий вздох облегчения. Она кладет мистический текст на стол и откидывается на спинку дивана. Через мгновение она начинает наслаждаться выпечкой и напитками, приготовленными на столе, и листает модные журналы и газеты в кабинке. Она быстро переключается из напряженного режима учебы в расслабленное состояние, словно занятие только что закончилось.

Видя это, Дороти не может не чувствовать некоторого раздражения.

«Эта Нефтида... У нее полностью студенческий склад ума. Инициативы маловато... Как будто я ее учитель или что-то в этом роде».

Дороти размышляет про себя. Для большинства людей, хоть немного соприкоснувшихся с миром мистики, возможность стать Бейондером была бы встречена с энтузиазмом, даже рвением. Они бы полностью сосредоточились на этом, изучая с целеустремленной преданностью. Но Нефтида другая — она относится к этому как к факультативному курсу в университете, где Дороти — ее преподаватель.

«Иметь возможность изучать мистические тексты, не беспокоясь о когнитивном яде, и обретать духовность после завершения... Сколько людей убили бы за такую возможность? А она относится к этому как к обычному предмету».

Дороти внутренне сетует, наблюдая за сценой перед собой. Очевидно, Нефтида подходит к изучению мистических знаний с мышлением школьницы, накапливая духовность, как будто это просто еще один предмет.

Нефтида расслабляется, наслаждаясь выпечкой и листая сегодняшнюю газету. Она не успевает далеко продвинуться, как натыкается на главный заголовок, и выражение ее лица мгновенно меняется.

"Срочные новости! Крупный инцидент на вчерашнем выступлении Адель Бриуз! Танцовщица найдена мертвой в уборной! Подозреваемый указывает на Багряную танцовщицу!"

"Что? Кто-то умер на вчерашнем выступлении? Когда это произошло?!"

Нефтида восклицает в недоумении, открыв рот. Она не ожидала, что во время выступления, которым она только что наслаждалась, произошел такой трагический инцидент — и что жертвой стала одна из исполнительниц!

"Ах, похоже, что так. Человека убили в уборной. Они держали новости в строгом секрете", — невозмутимо отвечает Дороти, также держа в руках газету. Нефтида, все еще шокированная, продолжает читать.

"Убита в уборной... ужасная смерть... кровавое послание, указывающее на мисс Адель перед смертью... появился детектив... очистил имя мисс Адель... Там даже был детектив на месте преступления? Это невероятно..."

Нефтида бормочет про себя, читая газету. Тем временем Дороти берет другую газету, в которой также широко освещается вчерашний инцидент. Статьи с разных точек зрения наводняют страницы, каждая со своим сенсационным заголовком.

"Быстрое решение! Загадочный детектив Эд снова появляется, ранее раскрывший дело об убийстве в поезде!"

"Раскрыто за полтора часа! Начальник полиции Дуглас вспоминает детали дела."

"Танцу не помешать клеветой, эксклюзивное интервью с мисс Адель."

"Мария Докана, восходящая звезда, чья жизнь оборвалась, ее последний танец с Адель оставляет неизгладимое впечатление."

…

Дороти просматривает различные репортажи, думая, что журналисты наконец-то нашли свою сенсацию. Написаны статьи со всех сторон, каждая фокусируется на разных аспектах дела. Некоторые сосредоточены на деталях инцидента, другие — на его влиянии на Адель, а некоторые выделяют жертву, Марию, оплакивая трагический конец восходящей звезды.

Среди всех этих статей наиболее заметно выделяется загадочный детектив Эд. Внезапное появление и быстрое раскрытие дела блестящим детективом — это та история, которая захватывает читателей. Газеты полны интервью, восхваляющих детектива Эда, многие из которых дают ему высокую оценку.

"Детектив Эд, благодаря своим исключительным наблюдательным и дедуктивным навыкам, помог полиции быстро раскрыть это внезапное дело. По словам начальника полиции Дугласа, действия детектива Эда во время расследования были похвальными. Хотя он проявил некоторые признаки неопытности в определенных областях, это не затмило его выдающегося таланта в раскрытии дел. Начальник полиции Дуглас заявил, что под его руководством детектив Эд продемонстрировал значительный рост во время расследования..."

"Мисс Адель неоднократно выражала свою благодарность детективу Эду за то, что он очистил ее имя. Она заявила, что работа молодого детектива была впечатляющей и даже вдохновила ее. Возможно, ее следующее танцевальное выступление будет посвящено теме детективов..."

Это уже второй раз, когда детектив Эд оказывается в центре внимания СМИ. По сравнению с небольшой колонкой, которую он получил после инцидента в поезде, это дело, связанное с суперзвездой Адель, получило широкое освещение. Газеты соревнуются в публикации статей об инциденте, и имя детектива Эда повсюду. На волне славы Адель репутация детектива Эда взлетела до небес.

«Ха... Теперь Эд — настоящий детектив-знаменитость. Детектив Эд... Интересно. Общество Волчьей Крови определенно переключит свое внимание на это».

Дороти размышляет про себя, читая газету. Очевидно, члены Общества Волчьей Крови могут увидеть правду, стоящую за инцидентом, и сразу поймут, что детектив Эд, скорее всего, Бейондер.

Если не произойдет ничего неожиданного, Общество Волчьей Крови, вероятно, начнет общегородской поиск детектива Эда. Однако Эд уже был «переработан» Дороти, так что им будет трудно что-либо найти.

«Если только они не используют гадание, но тогда им придется подумать о том, насколько глубоки их карманы. Цена Откровения в наши дни недешева...»

Дороти размышляет про себя. Тем временем Нефтида, прочитав несколько статей, восклицает в изумлении.

"Детектив Эд... Он действительно потрясающий! Раскрыть дело об убийстве так быстро и очистить имя мисс Адель... Неужели так выглядит гений?"

Взволнованно говорит Нефтида, читая газету.

"Жаль, что нет фотографии. Я понятия не имею, как выглядит детектив Эд. Но раз он так быстро появился на месте преступления, значит, он был в зрительном зале во время выступления, верно? Мисс Дороти, как вы думаете, могли ли мы видеть этого великого детектива вчера вечером?"

Нефтида поворачивается к Дороти, ее любопытство разыгралось. Дороти откладывает газету и пожимает плечами.

"Кто знает? Может, видели, а может, и нет", — небрежно отвечает Дороти. Нефтида продолжает настаивать.

"Мисс Дороти, вы, кажется, не очень интересуетесь этим делом. Оно произошло прямо рядом с нами, а этот детектив Эд такой умный и способный. Разве он не кажется вам интересным?"

"Какая разница, произошло ли это рядом с нами? Нас это не затронуло. Что касается детектива Эда, то он — это он, а я — это я. Его достижения не имеют ко мне никакого отношения~"

Дороти говорит это, затем откладывает газету и начинает неспешно наслаждаться выпечкой.