Увидев, как растёт симпатия, Роу в душе выдохнул.

Как и ожидалось, учителя любят детей, которые обожают учиться.

На этот раз он поставил правильно.

Конечно, одной только «любви к знаниям» было мало. Детей, которые любят учиться, много; после уроков библиотека, наверное, всё ещё забита.

Всё решала внешность.

Бледный, красивый юноша, держащий горячую воду, с меланхоличным взглядом, в белой рубашке и так преданный учёбе…

Любая учительница, особенно молодая, вряд ли устоит и, скорее всего, утонет в жалости.

Во взгляде учительницы Ивель уже явно читалась нежность.

Роу внезапно почувствовал, что его 100 очков Очарования были вкачаны не зря; хоть какая-то польза от них есть.

Они поговорили об учёбе, потом о школьных делах.

«Учебный отдел требует слишком много бумаг; иногда эти люди меня просто бесят».

«Но не переживай. Иди пока домой, отдыхай. Если будут торопить, я сама разберусь».

Ивель, похоже, не любила школьное начальство и пожаловалась ещё на многие вещи.

Роу улыбался и слушал, не забывая следить за шкалой симпатии.

【Симпатия: 40 ↑】

Всё ещё немного не хватает. Похоже, нужно добавить газу.

«Как ты сейчас себя чувствуешь? Ещё плохо?» — спросила Ивель.

Роу мягко кивнул.

«Спасибо, учительница Ивель. Мне уже намного лучше».

«Вот и хорошо».

Роу пристально посмотрел на Ивель, глаза наполнились благодарностью, восхищением и, возможно, чем-то ещё.

Затем он показал ослепительно яркую улыбку.

«Повезло, что наш класс ведёт именно учительница Ивель. Иначе я бы не знал, что делать со многими вещами».

«Мне очень нравится учительница Ивель!»

Солнечный свет в кабинете был очень мягким.

Глядя на улыбку юноши перед собой, взгляд Ивель слегка затуманился.

Редкая улыбка. Когда он улыбался ей, казалось, что всё послеполуденное солнце упало ему на лицо.

Роу смутно услышал учащённое дыхание молодой женщины.

Через мгновение, осознав, что потеряла самообладание перед учеником, Ивель быстро отвела взгляд.

«Э-э… ха-ха-ха, конечно, учительница самая лучшая…»

Она пошутила.

«Маленький негодник! Хочешь мне польстить!»

«Ни за что! Я очень строгая! Когда придётся завалить, никакой пощады не будет!»

Роу театрально взвыл:

«Не-е-ет… я четыре года не учился, теперь я на дне класса…»

«Учительница, вы не знаете, как я ночами зубрю, чтобы хотя бы догнать остальных…»

«Да хватит тебе!» — Ивель с притворным возмущением закатила глаза.

«Я видела твоё личное дело. Четыре года назад ты учился отлично. Как ты можешь не успевать за нами!»

Роу хихикнул.

Шутки заметно разрядили атмосферу.

Слегка смущённая Ивель наконец-то снова смогла спокойно смотреть на юношу перед собой.

Она принялась собирать заполненные им бумаги.

«Не нужно меня благодарить. Это то, что должна делать учительница».

«Учительница больше всего любит таких хороших детей, как ты. Видеть, как ты так стараешься, очень приятно».

«Если больше ничего нет, иди! Учительница не будет задерживать твой отдых!»

Казалось, она вежливо просила его уйти, подгоняла вернуться домой.

Но сама ещё долго болтала с ним, совсем не собираясь отпускать прямо сейчас.

Роу почувствовал давно забытое тепло.

Боль от пронзённой груди, бесконечные смерти и откаты, Хелена, доводящая его до почти полного отчаяния…

Всё это казалось чем-то из далёкого прошлого.

Его нервы, натянутые как струны, наконец-то расслабились.

Роу благодарно посмотрел на Ивель; на этот раз улыбка была самой искренней.

【Ивель】

【Симпатия: 54 ↑】

【Симпатия персонажа достигла 50 и выше, выдана системная награда】

【Пожалуйста, проверьте…】

Подавляя волнение в сердце, Роу помахал учительнице на прощаясь.

