Внутри академии есть место, предназначенное для религиозных мероприятий.

Рядом с общежитиями стоит массивный храм. Его величие соперничает с величием зданий лекционных залов.

Эта постройка была возведена во имя Ордена Матис и также называется Храмом.

По будням здесь проходят лекции по Священным Писаниям.

По выходным здесь проводятся религиозные церемонии и различные представления.

Мы с Карин посетили Храм в выходные.

Впрочем, не для того, чтобы посетить религиозную церемонию.

В настоящее время была в самом разгаре поминальная служба в честь духов-хранителей нации. Это было ежегодное поминовение, проводимое примерно в это время года.

День, чтобы почтить тех, кто храбро сражался и погиб в войне против расы демонов.

День, чтобы почтить память империи, ради которой они отдали свои жизни, чтобы защитить, празднуя их героизм и достижения.

Это считается довольно значительным событием в империи.

Императорская семья, вероятно, проводит эту церемонию, а Папа возглавляет её.

Здесь, в академии, хотя Папа лично не присутствует, его представляет Святая Аэлия Приус.

Аэлия, студентка второго курса академии.

Теперь она стояла на подиуме в белоснежных одеждах святой.

Следуя указаниям ведущего, она делала жесты, возлагала цветы и произносила молитвы.

Аэлия мягко преклонила колени за тех, кто пожертвовал собой ради империи.

Даже под её вуалью её нежно-розовые волосы тепло сияли.

Студенты, присутствующие на поминальной службе, сидели на длинных скамьях, следуя церемонии.

В Храме, кроме ведущего, никто не говорил.

Они просто склоняли головы в молчаливой дани уважения.

Прошло чуть больше десяти лет с тех пор, как закончилась великая война с расой демонов.

Некоторые здесь, возможно, потеряли близких в войне или лишились многих вещей.

Как будто показывая эту скорбь, некоторые студенты всхлипывали, а другие вытирали слёзы.

А Карин, которая потеряла Баронессу на войне...

"..."

В настоящее время клевала носом, её голова качалась вверх и вниз.

Кивок, кивок. Её красные волосы покачивались с каждым движением головы.

Хотя её волосы могли скрывать её лицо от других, я мог ясно видеть его рядом с ней.

Её глаза были полностью закрыты.

Вероятно, она заснула менее чем через десять минут после начала церемонии.

В некотором роде, это довольно впечатляюще...

Тук—!

Внезапно тело Карин дёрнулось. Она также один раз топнула ногой.

"..."

Глаза всех ненадолго обратились к Карин.

Заметив их взгляды, она широко раскрыла глаза.

"Ах, ха-ха..."

Карин неловко рассмеялась. Как будто ничего не произошло.

Студенты посмотрели на неё, а затем снова обратили своё внимание на подиум.

"Угх..."

Карин, теперь бодрствующая, застонала.

Что-то, казалось, было неудобно. Она не могла пошевелить телом.

Карин медленно повернула голову, чтобы посмотреть на меня.

Её глаза, как обычно, вопрошали меня.

‘Л-Лутц! Я сейчас в большой беде!’

Она посылала сигнал бедствия.

Судя по её ногам, они, должно быть, полностью онемели.

И она даже проронила несколько слезинок.

Я улыбнулся страдающей Карин.

‘Карин, не волнуйся.’

Я сказал глазами, а затем—

Тук—!

Я топнул Карин по ноге.

"Ииик!"

Её крик был достаточно громким, чтобы прервать речь ведущего.

Даже Аэлия, которая проводила церемонию, повернулась, чтобы посмотреть в нашу сторону.

"..."

Получив на себя все взгляды, лицо Карин сморщилось.

Всё, что она могла сделать, это убийственно смотреть на меня, пока поминальная служба не закончилась.

---

После того, как поминальная служба закончилась.

Когда все вставали со своих мест.

"Угх... Лутц!"

Карин стиснула зубы.

"Карин, Лутц."

Но в идеальный момент к нам подошла Рейна.

Увидев лицо Рейны, Карин тут же изобразила улыбку, как будто ничего не произошло.

Она, вероятно, не могла устраивать сцену перед Рейной.

"Р-Рейна..."

Карин назвала её Рейной, а не Императорским Высочеством. Другие студенты теперь тоже начали делать то же самое.

"Спасибо. За то, что посетили церемонию."

Рейна склонила голову перед нами.

Мы с Карин также поклонились в ответ.

Обменявшись этими жестами благодарности, Рейна продолжила.

