Несмотря на поздний час, в офисе студенческого представительства всё ещё горел свет.

Внутри, директор по операциям Сьерра, как обычно, работала сверхурочно.

“Зееев...”

Но сегодня она была не одна.

Лутц тоже находился в офисе.

Сьерра, с удивлённым выражением лица, непринуждённо начала разговор.

“Я не ожидала, что Лутц будет работать так поздно...”

“Ну, иногда бывает”.

Лутц оставался сидеть, просматривая документы.

Возможно, почувствовав усталость, он перевёл взгляд на Сьерру.

“Что важнее, ты работаешь сверхурочно каждый день?”

“А? О, нет... не каждый день... только иногда...”

Сьерра не смогла встретиться с Лутцем взглядом и просто почесала щёку.

“Это так похоже на тебя, Сьерра. Без тебя дела бы не шли так гладко”.

“Не нужно так сильно льстить мне...”

Сьерра отмахнулась руками.

Но, вопреки её внешней реакции, внутри она ликовала.

Она была вне себя от радости, что Лутц её похвалил.

“Кстати, я не вижу Карин сегодня. Она у себя в комнате?”

“А...”

При упоминании имени Карин, Лутц повернулся и посмотрел в окно.

Он говорил, не отводя взгляда.

“Уже рассвет. Нет нужды держать её здесь так поздно”.

Всякий раз, когда Лутц работал в офисе, Карин всегда стояла рядом с ним.

В конце концов, Карин была личным адъютантом Лутца.

Однако.

Прямо сейчас рядом с Лутцем не было Карин.

Это заставило Сьерру кое-что понять.

‘Хм...? Карин здесь нет...?’

‘Это значит... прямо сейчас в этом кабинете только я и Лутц... только мы вдвоём...?’

Сьерра вздрогнула от удивления, её плечи задрожали.

Она также нервно сглотнула.

Лутц иногда занимался интимными делами с Карин в офисе.

Сьерра хорошо это знала. Она была свидетелем этого несколько раз.

‘Может быть, мы с Лутцем тоже...?’

Внезапно щёки Сьерры начали гореть.

Она быстро попыталась вспомнить, какого цвета нижнее бельё на ней сегодня.

Определённо простое белое, без какого-либо стиля...

“Сьерра?”

“Д-да...?”

На этом её фантазия закончилась.

Лутц наклонил голову и сказал:

“Что случилось? Ты вдруг вспотела. Тебе плохо?”

“Н-нет! Просто немного жарко... Да! Именно так! У меня не было никаких странных мыслей! Нет! Абсолютно никаких!”

Сьерра бесконечно ругала себя за добавление ненужных деталей.

Она отчаянно молилась, чтобы Лутц не заметил её истинных чувств.

“Вот как? Тогда всё в порядке”.

К счастью, Лутц принял слова Сьерры без всяких подозрений.

Сьерра вздохнула с облегчением и приложила руку к груди.

“Зееев...”

После того, как этот короткий момент кризиса прошёл, Лутц широко зевнул.

“А, прости. Может быть, потому что я не привык работать сверхурочно? Меня клонит в сон”.

Лутц вытер тыльной стороной ладони слезы в уголках глаз.

Сьерра, с беспокойством в сердце, сказала ему:

“Эм... может, тебе уже пойти отдохнуть на сегодня? Всё равно работы не так уж много накопилось...”

“Хм...”

Лутц тихо задумался, прищурив глаза.

Как будто приняв решение, он полностью откинулся на спинку стула.

“Нет, я просто немного вздремну”.

“А...? Ты собираешься спать здесь...?”

“Просто ненадолго”.

Лутц уже закрыл глаза.

Сьерра понизила голос как можно сильнее.

“Тогда, может, мне выключить свет...?”

“Нет, не нужно. Ты ведь ещё здесь, Сьерра”.

“Я-я в порядке...”

Как только Сьерра собиралась продолжить говорить, Лутц тут же погрузился в глубокий сон.

Его тело равномерно поднималось и опускалось.

“...”

Значит, он может так быстро засыпать.

Сьерра неосознанно подошла ближе к Лутцу. Чтобы лучше рассмотреть его спящее лицо.

‘Здесь... Лутц и Карин...’

Прямо как Карин.

Если бы она поцеловала Лутца прямо здесь.

Что бы она почувствовала?

Ощутила бы она то восторженное чувство, которое описывается в романах?

А как насчёт его губ? Будут ли они такими же мягкими и тёплыми, как говорят?

Сьерра пристально смотрела на слегка приоткрытые губы Лутца.

Если бы она прижалась своими губами к его...

“Ах!”

Она внезапно затаила дыхание.

“Ч-что бы ни случилось, это слишком, Сьерра...! Возьми себя в руки...!”

Сьерра многократно трясла головой, пытаясь избавиться от таких мыслей.

Она даже дошла до того, что похлопала себя по щекам.

Однако.

Она не могла контролировать своё сердце, которое горело.

Оно продолжало громко колотиться.

---

Хильда Грациани.

Она была сиротой войны, которая в юном возрасте присоединилась к наёмному отряду.

Конечно, она не сразу взялась за оружие и не отправилась на поле боя.

