Глава 317: Кома

В длинном коридоре больницы Афро Грейс Ваня, одетая в белое монашеское облачение, идет рядом с сестрой Анлей. Сестра Анлей пришла в больницу по делам и воспользовалась случаем, чтобы навестить Ваню, которую сюда назначили.

"Поначалу я думала, что у тебя могут возникнуть трудности с адаптацией к работе здесь, сестра Ваня. Но, похоже, я зря беспокоилась. Ты отлично справляешься. Если бы Департаменту исторических писаний не требовался опытный управляющий, ты могла бы многого здесь добиться".

Идя рядом с Ваней, сестра Анлей улыбается и говорит. Ваня отвечает смиренным тоном.

"Благодарю вас за похвалу. Помощь пациентам в избавлении от страданий — это просто следование учениям Святой Матери".

"Следование учениям? Хе-хе... Действительно, почтение к Святой Матери выражается не только в молитвах. Оно требует действий, и ты это хорошо поняла... Однако..."

Говоря это, сестра Анлей бросает на Ваню мягкий взгляд и продолжает.

"Однако я слышала от доктора Кейда, что в главном стационарном корпусе, где лечат обычных пациентов, в последнее время ходят слухи о том, что больные чудесным образом выздоравливают за одну ночь... Некоторые даже утверждают, что видели белую монахиню, а кое-кто из пациентов называет её ангелом. Сестра Ваня, тебе есть что сказать по этому поводу?"

"Ах... это..."

Услышав слова сестры Анлей, Ваня на мгновение смущается. Придя в себя, она быстро отвечает.

"Простите, сестра Анлей. Это действительно была я, используя свои способности для лечения тех обычных пациентов... Я видела, что многие из них — бедные рабочие, получившие травмы на производстве. Они не могли позволить себе надлежащее лечение, поэтому я подумала, что могу им помочь... Я знаю, что это нарушает правила, и если это доставило больнице какие-то неприятности, я прошу прощения..."

Ваня извиняюще опускает голову, обращаясь к сестре Анлей, которая продолжает с добрым выражением лица.

"Твое сострадание похвально, сестра Ваня. Это необходимое качество для нас, служителей Святой Матери. Но ты также должна понимать, что у сострадания есть пределы. Использование необычайных сил на обычных людях, которые не знают о мире мистики, — это нехорошо. Хотя твои намерения благие, это может привести к распространению мистики, вызывая у обычных людей любопытство к мистическим силам и искушая их искать их. В конечном итоге это может навредить им и другим из-за когнитивного яда, содержащегося в мистических знаниях. Ради общего блага мы должны использовать свои мистические силы осторожно".

Сестра Анлей наставляет Ваню, которая понимающе кивает, выслушав её слова.

"Я понимаю, сестра Анлей. В будущем я буду осторожнее".

"Хорошо... Это всё, о чем я прошу. А теперь мне пора. Пусть путь, по которому ты идешь, ведомый Святой Матерью, станет длиннее, сестра Ваня".

Сестра Анлей прощается с Ваней, которая почтительно совершает внутренний жест Церкви Сияния, думая про себя.

"Возможно, тот, кто направляет мой путь сейчас, — это не Святая Мать, а Ака..."

Ваня размышляет про себя. С тех пор как её молитва Святой Матери об исцелении в прошлый раз не помогла, она была глубоко встревожена. К счастью, в критический момент Ака даровал ей новое божественное откровение, непосредственно наделив её богатыми знаниями о человеческом теле. Это позволило ей использовать собственную волю, основанную на этих знаниях, чтобы завершить исцеление.

"В отличие от Святой Матери, которая дает наставления своим последователям, Ака, кажется, больше склонен даровать знания, позволяя мне видеть истину вещей. Такова природа Ака как божества? Не столько благожелательная, сколько больше ориентированная на знания и мудрость?"

Обменявшись ещё несколькими словами с сестрой Анлей, Ваня провожает её взглядом. Как только сестра Анлей скрывается из виду, Ваня испускает долгий вздох и готовится вернуться к своей работе в больнице.

В этот момент Ваня чувствует странное ощущение. Она замирает, затем касается области под ключицей, скрытой под её монашеским облачением.

"Это... Мисс Дороти. Она зовет меня..."

Почувствовав необычный сигнал от метки марионетки на своем теле, Ваня быстро идет вперед. Пройдя несколько поворотов в коридоре Отдела мистических травм, она входит в пустую кладовую, наполненную простынями и наволочками. Закрыв за собой дверь, она достает Священное Писание, которое всегда носит с собой, и открывает страницу, на которой общается с Дороти. И действительно, там есть новое сообщение от Дороти, спрашивающей, работает ли она всё ещё в больнице.

Увидев почерк Дороти, Ваня не колеблясь берет ручку, чтобы написать в Священном Писании.

