Николь сложила руки под массивными дынями.

— Это грех, — сердито прорычала она.

— Да, многие вещи являются грехом, — отметила Линда, — Ты все время грешишь. Мастурбация — это грех, например, а ты делаешь это все время.

— Только потому, что папа злой! — Николь пожаловалась, — Если я не могу играть с ним, то все, что я могу сделать, это мечтать об этом. И теперь, когда он теряет вес и тренируется, он становится все больше красавчиком! Как я могу сопротивляться игре с самой собой? Это ЕГО вина, что я грешу!

Джек выглядел лучше, но никто в мире, кроме Николь и Линды, не подумает, что он «красавчик».

Даже Элисон не носила розовые очки до такой степени. Он был на полпути к достижению своего идеального веса, но даже если он достиг бы его, у него все еще была средняя внешность.

Некоторые люди были более генетически благословлены, чем другие. Николь, Линда и Элисон были очень, очень генетически благословлены, а он — нет.

Линда снова закатила глаза.

— Блин. Это только один пример. Во-первых, я не думаю, что инцест неправильный. Нет, если это между двумя людьми подходящего возраста, которые любят друг друга. По общему признанию, вы немного на грани с возрастом, но это так. В любом случае, даже если это грех, Бог посмотрит на все хорошие вещи, которые ты сделала, и на все плохие вещи, которые ты сделала, и ты все равно будешь в порядке. Потому что ты очень хороший человек в целом.

Николь сказала:

— Хотела бы я видеть это по-твоему, но инцест — это не просто грех. Это одна из самых серьезных форм! Черт возьми, это может быть даже самый непростительный грех из всех!

Линда покачала головой.

— Теперь ты говоришь безумные вещи. Сделай мне одолжение, хорошо? Твой отец скоро придет сюда, чтобы предложить нам что-нибудь поесть, как он всегда делает. Ну, по крайней мере, в последнее время. Так что постарайся быть с ним милой хоть раз!

Николь на самом деле не была злой или не говорила что-то плохое Джеку на прошлой неделе, потому что у нее в значительной степени не было ни капли жестокости в ее теле.

Она даже не сказала ничего плохого Элисон (хотя она много говорила о ней Линде). Она просто игнорировала обоих родителей, насколько могла, и когда у нее не было выбора, кроме как видеть их, она обычно говорила так мало, как это было возможно.

Линда продолжила:

— Не вини его во всем. Он хороший парень и старается изо всех сил. Ты же не хочешь полностью оттолкнуть его?

— Нет, разумеется, нет.

— Так что постарайся быть дружелюбной.

— Я думаю.

Линда положила руки на бедра.

— Ты думаешь? Разве Библия не говорит, что ты должна почитать и повиноваться своему отцу и матери? Повинуйся! Даже если у тебя был бы паршивый отец, это твой долг — служить ему. Поскольку у тебя такой большой и сексуальный папа, то это твоя обязанность, служить ему всем своим сердцем!

Николь опустила голову, чувствуя себя смущенной.

— Прости меня. Ты права. Я постараюсь.

— И это включает в себя обслуживание его члена! Признай это!

Николь неловко корчилась в своем кресле, она была так разорвана между своей похотью и ее религиозными и моральными убеждениями. Она не согласилась с заявлением Линды, но и не отрицала его.

Через десять минут Джек открыл раздвижную стеклянную дверь на задний двор. Он был одет в плавки и футболку и держал коробку с пиццей в руке. Он сам перестал есть пиццу, теперь, когда он серьезно сидел на диете и занимался спортом, но знал, что это была любимая еда Николь, а это было своего рода мирное предложение.

Он надеялся, что если все пойдет хорошо, он сможет поплавать с девочками. Это казалось забавной, но несексуальной вещью, и он был не прочь насладиться видом их в своих скудных бикини.

Линде пришла в голову идея. Она знала, что Элисон нет и она не вернется в ближайшее время.

Она была дома гораздо больше в последнее время на прошлой неделе, теперь, когда она резко сокращала свои сверхурочные на работе и церковные мероприятия.

Но это было воскресенье, и у нее было собрание дьякона и некоторые другие события после церкви. (Было интересно, что она вышла замуж за Джека, потому что он вообще не ходил в церковь.)

Отсутствие Элисон создало возможность, но коробка с пиццей была главным вдохновением для идеи Линды.

— Привет, девочки, — сказал Джек ярко, хотя это было наигранное настроение, — Вы проголодались? Я принес кое-что вкусненькое.

К его удивлению, Николь предложила ему место, и он с радостью согласился. Она была немного сварлива, но, по крайней мере, она разговаривала с ним, и это был большой шаг, по сравнению с тем, как все было после его примирения с Элисон в понедельник вечером.

Они сидели вокруг стола во внутреннем дворике вместо своих шезлонгов, чтобы девочки могли съесть свои кусочки пиццы и выпить напитки. Линда сидела рядом с ним на одной стороне, а Николь — на другой.

Они болтали, пока девочки ели. У них был приятный разговор. Линда сказала Джеку, что он хорошо выглядит, а он с гордостью показал, что потерял 15 фунтов в течение нескольких недель с тех пор, как начал правильно питаться и заниматься спортом.

У не было такого уж избыточного веса, возможно, всего 30 фунтов, поэтому потеря 15 фунтов имела большое значение. Даже его лекарство от волос работало, и новые волосы начали рости в его лысине. Он не только выглядел лучше, но и чувствовал себя намного лучше, чем в прошлые годы, что и сказал с радостью.

Девушки высоко оценили его усилия и достигнутые результаты.

Он был рад этому, но еще счастливее, что Николь вообще разговаривала с ним. Он знал, что его возрожденный брак был очень трудным для нее, но он надеялся, что она начинает принимать его.