Подземная тюрьма под штаб-квартирой Академии. В частности, маленькая камера, предназначенная для содержания людей.

Там, президент студенческого совета Мериэль тихо сидела, грызя ногти.

*Хруст—*

В настоящее время Мериэль была поглощена страхом.

Одно её неосторожное действие нанесло огромный ущерб всей Академии. Возникшая в результате тревога была естественным следствием.

"Уф..."

По правде говоря, Мериэль не хотела такого исхода. Она никогда не собиралась выпускать Ремарка из библиотеки.

Изначально, сразу после пробуждения Ремарка, Мериэль планировала немедленно использовать магию контроля.

Она хотела использовать Ремарка только для того, чтобы подшутить над Лоуэллом.

Так и должно было случиться...

Но Ремарк был гораздо более массивным существом, чем она себе представляла. (п.п. Какая неожиданность. На деюсь эту дуру казнят.)

Он не был тем, с чем Мериэль могла справиться в одиночку.

В результате Мериэль не смогла использовать свою магию контроля и в итоге выпустила Ремарка во внешний мир.

В очередной раз она перевернула Академию с ног на голову.

"Что же мне теперь делать..."

К счастью, Ремарк был немедленно запечатан на месте.

Но это не означало, что инцидент был исчерпан.

Мериэль вызвала этот переполох.

Она должна была взять на себя ответственность за ситуацию.

Даже сама Мериэль не могла оценить, какую ответственность она понесёт.

Она могла только оставаться запертой в этой камере, ожидая приговора.

*Хруст—*

Это было серьёзно.

Эта ошибка не только подорвёт положение студенческого совета, но даже её позиция президента не могла считаться безопасной.

И на этом всё не заканчивалось.

Она также оставила большое пятно на имени своей семьи.

Она опорочила великий герцогский дом Рублев.

"Нет... при таком раскладе..."

Мериэль боялась.

При таком раскладе исключение из Академии было самым минимумом. Вдобавок к этому, её, скорее всего, лишат наследства.

Это означало, что её будущее теперь было неопределённым.

*Тук. Тук.*

Пока Мериэль боролась со своим затруднительным положением, шаги начали разноситься по всей подземной тюрьме.

Вскоре шаги остановились прямо перед железными прутьями камеры Мериэль.

"Ну, ну, кто бы мог подумать, что наша уважаемая президент будет барахтаться в такой тюрьме."

"Джаред..."

Джаред, который пришёл в подземную тюрьму, чтобы увидеть Мериэль,

смотрел на неё с ухмылкой.

"Госпожа президент, вы слышали? Роуэллу в настоящее время делают операцию в лазарете."

"..."

Роуэлл, который когда-то был любовником Мериэль.

После пробуждения Ремарка он бросился на верную смерть, чтобы защитить запаниковавшую Мериэль.

В результате ему удалось спасти Мериэль, но взамен Роуэлл получил серьёзные травмы. Раны были настолько серьёзными, что он потерял сознание.

"Наш Мастер поистине чистосердечный человек, если подумать. Так безрассудно бросать свою жизнь ради старой любви. Вы не согласны, госпожа президент?"

Джаред демонстративно пожал плечами.

Мериэль посмотрела на Джареда, нахмурив брови, как будто хотела убить его.

"Итак... ты пришёл сюда, чтобы обвинить меня? Сказать, что я ранила твоего Мастера?"

"Ого, ого, госпожа президент, давайте сначала успокоимся."

Джаред вытянул обе руки, чтобы успокоить Мериэль. Затем он продолжил говорить.

"Я пришёл сюда не для того, чтобы насмехаться над тобой."

"Тогда зачем..."

"Я пришёл, потому что подумал, что тебе может понадобиться помощь."

В этот момент Джаред приподнял уголки рта.

Мериэль находила его выражение лица неприятным и отвратительным.

Его лицо напоминало ей змею. Ту, которая постоянно высовывает язык. И было ясно, что за этими зубами скрывается яд.

Но было трудно отклонить предложение Джареда наотрез. В конце концов, Мериэль в настоящее время была загнана в угол.

Неохотно Мериэль решила выслушать, что скажет Джаред.

"Как именно ты можешь мне помочь..."

"Госпожа президент, кто я такой? Я Джаред Уиггинтон, операционный директор."

Мериэль не совсем могла понять его намерения.

