Выйдя из лавки Марселя, я расстался с Такаямой и вернулся в общежитие гарнизона, чтобы доложить учителям.

Я собирался сразу пойти с докладом, но заметил Яги с его вечно расслабленным лицом и решил окликнуть его. Во время массового нашествия орков он, кажется, ходил на курсы гильдии — интересно, что из этого вышло. Тем более что на спарринге его, похоже, отлупила девушка.

— Яги…

— О, Кокубун! Как раз вовремя.

— Как раз вовремя? Что-то нужно?

— Да нет, сначала ты. У тебя ведь дело?

— Я просто вспомнил, что ты говорил про курсы гильдии. Думал, как всё прошло.

— А, понятно. Ну… я начал, но из-за той суматохи с орками всё прервалось.

— Ах да, Донован тоже участвовал в обороне.

Яги выглядел разочарованным — столько усилий, и всё впустую.

— И всё-таки это ты тогда всё уладил, да?

— «Уладил» — немного не то слово… Но в целом да.

— Мы-то укрылись в таверне гильдии и directly не видели, но слышали, что орки нападали организованно.

— Да. По словам Донована, их вела высшая особь.

— Ох, монстры ещё и тактику применяют. Кошмар.

— Ага. В этот раз и Расток одновременно атаковали, так что было тяжело.

— Ты ещё и Лизенбург спасал? Зачем?

Услышав, что я ходил на помощь в Расток, Яги скривился. Неудивительно — после того, как с нами там обращались и чуть не убили в первом бою.

— Но в Растоке ведь живут обычные люди. Туда и девочка-лисичка эвакуировалась…

— Что?! Кокубун, молодец! Только ты к той девочке не приставал?

— Да некогда мне было.

— Ну и хорошо. Молодец!

Про то, что Лира, которой лет пять, сказала, что станет моей женой, я умолчу. Пусть Яги думает что хочет.

— Так у тебя ведь тоже дело было?

— Да. Можно посоветоваться о будущем?

— О будущем?

— Ты стараешься вернуть нас в Японию, но вернулись пока только двое.

— Да, Мизуки и Кубо.

— Честно говоря, мы, парни, не знаем, когда вернёмся.

— Ну да…

Тем более что из-за смены курса правительства возвращение может ещё больше затянуться.

— Ты ведь пришёл в Вользард раньше нас и живёшь один.

— Ну, да.

— Хочу расспросить о твоём опыте. Какую работу делал, как живёшь в общежитии, как общаешься с горожанами…

— Понятно… Прямо сейчас?

— Нет, послезавтра же День отдохновения. Мы, парни, скинемся и угостим тебя обедом. Расскажешь?

— Послезавтра… Ладно.

— Серьёзно? Спасибо, Кокубун!

Вообще-то я планировал провести День отдохновения со Старостой и остальными, но раз речь о будущем одноклассников — ничего не поделаешь. К тому же скоро придётся рассказать, что японское правительство ищет переводчиков, и Яги с остальными наверняка начнут расспрашивать.

Попрощавшись с заметно повеселевшим Яги, я направился к учителю Оде. И как раз вовремя — там был учитель Като, который сразу начал меня отчитывать.

— Кокубун, я понимаю, что ты занят, и что ты остаёшься здесь, поэтому не видишь необходимости в уроках. Но сегодня было собрание по поводу смерти Сэкигути, и я просил тебя прийти.

— Простите. Об этом я узнаю позже, сначала мне нужно сделать доклад…

— Что случилось?

— Японское правительство сменило курс и просит пока отложить возвращение.

— Что?! Только нашли способ, и теперь «отложить»?!

— Правительство собирается заняться разработкой ресурсов в этом мире.

— Разработкой ресурсов?

Учитель Като переглянулся с учителем Одой и попросил продолжать.

— После самоубийства Сэкигути приходил детектив Морита. Видимо, они поняли, что между Японией и Вользардом возможно сообщение, и захотели отправить специалистов для разведки ресурсов. Если найдут нефть или редкие металлы, Япония может стать ресурсной державой.

