Это было неловкое чувство.

То, что в доме полно народу, не было чем-то необычным. В конце концов, другие Девочки Волшебницы часто заходили в гости.

Но в этот раз всё казалось особенно неуютным.

Отчасти потому, что большинство лиц были незнакомыми, а отчасти из-за камер, которые начали появляться под потолком.

Ощущение, что всё действительно начинается, накрыло меня с головой, заставляя бесцельно бродить по дому.

Камеры устанавливали в гостиной, на кухне и даже в спальне.

Они что, собираются снимать и то, как я сплю?

"Вздох..."

"Почему такое кислое лицо?"

"Ничего ты, егоза."

Ноа, казалось, совершенно не замечала моих переживаний и весело разносила всем растворимый кофе.

Лица сотрудников прояснялись, когда они получали кофе из рук юной красавицы.

Дяди-фанаты, кажется, так они себя называют.

Как только шоу выйдет в эфир, их взгляды на меня, вероятно, станут осуждающими.

'Неужели это участь того, кто живёт на виду у публики?'

Думая об этом, я посмотрел на Вригги и Пип-Пипа.

Они тоже выглядели весьма не в своей тарелке.

Их нельзя винить.

Говорящий осьминог и птица. Они бы мгновенно затмили нас с Ноа, если бы появились в эфире.

Вот почему они согласились оставаться в своём аквариуме и клетке. Это неизбежный выбор, пока не закончатся съёмки.

"Простите..."

"Да, что такое?"

"Не могли бы вы подписать этот бланк подтверждения?"

Финальная форма согласия. Как только я подпишу это, пути назад не будет. Впрочем, сейчас уже в любом случае поздно отступать.

Я внимательно прочитал условия, прежде чем поставить подпись. Как опекун и менеджер Ноа, моя подпись означала, что она также согласна на эти съёмки.

Персонал начал упаковывать оборудование и направляться к выходу.

Посреди всей этой суеты ко мне подошла женщина.

Это была Пак Сорим, продюсер программы.

"Спасибо, что согласились поучаствовать."

"Пустяки. Нам всё равно за это платят."

"Зрителям это понравится. У меня сильное предчувствие на этот счёт."

Предчувствие, значит.

Одного лишь предчувствия недостаточно. Мы должны заставить их полюбить это.

Хотя это и называется программой о повседневной жизни, это всё равно то, что будет показано публике и оценено ею.

Стоит совершить одну ошибку, и люди тут же найдут к чему придраться.

Тем более что дом — это очень расслабляющее пространство.

Вероятность совершить ошибку или сделать что-то, что может вызвать дискомфорт, возрастает.

Потому что дома мы склонны быть менее осторожными.

Знала она об этом или нет...

"А, здравствуйте, госпожа продюсер!"

"Здравствуй, Ноа."

"Вы уже почти закончили?"

"Да, настраивать было особо нечего."

"...О! Пожалуйста, подождите минутку! Я принесу вам чаю!"

Ноа умчалась на кухню со своей обычной энергией.

Она действительно беззаботна.

Находя её поведение забавным, продюсер Пак усмехнулась.

"Ноа такой светлый человек. Кажется, одна её улыбка дарит энергию."

"Вы так думаете?"

"Да, жизнь с кем-то вроде неё наверняка приносит счастье."

Услышав завистливый тон продюсера, я понаблюдал за Ноа. Её сияющее лицо, пока она быстро готовила чай. У неё были десятки бумажных стаканчиков — вероятно, она собиралась угостить всех присутствующих.

И всё это время она напевала под нос с лёгкой улыбкой.

Люди, должно быть, черпают силы, видя это.

Посмотрев на неё какое-то время, продюсер, казалось, что-то вспомнила и осторожно взглянула на меня. Она заговорила немного обеспокоенным голосом.

"Просто на всякий случай..."

"Да?"

"...Вы ведь знаете, что неподобающее поведение не допускается, верно?"

Неподобающее поведение не допускается. Конечно, я это понимаю.

Но думает ли она так же?

"...Я здесь жертва..."

"Даже не представляю, что вы имеете в виду...?"

На Ноа — прекрасный цветок, любимый всеми.

Только я, похоже, знал, что в этом цветке скрыт сладкий яд.

Так что мне следует быть осторожным.

Чтобы никто не увидел, как я растворяюсь и поглощаюсь этим ядом.

*

Хотя камеры и были установлены, ничего необычного не происходило. Это было ожидаемо.

Съёмки ещё не начались. По словам продюсера, они начнутся в полночь, так что оставалось ещё немного времени.

Мы с Ноа лежали бок о бок на кровати, безучастно глядя в один угол. Там, где встретились наши взгляды, висела маленькая камера.

Ноа смотрела на неё сверкающими глазами, а затем перекатилась и прижалась ко мне.

"Хе-хе, это будет весело."

"Ты и так это знаешь, но не делай ничего слишком странного."

"Ну же, когда это я так поступала?"

"...Ты забыла, что устроила на своём первом развлекательном шоу..."

От одной мысли о том дне моё тело начинает дрожать.

Ноа посмотрела на меня с выражением лица, говорящим: "Разве что-то такое было?".

Это невинное выражение было её привычкой, но...

'Именно это и делает её пугающей.'

У меня выработался иммунитет, и я больше не обращаю на это внимания.

Но зрители будут другими.

Выражение лица Ноа действительно милое.

Кто ты такой, чтобы критиковать Ноа?! — я уже представляю такие комментарии.

"Вздох..."

