Над городком Хегелеса маги демонстрировали свои коронные приёмы, создавая поистине грандиозное зрелище.

Глядя издалека, Роу невольно подумал: как бы хорошо они ни дрались, битва магов всё равно куда зрелищнее, чем рукопашная двух гигантских монстров.

Магия, заполнившая небо, была словно новогодний фейерверк — визуальные эффекты на высшем уровне.

Конечно, трюки магов были не просто для красоты: среди них особенно выделялась магия двух старейшин и Тиллис.

Роу видел, что Тиллис без всяких колебаний использует все свои магические артефакты.

С магической силой, пропущенной через несколько магических сфер, и усилением характеристик от разных предметов, ужасающие потоки энергии душ безжалостно обрушивались на тело Антиоха, заставляя его огромное туловище неконтролируемо дрожать.

Эти драгоценные магические предметы, естественно, подарил ей сам Роу.

Именно такой Тиллис и была раньше: в топовом снаряжении, с кучей баффов, одна идёт на босса и режет всё на своём пути, будто там пусто…

А Роу всегда просто наблюдал со стороны.

Конечно, он не совсем бездельничал — его задачей было следить за уровнем загрязнения и не дать ведьме сойти с ума. (И он справлялся отлично!)

Только вот…

Пока Роу невероятно гордился своим тщательно выкованным шедевром, окружающие разделяли его чувства далеко не все…

Офелия посмотрела вверх на внушительный арсенал Тиллис и цокнула языком:

— Ты ей столько хороших вещей подарил, такой щедрый!

Роу неловко усмехнулся:

— Видишь, всё использовала — значит, деньги потрачены не зря.

— То есть подарить мне — это было бы зря потраченные деньги? — парировала она.

Роу снова неловко улыбнулся, не осмеливаясь сказать «нет», и просто замолчал, продолжая смотреть, будто ничего не слышал.

Офелия тихо вздохнула, немного разочарованно.

— Действительно, подарить мне было бы бесполезно. Если бы не она в этой битве, мы, возможно, уже погибли бы…

Она всё-таки рассудительная, просто немного не хочет это принимать.

Офелия снова подняла голову, глядя на сияющую фигуру в небе. По силе она знала: такого уровня ей никогда не достичь за всю жизнь…

Иногда я ей по-настоящему завидую — такой талант, такая мощь…

Они могут свободно парить в небе и делать что угодно, а я должна интриговать и бороться за каждую крупицу власти, рискуя жизнью, чтобы удержать её ради отца…

Подумав о своём бесчувственном отце, она почувствовала необъяснимое раздражение и задалась вопросом, сможет ли вообще вернуться и посмотреть ему в глаза после такого финала.

— После того как предка снова запечатают, он должен впасть в глубокий сон… — неуверенно сказала Офелия.

— Ты беспокоишься об отце? — Роу с одного взгляда разгадал её тревогу.

Офелия слегка кивнула.

— Не волнуйся, — улыбнулся Роу, успокаивая её. — Просто расскажи ему всё как есть. Пусть знает, что ты отлично справилась. Главная цель твоего отца — точно подавить хаос от пробуждения предка, а во-вторых — не дать новостям просочиться наружу.

Её светлые глаза медленно повернулись к нему.

Роу продолжил анализ:

— Хотя процесс… был с некоторыми поворотами, но если Тиллис удастся, всё закончится хорошо. На мой взгляд, ни твои два брата, ни та сестра не справились бы с задачей такой сложности. Ты выполнила её идеально!

— Это правда… — Офелия верила, что Тиллис сможет, но от этого ей становилось ещё обиднее.

— Я правда не хочу быть обязанной этой ведьме! Не хочу быть у неё в долгу!

Глядя на её сердитое выражение, Роу с улыбкой покачал головой.

Он, наоборот, считал, что так даже хорошо…

Из всех конфликтов самый большой — именно между Офелией и Тиллис, и он искренне хотел ослабить напряжение между ними двумя.

Они вечно на взводе, при каждой встрече кричат и грозятся подраться. Ему это уже невыносимо…

Если Офелия примет одолжение от Тиллис, возможно, в будущем ситуация не будет такой напряжённой. А Тиллис всегда оставалась отстранённой и высокомерной — ей, скорее всего, вообще плевать на такие вещи…

Таким образом, план Роу по созданию гармоничного гарема продвигался успешно!

— Роу, чему ты ухмыляешься?

— Э… ничему. — Роу серьёзно кашлянул и продолжил смотреть бой.

После почти двадцати минут магического обстрела даже Антиох с его толстой шкурой не выдержал.

Его огромное чёрное тело теперь покрывали жуткие шрамы, и он уже не мог использовать преимущество полёта — ведь маги тоже летают.

Это место уже не тесный подземный исследовательский институт, где он дрался с Президентом; всё воздушное пространство теперь довольно открытое.

Хотя под контратаками Антиоха всё больше магов падало с неба и потери были тяжёлыми, Тиллис оставалась главной силой среди магов. Если не подавить именно её, Антиоха в итоге измотают и убьют.

Поэтому, как и бывший Президент, у него сработал инстинкт выживания. Он перестал упрямиться и вместо этого расправил крылья, взмыв в бесконечное небо над морем.

Тиллис тут же прекратила колдовать, и свет вокруг её магических сфер угас.

Это было именно то, чего она добивалась — загнать Антиоха на остров, чтобы наложить печать.

По её команде оставшиеся члены Магического Ордена плотно следовали за ним, заставляя Антиоха лететь к острову.

В этот момент к ней подошла всё это время молчавшая старейшина Маргарет.

— Тиллис, я тебя уже совсем не понимаю…

— Почему? — Тиллис бросила на неё взгляд.

Маргарет тут же высказала свои мысли:

— Зачем нам помогать Вагнеру запечатывать этого монстра? Разве не выгоднее для нашего великого дела выпустить его, чтобы он сеял хаос в империи и создавал беспорядки?

— Ты по-прежнему одержима возрождением магической империи, — Тиллис посмотрела на неё с полуулыбкой. — Если так, то почему всё это время следовала за мной? Тебе следовало присоединиться к фракции Президента.

— Как это возможно? — тут же возразила Маргарет. — Талант Президента был так себе, как он мог сравниться с тобой? Тиллис, я искренне верю, что ты — надежда нашего великого дела! Ты не должна меня подвести!

Говоря это, её тон становился всё взволнованнее, и Тиллис смотрела, как она вот-вот снова начнёт повторять те же заезженные клише, которые произносила бесчисленное количество раз.

— Хватит, хватит, с меня достаточно!

Выражение лица Маргарет на миг застыло. Глядя на нетерпеливый взгляд Тиллис, её сердце постепенно омрачилось.

— Тиллис, ты ведь не…?

— Старейшина Маргарет. — Тиллис пристально посмотрела на неё, тон стал серьёзным.

— Я всегда была благодарна за твою поддержку, но…

— У меня появились новые мысли по этому поводу, по поводу будущего пути Магического Ордена.