— То есть ты будешь возить специалистов, а возвращение учеников подождёт?

— Нет, не так. Когда начнётся разработка, им понадобятся переводчики.

— Переводчики…

Учитель Като понял причину, но не принял её.

— Но если сказать, что возвращение откладывается, кто-нибудь может последовать за Сэкигути.

По его словам, подруги Сэкигути, которые набросились на меня в столовой, страдают от сильной тоски по дому. На собрании они громко требовали вернуть их в Японию, поссорились с парнями, и несколько человек расплакались.

— В такой ситуации нельзя им говорить. Кстати, нам собираются прислать психолога. Сейчас ищут кандидата.

— Это хорошо, но не слишком ли поздно?

— Но мы же только недавно узнали, что это возможно.

— Ах да…

Учитель Като признал ошибку, но всё равно выглядел раздражённым и уставшим. Учитель Ода, заметив это, сменил тему.

— Кокубун, можно попросить? Нельзя ли сделать так, чтобы мобильные телефоны работали?

— Отсюда? Ну, это…

— Твой Щит Тьмы ведь связан с теневым миром?

— Да.

— В теневое пространство люди не входят, но вещи-то проходят?

— А… Думаете, радиоволны пройдут?

— Попробуй.

Учитель Ода включил телефон и показал мне — связи не было. Я открыл перед ним Щит Тьмы размером тридцать на тридцать сантиметров и соединил с теневым пространством — связи не появилось. Но стоило мне открыть второй Щит, соединяющий теневое пространство с Японией, как в общежитии со всех сторон раздались звонки и радостные крики. Учитель Ода и учитель Като тут же начали звонить.

— Алло, это я… Нет, я всё ещё в Вользарде…

— Это я, я! Не мошенник и не призрак, я!

Я чуть не рассмеялся, глядя на отчаянного учителя Като, но потом понял, что у меня нет ни телефона, ни кому звонить, и стало как-то неуютно.

Я оставил записку с просьбой отключить связь через час и сообщить о смене курса правительства, после чего нырнул в теневое пространство и прислонился к Нело.

— Ня, хозяин устал, ня. Немного отдохни, ня.

— Да, но если я усну, связь прервётся…

Щит Тьмы, если его не убирать, почти не тратит магию. Наверное, потому что Тьма — моя родная стихия. Но если держать его час, расход всё же будет.

— Слушай, Райнхард.

— Да, Кенто-сама?

— Можно ли заставить голема использовать магию?

— Голема? Я такого не слышал.

— Голем ведь создаётся на основе магического камня?

— Да.

— Значит, это что-то вроде искусственного монстра. Если дать ему Тьму, может, он сможет поддерживать Щит Тьмы вместо меня?

— Бу-ха-ха, как и ожидалось от Кенто-самы!

Если голем только поддерживает Щит, ему не нужно двигаться, и в тене хранилище его не разрушат. Вопрос — возможно ли это, но, кажется, может получиться. Если связь будет постоянной, тоска по дому уменьшится.

Я уже собирался отключить Щит и вернуться в общежитие, как меня окликнул Фредд.

— Кенто-сама… в Баршании спорят…

— Спорят? Об отмене похода?

— Приходи… сам увидишь…

— Понял.

Об отмене похода договорился только император Констан. Возможно, Грегорие и Николайе против. Даже без двадцати тысяч Констана у них пятнадцать тысяч. Если они нападут на Лизенбург, большой битвы не избежать.

В зале дворца Чоуска императорская семья громко спорила.

— Нет, нет, я не могу это признать!

— Почему, отец?! Мы же заключили соглашение, неужели вы нарушите слово?

Спорили Констан и Серафима.

— Я тоже согласен с отцом.

— И я! Такое нельзя признавать!

— Братья, и вы туда же…

Грегорие и Николайе были на стороне Констана, так что Серафима сражалась в одиночку.

— В общем, я не признаю её брак с каким-то безродным юнцом!

А, вот оно что. Вполне ожидаемо.