Какой у него был план, что он предложил ей помощь? И чтобы Страж пришёл помогать студенческому совету? При нормальных обстоятельствах это было бы немыслимо.

"Какое отношение к этому имеет то, что ты операционный директор..."

Мериэль смотрела на Джареда с напряжением в глазах.

Не испугавшись её острого взгляда, Джаред спокойно возразил её словам.

"Ты всё ещё не понимаешь? В отсутствие Роуэлла командная власть над Стражами теперь принадлежит мне."

---

Поздней ночью, после того как инцидент закончился.

Я прибыл в Храм вместе с Вернером.

Как только мы прибыли, Вернер направился к мемориальному монументу.

И по пути Вернер поделился со мной различной информацией.

"Отныне Храм будет отвечать за управление Ремарком."

"Вот как? Это облегчение."

"Ты уверен, что тебя устраивает, что Стражи не берут на себя ответственность?" (п.п. Они начнут общаться на ты с этой главы.)

В настоящее время Ремарк запечатан под Храмом.

В этой ситуации Стражи мало что могли бы сделать, даже если бы у них были права на управление. В лучшем случае, это использовалось бы только как политический инструмент.

В этом случае правильно уступить Ремарка Храму.

"Будучи ещё даже не Стражем, какое возражение я мог бы иметь против этого решения?"

"Понятно."

"Что более важно, какова ситуация со студенческим советом? Они, должно быть, понесли довольно большой ущерб от этого инцидента."

Главным виновником этой ситуации является студенческий совет. Точнее, президент студенческого совета Мериэль.

Из-за её действий имидж студенческого совета достигнет дна.

Это означает, что они столкнутся с различными наказаниями.

"Это не имеет значения. Если кто-то совершает преступление, вполне естественно получить соответствующее наказание."

Вернер, директор по планированию студенческого совета, казалось, чувствовал ответственность за ситуацию и спокойно заявил, что примет последствия.

Но я не уверен насчёт Мериэль.

Зная её, она, вероятно, будет использовать все уловки, чтобы избежать дисциплинарного взыскания.

Она, скорее всего, замышляет способы сбежать из подземной тюрьмы даже сейчас.

Я просто надеюсь, что в процессе она не вызовет каких-нибудь странных происшествий.

"Мы пришли."

Вернер, который шёл впереди, остановился. Мы достигли нашей цели, мемориального монумента.

*Взмах—*

Вернер подошёл ближе к монументу. Затем он осторожно протянул руку к чёрному камню.

"Нам удалось запечатать Ремарка на этот раз, но в прошлом с этой печатью было много трудностей."

Вернер медленно провёл рукой по камню.

В этом жесте был намёк на меланхолию.

"В процессе попыток запечатать невинные студенты потеряли свои жизни."

"..."

"Потому что они пытались форсировать запечатывание, пока Ремарк ещё был на полной силе... вот почему им пришлось умереть."

Чтобы запечатать Ремарка, нужно сначала достаточно истощить его силу, прежде чем приступать.

В противном случае печать потерпит неудачу. Хуже того, тот, кто пытается запечатать, может потерять свою жизнь.

Два года назад они приступили к запечатыванию, не учитывая этих мер предосторожности, что привело к трагическому исходу.

"Студент, который стал этой жертвой, был тем, кто любил духов... Прошу прощения. Я наговорил лишнего."

Вернер прервал свои слова на середине и извинился.

Я кивнул один раз, указывая, что всё в порядке.

"Лутц Элрак, есть одна информация, которой я хотел бы с тобой поделиться."

"Это что-то важное?"

"Ты сможешь судить об этом, услышав её."

Вернер убрал руку с монумента и посмотрел на меня.

Бледный цвет лица, опущенные глаза и мрачное выражение.

С его обычным лицом Вернер медленно начал говорить.

"Ходят слухи, что операционный директор Джаред посетил подземную тюрьму этим вечером."

"Джаред пошёл в подземную тюрьму... чтобы встретиться с Мериэль, ты имеешь в виду."

"Я полагаю, что это, скорее всего, так."

"Хм..."

Джаред не пошёл бы к Мериэль без причины.

У него, должно быть, было что-то важное, что он хотел сказать Мериэль, поэтому он направился в подземную тюрьму.

Я не уверен, какой именно разговор состоялся.

Но одно можно сказать наверняка: чувство не очень хорошее.

У меня предчувствие, что вот-вот развернётся крупный инцидент.

