Пока весь студенческий совет арестовывали в Храме, в торговом районе бушевала ожесточённая битва.

Гро-о-о-о —

Демоны стонали и медленно тащились по всей территории. Их было огромное количество, достаточно, чтобы заполнить весь торговый район, и они продолжали бесконечно размножаться.

"Множество демонов появляется в западном регионе! Сначала уничтожьте добычу там!"

Штаб и Стражи размахивали своими мечами с самого рассвета, чтобы остановить демонов.

"Чёрт возьми! Сколько бы мы их ни убивали, им нет конца! Мы сможем закончить это до утра? У меня сегодня первый урок!"

Тем временем, был человек, который жаловался, грубо обращаясь со своим мечом. Его звали Тоби Нейлор, член Стражей и капитан 2-го взвода.

"С каких это пор вы ходите на первый урок, капитан?! Вы даже на проверку присутствия не являетесь!"

"Заткнись! Я пропустил всего три раза в этом семестре!"

"Ещё один пропуск, и вы получите двойку!"

"Я знаю это, чёрт возьми!"

Тоби повёл 2-й взвод на запад. Но врагов было слишком много. Независимо от того, насколько неугрожающими могут быть демоны по отдельности, столкнувшись с таким подавляющим количеством, любой будет ругаться.

"Эти тараканоподобные ублюдки! Если вы всё равно умрёте, не могли бы вы просто стоять на месте?! Почему вы должны двигаться и всё усложнять?!"

"По крайней мере, это просто демоны-духи! Если бы они были класса монстров или выше, у нас были бы настоящие проблемы!"

"Я бы предпочёл столкнуться с теми! По крайней мере, их было бы не так много!"

Тоби дико размахивал своим мечом, быстро расправляясь с демонами. Члены его взвода последовали его примеру, нанося свои атаки.

"Где, чёрт возьми, директор по операциям в этой критической ситуации? Почему он не показывает своё лицо?!"

"Это ещё не всё! Директора по логистике и директора по персоналу тоже нигде не видно!"

"Эти гнилые ублюдки! Офицеры штаба, бросившие свои посты! Без Роуэлла они думают, что владеют миром!"

Хотя Тоби был Стражем, он презирал офицеров штаба. Начиная с всегда бездельничающего Джареда и заканчивая директорами по логистике и персоналу. Наблюдение за их высокомерным поведением, естественно, заставляло его хмуриться.

"Забудьте о них! Если они не появятся, тем лучше для нас! Раз уж на то пошло, давайте сами разделаемся с этими демонами и получим те поощрения, которые мы упускали!"

Если подумать, он не мог вспомнить, чтобы недавно получал какие-либо поощрения от штаба. Вероятно, с начала этого года.

Это было странно. В этом году определённо было больше всего инцидентов. Тем не менее, поощрения не доставались Стражам. Вместо этого они в основном доставались другим. Если бы ему пришлось назвать самого видного получателя...

КВАНГ—!

Как раз когда Тоби был в задумчивости, сзади раздался сильный звук. Затем выстрелила красная энергия меча, которая смела бесчисленных демонов перед ними. Примечательно, что с этими демонами должен был справиться 2-й взвод Тоби.

"Ч-что..."

Тоби широко раскрыл глаза, глядя на внезапно очищенное поле битвы. Чтобы уничтожить так много демонов одной атакой — среди Стражей только кто-то вроде Роуэлла мог обладать такой силой. Тоби повернулся, чтобы посмотреть, кто это был.

"Э-это...!"

В поле зрения Тоби стояла студентка с мечом в руке. Девушка с развевающимися рыжими волосами, лицо, которое Тоби видел несколько раз раньше.

"К-капитан! Появилась Карин!"

Не только Тоби, но и все члены взвода хорошо знали о её существовании. Все здесь, вероятно, слышали имя Карин хотя бы раз.

"Опять она..."

Тоби не мог быть рад появлению Карин. В конце концов, она была причиной того, что они не получали поощрений.

Всякий раз, когда происходила крупная битва, Карин всегда появлялась на месте. И она всегда демонстрировала исключительное мастерство. Естественно, вклад Стражей был омрачён.

— ААААААААААА!

Даже сейчас Карин продолжала сметать демонов, не останавливаясь. Её скорость в захвате демонов была замечательной. Возможно, из-за использования маны, она демонстрировала силу за пределами воображения. Она казалась ещё сильнее, чем в прошлый раз, когда он её видел.

"Эй! На что вы все пялитесь? Демонов ещё полно!"

"Капитан, вы тоже только что пялились с открытым ртом..."

"Заткнись! Вам не стыдно? Как целый взвод может быть превзойдён одним человеком?"