"Я на самом деле волновалась. Так как это было утреннее мероприятие в выходной день."

"Да, но место было битком набито."

Я сказал это, оглядывая Храм.

Несмотря на то, что церемония закончилась, некоторые студенты всё ещё сидели на своих местах.

Они оставались сидеть в тишине, возможно, всё ещё чувствуя затяжные эмоции от события.

"Это, вероятно, потому, что война закончилась не так давно. Большинство студентов здесь, скорее всего, потеряли кого-то драгоценного для себя."

Рейна посмотрела в сторону подиума.

Святая Аэлия была там, утешая оставшихся студентов.

"Сегодняшняя поминальная служба научила меня большему о войне."

"Меня тоже."

Я взглянул на Карин.

Она смотрела пустым взглядом широко раскрытыми глазами.

Она явно пропустила слова Рейны мимо ушей.

Я ткнул её локтем в бок.

"А? Что? О! М-меня тоже!"

Карин вздрогнула в ответ.

Рейна усмехнулась при виде этого.

Если бы я был Рейной? Я бы дал ей пощёчину, серьёзно.

"Ну, я пойду. Наслаждайтесь остатком своих выходных."

Когда Рейна повернулась, чтобы уйти после своего последнего приветствия.

Она остановилась, как будто что-то вспомнив.

"О да, Лутц."

"Да?"

Рейна обратилась ко мне.

"Цветы канолы полностью расцвели в пристройке."

"Ах, понимаю."

Я подумал, что что-то не так, но она просто говорила о цветах.

У нас был такой разговор раньше, не так ли?

"Приходи как-нибудь в пристройку. Цветы быстро вянут, так что тебе следует прийти поскорее."

"Ах, да..."

"Ну, тогда, до свидания."

Рейна быстро поклонилась и покинула Храм.

"Карин, может, нам тоже уйти?"

Но Карин не двинулась с места. Она просто посмотрела на меня суженными глазами.

"Лутц..."

"Да?"

"Между тобой и Рейной что-то произошло?"

Ну, с точки зрения Карин, эта ситуация, должно быть, сбивает с толку.

Это не похоже на то, что Рейна приняла какой-то наркотик, внезапно сказав мне прийти посмотреть на цветы. Это неслыханно.

И она сказала это специально мне.

"Ну, мы встречались и разговаривали раньше."

"Только вы вдвоём? Без меня?"

"Да, верно."

Карин всё ещё не убрала своего подозрительного взгляда.

На что она расстроена?

"Лутц, ты не делаешь ничего странного с Рейной, верно?"

"..."

Она всё это время таким меня видела?

Это немного обидно. На самом деле, очень.

---

Мы с Карин вышли из Храма.

Поскольку было ещё слишком рано для обеда, мы решили немного осмотреть территорию Храма.

Посетив поминальную службу, мы направились к мемориалу, воздвигнутому возле Храма.

Территория вокруг памятника была заполнена подношениями цветов. Также развевались флаги империи.

Карин некоторое время молчала, глядя на памятник.

Я задавался вопросом, о чём она думает.

"Карин, на что ты так пристально смотришь?"

"Хмм, ничего."

"У тебя что-то на уме?"

"Не совсем беспокойство, но..."

Карин издала мычание.

"Лутц, многие люди плакали во время поминальной службы."

"Да, так и было."

"Я не знаю, что я должна делать в таких ситуациях."

"Прости? Что ты имеешь в виду?"

Карин, казалось, тоже не понимала, что она говорит, так как она скрестила руки и снова задумалась.

"Лутц, ты видел студента, сидящего передо мной?"

"Да, они определённо плакали."

"Верно. Этот ребёнок... плакал, называя имя своего отца."

Когда она это увидела, пока спала? Она действительно непредсказуема.

"Он должно быть, потерял своего отца во время войны."

"Верно?"

"И что с того?"

"Ну, когда я вижу, как кто-то так плачет, я не знаю, что я должна делать."

Карин спросила ещё раз.

На этот раз она представила более конкретную ситуацию.

Что нужно делать для человека, который скорбит?

Это было беспокойство Карин.

"Я не грущу, знаешь. Но ребёнок передо мной был грустным. Если бы он был моим другом, я бы не знала, что ему сказать."

"Разве ты не могла бы просто соответствовать настроению?"

"Я должна просто держать рот на замке?"

"Хмм... это зависит от ситуации."

"Что я должна делать? Это не просто грусть или депрессия. Это более серьёзная проблема."

