На шестой год правления Гуанхэ* случилась летняя засуха, за которой последовала неурожайная осень, а затем и суровая зима. В регионах Бейхай и Дунлай колодцы покрылись слоем льда толщиной в фут. На второй месяц седьмого года правления Гуанхэ вспыхнуло восстание Жёлтых повязок**.

*Период правления Гуанхэ с 178 по 184 год н.э. Каждому из периодов правления императора давался собственный девиз. Девиз Гуанхэ (光和, Светлое согласие) принадлежал императору Лин-ди.
**Восстание Жёлтых повязок - народное движение в Китае в 184-204 годах. Началось из-за недовольства крестьян непосильными налогами, произволом властей и голодом.

До Цяо Янь постепенно начали доноситься бормочущие голоса, которые медленно вывели её из бессознательного состояния. Сначала она услышала только обрывки разговора, что-то о том, что "если чума вернётся, мы должны избавиться от неё заранее." Тогда послышалось скандирование слоганов, затухающее где-то в далеке. Эти приглушённые выкрики смешивались между собой, она смогла смутно разобрать лишь:
"Голубое небо мертво, жёлтое небо восстанет"
"В год Цзяцзы миру под небесами суждено процветать"
Даже эти две фразы были довольно пугающими!
Цяо Янь внезапно полностью очнулась, ощущая сильную тревогу внутри. Тошнотворный запах крови и разложения, смешанный с пылью, атаковал её обоняние и вызвал сильный приступ кашля. Когда зрение прояснилось и она смогла рассмотреть окружающую местность, стало понятно, что запах был далеко не самой главной проблемой. Она лежала на бесплодном холме возле пересохшего болота. А там, где должны были находиться хоть какие-то растения, был только песок и ... тела.
Лето ещё не наступило, а значит, что эти люди были мертвы всего пару дней, их лица ещё не подверглись разложению до полной неузнаваемости. Ближайшее к ней тело выглядело истощённым, обезвоженным, с опухшим лицом - явные признаки смерти от голода. И это был не только один человек!
Цяо Янь приподнялась и осмотрела словно бесконечное море трупов, из-за которого ей сильно поплохело. Но её пустой уже несколько дней желудок не смог выплеснуть ничего, кроме неприятной кислой жидкости, жгущей горло. Она запустла свои пальцы в песок, острые колющие песчинки помогли отвлечься от мрачной картины, развернувшейся прямо перед ней. Ей нужно было очистить мысли от потрясения, сохранить остатки самообладания.
Острая боль от песчинок ясно давала понять - это не может быть сном. Пейзаж перед ней был слишком реален. Действительно... Такие ужасающие подробности просто не возможно было вообразить. Почти каждый, кто бы взглянул на эти "мирно" лежащие тела, за исключением одного старика, от которого почти не осталось плоти, был бы взволнован и испуган увиденной картиной.
Но те два слогана были даже боллее зловещими. В эту эпоху они стали знаковыми:
"Голубое небо мертво, жёлтое небо восстанет" - девиз бунта Жёлтых повязок.
"В год Цзяцзы миру под небесами суждено процветать" - год, в который началось восстание.
Не осталось сомнений - это 184 год нашей эры, конец эпохи Восточной Хань!
Цяо Янь наконец-то поняла, где она находится. Не важно, как хорошо она знала всю историю периода Троецарствия* и эпохи Восточной Хань, это было далеко не то же замое, что быть в самой гуще событий. Для людей это была ностоящя эпоха страшных бедствий и лишений. Нашествия саранчи, засухи, суровые зимы и эпидемии постоянно сменяли друг друга и повторялись на протяжении более ста лет с самого падения Династии Хань до начала правления Западной Династии Цзинь. Тогда "незахороненные кости на земле,
свирепствующие болезни и съеденные от голода дети" стали обыденностью.

*Троецарствие - (220-280 гг. н.э., по другим источникам 184-280 гг. н.э.) период после распада империи Хань. Империя распалась на три царства: Вэй, У и Шу, которые враждовали друг с другом.