Не имея подготовки и практического опыта, она начала с черновой работы.

Стирка, приготовление еды и даже уход за оружием — Хильда усердно выполняла все эти обязанности без каких-либо жалоб.

В отличие от неё, другие мальчики-солдаты, которые присоединились вместе с Хильдой, не выдержали такого образа жизни и один за другим покинули наёмный отряд.

Это было неизбежно. Наёмный отряд был слишком холодным и мрачным для ребёнка.

Товарищи, с которыми ты здоровался вчера, часто сегодня становились трупами, и никто не выражал соболезнований по поводу мёртвых.

Наёмники были всего лишь расходным материалом.

Кто мог ожидать будущего в такой жизни?

В некотором роде, сбежать было естественным выбором.

Однако.

Даже в такой безнадёжной жизни Хильда решила остаться с наёмным отрядом до конца.

Это было единственное место для неё.

Она не была уверена, что сможет жить как нормальный человек где-либо ещё.

Вот почему Хильда была полна решимости стать наёмницей.

После этого, пройдя суровую подготовку и участвуя в многочисленных реальных сражениях, Хильда смогла стать настоящей наёмницей.

Она наконец-то могла приносить пользу.

Более того, Хильда была уверена, что она довольно исключительная наёмница.

Тот факт, что она всё ещё была жива, служил тому доказательством.

Наконец, она верила, что в этой академии мало кто мог сравниться с ней по навыкам.

Луа фон Грейли.

Только она приходила на ум.

Так она думала, но...

Цзинь—!

“Угх...!”

В настоящее время Хильда столкнулась с кризисом.

Она встретила Карин.

Цзинь—!

Это давление, когда копьё и меч сталкиваются. Это покалывающее ощущение, распространяющееся от кончиков пальцев по всему телу.

Всего после нескольких обменов ударами Хильда поняла.

Карин была невероятно искусным бойцом, превосходящим все ожидания.

“Гррр...! Из-за тебя...! Только из-за тебя я не могу быть с Лутцем...!”

Более того, Карин была в ярости.

Её гнев заставлял её гореть ещё яростнее.

Нынешней Хильде было невозможно остановить такую Карин.

Цзинь—!

Цзинь—!

Карин продолжала яростно размахивать мечом.

Очевидно, это было время, чтобы перевести дух.

Но Карин не останавливалась и яростно наседала на Хильду.

Это была огромная сила.

“Я не знаю, зачем ты пришла в эту комнату...!”

Цзинь—!

“Ты...! Ты действительно поплатишься на этот раз...!”

Цзинь—!

“Даже если ты будешь плакать и умолять о пощаде позже, я не проявлю никакого милосердия...!”

Подумать только, что такое чудовище существовало в академии.

Неужели она слишком недооценила академию?

Хильда хотела ударить себя по голове.

Цзинь—!

“Ургх...!”

Хильда даже не могла нанести нормальный контрудар.

Даже если бы она захотела создать дистанцию, чтобы использовать преимущество своего копья, Карин тут же сократила бы её.

По силе и скорости Карин превосходила Хильду во всех отношениях.

Поражение Хильды было уже предопределено.

В этот момент Хильда задумалась.

Что ей делать теперь?

Её цель, Лутц, уже куда-то исчез. Поэтому не было смысла бессмысленно размахивать здесь копьём.

Ей нужно было немедленно сбежать из этой комнаты.

Но побег отсюда не означал, что у неё были другие варианты.

Для наёмника слова “отступление” не существует.

Так сказал Командир Курт.

Хильде нужно было выбирать.

Либо умереть здесь от рук Карин.

Либо отказаться от миссии и умереть от рук Курта.

Она оказалась в затруднительной ситуации.

По правде говоря, ей было всё равно, что произойдёт с её жизнью.

Она уже подготовилась к этому.

Однако тот факт, что она не смогла спасти Капитана Эрвина.

Этот факт был невероятно разочаровывающим.

Это было настолько разочаровывающе, что на глазах почти выступили слёзы.

Цзинь—!

Её руки начинали терять силу.

Напротив, Карин всё ещё была переполнена энергией.

“...”

Значит, это её предел.

Суждено ли ей встать здесь на колени?

Она ещё даже толком не отплатила Эрвину.

Она ещё даже толком не попрощалась с Селией и Рокой.

“Ааааааа!”

Как только Карин подняла свой меч для последнего удара,

Тук! Тук!

—Эй! Дайте мне поспать! Так шумно, я тут умираю!

Кто-то постучал в дверь снаружи.

Это был кто-то из комнаты снизу.

“...!”

От этого Карин остановила свой меч и вздрогнула.

Только сейчас она осознала, что это была комната общежития.

Топ—!

Увидев секундную слабость Карин, Хильда быстро двинулась к окну.

Она пыталась сбежать из этой комнаты.

“Куда ты собралась...!”

Но Карин не собиралась отпускать Хильду.

Карин бросила свой меч и всем телом набросилась на Хильду.

Она собиралась сбить Хильду с ног.

Бам—!

Выбор Карин оказался правильным.

Она сбила Хильду с ног.

Одновременно с этим она быстро схватила обе руки Хильды, чтобы не дать ей сопротивляться.

“Ты...! Теперь ты труп...!”