Конечно, ради Роу.

Тиллис продолжала свою работу, жалуясь: «Иначе ты думала, я пришла бы спасать тебя? Мне-то какое дело, умрёшь ты в этой гробнице или нет?»

Говоря это, она вызвала огромный круговой магический массив — такой большой, что он мог охватить весь подземный дворец.

Офелия презрительно усмехнулась: «Тем лучше. Думала, я буду благодарна? Говорю тебе! За этот раз, когда ты подло меня подставила, я тебе отомщу — рано или поздно!»

Стоило ей вспомнить, как Тиллис под видом обучения Каролины магии телепортации тайно устроила заговор, чуть не убив её в той магической взрывной волне, как зубы начинали скрипеть от ненависти.

«Ты?» — фиолетовый взгляд легко скользнул в сторону Офелии. «Сначала взвесь свои силы. Ты не на том уровне, чтобы мстить мне».

Офелия рассмеялась от злости: «Думала, я буду стоять лицом к лицу и драться, как в дурацких магических дуэлях? Мне самой руки пачкать нужно?»

«Хехехе, в этом мире есть ещё кое-что под названием власть!»

Тиллис снова посмотрела на неё, и на этот раз в её взгляде наконец появилась лёгкая серьёзность.

«Проклятая ведьма», — холодно сказала Офелия. «Рано или поздно ты и твой Орден Магов-Отшельников будут полностью уничтожены, ваши извращённые ереси сожжены, а всех Чёрных Волшебников отправят на костёр!»

Тиллис осталась бесстрастной, продолжая свою работу.

«Сжигать их — ладно, но книги сжигать нельзя».

Офелия хмыкнула: «Как и ожидалось от книжного червя, совершенно скучная. Как Роу вообще мог в тебя влюбиться!»

Эта фраза заставила Тиллис поднять голову.

Она посмотрела на Офелию, слегка прищурив глаза.

«Если он меня не любит, то любит тебя — эту маньячку контроля, которая обожает следить за другими?»

Видя, что Офелия собирается возразить, Тиллис скривила уголок рта, показывая выражение презрения.

«Любит он меня или нет — не знаю. Для меня это слишком вульгарно, но знаешь ли ты, что значит родственные души? Знаешь ли, что значит высокая совместимость умов и душ?»

«Наши общие идеалы — это далеко за пределами понимания такой вульгарной особы, как ты. Ну да, что может понять ты — Пятая Принцесса, рождённая в загнивающей королевской семье?»

После этих слов атмосфера на миг затихла.

Офелия, похоже, не разозлилась на эти слова; вместо этого она показала полуулыбку.

«Ты права, я действительно этого не понимаю».

Она улыбаясь спросила:

«А ты знаешь, что значит высокая совместимость тел?»

Офелия подняла победную улыбку, считая, что уничтожила соперницу.

Она победила.

Однако Тиллис лишь на миг остолбенела.

«Хм?»

Она растерянно захлопала глазами: «Что?»

Офелия ожидала увидеть на её лице эмоции вроде злости, ревности или истерии...

Но никак не ожидала такого выражения.

Офелия подозрительно прищурилась: «Не поняла? Что ты прикидываешься?»

Взгляд Тиллис всё ещё был пустым.

Офелия нахмурилась, переводя взгляд на Каролину и Джейсона, стоявших позади как фон.

«То, что я только что сказала, было трудно понять?»

Джейсон молчал, по лбу стекал холодный пот.

Лицо Каролины покраснело, и она тоже не осмеливалась слова вымолвить...

«Я...» — Офелия почувствовала необъяснимую досаду.

«Ладно, не мешай мне работать!» — внезапно нетерпеливо сказала Тиллис. «Молчи!»

С её словами все присутствующие почувствовали всплеск магической энергии, которую можно было назвать огромной.

Это легендарная двенадцатикольцевая магия была готова.

«Какая бы вражда между нами ни была раньше», — Тиллис равнодушно посмотрела на Офелию, — «ты должна меня защищать, пока я читаю заклинание. Инкантация этой магии очень длинная».

