Диена Лайола.

Так её зовут теперь, но это не её настоящее имя.

Её настоящее имя — Элоиза де Дейана.

Как дочь Повелителя Демонов Вига де Дейана, она — последняя оставшаяся кровь Повелителей Демонов.

Да.

Её истинная личность — демон.

И всё же Диена стояла на вершине этой Академии в человеческом облике.

Причина, по которой у Диены не было другого выбора, кроме как быть здесь в человеческом облике:

Это было для того, чтобы защитить себя от гражданской войны, бушующей в царстве демонов.

Вместо того чтобы оставаться на родине, где смерть могла наступить в любой момент, она предпочла сохранить свою жизнь в человеческом царстве, где никто не будет на неё нацеливаться.

Царство демонов в настоящее время находилось в таком великом хаосе, что это вынудило Диену искать убежища.

Во-первых, Повелитель Демонов Виг потерял свою жизнь во время гражданской войны. Причиной было убийство — убит не человеческими руками, а собратьями-демонами.

Кроме того, всех членов семьи Повелителя Демонов постигла та же участь.

Всех, кроме одной: Элоиза де Дейана.

Элоиза де Дейана.

Ей едва удалось сбежать из земель демонов с помощью многочисленных приближённых.

Впоследствии она отказалась от всего своего прошлого как демона и возродилась как человек Диена Лайола.

Диена больше не может вернуться на родину.

Это означает, что она должна жить как человек до конца своей жизни.

Диена, должно быть, всё ещё находит человеческую жизнь неловкой. И пугающей тоже, в некотором роде.

Но она не сдастся. Если бы она сдалась сейчас, что бы стало со всеми её сородичами, которые пожертвовали своими жизнями ради неё?

Ради них, и ради её отца, Диена должна была упорно выдерживать и выживать в этой чужой стране.

---

“Ты заблудилась, ища Общежитие №2?”

“Ага...”

Как и предсказала Карин, Диена блуждала, заблудившись.

Это имело смысл. В конце концов, Диена всю свою жизнь прожила в царстве демонов. Всё в человеческом мире, должно быть, незнакомо для неё.

Я протянул руку вдаль и указал Диене.

“Видишь то остроконечное здание, стоящее в одиночестве вон там?”

“Эм... да, вижу.”

“Это одно из исследовательских зданий, и Общежитие №2 находится прямо рядом с ним.”

“Хмм... значит... это называется исследовательским зданием... а общежитие, которое я ищу, рядом с ним?”

“Всё верно.”

“Рядом с ним означает... слева? Или справа?”

Диена положила палец на нижнюю губу и наклонила голову, всё ещё не понимая.

Казалось, у Диены была ещё более серьёзная проблема с ориентированием, чем я думал.

Если я позволю ей искать общежитие одной в таком состоянии, она, очевидно, снова заблудится.

“Может, мне пойти с тобой до общежития?”

“П-подожди минутку, Лутц! Что ты вдруг говоришь?!”

Я явно говорил с Диеной, но отреагировала Карин.

Карин встала на цыпочки от удивления, с растерянным выражением лица.

Тем временем Диена медленно моргнула несколько раз, прежде чем наконец заговорить со мной.

“Это правда будет в порядке...?”

“Конечно, нет! Ты знаешь, как Лутц занят? В-вааа!”

Когда Карин оскалила зубы на Диену, я быстро оттолкнул её голову.

Затем я ответил Диене.

“Да, всё в порядке. Я всё равно этим занимаюсь.”

“Ах...”

Я быстро выхватил багажную сумку, которую держала Диена.

Сумка была на удивление тяжёлой — не такой вес, который могла бы нести обычная студентка.

Действительно, внешне она может выглядеть как человек, но внутри она демон.

“Ч-что! Почему ты несёшь её сумку, Лутц?!”

“Потому что она тяжёлая, конечно.”

“Нгх...! Нет...! Не неси её для неё, Лутц...! Отдай её мне...!”

