Я решил не спускаться под землю.

Там всё равно нечего было смотреть.

В конце концов, я вышел в сад с Леоном.

Сад был совершенно пустым.

Это было идеальное место для частного разговора.

Что я хотел попросить Леона, так это:

Быть осторожным с Роди Юртсевен. И внимательно следить за её движениями.

Услышав это, Леон прищурился.

Его взгляд спрашивал, почему он должен расследовать Роди.

Я не ожидал, что Леон просто примет то, что я сказал.

Внезапно сказать ему остерегаться Командира Магических Рыцарей?

И это от простого студента.

Конечно, он будет подозревать.

Мне нужно было убедить его.

“Эй, сколько времени прошло с тех пор, как закончился Магический Фестиваль?”

“Довольно давно.”

“Тогда почему эта женщина всё ещё ошивается здесь?”

Роди приехала в академию во время фестиваля.

Она пришла с придворными магами, чтобы наблюдать за Магическим Фестивалем.

Но даже после того, как фестиваль закончился и промежуточные экзамены завершились, она оставалась во флигеле.

“...”

Леон замолчал, услышав меня, глубоко задумавшись.

Он начинал понимать, что что-то не так.

“Ну? Ты не думаешь, что это немного подозрительно?”

“Но одного этого недостаточно, чтобы подозревать лорда Юртсевен.”

У Леона тоже были свои подозрения.

Что Роди ведёт себя странно.

Но пока не было никаких конкретных доказательств.

Конечно, я знал цель Роди.

Она была за Луа.

Точнее, она охотилась за ключом, оставленным матерью Луа.

Роди приехала в академию, чтобы украсть этот ключ.

Но у Луа его нет.

Она даже не знает о его существовании.

К слову, я тоже не знаю, где ключ.

Это не было раскрыто в игре.

В любом случае.

Объяснение, что Роди жаждет ключа, не убедило бы Леона.

Мне нужна была более правдоподобная причина, чтобы убедить его.

“Слушай, просто сделай это для меня. Я не задавал вопросов, когда помогал тебе с Луа, не так ли?” (п.п. Не, ну это уже бред какой-то. Автор мог бы завязку и пологичней придумать)

Но мне не нужно было всё объяснять.

Я уже действовал от имени Леона.

Я обнял Рейну без разрешения и рисковал своей жизнью, провоцируя Луа.

Этого должно быть достаточно, чтобы показать мою искренность.

“Вздох... Значит, ты просто хочешь, чтобы я присмотрел за ней?”

“Да. Но не будь слишком очевидным. Просто дай мне знать, если заметишь что-нибудь странное.”

“Хорошо. Но...”

Леон посмотрел на меня.

Казалось, ему было что ещё сказать.

“Почему ты беспокоишься об этом? Это должно быть имперское дело.”

Правильно.

Я не часть имперской семьи.

Что бы Роди ни планировала, это не должно меня волновать.

С точки зрения Леона, мой интерес должен казаться странным.

Я ожидал и этого вопроса.

“Не по большой причине. Но если что-то пойдёт не так, леди Рейна может оказаться в опасности.”

“Это правда, но...”

“Рейна — мой друг. Мне нужно объяснять что-то ещё?”

Услышав мои слова, Леон прищурился.

Казалось, он знал, что я не из тех, кто так легко ссылается на дружбу.

“Не смотри на меня так. Я ценю своих друзей.”

“Ценишь их? Вот почему ты обнял Её Высочество без разрешения?”

“...Это уже в прошлом.”

“Это вряд ли в прошлом, когда это произошло только вчера вечером.”

“Ты серьёзный ублюдок...”

В любом случае, мне удалось завербовать Леона.

Если Роди сделает какие-либо подозрительные движения, Леон будет действовать.

Мне просто нужно подготовиться к финальной битве соответствующим образом.

“В любом случае, Леон. Я рассчитываю на тебя.”

“Ха... Я сообщу тебе, если что-то замечу. Но что ты можешь сделать с этой информацией?”

Леон задал последний вопрос.

Он имел в виду, какой властью я обладаю, чтобы остановить Роди.

“Не беспокойся об этом.”

У меня есть Карин, не так ли?

Она снова всё решит за меня.

---

Внутри имперского флигеля.

Роди поправляла своё лицо перед зеркалом.

Она нанесла ещё один слой помады.

Она подправила потрескавшийся тональный крем свежим слоем.

“Хм-м...”

Роди напевала, любуясь своим морщинистым лицом.

“Я всё ещё в расцвете сил.”

Хотя она улыбалась внешне, она кипела внутри.

Слова одного мальчика не покидали её разум.

Лутц, так его звали?

Этот студент насмехался над ней.

Такой наглый мальчик.

Говорить так о её лице, среди всего прочего.

Для Роди её лицо было предметом гордости.

“Тем не менее, как взрослый человек, я должна быть мудрее.”

*Топ, топ.*

Как раз в этот момент, мужчина подошёл к Роди, когда она смотрела в зеркало.

“О, Онор. Усердно работаешь даже в такой час.”

“...”

Онор поклонился Роди.

“У меня есть что доложить.”

“О? Что это?”

Глаза Роди оставались прикованы к зеркалу.

Но её уши сосредоточились на Оноре.

Если Онор пришёл к ней вот так, это должно быть важно.

Он был известен своей немногословностью.

“Я обнаружил местонахождение ключа, который вы ищете.”

“Ключа? Разве он не должен быть у Луа?”

“Нет.”

*Клац.*

Роди закрыла свой футляр с тональным кремом и посмотрела на Онора.

Ключа нет у Луа?