— Слушай, Фредд, может, мне и приходить не стоило?

— Что вы… Брак Короля Демонов важен…

— Для меня главное, чтобы Баршания отказалась от вторжения.

— Союз с Баршанией… сдержит Лизенбург…

— Может, и так…

Если подружиться с Баршанией, можно будет окружить Лизенбург. Но пока я жив, Лизенбург не нападёт на Вользард, так что смысла мало.

— Не только для вас… для процветания потомков…

— Ну, о потомках мне рано думать.

В зале Серафима продолжала борьбу.

— Я объявила по всей стране: кто проберётся через охрану в мою спальню, тот станет моим мужем. Вы хотите нарушить слово?

— Но ведь только Сэра его видела…

— Отец! Тогда кто доставил письмо?

— Э-это…

— Это наверняка его кобольд!

— Брат Грегорие, вы хотите выдать меня за кобольда?!

— Нет, я не то…

— Может, сделаем вид, что ничего не было?

— Брат Николайе! Вы предлагаете обмануть народ?! А если Кент привезёт железо, что тогда?

О, меня уже повысили до «Кент-сама»?

— Серафима… перечитывала письмо и вздыхала…

— Вздыхала? Письмо ведь не такое уж…

— Поправка на влюблённую девушку…

Фредд рассказал, что Серафима много раз перечитывала моё письмо и печально вздыхала. Неужели? Не верю, что я мог ей понравиться. В последнее время Фредд надо мной подшучивает, надо быть осторожнее.

— Кенто-сама… нельзя сомневаться в слугах…

— Ой, прости.

Опять у меня всё на лице написано.

— Но, Сэра, пятьдесят корадов железа за пять дней невозможно.

— Да-да, отец поставил сложное условие.

Констан самодовольно кивнул, Серафима нахмурилась.

— Отец…

— Нет! Он сам взялся. Ни один руд не должен пропасть.

— Значит, если Кент-сама достанет железо, вы признаете брак?

— Нет, я обещал только отменить поход. О браке речи не было!

— Но вы сказали: брак или смерть. Если Кент-сама выберет брак, вы согласитесь?

— Э-это…

— Вы нарушите слово императора Констана Рифороса?

Да, папаша-дурак проигрывает. Сколько будет продолжаться этот семейный спектакль?

— Кенто-сама… ужин…

— О, это…

— Из кухни… принёс…

— Ого, баршанийская кухня?

Фредд принёс ужин императорской семьи. Курица, похожая на тандури, тонкий хлеб вроде наана, салат и белый напиток вроде айрана.

— М-м, вкусно…

— Значит, можете ожидать меню от новой жены…

— Нет-нет, если я добавлю ещё кого-то, Староста и Маннон рассердятся.

— Но отказ — международная проблема…

— У-у… может, сделать вид, что ничего не было?

— Сначала невозможно…

Фредд указал на Серафиму, которая всё ещё убеждала родных.

— Серафима, почему ты так за него держишься?

— Отец, подумайте. Кто ещё сможет так играть с элитой Баршании и достать пятьдесят корадов железа? Не связаться с таким человеком — потеря для Баршании.

— Но, Сэра…

— Ваши люди смогли бы устроить вчерашнюю ночь? А люди Николайе?

Братья поморщились. В открытом бою Баршания сильна, но против моих слуг им не выстоять.

— В общем, если он достанет железо, я отменю поход, но если нет — я нападу на Лизенбург и найду его, где бы он ни прятался! Понятно?

— Отец…

— Всё, ужинаем!

— Хорошо…

Серафима надулась, трое мужчин улыбнулись. Стабильный семейный спектакль.

— Фредд, не пугай меня так. Я думал, там серьёзный конфликт.

— Брак — это серьёзно… И баршанийская кухня вкусная…

— Это да. Верни посуду, пожалуйста.

— Понял… продолжу разведку…

— Хорошо.

После ужина меня начало клонить в сон, но раз уж я в Баршании, загляну и в Расток. Такаяма торопит.