У самой двери он вдруг остановился, будто что-то вспомнил.

«Ах да, учительница Ивель, ещё одно».

«М-м? Что?» — Ивель посмотрела на него.

Роу скользнул взглядом по книжным полкам и задал вопрос, который давно мучивший его.

«Учительница, вы знаете магию?»

«Магия?»

Ивель удивлённо переспросила: «Почему ты спрашиваешь?»

«Ну…» — Роу на ходу придумал причину. «Я всегда очень интересовался магией, но, к сожалению, таланта нет, поэтому могу только учиться на магической инженерии…»

Магия и магическая инженерия — разница в один иероглиф, а концепции совершенно разные.

Выпускники его специальности — чистые инструменты, просто винтики в огромной системе магической промышленности.

А если бы удалось познакомиться с настоящим сильным магом, нынешний кризис, возможно, не был бы таким безнадёжным.

К сожалению…

Ивель прямо покачала головой:

«Учительница не знает магии».

«Вот как…»

Увидев выражение Роу, Ивель, однако, повела себя не в своём духе — тон стал очень строгим.

«Магия — нехорошая вещь. Она приносит безумие и разрушение. Прикоснуться к ней — несчастье».

Она предупредила: «Не думай, что учительница пугает, Роу. Послушай меня: не пытайся соприкасаться с магией».

«Хорошо, учительница…»

Хотя он всё ещё не был уверен, знает ли она магию, но раз она так сказала, Роу не мог продолжать расспрашивать.

С лёгким разочарованием он мягко закрыл дверь кабинета.

Хотя о «магии» он ничего не узнал, поход в кабинет оказался очень плодотворным.

Роу быстро проверил награду.

【Получен купон обмена навыка. Выберите один из случайного пула】

1. Навык: Стрельба из огнестрельного оружия (Начальный)

2. Навык: Прилив вдохновения (Уверенный)

3. Навык: Переговоры/Успокоение (Мастер)

Награды на панели приятно удивили Роу. Он не ожидал, что награда за симпатию даст такие полезные вещи.

Неужели эта чёртова система наконец-то сжалился над ним?

Любой из трёх вариантов перед ним был очень соблазнителен.

【Стрельба из огнестрельного оружия (Начальный): Получить знания об оружии, навыки стрельбы на уровне любителя. Требуется Сила и Телосложение выше 30】

【Прилив вдохновения (Уверенный): Временно повышает значение Вдохновения, значительно усиливает восприятие таинственного. Требуется Вдохновение выше 50】

【Переговоры/Успокоение (Мастер): Проникновение в психологию, успокоение эмоций, заставляет цель снизить бдительность. Каждое использование подавляет 20 единиц загрязнения. КД: 24 ч, требуется Очарование выше 80】

Роу быстро прикинул. Первые два тоже усиливали бы выживаемость и расследование.

Но начальный уровень стрельбы — это почти бесполезно; он и раньше был на стрельбище.

А 【Прилив вдохновения】 он вообще не мог взять.

【Роу】

【Раса: Человек】

【Характеристики: Сила: 32, Телосложение: 25, Ловкость: 38, Очарование: 100, Вдохновение: 49, Рассудок: 45】

Значит, лучший выбор — всё-таки последний навык, 【Переговоры/Успокоение】.

Навык уровня Мастер, и по описанию очень мощный.

Можно активировать незаметно активировать, а эффект успокоения эмоций и снижения загрязнения идеально подходил для Хелены.

Это было намного удобнее, чем базовые подавители.

Почти без колебаний Роу выбрал третий навык.

【Переговоры/Успокоение (Мастер)】

【Обмен завершён】

Получив награду, Роу непонятно почему почувствовал прилив хорошего настроения.

И разговор с учительницей Ивель, и награда за симпатию — поход в кабинет правда окупился.

Похоже, пойти к учительнице было правильным решением.

Однако, возвращаясь по коридору, когда он снова увидел силуэт Хелены…

Всё хорошее настроение мгновенно улетучилось.

«Братик…»

Она стояла посреди коридора, бросив испытующий взгляд в сторону того самого кабинета.

«Почему ты так долго не возвращался?»