Тогда у кого он?

“Ключ находится у Первой Принцессы.”

“Боже мой...”

Рот Роди широко открылся.

В результате свежий тональный крем и помада потрескались.

Но макияж сейчас не был важен.

“Р-Рейна владеет ключом?”

“Да, это так.”

Роди не могла поверить.

Она приехала в академию, чтобы забрать ключ у Луа.

Но узнать, что он всё это время был у Рейны?

Она бы никогда не догадалась.

“Ивонна... о чём ты думала, давая этот ключ Рейне...”

Это был не обычный ключ.

Это был ключ к скрытой мастерской Ивонны.

Особый предмет, который не только раскрывал местоположение мастерской, но и обладал силой открывать её.

А внутри было специальное оружие.

Роди предполагала, что Ивонна, естественно, передаст его своей собственной дочери.

Но доверить его её сводному ребёнку?

“Что ж, по крайней мере, он всё ещё в этой академии.”

На самом деле, это было выгодно для Роди.

Было бы гораздо легче обмануть Рейну, чем Луа.

“Но я впечатлена. Как ты узнал об этом, Онор?”

“...”

“Ну, неважно. Мне просто нужно было знать, где ключ.”

Роди вернулась к поправлению макияжа в зеркале.

Затем, словно вспомнив что-то, она хлопнула в ладоши.

“О, точно. Тот друг, Свен. Я слышала, он получает хорошее лечение.”

“Это так.”

“Он всё ещё без сознания, но говорят, что скоро проснётся.”

“Да.”

“Итак, Онор. Я рассчитываю на тебя до конца.”

“Понял. Тогда я откланяюсь.”

Онор повернулся, чтобы уйти.

Он шёл по коридору со своими обычными, пустыми глазами.

---

На следующее утро.

Я приготовился вернуться, как и планировал.

Поскольку я обратился с просьбой к Леону и осмотрел флигель, не было причин оставаться.

“Ты действительно уходишь? По крайней мере, поешь...”

“Карин ждёт. Я вернусь, чтобы поесть в следующий раз.”

Рейна сопровождала меня до главных ворот.

Она предлагала мне завтрак, не желая, чтобы я уходил.

Но я не мог оставаться во флигеле дольше.

Если бы я отсутствовал больше одного дня, Карин наверняка бы сошла с ума.

“Хорошо. Но ты вернёшься, верно?”

“Конечно.”

“Не забудь, как в прошлый раз.”

“Да...”

Я взглянул в сторону здания флигеля.

“...”

В окне появилось лицо Луа.

Она сверлила нас взглядом, скрипя зубами.

“Лутц?”

“Ах, прости.”

“Что-то не так с флигелем?”

Когда Рейна повернула голову к зданию.

“Леди Рейна.”

Я нежно положил руку на щёку Рейны. (п.п. Как его ещё не убили?)

Затем я повернул её лицо к себе.

*БАМ—!*

Вдалеке окно распахнулось.

Луа высунулась, выглядя готовой убить меня на месте.

“Т-т-ты... Лутц...”

Прямо передо мной Рейна заикалась.

Она стояла как вкопанная, глядя на меня.

“Леди Рейна. У тебя в волосах листок.”

“Н-не шути... Ты разыграл ту же шутку вчера...”

Рука, которая ласкала её щёку, теперь переместилась к её платиновым светлым волосам.

Я убрал маленький зелёный листок.

“Удивительно, но он настоящий.”

Я улыбнулся, протягивая листок.

“Ох...”

Рейна потеряла дар речи.

Тем временем Луа металась вдалеке.

Дразнить Луа всё ещё было невероятно весело.

Обратной стороной было то, что это могло стоить мне жизни.

Я должен быть осторожен, чтобы не переборщить с этими шалостями.

---

Я вернулся в общежитие.

Хотя я отсутствовал всего один день, это казалось странно ностальгическим.

Комната была неизменной.

Я беспокоился, что Карин могла выбить дверь, но, к моему удивлению, она была цела.

Я поднялся наверх, чтобы проверить, как вела себя Карин.

*Тук. Тук.*

Я легонько постучал в дверь.

“...”

Ответа не было. Карин обычно отвечала сразу, несмотря ни на что.

Думая, не ушла ли она, я взялся за дверную ручку.

*Щелчок—*

Дверь открылась. Должно быть, она забыла запереть её, когда уходила.

Я беспокоился, что она, возможно, снова бегает на улице, ища меня, думая, что я исчез.

Это было бы в её духе.

*Скрип—*

“Ах...”

Когда дверь открылась, я затаил дыхание.

Карин лежала на полу.

Её рыжие волосы были раскиданы вокруг её тела.

“Миледи!”

Я бросился к упавшей Карин.

Я поднял её на руки.

“Угх...”

Карин была вся в холодном поту.

Как долго она была в таком состоянии?

Её одежда была пропитана потом.

Я положил руку ей на лоб.

“...”

Он был обжигающе горячим, как печь.

“Миледи, ты в порядке?”

“Лутц... это ты?”

Карин с трудом смогла говорить. Её голос был необычно слабым.

“Да, я здесь.”

“Лутц... где ты был...”

Я почувствовал себя так, будто меня ударили молотком по голове, не в силах ответить.

Что я делал, пока Карин так страдала?

Из эгоистичного желания я провёл ночь во флигеле.

Я наслаждался тем, что дразнил Луа.

Всё это время Карин страдала.

“Лутц...”

Даже сейчас Карин отчаянно звала меня.

Сейчас было не время беспокоиться о главах или чём-то ещё.

Карин была на первом месте.