Вернувшись в Вользард, я передал видеокамеру и отправился к Бастену, чтобы научить его пользоваться.

Бастен продолжал двигаться вместе с войском маркграфа Абуля Кальвайна и сейчас находился недалеко от столицы Альдароса.

Сквозь деревья на тракте вдалеке то показывалась, то скрывалась высокая башня королевского замка. Когда я смотрел на столицу с башни, она казалась огромной, но стоит немного отойти — и вокруг густые леса и поля, совсем не похоже на Токио.

«Кенто-сама, сегодня отряд должен прибыть к особняку в столице. Абуль и несколько приближённых направятся в особняк, а войско расположится за городом».

— Гонцы тоже должны добраться до столицы сегодня, так что Абуль получит известие?

«Да. Он строит такие планы, значит, у него есть свои источники информации».

— Тогда сразу и займись: используй камеру, чтобы заснять неопровержимые доказательства.

«Понял… Хотя, признаться, справлюсь ли я с управлением…»

Я объяснил Бастену и вызванному Фредду, как пользоваться видеокамерой, но это оказалось непросто — рыцари, выросшие в мире без телевизоров и видео, с трудом понимали. Слов «жидкокристаллический экран», «сенсор», «видеофайл» там не существует, так что пришлось объяснять на пальцах: «нажми вот это, чтобы работало, и вот это, чтобы остановить». Всё же они запомнили, как проверять заряд, заряжать и менять карту памяти. Скелет, вынимающий маленькую карточку из камеры, — зрелище весьма сюрреалистичное.

Во время объяснения пришло известие, что Селия прибыла в Вользард, но я поручил это гарнизону и отложил. Если найдётся время, научу и кобольдов — тогда мои слуги превратятся в высокотехнологичный разведывательный отряд.

— Тогда я возвращаюсь в Вользард. Бастен, следи за Абулем, Фредд — за первым принцем.

«Положись на нас, Кенто-сама».

«Всё будет… в лучшем виде…»

Я думал, что Такаяма сейчас прыгает от радости, и с улыбкой направился к городским воротам Вользарда — но там меня ждала не просто Яся, а настоящая фурия.

Ох, Фудзияма, Тэмпура, Ясягаар… не время шутить. Холодный пот стекал по спине.

— С возвращением, Кенто. Давай не спеша поговорим.

— Да. Я тоже хочу кое-что спросить.

— Юика… Маннон… Почему вы здесь?

— Мама сообщила, что в Вользард прибыла важная гостья — подруга Кенто-самы, и я передала этим двоим, что лучше подождать здесь.

— Риче…

Она так быстро пустила в ход свои секретарские связи.

Кстати, Такаяма, говорят, разрыдался при встрече с Селией, и Флоче его утешала. Они втроём отправились в дом, который он снял, но стоило бы проверить, пригоден ли он для жизни.

Впрочем, сейчас мне не до Такаямы.

Обычно Староста брала меня под руку, но сейчас она кивком указала следовать за ней и направилась в свою комнату. Маннон смотрела с укором, но пошла с ней.

— Итак, Кенто-сама, идёмте!

— У-у… Почему Риче так радуется?

— Я тоже не полностью смирилась, знаете ли.

Она держала меня под руку, но это было не свидание, а конвоирование. В комнате Старосты я, как и ожидалось, встал на колени. Три девушки сидели на кровати и стуле, глядя на меня сверху вниз.

Староста — напротив, Маннон — справа, Беатриче — слева. Они смотрели на меня со всех сторон, так что отвертеться не выйдет. Меня расспросили, почему Серафима сделала предложение, почему я не отказался, как она выглядит, и я во всём признался.

— Прошу прощения!

Когда я всё выложил и низко поклонился, то сам себе показался жалким.

— Эх… Кенто, ты думаешь, что если извинишься, мы простим?

— Угх, читаешь меня?

— Я понимаю, что есть обстоятельства… но всё равно нельзя.

— Да, Маннон, я тебя понимаю.