«Поняла, не нуди!» — Офелия всё ещё была достаточно трезвой.

Тиллис тут же начала чтение заклинания.

Офелия подняла голову: Предок уже разрушил только что установленные многочисленные препятствия и с рёвом нёсся к ним.

Она стиснула зубы и снова использовала силу превращения эфирного в реальное. На этот раз область покрытия была шире, чем когда-либо.

Лабиринтообразные здания, ревущий поезд, бесчисленные ловушки и механизмы — Офелия изо всех сил блокировала подход Предка.

Холодный пот непрерывно стекал с её лба. Офелия скрипела зубами, её тело уже неконтролируемо дрожало.

«Ваше Высочество...» — Каролина обеспокоенно посмотрела на неё.

Всё странное перед глазами напоминало ей тот день в Поместье. Тогда Ваше Высочество чуть не впала в безумие, но, к счастью, в итоге господин Роу её остановил.

Но на этот раз...

«Я в порядке, не волнуйся!»

Офелия знала, о чём она думает, но всё равно использовала силу без остатка.

Она вообще не беспокоилась об обратном ударе. С Роу это состояние больше не появится у неё.

Она только жалела, что её сила недостаточно велика.

Внезапно произошла перемена.

Офелия пристально смотрела на чёрную фигуру, летящую в воздухе. Антиох открыл огромную пасть, и разъедающий чёрный туман пронёсся по всему, словно бушующее пламя.

Все здания, вытянутые из Царства Снов, быстро плавились, как восковые бруски.

Затем ревущая голова Предка медленно двинулась к ней.

Леденящее ощущение окутало её.

В сердце Офелии поднялось отчаяние. Теперь действительно нет выхода...

Она нетерпеливо посмотрела в сторону Тиллис.

«Ведьма...»

«Тиллис! Ты закончила уже?! Быстрее!»

Однако Тиллис была полностью невозмутима. Она закрыла глаза и продолжала неспешно читать эту нелепо длинную и преувеличенную инкантацию.

«Проклятая тварь, ты вообще справишься!» — Офелия показала тревожное выражение и, хотя знала, что винить нельзя, всё равно подсознательно выпалила.

Чёрная фигура в воздухе пикировала вниз. Антиох нёс обжигающие, ужасающие волны воздуха.

Время словно стало особенно долгим. Офелия могла только отчаянно ждать успеха магии Тиллис.

Наконец эти глубокие фиолетовые глаза внезапно открылись.

Ослепительные синие ореолы распространились по всем уголкам подземного дворца, полностью освещая эту глубоко под землёй погребённую гробницу.

Все, кроме Тиллис, показали выражения возбуждения.

«Как! Можно уже уходить?» — быстро спросила Офелия.

Тиллис лишь равнодушно посмотрела на неё, тон спокойный.

«Чего торопишься?»

«Сверхдевятого кольца магия слишком сложна. Ещё нужны финальные штрихи. Помоги мне выиграть ещё пятнадцать секунд».

Брови Офелии от злости дёрнулись.

Однако Тиллис её проигнорировала, снова плотно закрыла глаза и погрузилась в долгий процесс чтения.

«Чёрт, чёрт...» — Офелия сжала кулаки.

Она могла только снова встретиться лицом к лицу со своим «Предком».

Огромная чёрная фигура приближалась всё ближе...

В такой критический момент Офелия, почти исчерпавшая все варианты, могла подумать только об одном последнем методе.

Методе, который она на самом деле очень не хотела использовать.

Офелия тоже медленно закрыла глаза, точно как Тиллис.

Она положила руки на грудь, делая жест, похожий на благочестивую молитву.

«Король Великой Бездны, Владыка Царства Снов...»

«Великое Древнее Существо, милостивый старец, Древний Бог Ноденс».

«Ваша зависимая семья, семья Вагнер, умоляет о вашей силе и защите...»

Офелия медленно открыла глаза.

Произошла чудесная сцена.

После произнесения имени этого Древнего Бога Антиох действительно приземлился на землю и замер.