Карин, скрежеща зубами, практически выхватила сумку у меня.

Затем она с тяжёлыми шагами зашагала к Общежитию №2.

Диена, казалось, была весьма очарована поведением Карин, стоя на месте и ошеломлённо глядя на её удаляющуюся фигуру.

“Пойдём и мы?”

“А...? О, д-да...”

Диена начала следовать за Карин по моему побуждению.

---

По пути к Общежитию №2 я поделился некоторой информацией об Академии с Диеной.

Я объяснил, как здесь обычно проходят занятия, какова студенческая жизнь, и, самое главное, ярлыки.

“Если ты хочешь пойти из Общежития №2 в лекционный зал, следуй по этому пути. Это, вероятно, на пять минут быстрее, чем идти через главные ворота.”

“Эм... это...”

“Если запутаешься, запомни ту статую вон там. Ты можешь узнать это, верно?”

Я указал на конкретную скульптуру.

Это была чисто-белая статуя, изображающая первого канцлера Академии. Вокруг неё были украшения из флагов, символизирующих Академию, и флагов с эмблемой империи.

Диена сухо сглотнула, когда увидела эти флаги.

“Тебе нездоровится? Ты выглядишь неважно.”

“О, прости... я просто задумалась на мгновение...”

У неё, должно быть, много мыслей.

Империя и царство демонов были в состоянии войны на своих границах веками. И Диена принадлежала к этому царству демонов.

Но теперь Диена покинула царство демонов и стала частью империи.

Было ясно, что она будет испытывать замешательство на многих уровнях.

“Уф! Что, чёрт возьми, в этой сумке, что она такая тяжёлая?!”

Тем временем Карин, идущая впереди, жаловалась, тряся сумку взад и вперёд.

Она, казалось, была довольно злой, что сумка не только чужая, но ещё и тяжёлая.

“Мисс, если она слишком тяжёлая, я могу понести её для тебя.”

“Нет! Я не отдам её Лутцу!”

По какой-то упрямой причине Карин настаивала на том, чтобы нести её самой, крепко сжимая сумку.

Диена, не в силах больше смотреть, осторожно подошла к Карин.

“Эм... я не против понести её сама...”

“...”

Диена протянула руку к Карин, намекая, что сумка для неё ничего не значит.

Но Карин не отдала её. Вместо этого она сузила глаза и уставилась на Диену.

Казалось, она чувствовала, что Диена недооценивает её силу.

“Хмф...!”

Карин проигнорировала слова Диены и резко отвернула голову. Затем она продолжила идти с сумкой в руках.

Соревновательный дух Карин вспыхнул в странном месте.

“С ней... всё в порядке...?”

Диена спросила меня, указывая на Карин, идущую впереди.

Она спрашивала, можно ли оставить её в покое.

Я улыбнулся Диене, говоря ей не беспокоиться об этом.

“Какая разница? Она хочет нести. Просто позволь ей.”

“Хорошо...”

Мы снова начали идти, следуя за Карин.

“Кстати, у тебя довольно элегантная сумка. Ты дворянка? Как тебя зовут?”

“М-моё имя...?”

Я уже знал её имя, но всё равно решил спросить, так как мы встретились вот так.

Она могла случайно раскрыть своё настоящее имя.

Я давал ей возможность потренироваться, чтобы предотвратить её от таких ошибок в другом месте.

“Я... Элоиза...”

“Элоиза?”

“Ах, нет, Диена Лайола! Я Диена Лайола!”

Она чуть не сделала ошибку.

Я думал, что моё сердце сейчас упадёт.

Подобно этому, сама Диена, казалось, была весьма встревожена, крепко сжав рот и сильно потея.

“Диена Лайола... понятно.”

“Д-да...”

Диена вытерла холодный пот, стекающий по её лицу, и выдавила улыбку.

К слову, её улыбающееся лицо выглядело ещё более подозрительно. Диена не была тем типом, которому подходят улыбающиеся выражения.