"Но, сэр, мы говорим о Карин..."

"Арх! Нет закона, который запрещал бы нам делать то же самое! Давайте оставим эту область Карин и атакуем в другом месте! Все за мной!"

Тоби повёл членов своего взвода в поисках новых демонов. Вскоре они нашли место, кишащее ими.

"Мы справимся с демонами здесь! Все, давайте не будем отставать от Карин..."

КВААААНГ—!

Как раз когда Тоби отдавал приказы своему взводу, на этот раз фиолетовая энергия меча пронеслась по их фронту. Она была ещё мощнее, чем красная энергия, которую они видели раньше.

"..."

Кто бы это мог быть на этот раз? Тоби стиснул зубы и быстро повернул голову.

"Ох..."

"В-Ваше Высочество, почему вы здесь..."

Хмурый вид на его лице быстро исчез, когда Тоби поспешно расслабил мышцы лица и выпрямил плечи. Аналогично, другие члены взвода встали по стойке смирно с ногами вместе и прямыми спинами.

Вторая принцесса, появившаяся в торговом районе с мечом в руке, — какое неожиданное зрелище. Было неясно, что привело её сюда. Возможно, она пришла по чьей-то просьбе?

Пока 2-й взвод оставался неподвижным, Луа неторопливо шагнула вперёд. Затем она обратилась к капитану Тоби.

"Вы все... мешаете. Так что отойдите в сторону."

---

...

Дребезжание—

Дребезжание—

В тусклой местности кампуса, где не было видно ни единого человека, директор по операциям Джаред вёл небольшой отряд куда-то.

"Эй, ты не можешь двигаться быстрее? Что, если мы опоздаем?"

"Д-да! Понял!"

Джаред цокнул языком от неудовлетворительной скорости движущейся тележки. Студент, тянувший тележку, вытер пот со лба и потянул ручку изо всех сил.

"Эй! Не ускоряйся слишком сильно! Предметы падают! Ты знаешь, сколько это стоит?!"

"Хм... директор по операциям."

Пока Джаред кричал на тележку, директор по логистике Грант, который был прямо за ним, осторожно заговорил.

"Что такое, директор по логистике?"

"Мне кажется, я только что слышал взрыв из района Храма."

"Что? Взрыв?"

Он так сильно шумел, что не заметил звука взрыва. Но Джаред просто ухмыльнулся, отмахнувшись от этого как от чего-то несерьёзного.

"Ну, я думаю, Ремарк пробудился."

"Т-так он наконец проснулся?"

"Не беспокойся об этом. Это не имеет к нам никакого отношения. Давай просто продолжим наш путь."

Джаред продолжал идти вперёд, даже не взглянув в сторону Храма.

"Эта идиотка Мериэль. Она на самом деле призвала Ремарка. Какая полная дура."

"Но я слышал, она собиралась использовать магию контроля."

"Что? Магия контроля? Над Ремарком?"

"Да... разве не ты был тем, кто направил её на это, директор по операциям? Ты даже дал ей священный артефакт..."

На слова Гранта Джаред рассмеялся, держась за живот.

"Священный артефакт? Это была просто подделка, которую я сделал!"

"Что? Этот священный артефакт был подделкой?"

"Конечно! Как я мог украсть священный артефакт из Храма?"

"Т-тогда Мериэль..."

"К этому времени она либо бежит, спасая свою жизнь, либо стала пищей для Ремарка."

Джаред представил в своём воображении — Мериэль, плачущую навзрыд перед Ремарком. Образ дворянки, павшей с милости.

Дррррр —

В этот момент откуда-то донёсся звук, похожий на то, как тащат металл. Это был не звук вращения колёс тележки. Это был более грубый звук.

Джаред, напуганный внезапным шумом, стал настороженным. В то же время он протянул руку к Стражам позади него — сигнал приготовить оружие, если понадобится.

Дррррр —

Звук скрежета металла о землю становился громче. Он приближался в направлении Джареда.

"..."

Вскоре источник звука появился из темноты. Мужчина хромал, таща кончик своего меча по земле. Мастер Стражей Роуэлл появился перед Джаредом.

"Р-Роуэлл... как ты..."

Джаред не мог закрыть рот при появлении Роуэлла. У Стражей позади него тоже были открыты рты. Никто из них не ожидал, что Роуэлл появится.

Это было понятно. В конце концов, Роуэлл был без сознания до самого вчерашнего дня.

"Джаред... у меня всего один вопрос..."

Роуэлл, который выглядел неустойчиво, просто стоя, с трудом смог удержать равновесие, когда тихо продолжил.

"Всё это, что сейчас происходит... это всё твоих рук дело...?"