"Почему ты снова вздыхаешь?"

"Просто... интересно, какие будут комментарии. От этого голова болит."

"Комментарии?"

"Ты ведь тоже их видела, верно? Сколько сейчас в мире странных людей?"

Ноа слегка рассмеялась, будто вспоминая что-то из прошлого.

Это было тогда, когда Ноа публично призналась мне.

В то время в её инстаграме творился хаос.

Люди говорили, что это было опрометчиво, что физиогномика — это наука, что она им первым понравилась.

Как по команде, количество людей, слепо изрыгающих проклятия, увеличилось, и многие перешли черту со всяким бредом.

После такого опыта осторожность естественна.

"Так уж это устроено."

Но Ноа говорила так, будто это пустяки.

"В интернете всегда были странные люди."

"И всё же..."

"К тому же, я знаю одного крайне странного человека."

"Странного человека?"

Ноа сказала с улыбкой "хе-хе".

"Кое-кто, кто носит странный противогаз, робу... и говорит как человек с синдромом чунибьё, обожающий всякие штуки с щупальцами."

"..."

"Боже мой, насколько же странным нужно быть, чтобы гоняться за девочками из средней и старшей школы? И даже трансформироваться для этого?"

"..."

"Хе-хе, верно? Ты ведь тоже так думаешь, не так ли?"

"..."

"Такой странный человек, которого ни в коем случае нельзя держать рядом—"

Я молча закрываю рот и двигаю рукой к нижней части тела Ноа.

"...!"

От этого странного жеста лицо Ноа мгновенно покраснело.

Куда делась та болтушка? Теперь она не могла встретиться со мной взглядом, как краснеющая леди, ожидающая прикосновения возлюбленного.

Моя рука медленно погладила икру Ноа.

Под пушистой пижамой я почувствовал гладкий, изящный изгиб, подобный искусно сделанной вазе.

Оттуда моя рука медленно двинулась вверх, в конце концов достигнув её бедра.

И вот, как раз перед тем, как коснуться зыбкого и опасного места.

"П-почему вдруг..."

"Почему, спрашиваешь?"

Пока я медленно поглаживал внутреннюю сторону её бедра...

ШЛЁП!!

Я слегка ударил по нему ладонью.

"Ик!?"

Ноа издала тонкий стон.

Возможно, из-за того, что я ударил по голой коже, звук был звонче обычного.

"Ах ты, неблагодарная мелочь, ты хоть знаешь, ради чего я всё это делал?"

Я делал всё это ради твоего блага.

Больно слышать от тебя такие слова.

Я убрал руку и нежно погладил Ноа по голове, затем крепко обнял её и поторопил:

"Поняла? Теперь, когда тебя отчитали, ложись спать."

Я надеялся, что эта озорная девчонка быстро уснёт.

Но к тому времени, как я понял, что с Ноа происходит что-то странное, было уже слишком поздно.

Дёрг! Дёрг!

А?

Ноа слегка дрожала с самого начала.

Она казалась чем-то возбуждённой.

"Ха-а... оппа..."

Настроение Ноа было странным.

Слегка дрожащим голосом и чуть влажными глазами она посмотрела на мне.

Эта девушка, только не говорите мне, что она возбудилась от удара—

"Ноа... неужели?"

"Хе-хе-хе..."

Ноа схватила меня за руку и сказала:

"Я... у меня только что едва не открылись глаза в новый мир."

"Закрой их обратно."

У Ноа было такое выражение лица, будто удар был весьма приятным.

Была ли это натура, проявившаяся в её битвах со злодеями? Или у неё всегда были такие наклонности?

В любом случае, важно то, что...

"Оппа."

"Да?"

"Когда мы собираемся это сделать?"

"...Когда создадим атмосферу, позже."

"Мы встречаемся уже почти два месяца. А ты ко мне так и не прикоснулся."

"Я воспитанный парень конфуцианских взглядов."

"Тот самый, который дразнится щупальцами?"

"...В любом случае!"

Чувствуя, что эти препирательства могут длиться бесконечно, я быстро оттолкнул Ноа.

Даже тогда она пыталась залезть на меня, чтобы сделать что-то подозрительное.

Моё целомудрие в опасности.

"П-погоди, Ноа! Успокойся, посчитай простые числа!"

При моих словах Ноа улыбнулась, словно опьянённая.

"Мне всё равно. Это твоя вина. Ты с каждым днём заводишь меня всё сильнее!"

"Успокойся... угх... почему ты такая сильная?! Эй, ты ведь используешь магию, не так ли!"

"А что ты можешь сделать без Вригги?"

Ноа, находя ситуацию весьма забавной, широко улыбнулась и тяжело задышала.

Сколько бы я ни умолял, выражение её лица не менялось.

Как раз когда я подумал, что меня сейчас возьмут силой...

Дин-дон, дин-дон.

Часы пробили двенадцать—

Вжжж. Вжжж.

...Вжжж! Вжжж! Вжжж!

Съёмочная камера закрутилась как сумасшедшая.

"Н-Ноа. Они смотрят... не надо..."

"...Ц, тогда в следующий раз..."

Наконец Ноа сдалась и откатилась в сторону, а я смог вернуть себе свободу.

'...Меня чуть не сожрали с самого начала.'

Похоже, мне нужно быть гораздо бдительнее.

Если только я не хочу превратить эту программу в шоу только для взрослых.

"Давай выключим свет и будем спать..."

"...Ах, если свет будет выключен, они ничего не увидят—"

"Спи."

"...Ц."