Но сейчас у Цяо Янь не осталось никаких душевный сил, чтобы обдумать всё происходящее в этой эпохе. Первым делом нужно разузнать текущую ситуацию!
Понимая, что это место уже давно превратилось в простую свалку для трупов, и на данный момент никто точно не обратит внимание на её "воскрешение", Цяо Янь осторожно отошла к более безопасному укрытию на кургане, отвела взгляд от ужасающего пейзажа и попыталась сосредоточиться на своих руках.
Она нахмурилась.
Сразу стало понятно, что эти руки принадлежат не крестьянке или простолюдинке. Они была грязными и бледными, казалось, будто их специально испачкали, чтобы не выделяться из толпы. В местах, где засохшая грязь начала осыпаться, показалась мягкая и ухоженная кожа. Кроме того, на руках виднелись несколько недавно оставленных шрамов. А ещё... они были такими маленькими, определёно принадлежали ребёнку.
Несмотря на то, что её одежда, сшитая из немного грубоватой на ощупь ткани, и соломенные сандалии не слишком сильно отличались по виду от того, что было надето на несчастных мертвецах вокруг неё, можно было сказать, что хозяйка этого тела была далеко не обычной девочкой.
"Конечно, она не крестьянка. Эта личность была заботливо подобрана системой."
-Кто здесь?
Внезапный голос заставил Цяо Янь принять серьёзное выражение лица. Её разум быстро зацепился за одно ключевое слово из сказанного.
"Система"
Цяо Янь впала в ступор на мгновение.
А кто вообще не читал хотя бы парочку веб-новелл?
Если бы не эти внезапные противоестественные факторы, она уже давно должна была быть погребена по слоем земли из-за несчастного случая во время археологических раскопок, а не просыпаться как ни чём не бывало в теле маленькой девочки.
"Не нервничай, не нервничай, я - Стратегическая система 068." - странный голос не обращал внимание на её замешательство.
Стратегическая система?
Ещё до того, как Цяо Янь поняла смысл этих слов, на неё словно обрушился шквал воспоминаний. Это были обрывки воспоминаний той десятилетней девочки, хозяйки её тела.

____________________________________________________________

Не знаю, судьба ли это, но ту маленькую девочку тоже звали Цяо Янь.
Догадка оказалась верна - она действительно родилась не в обычной семье. Она была внучкой Цяо Сюаня. Цяо Сюань, который отзывался о Цао Цао* как о выдающимся деятеле, обладающим "талантом формировать мир", был не просто знатоком человеческих способностей. Он был известным чиновником и занимал высокие посты на закате династии Восточной Хань, такие как Великий вестник**, Министр труда и Министр по делам масс. Однако, его карьера подошла к концу, когда он был вынужден уйти в отставку с должности Великого Комменданта из-за болезни.

*Цао Цао - (155 - 220гг н.э.)великий полководец, автор сочинений по военному делу и одна из самых ключевых фигур в эпоху Троецарствия. Именно Цяо Сюань первым распознал потенциал Цао Цао, военачальника, который позже пришёл к власти.
**Великий вестник - должность при династии Хань. Человек на этом посту отвечал за организацию государственных церемоний и обеспечивал связь между императором и чиновниками.
Министр труда - отвечал за строительство, эксплуатацию природных ресурсов, найм рабочих и ремесленников на временную службу.
Министр по делам масс - отвечал за составление и распределение государственного бюджета, выполнял цензурные и консультативные роли.
Верховный комендант - верховный военачальник.

Однако Цяо Сюань был не только чиновником. В последние годы правления императора Хуань-хань он также проявил себя как военачальник. Командуя армией, он успешно подавил восстание в Ляодуне, сражался с Сюнну и за три года своего командования добился значительных военных успехов. Таким образом, он внес вклад как в гражданское управление, так и в военное дело.
Несмотря на то, что они делили одну фамилию, Цяо Сюань не имел никакого прямого отношения к Сяоцяо и Дацяо*.