Вопрос Карин был одновременно простым и довольно сложным.

Ей нужно утешить кого-то, кто потерял драгоценного человека.

Но она не знает, как оказать это утешение.

Другой человек явно грустит. Он потерял кого-то особенного.

Есть различные способы утешить такого человека.

Можно подойти к нему и предложить слова утешения, или можно наблюдать издалека.

Но неправильный подход может на самом деле вызвать дискомфорт у другого человека.

Карин, должно быть, борется с этой дилеммой.

В этом случае, возможно, было бы неплохо спросить, какое утешение она сама хотела бы получить.

"Карин, как ты себя чувствовала, когда потеряла Баронессу?"

"Мама? Ну... моя мама скончалась, когда я была маленькой, так что я не особо помню."

"Понимаю..."

Я попытался придумать другой пример.

"Тогда... как бы ты себя чувствовала, если бы кто-то, кого ты любишь, исчез завтра?"

"Кто-то, кого я люблю?"

"Да, например, Его Превосходительство или Анна."

Карин закрыла глаза и задумалась.

Представляя, что кто-то, кто всегда был рядом с тобой, внезапно уходит завтра.

Было бы ужасно даже просто представить.

"Хмм... я думаю, я бы не чувствовала себя хорошо."

"Да, я думаю, что нет."

"Но трудно узнать, просто предполагая. Это не совсем доходит до тебя."

Если она всё ещё не понимает, возможно, для Карин лучше просто делать то, что ей кажется правильным.

"Карин, тебе не нужно слишком много думать об этом. Если кто-то грустит, просто подойди к ним нормально и предложи утешение."

"Это правда нормально?"

"Да, так как у тебя нет плохих намерений. И они, вероятно, всё равно не ожидают от тебя грандиозного утешения."

"Эй... ты надо мной издеваешься?"

Я подошёл к мемориалу.

На сверкающем чёрном камне был выгравирован длинный памятный текст. Рядом с ним были имена тех, кто пожертвовал собой на войне.

"Лутц, так как же мне утешать кого-то?"

"Разве я только что не сказал тебе? Просто делай это нормально."

"Вот что я спрашиваю — как мне это сделать?"

"Боже мой. Мне нужно объяснять даже это? Просто скажи им, что всё будет хорошо. Или похлопай по плечу. Если этого недостаточно, обними их изо всех сил. Ты можешь даже плакать вместе, если нужно."

Карин кивнула на мои слова.

Надеюсь, она не скажет что-то странное позже, пытаясь утешить кого-то.

"Тогда, Лутц."

"Что теперь?"

"Ты когда-нибудь терял кого-то драгоценного для тебя?"

Застигнутый врасплох неожиданным вопросом, я задержал дыхание.

Опыт потери кого-то. У меня есть такой момент.

Это было из моей прошлой жизни, до того, как я стал Лутцем Элраком.

Этот опыт.

Хотя я живу в другом мире сейчас, грусть с того времени всё ещё остаётся в моём сердце.

Я, вероятно, буду помнить это до конца своей жизни, пока не умру.

Потому что этот человек был бесконечно дорог для меня.

Тогда меня никто не утешал.

Рядом не было никого, кто мог бы утешить меня, и обстоятельства тоже были неподходящими.

Если бы кто-то был рядом со мной.

Если бы кто-то утешил меня.

Я мог бы дать Карин более конкретный ответ.

Немного жаль.

"..."

Карин подошла ко мне, не говоря ни слова.

Затем она внезапно обняла меня.

"Карин?"

Она уткнулась лицом в мою грудь и оставалась неподвижной.

По мере того, как время шло в этот застывший момент, её тёплая температура тела постепенно передавалась мне.

Через некоторое время Карин заговорила.

"Лутц."

"Да?"

"Вот как нужно утешать кого-то?"

Карин прошептала, прижавшись к моей груди.

"...Я не уверен, зачем ты это делаешь так внезапно."

"Но Лутц..."

Карин подняла лицо и посмотрела на меня.

Её глаза, которые обычно горели от интенсивности, сегодня казались необычно спокойными.

"Ты сейчас выглядишь грустным. Действительно грустным."

"..."

Я не мог произнести ни слова, как будто стал немым.

Всё, что я мог, это смотреть на Карин в моих объятиях.

"Я ошиблась?"

Карин наклонила голову.

Она спрашивала, был ли её метод утешения неправильным.

"Нет."

Я улыбнулся Карин.

"Ты молодец, Карин."

И я похвалил её искренне.