— Я не собираюсь проигрывать, но чем меньше соперниц, тем лучше.

— Я бы хотел, чтобы вы не соперничали, а дружили…

— Так просто не получится. Если бы я пошла на свидание с Яги, что бы ты почувствовал?

— Нет-нет, это исключено! Этот очкарик — ни за что!

— А если бы я изменила тебе с Гиликом?

— Нет! Этот пёс — никогда!

— Вот видишь, и ты так думаешь. Подумай и о наших чувствах.

— Да, Юика права.

— Я сделаю, как угодно Кенто-саме…

— Беатриче…

— Ш-шучу, Юика.

Кажется, Староста приобретает черты финального босса. Мне не показалось?

— Э-э… что мне делать?

— Эх… В наказание завтра ты весь день проведёшь с нами. Никаких поездок в Японию, Лизенбург или Баршанию!

— Но завтра Яги и остальные хотели посоветоваться о будущем…

— Мы можем пойти с тобой.

— Н-ну, в общем-то да…

Идти на встречу с компанией нереализованных парней в сопровождении гарема — сомнительное удовольствие.

— Или ты опять собираешься тайком к какой-нибудь девушке?

— Что вы! Завтра только совет, честно. Пойдёмте вместе, пожалуйста.

— Раз понимаешь — хорошо.

Староста разжала руки и присела, чтобы посмотреть мне в глаза.

— Кенто…

— Да?

— С Камиллой — нельзя.

— Угх!

— Нельзя.

— Да…

Я не могу сказать про Камиллу. Если признаюсь — точно конец.

«Бу-ха-ха, трудный путь предстоит, Кенто-сама».

«Уже не смешно».

В итоге я получил прощение, пообещав провести с ними завтрак, обед и ужин и проводить каждую до дома. Эх… Серафима и не подозревает, как я мучаюсь.

Освободившись от нотаций, я нырнул в тень и проверил почту — Судзуки прислала расписание визита заместителя министра иностранных дел. Завтра в десять утра по японскому времени они вылетают с базы Нэрима. В Вользарде это будет около полудня. Я передал учителю Оде просьбу отложить возвращение, и он согласился. Беатриче сообщила дату Клаусу.

Кажется, все дела на сегодня сделаны. Движения Абуля и первого принца меня беспокоят, но я оставил их Бастену и Фредду.

Вернувшись в общежитие и поужинав, я задумался. Мейса надулась, думая, что я опять пойду делать глупости, но я успокоил её и отправился на тренировочную площадку в Лесу Тьмы.

«Кенто-сама, не лучше ли отдохнуть?»

— Да, но я хочу попробовать сделать голема.

«О, того самого, для связи?»

— И для этого тоже. Но мне и сам голем интересен.

В моём представлении голем — это что-то вроде магического робота. Если получится, можно создать и огромного.

По словам Райнхарда, голем — это земляная кукла с магическим камнем в основе, и опытные маги Земли управляют несколькими. Я взял из хранилища камень высшего гоблина и попробовал.

Понятия не имея, как это делается, я приложил руки к земле рядом с камнем и, представляя образ, громко провозгласил:

— Голем, создайся!

Кричать название техники — это так здорово!

Земля облепила камень, и получилась фигурка с квадратной головой, туловищем и конечностями.

«О-о, как всегда, Кенто-сама!»

— А как обычно?

«Я не знаю подробностей, но слышал, что без длинных заклинаний голем не оживёт».

— Хм… не с чем сравнить.

Я чувствовал связь с големом, как с остальными слугами. Передав команду, я заставил его идти — но сразу заметил проблему: движения слишком неуклюжие.

«О-о, отличная работа!»

— Нет, никуда не годится. Движения ужасны.

«Но для голема это нормально».

— Нет, так нельзя.

Причина — отсутствие суставов. Я гнул конечности, прилагая силу, поэтому плавности не было. К тому же прочное тело трудно сгибать, а мягкое — ненадёжно. Я вернул голема в землю.