"Не мог бы ты немного больше следить за передвижениями Джареда?"

"Да, конечно. Я немедленно сообщу тебе, если появится какая-либо новая информация."

Я думаю, я понимаю, почему Вернер привёл меня в это место.

Он хотел передать это сообщение в месте, где никого больше не было.

"Кстати, кажется, у нас гость."

"Гость?"

Вернер бросил взгляд вдаль.

Там, куда упал его взгляд, в частности в кустах, Карин выглядывала, едва видимая своим лицом.

Карин, по-видимому, не подозревая, что её заметили, просто тихо моргала глазами.

"А я ведь сказал ей подождать в комнате..."

"Ты можешь идти. Я сказал всё, что должен был сказать здесь."

"Да... тогда я пойду."

Вернер молча кивнул и повернулся, чтобы снова посмотреть на монумент.

Оставив Вернера в одиночестве, я направился к кустам, где пряталась Карин.

"Мисс, что ты там делаешь..."

"А? Т-ты можешь меня видеть?"

"Конечно. Ты так высовываешь лицо."

"Уф..."

*Шорох—*

Карин вышла из кустов.

Она, казалось, ждала довольно долго, так как на её одежде были листья.

Я протянул руку и начал убирать листья один за другим.

"Вздох, почему ты пошла за мной до самого сюда?"

"..."

"Мисс?"

"..."

В настоящее время Карин дулась, не говоря ни слова.

Это означало, что у неё была какая-то жалоба.

"Что тебя беспокоит теперь..."

"..."

Это не могло быть из-за того, что её поймали, когда она пряталась в кустах.

Карин не была бы такой мелочной.

"Если ты ничего не скажешь, я просто уйду."

"П-подожди минутку!"

Карин вздрогнула и схватила меня за воротник.

Я перестал убирать листья и тихо наблюдал за ней.

"..."

"..."

Момент тишины.

В этой тишине Карин осторожно начала говорить.

"Ну... эм... дуэль, которая должна была состояться сегодня, была отменена..."

"Да, из-за несчастного случая."

"Так... а что насчёт моего поцелуя?"

"Поцелуя?"

Поцелуя? Сначала я подумал, что она говорит чепуху.

Но затем я вспомнил обещание, которое я дал Карин.

Обещание было примерно таким:

Если Карин выиграет дуэль против Катрины, я награжу её поцелуем.

Однако дуэль была отменена.

В то же время Ремарк пробудился.

В результате моё обещание Карин стало таким, которое я не мог сдержать, даже если бы хотел.

"Мой поцелуй... он исчез..."

Карин казалась искренне разочарованной, продолжая держать меня за воротник. Её плечи тоже поникли.

"Ты расстроилась только из-за этого?"

"Т-только из-за этого?! Это важно для меня..."

"Хорошо. Я дам тебе поцелуй."

"А...?"

Карин широко раскрыла глаза от недоверия.

Она даже ущипнула себя за щёку, проявляя странное поведение.

"Лутц... что ты только что сказал?"

"Я сказал, что дам тебе поцелуй."

"Поцелуй... ты мне дашь? Правда?"

"Разве я бы солгал об этом?"

Сегодня Карин сияла ярче всех.

Она в одиночку победила многочисленных злых духов.

Не повредит дать ей небольшую награду за это.

"Мне сделать это прямо здесь?"

"А? Здесь? Н-нет! Не здесь! Люди могут нас увидеть!"

Карин, с ярко-красным лицом, быстро замахала руками.

Теперь, когда она действительно собиралась получить поцелуй, она, казалось, чувствовала себя смущённой.

"Тогда где бы ты хотела это сделать?"

"В... в твоей комнате... сделай это в твоей комнате!"

"В моей комнате? Или в твоей?"

"Очевидно, в твоей комнате!"

"Почему ты говоришь в моей комнате, как будто это очевидно..."

Ну, местоположение на самом деле не имеет большого значения.

В конце концов, это просто короткое прикосновение губ.

"Л-Лутц... я пойду в комнату первой!"

"Что? Почему так внезапно?"

"М-мне нужно принять душ! Так что жди меня в своей комнате!"

"..."

Карин быстро развернулась и ушла.

Её шаги в сторону общежития казались более энергичными и лёгкими, чем когда-либо прежде.

Кстати...

"Душ? Нет, нет. Это не может быть то, о чём я думаю."