"Да, мисс Дороти. Я всё ещё работаю временной исцеляющей монахиней в больнице Афро Грейс. Вам что-то нужно?"

Ваня пишет свой ответ, и вскоре снова появляется почерк Дороти.

"Хорошо. Мне нужно найти кое-кого. Это Зверочеловек из Общества Волчьей Крови по имени Давик. Худой мужчина с темными волосами, серьезно раненный в результате атаки Аэромантов и потерявший много крови. Возможно, три дня назад его отправили в больницу. Я помню, что ваша больница — крупнейший центр лечения мистических травм в Тивиане. Вы видели такого пациента?"

Слова Дороти появляются в Священном Писании Вани, и Ваня на мгновение замирает, вспоминая что-то, а затем быстро отвечает.

"Мисс Дороти, кажется, я помню этого пациента. Невысокий мужчина с маленькими глазами и выступающими скулами, верно? Я знаю его. Его привезли сюда несколько дней назад Охотники из Бюро Безмятежности. Он был тяжело ранен, в основном порезами. Я даже участвовала в его экстренном лечении".

"Значит, он в вашей больнице? Как он сейчас?"

Почерк Дороти появляется почти сразу после ответа Вани, и поспешные буквы выдают её нетерпение. Увидев это, Ваня понимает, что Давик, должно быть, очень важен, и быстро пишет в ответ.

"Он выжил после нашего экстренного лечения, но сейчас находится в коме. Возможно, это из-за травмы головы, полученной в драке, или из-за нехватки кислорода в мозге из-за потери крови. Он пока не подает признаков пробуждения. Сейчас он находится в специализированной палате строгого режима, где проходит дальнейшее лечение. Несколько Охотников дежурят здесь, сменяя друг друга, чтобы охранять его круглосуточно в ожидании, когда он придет в себя. Похоже, они хотят его допросить. Я всё ещё регулярно меняю ему повязки".

Ваня пишет это в своем Священном Писании, и её слова вскоре исчезают со страницы. В карете далеко отсюда Дороти читает ответ Вани и чувствует облегчение.

"Значит, его всё-таки отвезли в больницу. Я знала, что Охотники не позволят ему просто так умереть ради информации".

В карете в Корзитном квартале Южного Тивиана Дороти размышляет про себя, глядя на сообщение Вани в Бортовом журнале Литературного моря. Она нашла Давика, и следующий шаг — понять, как забрать каменную табличку. Однако это представляет собой серьезную проблему.

"Давик всё ещё в коме, так что допросить его невозможно. А он находится в больнице, контролируемой церковью, под охраной Охотников. Даже если он придет в себя, подобраться к нему для допроса будет крайне сложно".

Сидя в карете, Дороти задумчиво потирает подбородок. Размышляя, она приподнимает занавеску у окна кареты и смотрит на улицу.

За окном Дороти видит улицу, покрытую тонким слоем угольной пыли. Через дорогу стоит четырехэтажное отдельно стоящее здание с плотно закрытыми дверями.

Это здание Дороти нашла недалеко от места засады на Давика. Согласно опросам, проведенным её трупами-марионетками среди местных жителей, недавно сюда прибыли кареты, из которых вышли незнакомцы, взломали здание и вынесли много вещей.

После обыска, проведенного её маленькими трупами-марионетками, Дороти подтвердила, что это здание — жилище Давика. Там видны явные следы обыска, а подвал пуст.

Очевидно, что незнакомцы, о которых говорили соседи, были Охотниками. Они каким-то образом получили информацию о жилище Давика, устроили на него засаду, когда он уходил, а затем обыскали его дом. Большинство предметов, связанных с мистикой, были забраны Охотниками, включая стелу, которая нужна Дороти.

Первоначальный план Дороти состоял в том, чтобы либо забрать стелу напрямую, либо захватить Давика. Изучая стелу так долго, Давик мог запомнить Универсальный язык, начертанный на ней. Но теперь и табличка, и сам Давик находятся в руках Бюро Безмятежности, что усложняет дело.

"Хм... Что мне теперь делать? И человек, и стела находятся у Бюро Безмятежности... Грегор только что прибыл в Тивиан и не успел обосноваться. Он не знаком с этим местом и не имеет здесь никакого влияния, так что помочь не сможет... А я не могу открыто противостоять Бюро Безмятежности. Это довольно хлопотно..."

С легким беспокойством на лице Дороти размышляет про себя. Через мгновение её осеняет идея.

"Что ж, Давик всё ещё в коме. Может быть... я могу попробовать это..."

Внезапно у Дороти созревает план. Она берет ручку и пишет в Бортовом журнале Литературного моря.

"Сестра Ваня, вы упоминали, что сейчас отвечаете за уход за Давиком, который находится в коме, верно? Мне нужно попросить вас об одном одолжении".

Слова Дороти быстро появляются перед Ваней, которая всё ещё ждет в кладовой. Увидев это, Ваня на мгновение замирает, а затем берет ручку, чтобы ответить.

