Центральный пруд, расположенный в жилом районе Академии.

Там Первая имперская принцесса Рейна сидела на скамейке, ожидая кого-то.

Этим кем-то была Диена.

“......”

Но даже когда назначенное время приближалось, Диены всё ещё не было.

В этот момент можно было бы подумать, не потерялась ли она по пути.

“Хаа...”

Однако Рейна просто оставалась приклеенной к скамейке, только вздыхая.

Она не думала о том, чтобы пойти поискать Диену. Нет, у неё не было такой возможности.

В настоящее время Рейна страдала от чувства вины.

Это чувство вины продолжало мучить её бесконечно.

Оно не давало ей спать по ночам, вызывало дискомфорт в желудке от всего, что она ела, и мешало ей жить нормальной жизнью.

Всё это было из-за того, что произошло однажды ночью.

Под звёздным ночным небом, когда Лутц и Диена разговаривали друг с другом.

Именно в тот момент, когда Диена призналась Лутцу в своей истинной личности.

Рейна случайно подслушала этот разговор, находясь в кустах.

С тех пор Рейна не могла смотреть на Диену с прежним лицом.

Это было потому, что она вспомнила слова, которые сама необдуманно произнесла не так давно.

Несколько дней назад, когда демоны вторглись в Академию.

В то время Рейна осудила демонов перед Диеной.

Не зная, что Диена была принцессой царства демонов, представляющей всех демонов.

“Угх...”

Ей не следовало говорить такие вещи.

Она хотела бы повернуть время вспять.

Но время, которое уже прошло, нельзя было вернуть.

В конце концов, Рейне придётся носить это чувство вины с собой до конца жизни.

“Рейна!”

“...!”

“Извини. Мне нужно было ненадолго встретиться с кое-кем ещё”.

В этот момент появилась Диена.

Плечи Рейны дёрнулись от неожиданности, как только она услышала этот голос.

Но она быстро взяла себя в руки и надела улыбающееся лицо.

“В-всё в порядке. Я сама только что пришла...”

“Хм...?”

Это была плохая игра. Даже сама Рейна могла это сказать.

Похоже, Диена тоже заметила что-то неладное и склонила голову.

“Что-то случилось?”

“Что? О, ну, это...”

Если бы Диена была обычным человеком, Рейна могла бы просто склонить голову прямо там и попросить прощения за то, что сказала тогда.

Но Рейна не могла склонить голову.

Извиниться за то, что она тогда сказала, означало бы признать, что она знает истинную личность Диены.

В настоящее время Диена скрывала свою личность. Рейна не должна была неосторожно поднимать тему личности Диены только для того, чтобы облегчить свою собственную совесть.

Это не принесло бы Диене никакой пользы.

“Ты больна? Может, нам просто вернуться сегодня?”

“Нет, нет...! Я не больна...”

Моё сердце болит.

Оно невыносимо болит.

Как я могу спокойно сидеть здесь, после того как сказала такие необдуманные слова дорогому другу?

Я едва могу даже смотреть ей в глаза.

“Тогда давай немного отдохнём, прежде чем идти?”

Тем временем Диена, казалось, не подозревала, что что-то произошло, сохраняя своё обычное выражение лица.

На самом деле, она выглядела даже ярче, чем раньше.

Она выглядела довольно беззаботной.

Это было странно.

В Диене ничего не изменилось.

Несмотря на то, что она услышала такие резкие слова.

Более того, с точки зрения Диены, Рейна должна быть тем, кого следует абсолютно избегать.

Разве она не была дочерью Императора Грейли, правителя Империи?

Тем не менее, Диена стояла перед Рейной без колебаний.

“Эм, Диена...”

“Да?”

“Тебя это не беспокоит...? Быть со мной...”

Рейна хотела спросить.

О чём Диена думает сейчас.

Ей было очень любопытно, как Диена смотрит на неё.

—Уничтожьте демонов!

—Верните землю наших братьев Гернан!

—Изгоните мерзких демонов с этого священного и неприкосновенного континента!

—Только Калидус, Бог Справедливости, может судить их!

—Уничтожьте демонов!

“...!”

Именно в тот момент, когда Диена собиралась заговорить.

Издалека послышались крики.

Это была религиозная группа, которая в последнее время активно действовала на территории кампуса.

—Уничтожьте демонов!

Этот крик остановил мысли Диены.

Диена вся задрожала с испуганным выражением лица.

Диена пришла на эту землю, будучи в какой-то степени готовой к тому, что люди будут её ненавидеть.

Но когда так много людей на самом деле поднимали свои голоса вот так, давление было значительным.

Всё это казалось направленным на неё.

Не все люди были такими добрыми, как Лутц.

—Изгоните мерзких демонов с этого священного и неприкосновенного континента!

—Уничтожьте демонов!

“Угх...”

Наконец, Диена опустила голову.

И закрыла оба уха.

Она даже крепко зажмурила глаза.

“Диена!”

В этот момент Рейна окликнула Диену, которая вся дрожала.

Рейна быстро схватила Диену за руку и решила уйти подальше от криков.

“Пошли!”

Несмотря на то, что сама недавно осуждала демонов, Рейна теперь действовала, чтобы защитить Диену.

Она прекрасно осознавала, насколько противоречивы её действия.

И всё же у неё не было другого выбора, кроме как действовать.

В конце концов, Диена была в трудной ситуации.

Даже если она заслуживала критики, в этот момент она хотела думать только о Диене.