— Может, сделать шаровые суставы, как у фигурок?

Но это не сработало: сложная конструкция не создавалась за один раз. Я сделал части отдельно, затвердил, прикрепил к туловищу с камнем — но связь с конечностями не установилась. Чтобы провести связь, нужно создавать всё сразу, а это слишком сложно.

— Эх… не так, как хотелось.

«Если бы вы создали такого голема, он бы заменил несколько обычных».

— Несколько… А!

«Что такое?»

— Несколько, говоришь…

Я разделил голема на десять частей — голова, туловище, плечи, предплечья, бёдра, голени — с шаровыми суставами и камнями в каждой. Идея: объединить десять големов в одного. Но провал: каждую часть нужно было контролировать отдельно, получалась дёрганая неуклюжесть. Мы же не думаем, какую ногу поднять, когда идём. А тут пришлось.

— Хорошая была идея…

«Кенто-сама, это集合 големов?»

— Да, но управлять не выходит…

«Вы говорили, что голем — искусственный монстр».

— Да, мой земляной слуга.

«Тогда сделайте одну часть верхней, а остальные будут ей подчиняться».

— Точно, Райнхард!

Я вставил в голову камень побольше, сделал её командной. Движения стали плавными, почти человеческими.

«О-о, как будто внутри человек!»

— Суставов маловато, но уже неплохо.

В дальнейшем я понял: если сделать главную часть и подключать остальные к ней, то связь со мной будет одна. Так можно создать точного голема-андроида.

«А как же функция связи?»

— Ах да, я увлёкся и забыл.

«Чтобы голем держал Щит Тьмы, нужно дать ему Тьму, но такого не бывает».

— Но ящеры, кобольды, штормовой кот — все были других стихий. Значит, и голему можно дать Тьму.

«Возможно».

Я попробовал дать Тьму пробному голему — не вышло. Связь не устанавливалась.

— Может, нельзя дать две стихии?

«Тогда одну?»

Я решил сделать простого голема для связи — в виде идола моаи.

«Кенто-сама, в этом есть смысл?»

— Это известная статуя из моего мира, загадка происхождения.

«Для меня ваша магия тоже загадка».

Я попробовал дать Тьму — снова не вышло. Структура простая, почему?

«Кенто-сама, попробуйте как с ящерами».

— Как?

«Отнять жизнь».

Точно, я же убивал их перед тем, как сделать слугами. Я разорвал связь с Землёй, и моаи стал просто статуей. Тогда я потянулся Тьмой, как при создании слуг, и почувствовал, как мана устремилась в камень. Связь установилась. Я приказал открыть Щит Тьмы — и он появился перед идолом.

— Отлично! Теперь проверить, насколько хватит камня.

«Великолепно! А можно так же сделать голема с Огнём?»

— Попробуем.

Я сделал пушку, разорвал связь, попробовал дать Огонь — не вышло.

«Видимо, слугами можно делать только через Тьму. Это как нежить».

— Жаль, можно было бы батареи пушек расставить.

«Но цель достигнута».

— Да. Но если голем держит Щит, может, лучше провод, а не радиоволны?

Я задумался: если протянуть кабель из Японии, связь будет стабильнее. Но что будет, если Щит исчезнет? Я просунул в Щит толстую ветку и убрал Щит — ветка разрезалась идеально.

«О-о, это можно использовать как оружие!»

— Да. Попробуем с ножом.

Лезвие отрезало так же легко.

— Опасно… Надо быть осторожнее.

Через Щит проходят только я, мои слуги и предметы с моей маной. Если ошибиться — разрежет. Но если враг просунет оружие и убрать Щит — оружие уничтожено. От идеи с кабелем лучше отказаться.

Я решил сделать двух големов для связи, но подключение отложить до совета с остальными. Сегодня возвращаюсь в общежитие. Завтра — «свидание» со Старостой, Маннон и Беатриче. Да, свидание. Кто бы что ни говорил — свидание.