*Сяоцяо и Дацяо - две сестры, жившие во времена поздней династии Восточная Хань. В романе "Троецарствие" сыграли ключевую роль в одном из самых значимых сражений периода, предшествовавшего Троецарствию. В тайле автор смешивает реальных исторических личностей и персонажей из других произведений, например роман "Троецарствие", официальные исторические хроники "Записи о Трёх царствах", "Книга Поздней Хань".

У него было только двое сыновей. Младший сын был похищен столичными бандитами в возрасте десяти лет. Чтобы остановить разбойников, буйствовавших в столице и предотвратить случаи похищения детей из знатных семей в качестве заложников для избежания наказания, Цяо Сюань настоял на том, чтобы власти не делали исключения ради его сына. В результате бандиты были уничтожены, но его младший сын погиб.
Цяо Юй, отец "Цяо Янь" был старшим сыном Цяо Сюаня.
Сам Цяо Сюань был крайне честным и порядочным человеком. В прошлом он порекомендовал на высокую должность человека, с которым у него были личные разногласия, но никогда не использовал свои связи и авторитет для помощи старшему сыну. Как результат, Цяо Юй в свои пятьдесят лет занимал пост магистра Женьчэна и довольствовался лишь малым влиянием в обществе. Неясно, была ли причина в слабых связях семьи Цяо, но у Цяо Юя родилась только одна дочь, которая с самого детства не могла похвастаться крепким здоровьем.
Родовой дом семьи Цяо находится в Суйяне, удел Лян, и является довольно знатным поместьем в Яньчжоу. Цяо Мао, родственник Цяо Сюаня, а также двоюродный брат Цяо Юя через несколько лет получит должность губернатора Яньчжоу. С такой семейной историей не будет сложно поддерживать слабую девочку.
К несчастью для всей семьи, на втором месяце седьмого года правления Гуанхэ Цяо Сюань серьёзно заболел. Согласно новостям из Лояна, эта новая серьёзная болезнь отличалась от той, что поразила его семь лет назад и заставила покинуть свой пост. Цяо Сюаню уже более семидясети лет, а болезнь не оставляет ни единого шанса на выздоровление. Всё, что он может сделать сейчас - ждать своего часа, постепенно угасая.
Во времена династии Хань сыновья почтительность считалась одной из высших добродетелей. Поскольку его пожилой отец был серьёзно болен и в скором времени должен был умереть, Цяо Юй ушёл со своего поста и отправился вместе с женой и единственной дочерью в Лоян.
Однако, именно в этом феврале вспыхнуло восстание Жёлтых повязок.
Основные силы мятежников разделились на три направления. Одна часть двинулась на север в город Цзичжоу под предводительством самопровозглашённого "Небесного генерала" Чжан Цзяо*, вторая часть сил направилась в Наньян под руководством Чжан Манчэна**, а третья - в области Жунань, Инчуань и Ченьцзюнь в Ючжоу, которые находились южнее Яньчжоу.

* Чжан Цзяо - лидер восстания Жёлтых повязок, возглавил восстание в Северном и Центральном Китае.
**Чжан Манчэн - повстанец, участник восстания Жёлтых повязок. Его образ взят из игр "Войны династии".