---

Карин посетила лазарет с Лутцем.

Чтобы увидеть Сьерру, которая была госпитализирована.

Сьерра покинула свой пост во время недавней битвы с демонами.

Карин не знала, почему она это сделала.

Однако Сьерра тогда выглядела странно. Её лицо было искажено болью, как будто она могла упасть в любой момент.

Может, она больна? До такой степени, что её госпитализировали.

Поэтому у них не было другого выбора, кроме как прийти и спросить.

“Хм... она говорит, что не хочет посетителей”.

“А? Значит, мы не можем её увидеть?”

“Ну, я думаю, на данный момент так”.

Лутц вернулся со стойки регистрации и сообщил факты.

Карин слегка удивлённо расширила глаза.

“Сьерра... она очень больна...”

“Не думаю, что это так серьёзно. Вероятно, это что-то с сердцем”.

“С сердцем?”

Карин слегка наклонилась вперёд, не совсем понимая, что он имеет в виду.

Лутц на мгновение задумался, прежде чем заговорить.

“Ситуация могла быть немного ошеломляющей для Сьерры. Наблюдать, как что-то умирает на твоих глазах, — нелёгкое дело”.

“А? Ты говоришь о том, когда демоны вторглись?”

“На тебя, мисс, это может не повлиять, но Сьерра может быть другой”.

“Понятно... Значит, Сьерре было тяжело на это смотреть...”

Лутц повернулся к выходу из лазарета.

“Давай вернёмся сегодня. Мы можем прийти снова, когда Сьерра будет более стабильной”.

“Хорошо, я понимаю”.

Карин последовала за Лутцем быстрыми шагами.

Затем, как будто что-то вспомнив, она подняла голову и окликнула Лутца.

“Ох да, Лутц. Когда я была в студенческом корпусе ранее, я слышала странный слух”.

“Странный слух?”

Лутц остановился и посмотрел на Карин.

Карин кивнула.

“Да. Я слышала, что Сьерра, возможно, скоро уйдёт с поста операционного директора”.

“Полагаю, такие слухи будут циркулировать”.

Сьерра отвернулась на глазах у многих людей.

И перед врагом, не меньше. Она отказалась от своего долга стража по защите Академии.

В результате Сьерре придётся взять на себя ответственность за это.

Самый очевидный способ — уйти со своей должности операционного директора.

“Но всё в порядке. Сьерра не покинет свою должность операционного директора”.

“А? Откуда ты это знаешь, Лутц?”

“Потому что я сделаю всё возможное, чтобы она там осталась”.

Лутц уверенно улыбнулся.

Это означало, что он сделает всё для Сьерры.

“О, понятно... Я думаю, это вполне естественно для тебя, Лутц...?”

Тем временем Карин почувствовала, как её сердце немного сжалось от этого ответа.

Но перед Лутцем она скрыла эти чувства и надела улыбающееся лицо.

Почему она вдруг почувствовала себя так, даже сама Карин не совсем понимала.

Она просто на мгновение почувствовала разочарование в Лутце.

---

На обратном пути в их комнату.

Карин проходила через район лекционного зала с Лутцем.

Идя, они обсуждали различные темы.

От предстоящих промежуточных экзаменов до того, что съесть на ужин сегодня. Они обменивались простым, повседневным разговором.

“Тогда мясо! Давай пойдём есть мясо на ужин! Хорошо?”

Угрюмого выражения, которое у неё было в лазарете, не было и в помине; глаза Карин теперь сверкали.

“Снова мясо? Разве мы не ели мясо на ужин вчера тоже?”

“Вчера было вчера! Сегодня я целый день ела только мучное!”

“Что? В лапше, которую мы ели на обед, тоже было мясо, разве нет?”

“Но мясо не было основной частью!”

Карин стукнула Лутца по груди своими двумя кулаками.

Затем она схватила его за воротник и начала виснуть на нём.

“Лутц... мяяясо... давай есть мясо, мяяясо...”

“Вздох...”

Лутц глубоко вздохнул, глядя на Карин, которая устраивала истерику.

И всё же это было относительно мило.

Это было намного лучше, чем когда она внезапно приходила в его комнату и умоляла о поцелуях.

“Хорошо. У нас будет мясо на ужин сегодня”.

“Правда? Правда? Ты лучше не отказывайся потом, говоря, что ничего не знае-.”

В этот момент это и произошло.

Карин вдруг почувствовала намерение убийства, и всё её тело вздрогнуло.

Она быстро развернулась и начала сверлить что-то взглядом.

“Мисс?”

“......”

“Почему ты вдруг так себя ведёшь?”

“......”

Карин не ответила на вопрос Лутца.

Она просто оскалила зубы и смотрела на пустые кусты.

“Кто-то... следует за нами...”

“Что? Следует за нами?”

Лутц осмотрелся.

Но никого не было видно нигде, куда достигал его взгляд.

Только Карин и Лутц присутствовали в этом месте.

“Они всё ещё следуют за нами сейчас?”

“Нет... Они исчезли в тот момент, когда я повернулась...”

Несмотря на то, что человек исчез, Карин оставалась бдительной.

Она продолжала двигать глазами, сканируя своё окружение.

“Мисс, может, пока перейдём в более людное место?”

“Да... это было бы хорошо...”

Прежде чем двинуться, Карин прижалась к Лутцу.

И взяла его под руку.

“Лутц, не отходи от меня, пока мы не вернёмся в комнату...”