Она надела маску, которая ей совсем не подходила.

Как и Карин, Диена тоже была ещё той дурочкой.

Поэтому я начал беспокоиться. Я подумал, не может ли она совершить странные ошибки, когда меня не будет рядом.

“Эй, Диена.”

“Д-да...?”

“Где ты жила до прихода в Академию?”

“Я? Я жила в Гернане... Ах, нет! Я приехала из маленькой сельской деревни под названием Рутсилт! И я не дворянка или что-то в этом роде!”

Чёрт возьми.

Она открыто говорит, что приехала из Гернана, земли демонов.

Что за абсолютная чушь.

“Понятно... значит, ты из сельской местности.”

“Д-да... из сельской местности...”

Диена потела ещё больше, чем раньше. И чтобы притвориться, что всё нормально, она растягивала губы в натянутой улыбке.

Я действительно, похоже, встретил настоящую дурочку.

“Лутц, я думаю, мы пришли к общежитию.”

Как и сказала Карин, Общежитие №2 стояло перед нами.

Мы достигли нашего пункта назначения.

“Это... общежитие?”

Диена подняла голову и уставилась на здание общежития.

Здание было впечатляюще массивным, достаточно, чтобы оставить её в благоговейном трепете.

“Уф, оно тяжёлое! Не стой там просто так — подойди и возьми это уже!”

“О, хорошо...”

Карин бросила багажную сумку изо всех сил.

Диена поймала её без особых усилий.

Пришло время расстаться с Диеной.

Я решил провести последнюю проверку, чтобы убедиться, что она сможет безопасно добраться до своей комнаты.

“Ты знаешь свой номер комнаты?”

“Да, я знаю.”

“Хорошо. Так как ты внутри здания, найти свою комнату не должно быть слишком трудно. Если ты действительно заблудишься, ты можешь спросить на стойке информации в холле на первом этаже.”

“Стойка информации? Хорошо, поняла.”

Диена обняла свою багажную сумку и направилась к зданию общежития.

“...”

Но Диена остановилась на полпути.

Затем она развернулась и посмотрела туда, где стояли Карин и я.

“Большое спасибо за то, что помогли мне сегодня.”

Диена выразила нам свою благодарность с улыбкой.

Я думал, что её улыбки всегда будут выглядеть неловко, но теперь Диена улыбалась очень естественно.

Я поднял одну руку и медленно помахал ей.

Шаг, шаг.

Диена повернулась и продолжила идти к общежитию.

Вскоре она полностью исчезла из нашего поля зрения.

“Она, кажется, нормально зашла, так что мы тоже должны вернуться.”

“Лутц, подожди... прежде чем мы уйдём, могу я тебя кое о чём спросить?”

“Да? Что ты хочешь спросить?”

После того как Диена вошла в общежитие,

Карин, казалось, не хотела уходить, стоя на месте.

Из этого положения она задала мне вопрос.

“Ты говорил мне раньше, верно? Что социального статуса не существует в Академии.”

“Да, я говорил.”

“Вместо этого иерархия определяется по уровню класса, верно?”

“Да, всё верно...”

Что, чёрт возьми, она пыталась сказать?

Карин тихо пробормотала, глядя на общежитие.

“Та девушка... всего лишь первокурсница, говорила с нами неофициально всё это время...”

“...”

Что? Она разозлилась только из-за этого?

Но Карин не закончила, всё ещё глядя на общежитие.

“И... она мне просто не нравится по какой-то причине.”

“Не нравится... что ты вдруг имеешь в виду...”

“Уф...!”

Карин резко повернула голову и уставилась на меня свирепыми глазами.

Этот убийственный взгляд на мгновение заставил меня задержать дыхание.

Я сделал что-то не так?

“...”

“...”

В тот момент, когда мы оба стояли на месте,

Карин была первой, кто двинулся.

Она резко выставила ногу вперёд и закричала изо всех сил.

“Я не знаю! Она мне просто не нравится!”