Когда Цяо Юй вместе со своей семьёй направился на запад, ему не посчасливилось встретиться с отрядом Жёлтых повязок по командованием лидера Бо Цая, который двигался на юг в сторону Яньчжоу. В это время столица была охвачена хаосом. Восстание Жёлтых повязок привело к массовым амнистиям, спешному назначению новых людей на военные должности и набору солдат. Хаос, творившийся в Яньчжоу, нельзя было разрешить в краткие сроки.
Цяо Юй старался передвигаться налегке, в надежде как можно быстрее добраться до столицы. С ним было очень мало охранников, что в итоге сделало семью Цяо лёгкой добычей. Цяо Юй погиб в результате нападения, но благодаря сопровождающим его стражникам, жена и дочь смогли спастись.
Они надеялись вернуться в Женьчэн и укрыться там, но когда они достигли Шаньяна, дорогу им преградила армия Жёлтых повязок, которая под руководством Бу Цзи направлялась из уезда Пей в сторону Яньчжоу.
Больше не было путей отступления.
Мятежники грабили еду у беженцев и насильно включали в свои ряды, создавая огромный поток из людей, который с натиском направлялся на север.
Цяо Янь и её мать не стали исключением.
Их заставляли всё дальше и дальше продвигаться вперёд, подгоняя мечами. Дневной рацион составлял всего лишь два куска хлеба. Для женщины из знатной семьи внезапная потеря мужа и дальнейшие события стали настоящей катастрофой и ужасающей потерей привычного мира. Их карета была потеряна, пришлось наспех переодеться в простую одежду, чтобы не привлекать лишнего внимания, только лишь несколько преданных слуг остались рядом и защищали их. Временно это помогло сохранить их жизни.
Ситуация вынуждала их поехать в Дунцзюнь. Не имея возможности вернуться в знакомое место, мать Цяо Янь серьёзно заболела. Это произошло на пути в город Цзюэ за пределами Дацзэ.
Но ещё более страшным для неё было наблюдать, как город Цзюэ быстро рушится и становится пристаницем Жёлтых повязок. Слушая причитания матери, Цяо Янь с тревогой на сердце поняла, что в Женьчэне также ситуация скорее всего обстоит не лучшим образом. Более того, слоганы, выкрикиваемые повстанцами наводили на мысль о том, что династия Хань находится на грани краха.
Вскоре после того, как заболела мать Цяо Янь, в её теле словно образовалась огромная дыра, которая высасывала все её жизненные силы. Состояние женщины стремительно ухудшалось. Несмотря на все усилия держаться ради дочери, она смогла прожить лишь до начала марта. А потом заболела и сама Цяо Янь. Похоже она подхватила инфекцию от кого-то из людей, по воле судьбы оказавшихся с ней в одной ситуации.
...А после Цяо Янь открыла глаза.

__________________________________________________

Собрав все жалкие остатки своих сил, она с трудом поднялась на курган, куда были сброшены мёртвые тела. Вглядевшись вдаль, она смутно смогла различить поверхность воды, отражающую солнечные лучи. Водная гладь простиралась на север от высохшего болота, которое располагалось на окраине Дацзэ. Скорее всего сейчас должен быть март, начало весны. Но в лучах закатного солнца не было видно ни малейших признаков весны. Вокруг простиралась только бесконечная безжизненная пустота.
Мервую тишину нарушил голос Стратегической системы:
"Теперь тебе известно, что происходит. Ты понимаешь, почему я сказала, что эта личность была подобрана мной не случайно?"
Не отрывая взгляда от горизонта Цяо Янь ответила:
- Согласно Книге Вэй, Цяо Сюань однажды сказал Цао Цао: "Я уже стар, и поэтому хочу доверить тебе свою жену".
Цяо Сюань покинет этот мир в этом году, а его старший сын уже погиб в хаосе восстания от рук мятежников, оставив только единственную внучку, которую можно поручить заботам. Цяо Янь была частью этого соглашения, заключенного стариком, который хотел защитить свою жену и детей.
В это время Цао Цао вместе с Хуаньфу Суном* уже выдвинулся из столицы в Инчуань с целью подавить там восстание Жёлтых повязок.

*Хуаньфу Сун - государственный деятель и полководец династии Хань, сыграл важную роль в подавлении восстания Жёлтых повязок.

После успеха в Инчуане, он прибудет в Яньчжоу, чтобы усмирить мятеж в Дунцзюне.
Стратегическая система, стратег... Если она действительно хочет стать стратегом подле Цао Цао, это будет самое лучшее время, чтобы связаться с ним!
Но...
"Кажется, ты не учла одну важную вещь, марш Хуаньфу Суна в Дунцзюнь начнётся только через три месяца, в июне."
...
Цяо Янь знала, что Система способна видеть гораздо дальше неё, но она всё же обернулась на этом возвышении, желая показать хаотичную картину, окружившую её.
- Первым делом мне нужно пережить эти три месяца.

____________________________________________________________

Вот простенькая карта направления восстаний)