"Пожалуйста, продолжайте, мисс Дороти".

…

Больница Афро Грейс, Отдел мистических травм.

Глубоко под землей в здании Отдела мистических травм находится специализированная зона для лечения опасных пациентов. Те, кто страдает от когнитивного яда, психической нестабильности, или опасные члены тайных обществ отправляются сюда для содержания и лечения. Почти в каждом городском Отделе мистических травм есть подобное учреждение.

Одетая в свое белое монашеское облачение, Ваня идет по длинному подземному коридору, неся бутылку с лекарством. По обе стороны коридора тянутся ряды толстых железных дверей. Эти тяжелые двери запирают комнаты без окон, из которых иногда доносятся приглушенные удары и мучительные крики. В сочетании с тусклым освещением сцена выглядит довольно жутко.

Ваня быстро идет и вскоре подходит к одной из железных дверей. После короткого стука дверь открывается, показывая молодого Охотника в черной одежде, выглядящего уставшим. Он моргает, глядя на Ваню, и зевает.

"Ах... сестра Ваня. Пришло время менять лекарство?"

"Да, а также проверить, не открылись ли раны, зажившие мистическим путем, из-за неполного восстановления. Мистер Чак, вы выглядите таким уставшим. Ваша смена ещё не закончилась?"

Глядя на Охотника, Ваня спрашивает с любопытством. Затем она заглядывает в комнату за его спиной и видит другого Охотника, прислонившегося к стене и отдыхающего с закрытыми глазами.

"Почти. Скоро должна прийти следующая смена. Пожалуйста, входите и смените лекарство, сестра Ваня. Надеюсь, этот парень скоро придет в себя, чтобы нам не приходилось охранять его день и ночь".

Охотник говорит с жалобным тоном, и после обмена несколькими словами с ним Ваня входит в комнату и начинает процесс смены лекарства и проверки состояния пациента.

Ваня бросает взгляд на худого, бледного мужчину, лежащего без сознания на кровати. Она сначала меняет флакон с капельницей, затем приподнимает часть одеяла, чтобы осмотреть его тело.

Руки Давика прикованы к кровати цепями, соединенными с полом, а его руки и тело обмотаны бесчисленными бинтами. Чтобы сэкономить духовность, Жрецы Исцеляющей Молитвы лечили только самые серьезные раны, оставляя остальное для лечения обычными средствами, что требует регулярной смены повязок.

Ваня разматывает часть бинтов на руке Давика и начинает менять повязку. Делая это, она бросает взгляд на двух Охотников позади себя, убеждаясь, что они не смотрят в её сторону. Затем она тихо достает из рукава красную ручку и рисует метку рядом с раной Давика — символ, который ей очень знаком: комбинация перевернутой пентаграммы, глаза и чаши.

Нарисовав метку, Ваня быстро накладывает новые бинты на руку Давика, скрывая метку под ними. Затем она берет использованные бинты и бутылку с лекарством, встает и прощается с двумя Охотниками, прежде чем покинуть комнату.

После того как Ваня уходит, Охотники закрывают тяжелую железную дверь и возвращаются на свои места. Молодой Охотник по имени Чак бросает взгляд на Давика, лежащего на кровати, и ворчит.

"Тц... Когда этот парень придет в себя? Охранять его день и ночь — всё равно что сидеть в тюрьме".

"Кто знает... Команда, которая его привезла, была слишком неосторожна. Они ударили его так сильно, что он в таком состоянии... Если он не придет в себя, все наши усилия будут потрачены впустую..."

Другой Охотник, отдыхающий у стены, отвечает. После ещё нескольких жалоб Охотники тихо сидят на своих местах, ожидая окончания смены.

Примерно через полчаса тихая до этого кровать внезапно шевелится.

"Кашель... кашель... кашель..."

Звук кашля пугает двух дремлющих Охотников, которые быстро бросаются к кровати. Они видят, как Давик слабо кашляет.

"Что с ним такое?"

"Не уверен. Последние несколько дней он не проявлял никакой реакции. Раньше он так не кашлял. Может, вызвать врача?"

Пока двое Охотников обсуждают, что делать, Давик внезапно перестает кашлять. Его веки подрагивают, а затем, на глазах у Охотников, медленно открываются.

"Где... я..."

Давик бормочет с ошеломленным выражением лица. Увидев это, Охотники удивленно расширяют глаза.

"Он... он проснулся!"

"Быстро! Иди доложи мистеру Эдмонду! Скажи ему, что парень проснулся! Я останусь здесь. Иди!"

Двое Охотников говорят взволнованно. Тем временем в далекой карете Дороти наблюдает за сценой в больничной палате глазами своей живой марионетки.

С легкой улыбкой Дороти использует метку марионетки, чтобы контролировать Давика, находящегося в коме, заставляя его говорить сбитым с толку тоном.

"Кто... вы такие?"